Tiết Thiệu lại bảo Nguyệt Nô biểu diễn một lượt tài bắn cung. Trong "Lục nghệ" của Nho gia gồm Lễ, Nhạc, Xạ, Ngự, Thư, Số, thì tài bắn cung chính là "Xạ". Dưới triều đại Đại Đường thượng võ, hơn nửa người trong thiên hạ đều từng luyện cung tên, bất kể nam nữ già trẻ. Thế nhưng, người có thể bắn tên vừa nhanh vừa chuẩn như Nguyệt Nô thì tuyệt đối chẳng có mấy ai. Tiết Thiệu bắt đầu thấy yêu thích cô nương Nguyệt Nô này. Ở độ tuổi mười tám mười chín, nét ngây thơ đang dần rũ bỏ để nhường chỗ cho vẻ quyến rũ mới chớm, nàng tựa như một trái đào mật vừa chín tới, đang ở giai đoạn hoàng kim rực rỡ nhất trong đời người con gái. Nếu ở thế kỷ hai mươi mốt, nàng hẳn là một nữ sinh vừa mới vào đại học, khi nhìn thấy Thừa Dự chắc chắn sẽ gọi một tiếng "đại thúc". Hoặc có lẽ là "ông chú biến thái". Tiết Thiệu trước đây vốn là kẻ tham luyến sắc đẹp, tính tình âm nhu, luôn coi Nguyệt Nô như một gã nam tử thô kệch, sai bảo nàng như phu xe hay hộ vệ, thậm chí có lúc còn xem nàng như không khí. Hắn cực kỳ xa lánh nàng, càng không bao giờ có chuyện thân mật nam nữ. Còn Tiết Thiệu của hiện tại lại xem Nguyệt Nô như một trợ thủ đắc lực, chẳng khác nào một thư ký riêng. Xem ra, nàng còn có thêm một thân phận nữa —— bạn tập võ. Với một kẻ mà cốt tủy đã in đậm dấu ấn quân nhân như Tiết Thiệu, việc nảy sinh niềm yêu thích với binh khí lạnh và võ thuật cổ truyền, hay cảm thấy thân thiết lạ lùng với một Nguyệt Nô giỏi võ, dường như là một lẽ tự nhiên. "Nguyệt Nô, võ nghệ của ngươi là do ai dạy?" Tiết Thiệu hỏi. "Bẩm công tử, là do nghĩa phụ dạy cho Nguyệt Nô." Nguyệt Nô thành thật trả lời. Trong lòng nàng thầm nghĩ, mình theo công tử đã hơn hai năm, đây gần như là lần đầu tiên hắn hỏi han đến chuyện võ nghệ của mình. "Ông ấy hiện đang ở đâu?" "Nghĩa phụ đại nhân đang theo hầu bên cạnh trưởng công tử, hiện ở Tế Châu ạ." "Trưởng công tử" trong miệng Nguyệt Nô hiển nhiên là đang chỉ đại ca của Tiết Thiệu là Tiết Nghĩ, hiện giữ chức Hà Đông huyện hầu, Thứ sử Tế Châu. "Từ ngày mai, mỗi sáng sớm ta sẽ cùng ngươi luyện võ để rèn luyện gân cốt. Bằng không, cái thân xác này của ta sớm muộn gì cũng sụp đổ mất." Tiết Thiệu nói tiếp: "Hôm nay luyện đến đây thôi. Ngươi đi tắm rửa thay y phục đi, kẻo lại cảm lạnh." "Đa tạ công tử!" Nguyệt Nô không khỏi cảm thấy vừa mừng vừa sợ. Vị Lam Điền công tử vốn luôn vênh mặt hất hàm sai khiến, phong lưu thành tính này, từ khi nào lại biết quan tâm và khách khí với một tỳ nữ thô kệch, có cũng được mà không có cũng chẳng sao như nàng chứ? "Mau đi đi!" "Rõ, công tử!" Nguyệt Nô ôm quyền hành lễ, đánh bạo liếc nhìn Tiết Thiệu một cái thật sâu, rồi mang theo trái tim đang đập loạn và gương mặt ửng hồng rảo bước rời đi. Tiết Thiệu cầm lấy thanh bảo kiếm Nguyệt Nô để lại, lưỡi kiếm sáng loáng phản chiếu gương mặt hắn. Nhìn gương mặt lạ lẫm nhưng lại đẹp trai đến mức "trời đất không dung" này, Tiết Thiệu không khỏi cảm thấy phiền muộn. Hắn thực sự muốn bôi lên mặt những lớp sơn ngụy trang xanh đỏ, đó mới là dáng vẻ mà hắn quen thuộc. "Vút ——" Tiết Thiệu vung mạnh kiếm một cái rồi lắc đầu. "Vẫn là dao găm răng nanh dùng thuận tay hơn!" Lúc này, một tên sai vặt trong phủ chạy nhanh đến, bẩm báo có khách tới thăm. "Bảo là ta không tiếp khách." Tiết Thiệu lúc này chỉ muốn được yên tĩnh một thời gian. Tên sai vặt vội vàng dâng lên một phong danh thiếp, nói: "Tiểu nhân cũng đã thưa lại như vậy, nhưng vị khách kia nói, chờ công tử xem xong danh thiếp này rồi hãy quyết định gặp hay không." Tiết Thiệu nhận lấy xem thử, đó là một bức hành thư viết khá đẹp, mang vài phần phong thái của Thư thánh Vương Hi Chi. Điều này cũng không có gì lạ, bởi Thái Tông Hoàng đế vốn cực kỳ yêu thích thư pháp của Thư thánh. Cấp trên ưa chuộng, cấp dưới học theo, khiến cho giới sĩ tử Đại Đường bây giờ có đến hơn nửa theo đuổi phong cách thư pháp này. Trong thư nói rằng, người này mang đến một vài tin tức nghe được từ trong cung "có liên quan đến Tiết huynh". Người tới tên là Lý Tiên Duyên. Việc hắn dám xưng hô với Tiết Thiệu là "Tiết huynh" cho thấy giao tình giữa hai người trước đây không hề nông cạn. Tiết Thiệu lục lại ký ức, quả thực có một vị bằng hữu như vậy, chức quan tuy nhỏ nhưng cũng là người nhà nước —— Cửu phẩm Ti lịch chủ quản lịch pháp tại Thái Sử cục. Nếu chỉ luận về phẩm hàm chức tước, Lý Tiên Duyên muốn kết giao với bậc thiên hoàng quý tộc như Tiết Thiệu thì vẫn còn kém một bậc. Thế nhưng vật họp theo loài, người phân theo nhóm, Lý Tiên Duyên và Tiết Thiệu vốn là những kẻ "ngưu tầm ngưu, mã tầm mã". Hơn nữa, hắn còn có một vị tộc thúc là bậc thầy huyền học lừng danh thiên hạ, tiếng tăm lưu truyền cổ kim làm tấm biển hộ thân. Nghe đồn vị đại sư này còn bí mật truyền dạy cho Lý Tiên Duyên vài ngón nghề. Vị đại sư kia từng giữ chức Ngũ phẩm Thái Sử lệnh trong triều, cực kỳ được hoàng thất trọng dụng và tín nhiệm. Trong lịch sử huyền học Trung Hoa, ông cũng là một nhân vật tầm cỡ thái đấu, danh tiếng lẫy lừng. Ông ấy tên là —— Lý Thuần Phong. "Mời hắn vào, dâng trà ở chính đường." Tiết Thiệu dặn dò tên sai vặt, trong lòng thầm nghĩ: Tại sao trong cung lại có tin tức liên quan đến mình? Chẳng lẽ đúng như lịch sử đã ghi chép, Tiết Thiệu sắp sửa gặp gỡ Thái Bình công chúa rồi sao?... Lý Tiên Duyên chừng ngoài hai mươi tuổi, cũng là một nhân vật phong lưu quen thói áo gấm ngựa quý, say nằm bụi hoa. Hôm nay hắn bước vào Tiết phủ với dáng vẻ như thường lệ: cưỡi ngựa báu, mặc cẩm y, đầu đội kim quan, thắt lưng ngọc, theo sau còn có một nữ tử trẻ tuổi mặt phấn má đào, dáng người yểu điệu. Vừa vào phủ, Lý Tiên Duyên vừa dặn dò nữ tử kia: "Lát nữa gặp Tiết công tử chớ có thất lễ, cũng đừng tỏ ra hốt hoảng hay thấp kém. Ngươi cứ nghĩ rằng, ngay đêm nay mình sẽ được cùng hắn chung chăn chung gối, ân ái triền miên, thế là được." Nữ tử bước nhỏ đi theo, khẽ gật đầu, đôi môi đỏ mọng khẽ cắn, gương mặt hiện lên vẻ thẹn thùng e lệ. Thế nhưng, trong đôi mắt đào hoa lúng liếng tình tứ kia đã sớm dâng đầy sóng mắt, xuân tình rạo rực. Lý Tiên Duyên nhìn thấy vậy thì cười thầm, bụng bảo dạ: Nữ nhân này phong tình vạn chủng, lại am tường thuật phòng trung, nhất định sẽ khiến Tiết công tử vui lòng! Thế nhưng, vừa bước vào chính đường Tiết phủ, Lý Tiên Duyên lập tức ngẩn người. Tiết phủ trước đây lúc nào chẳng phong nguyệt vô biên, xuân quang kiều diễm, tiếng đàn tiếng sáo không dứt. Trong đại sảnh chính đường chưa bao giờ thiếu vắng bóng dáng của dăm ba mỹ nữ đang gảy đàn tranh hay uyển chuyển múa ca. Vậy mà hôm nay, trong thính đường rộng lớn này chỉ có hai nam bộc đứng đón khách. Những đồ kim khí ngọc sức xa hoa lộng lẫy, những bức cổ họa rực rỡ phần lớn đã biến mất không dấu vết. Ngay cả những sập ngồi và bàn thấp bằng gỗ hồng sắc thơm ngát quý giá cũng đã được thay thế bằng bàn cao và ghế tựa.