Chờ đến giờ ăn cơm chiều, cả nhà ngồi quây quần bên mâm cơm, nhưng ai nấy đều mang trong lòng những tâm sự riêng. Bữa cơm này ăn chẳng hề có chút mùi vị gì cả, bởi vốn dĩ tài nấu nướng của Vương Xuân Hoa đã không được tốt cho lắm, lại thêm trong lòng mỗi người đều đang canh cánh những nỗi lo riêng nên ai cũng chẳng thiết ăn uống gì nhiều. Cuối cùng, vẫn là Hứa Chí Vượng nghe theo lời dặn của con gái, chuẩn bị sẵn sàng để mở lời trước. "Mẹ, nhân lúc con còn chưa đi, chúng ta phân gia đi ạ!" Lời vừa thốt ra đã làm cho tất cả mọi người có mặt ở đó đều sững sờ kinh ngạc. Vương Xuân Hoa lập tức đặt mạnh bát đũa đang cầm trên tay xuống bàn, đùng đùng nổi giận đứng bật dậy: "Tôi không đồng ý!" Hứa Chí Cường và vợ là Liễu Phương Phương liếc nhìn nhau một cái, rồi cùng cúi đầu xuống không nói tiếng nào. "Hay lắm, hóa ra ai cũng có những tâm tư riêng của mình cả." Vương Xuân Hoa tức muốn hộc máu, rồi vội kéo tay Hứa Chí Phú: "Cha nó ơi, ông cũng nói một câu đi chứ!" Hứa Chí Phú dùng chút sức lực ấn Vương Xuân Hoa ngồi xuống ghế trở lại. Thực ra trong lòng ông ta cũng muốn phân gia từ lâu rồi, cho nên không hiểu tại sao vợ mình lại phản đối làm gì nữa. Ông ta nghĩ, lão tam sắp phải đi lính, thì những người còn lại trong nhà đó đều là gánh nặng cả; vợ lão tam thì lại đang mang thai, còn hai đứa con gái nhỏ thì làm được việc gì cơ chứ. Nếu bây giờ không phân gia thì sau này người chịu thiệt thòi chính là nhà bọn họ! Ông ta chẳng muốn phải nuôi báo cô cả nhà họ làm gì, vì vậy chi bằng nhân lúc này phân gia luôn cho xong chuyện, dù sao thì mẹ cũng sẽ theo nhà bọn họ ở mà. Vốn dĩ ông ta còn có chút áy náy và không muốn tỏ ra quá tuyệt tình, nên định bụng chờ lão tam đi rồi mới tìm cớ đuổi cả nhà lão tam ra ở riêng. Thế nhưng, bây giờ họ đã tự nguyện đề nghị trước, thì ông ta còn phản đối làm gì nữa. Hơn nữa, khi nhìn mẹ cũng không nói gì, ông ta chắc là trong lòng bà cũng đã có ý định đó từ trước rồi. Bà nội thu hết mọi biểu hiện của mọi người vào trong mắt rồi khẽ cụp mắt xuống, lòng đã hiểu rõ rằng cái gia đình này cuối cùng cũng đến lúc phải tan đàn xẻ nghé rồi. Nhưng cũng giống như lão cả đang nghĩ, bà quả thực đã nghĩ đến chuyện sau khi lão tam đi rồi thì cả nhà đó đều sẽ trở thành gánh nặng. Vợ lão tam lại còn đang mang thai, cho nên đến lúc đó chẳng lẽ còn phải để bà hầu hạ ở cữ cho nó nữa hay sao, như vậy thì không được. Trong lòng bà tuy mừng như mở cờ trong bụng, nhưng ngoài mặt lại cố tỏ ra vô cùng giận dữ. "Lão tam mày đúng là cái đồ bất hiếu! Tao còn sống sờ sờ ra đây mà mày đã dám đòi phân gia rồi hả! Hay lắm mày! Đây là đang oán trách tao làm mẹ nhẫn tâm phải không? Lão tam à, tao là mẹ ruột của mày đấy! Tao đã vất vả nuôi mày lớn đến từng này, mày lại đối xử với tao như thế hả! Chẳng phải chỉ vì bắt mày đi lính thay cho lão cả một lần thôi sao?" Bà nội trợn mắt lên, đập mạnh tay xuống bàn một cái rầm. Hứa Chí Vượng bị mẹ nói cho mấy câu nên liền cúi gằm mặt xuống không dám ngẩng lên. Hứa Tri Nam vừa nhìn đã biết bà nội đang cố làm ra vẻ mà thôi, bởi chuyện phân gia này, trong lòng bà nội tám, chín phần là đã đồng ý rồi. Bây giờ làm loạn lên như thế này chẳng qua là vì bà không muốn để cho nhà họ chiếm được nhiều lợi lộc, nên mới mượn cớ đạo hiếu để gây áp lực, để đến lúc phân chia gia sản thực sự có thể thuận lý thành Chương mà chia cho nhà họ ít đồ đi một chút. Rõ ràng, nhà Nhị thúc cũng đã nhìn ra được điều này, cho nên hai vợ chồng họ liếc nhìn nhau một cái, trong lòng tuy hơi yên tâm một chút nhưng rồi lại cảm thấy thấp thỏm không yên. Họ nghĩ, dù sao thì mẹ có thể thấy nhà lão tam là gánh nặng và muốn vứt bỏ đi cho nhanh, nhưng còn nhà bọn họ thì sao đây? "Mẹ, ý của mẹ là không phân gia ạ?" Hứa Chí Cường không nhịn được mà lên tiếng hỏi. Bà nội nghiêng đầu liếc nhìn người con trai thứ hai của mình: "Phân, tại sao lại không phân! Chúng mày đứa nào đứa nấy đều oán trách tao làm mẹ, đều chỉ mong ngóng được phân gia ra ở riêng, tại sao lại không phân chứ! Hay là muốn tao phải làm người ác ép chúng mày đi hả!" "Mẹ, con không có ý đó đâu ạ." Hứa Chí Cường ngượng ngùng cười đáp. Vương Xuân Hoa lập tức giậm chân phản đối: "Không được, tôi không đồng ý! Lão đại, ông cũng nói một câu đi chứ!" Hứa Chí Phú không kiên nhẫn mà kéo Vương Xuân Hoa một cái rồi nói: "Thôi đi bà ơi, đừng làm loạn nữa. Mẹ đã nói là phân gia rồi thì bà còn hát ngược lại làm cái gì nữa." Bà nội xua tay: "Lão đại, con đi mời mấy vị tộc lão họ Hứa và trưởng thôn đến đây một chuyến đi. Hôm nay làm luôn việc này cho xong xuôi đi, cũng đỡ cho chúng mày ngày đêm mong ngóng." Hứa Chí Phú lập tức đồng ý rồi bước nhanh ra ngoài cửa đi mời người. Những người còn lại trong phòng mắt to trừng mắt nhỏ nhìn nhau. Hứa Tri Nam kéo Nhị Nha đứng nép sang một bên rồi yên lặng chờ đợi diễn biến tiếp theo. Rất nhanh sau đó, trưởng thôn và mấy vị tộc thúc trong họ đã lần lượt đến đông đủ. Một vị tộc lão họ Hứa tỏ vẻ không tán thành, và khi vừa mới mở miệng định lên tiếng khuyên răn vài câu thì liền bị bà nội thẳng thừng chặn họng lại. "Thúc công à, ông tiết kiệm chút nước bọt đi ạ. Khuyên cũng vô ích thôi, bọn chúng đứa nào đứa nấy đều đã quyết tâm muốn phân gia rồi." Vị tộc lão kia nghe vậy thì hừ lạnh một tiếng rồi không nói thêm lời nào nữa. Hứa Đại Sơn lại hỏi lại một lần nữa cho chắc chắn: "Các người đã chắc chắn là muốn phân gia cả rồi chứ?" Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định từ mọi người, ông thở dài một hơi rồi nói: "Thôi được rồi, cây lớn thì phải phân cành, con cái lớn thì phải chia nhà ra ở riêng1. Vương tẩu tử đây cũng đã vất vả nửa đời người rồi, cho nên cũng đến lúc có thể nghỉ ngơi một chút."