Xảy ra chuyện lớn như cựu Thái tử bị lưu đày, triều đình đương nhiên là một phen sóng gió, ai nấy đều cảm thấy bất an. Dù không bị ảnh hưởng hay liên lụy, nhưng vào thời điểm nhạy cảm này, vị quan nào dám chạy đến Long Thủ trì tụ tập vui chơi? Đó chẳng phải là công khai tụ tập bàn luận chính sự, hoặc là hả hê trước tai họa của cựu Thái tử sao? Hèn chi hôm nay ở Long Thủ trì chỉ có mỗi "cô hồn dã quỷ" là Tiết Thiệu đang lảng vãng. Tiết Thiệu lại cảm thấy thế này càng thanh tịnh. Hắn vẫn như mấy ngày trước, đi thẳng về phía đình Vụ Nguyệt giữa hồ. Nơi đó có một bãi đá Thái Hồ được chạm khắc thành những đóa sen, lá sen và đài sen vô cùng tinh xảo, ý tưởng độc đáo. Những tác phẩm điêu khắc này nối liền nhau tạo thành một lối đi nổi trên mặt nước dẫn thẳng vào đình Vụ Nguyệt, những phiến lá sen bằng đá lớn đến mức đủ chỗ cho ba người lớn nằm lên. Tiết Thiệu mỗi ngày đều chọn nơi này để "ôm cây đợi thỏ". Xuất phát từ thói quen nghề nghiệp nhiều năm, hắn nhận định bãi đá này không chỉ vắng người, u tĩnh, mà còn là điểm quan sát và phục kích tốt nhất trong toàn bộ khu vực Long Thủ trì. Ẩn thân tại đây, gần như toàn bộ Long Thủ trì đều nằm trong tầm mắt của hắn. So với việc đi lung tung không mục đích để tạo ra sự tình cờ, thì việc ngồi đây chờ mục tiêu xuất hiện rồi mới chủ động bắt chuyện sẽ khôn ngoan hơn nhiều. Tiết Thiệu thong thả bước trên lối đi bằng đá hướng về đình Vụ Nguyệt. Đi được nửa đường, sự cảnh giác khiến hắn nghe thấy tiếng nức nở khe khẽ của một nữ tử phát ra từ phía sau một đài sen đá lớn cách đó không xa. Tiến lại gần vài bước, hắn nhìn thấy một vạt áo trắng lộ ra trên mặt đất. "Đến nước này, sinh ly tử biệt, thiếp chẳng được thấy mặt chàng, chàng cũng chẳng thấu lệ lòng thiếp..." Nữ tử vừa khóc vừa lẩm bẩm, lời lẽ đau đớn đến xé lòng. Chỉ thấy sau đóa sen đá vươn ra một bàn tay trắng ngần như tuyết cầm một viên đá nhỏ, nàng dùng một tờ giấy viết đầy chữ bọc lấy viên đá, hai tay nâng lên, rồi thả cả đá lẫn giấy xuống đáy hồ. "Thần linh có mắt, xin hãy giúp cá đưa tin, để chàng nhận được những vần thơ thiếp viết cho chàng..." Tiếng nức nở của nàng ngày một lớn, giọng nói cũng đứt quãng. Chuyện này nếu để lộ ra trước mặt thì thật khó tránh khỏi lúng túng. Tiết Thiệu dừng bước, nhìn thoáng qua rồi định quay người rời đi, nhưng người nữ tử sau đóa sen đá đã giật mình đứng dậy: "Ai đó?!" Tiết Thiệu quay người lại, vừa vặn chạm phải ánh mắt của một đôi mắt đang đỏ hoe vì lệ. Nữ tử lộ vẻ kinh hoàng, còn Tiết Thiệu thì cảm thấy trước mắt bừng sáng vì một vẻ đẹp kinh diễm. Nữ tử trước mắt mặc một bộ váy ngắn tay màu xanh thanh khiết, đứng đón gió, trên đầu cài trâm hoa, tóc mai bay nhẹ, bờ vai thon thả cùng khuôn ngực đầy đặn lấp ló sau dải lụa trắng tinh khôi. Gương mặt nàng dán hoa điền đỏ thắm, đẹp đến mức khiến người ta phải ngẩn ngơ. Tuy đang lệ sầu như mưa nhưng tuyệt nhiên không mang vẻ ốm yếu, bi lụy kiểu Lâm Đại Ngọc táng hoa, ngược lại còn toát lên vẻ linh động, thông tuệ và có phần sắc sảo. Nếu dùng một chữ để hình dung về nữ tử vừa xuất hiện này, đó chính là —— Tiên! Nếu dùng một cụm từ, thì đó chính là —— Thanh lệ tuyệt luân! "Ngươi là ai, sao dám đến đây?" Nữ tử cất giọng trong trẻo quát hỏi. Tiết Thiệu vẫn bình thản như mặt hồ mùa thu, nhàn nhạt đáp: "Kẻ qua đường." Đuôi mày nữ tử khẽ nhướng, thoáng hiện vẻ kinh ngạc rồi biến mất ngay lập tức. Nàng vội vàng quay mặt đi lau nước mắt, sau đó nhanh chóng nhặt xấp bản thảo viết đầy chữ trên giấy đen dưới đất lên, không thèm nhìn Tiết Thiệu thêm một lần nào nữa mà lướt qua người hắn rời đi, để lại một làn hương thơm u nhã. Tiết Thiệu hơi nghiêng người nhường đường, nhìn theo bóng lưng nàng, thầm nghĩ: Nàng dường như rất sợ ta nhìn thấy dáng vẻ đau lòng của mình, hơn nữa lúc cuối chắc hẳn đã đoán được lai lịch của ta hoặc nghĩ ra điều gì đó nên mới vội vàng bỏ chạy mà không nói lời nào. Nguyệt Nô từng nói, Thiên hậu họ Võ sau khi chấp chính đã đề bạt không ít nữ quan trong cung để sai phái. Những nữ quan này tuy không ra triều đình nhưng luôn túc trực bên cạnh Võ Tắc Thiên, nắm giữ việc truyền đạt cáo lệnh và đưa ra lời khuyên, là những tâm phúc thân tín nhất. Đôi khi, tầm ảnh hưởng của họ đối với chính sự và triều cục còn lớn hơn cả các đại thần. Việc một đội ngũ nữ quan đông đảo xuất hiện và lũng đoạn triều chính có thể coi là một "kỳ quan" của thời đại này. Nữ tử đã chạy xa, trông như đang trốn chạy. "Cũng văn nghệ gớm, còn táng thơ giữa hồ, nhờ cá đưa tin nữa chứ." Tiết Thiệu cười khẽ đầy vẻ không để tâm, rồi đi vào đình Vụ Nguyệt ngồi xuống. Bốn bề tĩnh lặng, tâm trí Tiết Thiệu theo gió bay xa, dường như lại trở về những ngày tháng mặn nồng cùng An Tiểu Nhu trước kia. Chẳng biết đã qua bao lâu, từ phía con đê cách đó không xa truyền đến những tiếng cười đùa rộn rã. Tiết Thiệu quay đầu lại, thấy một nhóm nữ tử cùng một con hắc mã thượng hạng. Trên lưng ngựa là một nữ tử mặc áo vàng, những nữ tử khác vừa vui vẻ vừa có chút căng thẳng vây quanh con ngựa, dường như sợ nó chạy quá nhanh. "Các ngươi tránh ra, tránh ra mau! Bản cung kỵ thuật tinh thông, không cần các ngươi bảo vệ!" Nữ tử trên lưng ngựa khoát tay, giọng trong trẻo mắng khéo,"Cứ đi thong thả như mấy bà già thế này thì còn gì là thú vui dạo xuân nữa!" "Công chúa điện hạ, con ngựa này tính khí rất hung dữ, xin người hãy cẩn thận!" Những nữ tử khác không chịu rời đi, vẫn khổ sở khuyên can. "Còn không tránh ra, ta sẽ cắt đầu lưỡi các ngươi!" Nữ tử trên ngựa quát lớn một tiếng, những người khác lập tức im bặt, sợ hãi dạt ra hai bên. Tiết Thiệu đứng dậy, lẩm bẩm: "Công chúa?"