* Xe ngựa chòng chành dừng lại trước cổng cung. Vừa bước xuống, ngẩng đầu lên, nàng đã thấy cửa cung sơn son thếp vàng, Địa An Môn. Phía trước, dáng vẻ Phan Văn Quân nghiêm trang, điềm tĩnh. Ngọc Liên vội rảo bước đuổi theo, vừa đi vừa tròn mắt trầm trồ: "Nhị tỷ, nhị tỷ, cổng cung cao quá!" Phan Văn Quân nhíu mày, khẽ quát nhỏ: "Muội quên ta đã dặn gì rồi sao? Nhìn nhiều, nói ít!" Bị mắng, Phan Ngọc Liên liền cúi đầu, giả vờ ủ rũ, bước lẽo đẽo theo sau tỷ tỷ. Được rồi, nhắc lại lần nữa cũng tốt. Nhân vật của nàng đã được định sẵn, một mỹ nhân ngực to não phẳng, chỉ biết hướng về phú quý, đầu rỗng ruột rỗng, điển hình của dạng "pháo hôi" không sống quá ba chương. Thật ra, với kinh nghiệm đọc vô số "tác phẩm văn học", nàng hiểu rõ: Ở đâu cũng vậy, thấp giọng, kín đáo mới là con đường sinh tồn, đặc biệt là nơi "đấu thú" như chốn hậu cung này. Nhưng mà... Phan Ngọc Liên đã thử rồi. Vấn đề là, với dung mạo này của nàng, thật chẳng thể nào làm ra vẻ đoan trang hiền đức của một "tiểu tiên nữ". Trái lại, mỗi khi nàng cố cúi đầu tỏ vẻ khiêm nhường, trông lại càng giả tạo. Giống như một đại mỹ nhân xinh đẹp, kiêu sa, lộ rõ dã tâm, lại cố làm ra vẻ vô hại, chẳng khác nào kẻ âm thầm toan tính, nham hiểm đến rợn người. Bảo nàng "kín đáo" ư? Ha... ha ha. Vậy chẳng khác gì nhìn ai cũng thấy họ như một lũ ngốc, trên đầu còn cắm sẵn bia ngắm, tự biến mình thành mục tiêu công khai để mọi ánh nhìn dồn về phía mình. Quá chói mắt, quá thu hút sự chú ý. Nhưng Phan Ngọc Liên thật sự không phải loại người thông minh tuyệt đỉnh ấy, những mưu kế thâm sâu, những thủ đoạn hiểm hóc trong cung nếu rơi vào tay nàng... thì chỉ có thể gọi là thảm họa. Trái lại, cái vẻ ngây ngô nông cạn pha chút giả vờ của nàng, lại đúng là hình mẫu chuẩn của một mỹ nhân rỗng tuếch, xinh đẹp mà chẳng có đầu óc. Vừa khéo, lại hoàn toàn khớp với thiết lập "mỹ nhân thân mềm não phẳng" trong nguyên tác. Dáng dấp thì tuyệt đẹp, nhưng hiệu quả... lại là "ngu xuẩn đến mức cũng hóa ra đáng yêu". Chẳng bao lâu,"kẻ không đầu óc" và "người chẳng vui vẻ" liền cùng nhóm tú nữ khác theo chân cung nhân ở cửa cung, từ Thần Vũ Môn tiến vào Thuận Trinh Môn. Chung quanh, có không ít người cũng là lần đầu tiên đặt chân vào hoàng cung. Ai nấy đều lặng lẽ ngẩng đầu, trong ánh mắt vừa có sự ngưỡng mộ, vừa xen lẫn kính sợ và tò mò. Phải nói thật, cảm giác ấy quả thật khác biệt.