Suốt bao năm qua, chỉ có những gì liên quan đến An Tiểu Nhu mới có thể lay động tâm can hắn. Hắn đã vô số lần mơ thấy nàng, không ngờ hôm nay lại gặp được một nữ tử có dung mạo tương đồng đến thế!... Tại một tẩm cung khác trong Long Thủ điện, Thái Bình công chúa đã được thay y phục khô ráo, đang nằm trên một chiếc sập mềm, trên người đắp chăn gấm thêu phượng. Sắc mặt nàng vẫn còn chút tái nhợt, vẫn đang hôn mê chưa tỉnh. Một vị lão ngự y râu tóc bạc phơ đang ngồi bên giường, cách một lớp lụa mỏng để bắt mạch cho nàng. Hồi lâu sau, ông mới thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng! Trong căn phòng này, mười mấy cung nữ và thái giám đang quỳ rạp dưới đất, ai nấy đều nơm nớp lo sợ, không dám thở mạnh. Lão ngự y liếc nhìn bọn họ, thầm nghĩ: Chuyện hôm nay, không biết sẽ có bao nhiêu cái đầu phải rơi xuống đất đây! Một lát sau, cửa tẩm cung bị đẩy ra, một người phụ nữ bước vào. Bà mặc một bộ thanh sắc huy y, đầu cài mười hai đóa hoa thụ, tóc mai búi cao, thắt lưng buộc dải lụa đỏ treo đôi ngọc bội trắng. Trông bà chừng hơn bốn mươi tuổi, gương mặt đầy đặn, vầng trán rộng, đôi mày ngài mắt phượng, dáng vẻ phúc hậu nhưng bước đi vững chãi như núi. Gương mặt bà không lộ chút cảm xúc nào, nhưng lại toát ra uy nghiêm khiến người khác phải khiếp sợ. Ngay khi bà xuất hiện, không khí trong phòng dường như đông cứng lại, áp lực nặng nề khiến người ta không thở nổi. Đám cung nữ, thái giám đang quỳ dưới đất bắt đầu run rẩy như cầy sấy. Lão ngự y vội vàng quỳ sụp xuống: "Vi thần khấu kiến Thiên hậu nương nương!" Người phụ nữ trước mắt chính là Hoàng hậu họ Võ của Đại Đường, hậu thế gọi là Võ Tắc Thiên. Thực tế bà đã gần sáu mươi tuổi, nhưng nhờ có thuật trú nhan nên trông vẫn còn khá trẻ. Võ Tắc Thiên đứng giữa điện như một vị thần linh, đưa mắt nhìn lướt qua đám người đang quỳ rạp dưới chân. Bà phất nhẹ ống tay áo trái, lập tức một toán vệ sĩ thiết giáp xông vào, lôi toàn bộ đám thái giám và cung nữ kia ra ngoài. Không một ai dám kêu la hay cầu xin tha thứ. Họ đã hầu hạ Công chúa lâu ngày, đương nhiên hiểu rõ tác phong của Thiên hậu nương nương —— không cầu xin thì chết nhanh gọn; nếu gào khóc thảm thiết xin tha, e là sẽ sống không bằng chết! Căn phòng lập tức trở nên thanh tịnh, chỉ còn lại Võ Tắc Thiên và vị lão ngự y đang run rẩy quỳ dưới đất. Võ Tắc Thiên không nói lời nào, đi tới bên giường Công chúa ngồi xuống, nắm lấy tay nàng rồi buông ra hai chữ: "Thế nào?" Lão ngự y nghe thấy hai chữ đó mà như nghe thấy ma chú đòi mạng từ địa ngục, toàn thân run bắn lên, vội vàng quỳ lết tới trước mặt bà, dập đầu tâu: "Khởi bẩm Thiên hậu nương nương, Công chúa điện hạ không có gì đáng ngại!" Đến lúc này, gương mặt đang căng thẳng của Võ Tắc Thiên mới hơi giãn ra một chút. "Nói rõ chi tiết xem." "Công chúa rơi xuống nước, may mắn có người kịp thời cứu lên. Tuy có uống vài ngụm nước nhưng không tổn hại đến nguyên khí. Chỉ là nước hồ mùa xuân lạnh lẽo, điện hạ bị nhiễm chút hàn khí. Vi thần đã dùng châm cứu để dẫn hàn khí ra ngoài, đồng thời kê đơn thuốc tốt. Chỉ cần Công chúa dùng thêm một thang thuốc nữa là có thể bình phục như cũ, tuyệt đối không để lại di chứng gì." Mồ hôi lạnh trên trán lão ngự y chảy ròng ròng, không dám nói sai dù chỉ một chữ. "Vậy tại sao nàng vẫn hôn mê?" "Khởi bẩm Thiên hậu, là do người cứu Công chúa đã đánh ngất nàng, vì vậy nàng mới chưa tỉnh lại. Nhưng đây chỉ là trạng thái tạm thời thôi ạ." "Hử?!" "Thiên hậu bớt giận!" Lão ngự y vội vàng dập đầu sát đất, cuống quýt giải thích: "Phàm là người đuối nước đều sẽ hoảng loạn, sức lực cực lớn. Người cứu nếu không biết cách thì rất dễ bị kéo theo và cùng chết đuối! Chắc hẳn vì lý do đó... nên Công chúa mới bị đánh ngất ạ." Sau một thoáng im lặng, giọng nói của Võ Tắc Thiên đã dịu đi đôi chút: "Bình thân." "Tạ Thiên hậu nương nương!" Lão ngự y như được đại xá, run rẩy bò dậy. Đầu gối đau nhức vô cùng nhưng ông chỉ dám đứng khép nép sang một bên, mắt nhìn chằm chằm vào mũi chân, không dám cử động. Lúc này, Công chúa vẫn đang hôn mê. Võ Tắc Thiên nhẹ nhàng vỗ về gương mặt nàng, khẽ gọi: "Thái Bình, Thái Bình?" Lúc này, Võ Tắc Thiên lại giống như một người mẹ hiền đang gọi cô con gái lười biếng dậy dùng bữa, ánh mắt tràn đầy vẻ ôn nhu. Sau vài tiếng gọi, Công chúa quả nhiên tỉnh lại. Nàng mơ màng mở mắt, thấy Võ Tắc Thiên trước mặt liền bĩu môi, bật khóc nức nở: "Mẫu hậu, mẫu hậu!" "Ngoan, con ngoan của ta! Không sao rồi, không sao rồi!" Võ Tắc Thiên xót xa dang tay ôm lấy nàng. Thái Bình công chúa vừa khóc vừa định nhào vào lòng mẹ, nhưng lại đau đến mức kêu "ôi" một tiếng rồi ngã vật xuống. "Mẫu hậu, đau quá!" Nàng ôm lấy phía sau gáy, gương mặt nhỏ nhắn nhăn nhó vì đau, nước mắt lã chã rơi. Võ Tắc Thiên vội vàng cúi xuống, nhẹ nhàng xoa bóp cổ cho nàng, áp mặt mình vào mặt nàng, dịu dàng nói: "Không đau, không đau nữa, mẹ xoa cho con là hết đau ngay thôi!" "Mẫu hậu, con nhớ ra rồi, hu hu!" Thái Bình công chúa vòng tay ôm chặt lấy cổ Võ Tắc Thiên, khóc lóc thảm thiết: "Có kẻ đánh con! Có kẻ đã đánh con!" "Không có ai đánh con đâu." Võ Tắc Thiên vỗ nhẹ vào lưng nàng, ôn tồn an ủi: "Trong thiên hạ này, ai dám bắt nạt Thái Bình công chúa của chúng ta chứ?" "Có mà, rõ ràng là có! Con nhớ rất kỹ, có một kẻ hung dữ xông tới, lôi con xuống nước. Sau đó hắn còn đánh mạnh vào cổ con một cái! Con lập tức thấy trời đất tối sầm, không còn biết gì nữa —— Đau quá, bây giờ vẫn còn đau lắm! Mẹ ơi, con gái cưng của mẹ sắp biến thành Công chúa vẹo cổ mất rồi!" Thái Bình công chúa vừa khóc vừa mách: "Mẫu hậu, người mau làm chủ cho con, chém đầu hắn đi, giết sạch cả họ nhà hắn cho con!!" Võ Tắc Thiên nghe vậy mà dở khóc dở cười, trên mặt hiện lên vẻ nuông chiều xen lẫn bất đắc dĩ: Giết cả họ nhà hắn, chẳng phải là liên lụy đến cả phụ hoàng của con sao? Lúc này, trong một gian phòng sưởi ấm khác, Tiết Thiệu bất thình lình hắt hơi một cái thật mạnh. Hắn dụi mũi thầm nghĩ: Cơ thể này quanh năm đắm chìm trong tửu sắc, quả thực đã bị tàn phá không ít. Chỉ mới ngâm nước hồ mùa xuân một chút mà đã thấy lạnh rồi. Sau này nhất định phải dành nhiều thời gian để rèn luyện thân thể mới được. Đêm hôm đó, trong cung Đại Minh lại có thêm mười mấy oan hồn, tất cả đều là đám thái giám và thị nữ thân cận của Thái Bình công chúa. Nhưng tuyệt nhiên không có một ai đến tìm Tiết Thiệu để hỏi tội.