Tạp kỹ hay võ nghệ mười tám ban, ta đây xin sẵn lòng tiếp chiêu! Trước đây, ngoại trừ những môn vận động mạnh làm "vấy bẩn hương vị ôn nhu" như đấu vật thì Tiết Thiệu chưa từng tham gia, còn những trò ăn chơi nhảy múa hay giải trí khác, hắn đều thuộc hàng xuất chúng. Hai chữ "phong lưu" không chỉ gắn liền với son phấn nữ nhân. Giờ đây, khi linh hồn của hai kiếp đã dung hợp hoàn hảo, Tiết Thiệu chẳng mảy may lo lắng về cuộc thi đá bóng trong cung đình này. Rất nhanh sau đó, đoàn người của Thái Bình công chúa dẫn theo Tiết Thiệu đến sân bóng. Xúc cúc thời Đường có hai loại: Một loại mang tính cạnh tranh gọi là "Độ cầu", người ta dựng hai cây sào tre thật cao, căng lưới ở giữa, cầu thủ đứng từ xa đá bóng vào lưới để tính điểm, giống như sút môn thời nay. Hai bên thi đấu, ai ghi nhiều bàn hơn sẽ thắng. "Bóng bay cao quá chim trời, Đu dây lại rủ bóng người liễu xanh", thi Độ cầu đòi hỏi phải đá bóng lên rất cao. Loại thứ hai gọi là "Bạch đả", chủ yếu dành cho các mệnh phụ và cung nữ, thực chất là tâng bóng nghệ thuật, xem ai đá đẹp mắt hơn. "Dẫn tên xấu xa kia tới đây, ta phải nhìn kỹ hắn mới được!" Thái Bình công chúa tức giận nói,"Nhớ nói rõ với hắn, nếu thua sẽ bị đánh lệch cổ! Ta trước nay luôn quang minh chính đại, hừ!" Thế là, Tiết Thiệu được đưa tới trước mặt Thái Bình công chúa. Khi nhìn thấy nàng lần nữa, ánh mắt Tiết Thiệu như dính chặt vào gương mặt ấy, hắn vô thức thốt lên một tiếng: "Tiểu Nhu..." "To gan!" Hoạn quan bên cạnh Thái Bình quát lớn một tiếng. Thái Bình công chúa bị ánh mắt nóng bỏng của Tiết Thiệu nhìn chằm chằm đến mức đỏ bừng cả mặt, đỏ lan xuống tận cổ. Nghe tiếng quát của hoạn quan, nàng vẫn chưa kịp định thần mà vẫn ngây người nhìn Tiết Thiệu, trái tim như có con nai nhỏ chạy loạn, tâm trí rối bời chưa từng thấy! Bốn mắt nhìn nhau, cả hai đều như bị hút hồn. Đám cung nữ bên cạnh cũng chẳng khá hơn là bao. Những nữ tử quanh năm suốt tháng khó thấy bóng dáng đàn ông này, ngay từ cái nhìn đầu tiên đã thấy mắt sáng rực, mặt đỏ bừng, ngay cả thở mạnh cũng không dám. Người đàn ông trước mắt dường như đang minh chứng cho một điều: Nam nhân cũng có thể đẹp đến mức họa quốc ương dân! Thời gian như ngưng đọng trong khoảnh khắc ấy. Chu Duy Mỹ – kẻ vừa bị Tiết Thiệu quật ngã đau điếng, suýt bị chôn sống – hằn học nói: "Công chúa, tên này thật vô lễ và to gan, đây là công nhiên phạm thượng!" Thái Bình công chúa lúc này mới sực tỉnh, căm giận liếc Chu Duy Mỹ một cái: "Cái đồ phế vật như con giun kia, câm miệng cho ta!" Tiết Thiệu thu lại ánh mắt, chắp tay nói: "Vi thần biết tội." Các từ như "Bệ hạ","Điện hạ" vốn có nguồn gốc từ việc thần tử khi đối diện với Hoàng đế hay Công chúa chỉ được phép nhìn đến bậc thềm dưới chân họ, nếu nhìn thẳng sẽ bị coi là bất kính. Đám cung nữ đồng loạt thở phào, bầu không khí quỷ dị và lúng túng dần tan biến. Đám thái giám cứ ngỡ Thái Bình công chúa sẽ nhân cơ hội này để trị tội Tiết Thiệu, không ngờ hôm nay nàng lại "rộng lượng" lạ thường, dường như hoàn toàn không có ý định đó. "Hừ, ngươi nghe đây!" Thái Bình công chúa cố trấn tĩnh, ra vẻ nghiêm nghị: "Giờ chúng ta thi đá bóng, nhất định phải phân thắng bại! Nếu ngươi thua, vậy thì... sẽ đánh lệch cổ ngươi!" "Được." Tiết Thiệu không khỏi buồn cười,"Vậy nếu vi thần may mắn thắng ván này thì sao?" "Chuyện này... ta vẫn chưa nghĩ ra!" Thái Bình công chúa dường như không dám nhìn thẳng vào Tiết Thiệu, ánh mắt đảo liên hồi, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng. "Điện hạ, nếu vi thần may mắn thắng, hay là đổi tên cho vị hoạn quan phúc hậu bên cạnh điện hạ nhé?" Tiết Thiệu cười nói,"Vi thần thấy cái tên Chu Duy Mỹ không hợp với hắn lắm. Chu Bát Giới nghe hay hơn nhiều!" "Chu Bát Giới?" Thời Đường chưa có "Tây Du Ký", Thái Bình công chúa hơi tò mò nhưng cũng tùy tiện vung tay: "Tùy ngươi! Mau bắt đầu đi!" Đứng sau lưng nàng, khuôn mặt béo của Chu Duy Mỹ giật liên hồi. Đáng hận thật, tên do Công chúa ban cho mà ngươi cũng dám đổi! Tiết Thiệu vào sân. Thái Bình công chúa phái hai "cao thủ đá bóng" trong cung ra thi đấu với hắn. Một hoạn quan thi "Độ cầu", một cung nữ thi "Bạch đả". So với một kẻ ăn chơi trác táng chuyên nghiệp như Tiết Thiệu, gã hoạn quan được gọi là cao thủ kia chẳng khác nào hạng nghiệp dư. Chỉ sau vài cú sút, Tiết Thiệu đã thắng tuyệt đối. Thái Bình công chúa càng thêm tức giận, dồn hết hy vọng vào phần thi "Bạch đả". Bởi vì lối chơi tâng bóng nghệ thuật vốn được phái nữ ưa chuộng và am hiểu hơn, Thái Bình công chúa cũng rất say mê môn này. Thế nhưng, cả nàng và đám người kia đều không ngờ rằng Tiết Thiệu chẳng có tài cán gì khác, ngoài việc những thứ liên quan đến ăn chơi hưởng lạc, đặc biệt là những trò phụ nữ hay chơi, hắn đều tinh thông. Khi hắn bắt đầu tâng bóng, tất cả những người xung quanh đều hoa mắt kinh ngạc, tiếng hò reo vang lên không ngớt. "Không được làm loạn!" Thái Bình công chúa hầm hực quát để át đi tiếng cổ vũ, nhưng chỉ một lát sau, tiếng reo hò lại vang lên còn lớn hơn trước. "Hay lắm!" Thái Bình công chúa cũng không nhịn được mà thốt lên khen ngợi. Đám cung nữ và thái giám kinh ngạc nhìn nàng rồi vội quay đi chỗ khác. "Khụ!... Chu Duy Mỹ, từ hôm nay trở đi, ngươi tên là Chu Bát Giới!" Thái Bình công chúa ngượng ngùng nói, mặt đỏ bừng vì cảm thấy thật mất mặt.