Mấy trò gian lận của Triệu Đức Thắng và Mạnh Quân, nói thẳng ra là bòn rút của công từ các thôn. Cụ thể là khi các thôn đến nộp lương thực, một trăm cân rành rành nhưng bọn họ cố tình chỉ cân ra chín mươi cân. Các thôn chỉ nhận được tiền của chín mươi cân lương thực, còn tiền của mười cân dư ra thì chảy hết vào túi Triệu Đức Thắng và Mạnh Quân. Vì Mạnh Quân là người trực tiếp ra tay, nên số tiền hắn tham ô được còn nhiều hơn cả Triệu Đức Thắng. Điều thú vị là, trong thư tố cáo, Vi Sinh viết chủ mưu là Triệu Đức Thắng, nhưng vì không phải là người trực tiếp thực hiện, Triệu Đức Thắng lại có thể đẩy hết mọi chuyện cho Mạnh Quân. Giờ chỉ còn xem Mạnh Quân có chịu cắn lại Triệu Đức Thắng hay không. Đúng rồi, khi đồng chí ở đồn công an cầm cây bút máy nhặt được ở nhà họ La đến hỏi, Triệu Đức Thắng chần chừ một lát rồi chối bay rằng đó không phải bút của hắn. Triệu Đức Thắng sở dĩ chối là vì lo rằng cây bút này đã bị kẻ lấy tiền và tem phiếu của hắn mang đi. Hắn sợ một khi nhận lại cây bút, chuyện tiền và tem phiếu cũng sẽ bị lộ ra. Nhưng phản ứng thiếu tự nhiên của hắn cũng không thể thuyết phục được đồng chí ở đồn công an, vì thế họ lại tiếp tục tiến hành một loạt thẩm vấn chuyên nghiệp. Triệu Đức Thắng dù sao cũng là một tay già đời đã đi làm nhiều năm, tuy bị hỏi dồn đến mức vô cùng chật vật, hắn vẫn cắn răng không hé nửa lời về chuyện tham ô. Nhưng điều Triệu Đức Thắng không ngờ tới là Vi Sinh đã sớm tiết lộ cho đồng chí ở đồn công an về kế hoạch ở ruộng ngô còn độc ác hơn cả một vụ mua bán hôn nhân. Cũng vì vậy, cho dù Mạnh Quân bên kia chưa khai ra Triệu Đức Thắng, hắn cũng đừng hòng giữ được thanh danh trong sạch. Có điều, với loại người như Triệu Đức Thắng, thanh danh cũng chẳng phải thứ gì quá quan trọng. Hồi dạm hỏi nhà họ La, ngoài việc hứa hẹn sắp xếp công việc, Triệu Đức Thắng còn đưa ra sính lễ là 300 đồng tiền mặt và "ba xoay một vang". Lần dạm hỏi gần đây với một cô gái khác, hắn cũng đưa ra những điều kiện cực kỳ hậu hĩnh. Bỏ qua tiền mặt, chỉ riêng "ba xoay một vang" không chỉ cần có tem phiếu cung ứng tương ứng, mà còn đòi hỏi một khoản tiền mặt không nhỏ mới mua được. Đồng hồ có giá từ một trăm hai đến ba trăm đồng, xe đạp khoảng một trăm rưỡi đến hai trăm, máy may thì ổn định hơn, thường vào khoảng hai trăm đồng. Radio là thứ rẻ nhất, nhưng cũng phải hơn chục đồng... Triệu Đức Thắng chỉ là phó trạm trưởng trạm lương thực, lương mỗi tháng vài chục đồng, trong nhà lại chỉ có mình hắn có công việc chính thức... Đồng chí ở đồn công an tổng hợp lại các manh mối trong tay, một mặt gọi mẹ Triệu Đức Thắng đến thẩm vấn, mặt khác lại đi liên lạc với vợ cũ của hắn. So với vụ án của Triệu Đức Thắng và Mạnh Quân, mấy tội của đám La Biểu Dương chẳng thấm vào đâu. Thực ra cũng chỉ là mấy chuyện trộm cắp vặt vãnh, gây gổ đánh nhau mà thôi. Nhưng bọn họ không gặp may, đúng lúc vụ án của Triệu Đức Thắng vỡ lở, trong đó lại có liên quan đến nhà họ La, thế là La Biểu Dương và La Trời Phù Hộ cũng phải phối hợp điều tra đủ kiểu. Chờ chuyện này qua đi, e là La Biểu Dương còn phải ăn no đòn từ đám bạn xấu của hắn. Đúng rồi, trước đó Vi Sinh còn tranh thủ đến bệnh viện huyện một chuyến. Cô bỏ ra hai đồng thuê một bà thím, sau đó giả làm mẹ con để giúp Lý Thúy Phượng đăng ký khám bệnh. Cố tình dùng những từ ngữ mập mờ để đánh lừa bác sĩ, khiến ông ghi vào bệnh án chẩn đoán 'nghi ngờ mắc bệnh tâm thần'. Nếu sau này Lý Thúy Phượng còn dám dây dưa với cô, Vi Sinh không ngại đưa bà ta vào bệnh viện tâm thần. Còn về cha con La Trời Phù Hộ... cũng có cách để xử lý họ. - Bên kia, đúng là mèo mù vớ cá rán, Vi Sinh thật sự nhận được giấy báo trúng tuyển của Đại học Kinh Thị. Có điều lúc trước khi điền nguyện vọng, vì lo thành tích của mình không đủ cạnh tranh, cô đã điền vào mục 'chấp nhận điều chuyển', cho nên chuyên ngành trên giấy báo trúng tuyển không phải là nguyện vọng cô đã đăng ký, mà lại bị điều chuyển sang chuyên ngành Sư phạm. Vi Sinh, người không hề có chút hứng thú nào với việc dạy dỗ trẻ con: "..." Thôi kệ, cứ đến trường trước đã, nếu đổi được chuyên ngành thì tốt quá. Còn nếu không đổi được... cô vẫn có thể nghĩ đến phúc lợi nghỉ đông nghỉ hè sau khi làm giáo viên. Vi Sinh âm thầm ghi nhớ thời gian người đưa thư gửi giấy báo trúng tuyển đến trường cấp ba huyện, từ đầu tháng chín, ngày nào cô cũng đến trường một chuyến. Khi giấy báo trúng tuyển được gửi đến, Vi Sinh là người đầu tiên nhận được giấy của mình. Nhận được giấy báo, Vi Sinh không cho bất kỳ ai xem. Dù ai hỏi, cô cũng chỉ nói mình đỗ Đại học Nam Kinh. Cảm ơn thầy cô, chào hỏi mấy bạn học cũng đến lấy giấy báo xong, Vi Sinh liền vô cùng phô trương trở về thị trấn Nam Sơn. Cô đến đồn công an trước để làm thủ tục chuyển hộ khẩu, sau đó đến nhà máy nơi La Trời Phù Hộ làm việc. Một mặt đưa năm đồng tiền phụng dưỡng tháng này cho La Trời Phù Hộ ngay tại phân xưởng, một mặt làm trò trước mặt toàn bộ công nhân trong xưởng, báo cho ông ta biết mình đã thi đỗ Đại học Nam Kinh, vài ngày nữa sẽ rời khỏi thị trấn Nam Sơn. Tuy nhà trường và phòng tuyển sinh chắc chắn có thông tin về nguyện vọng của cô, đồn công an cũng có lưu lại hồ sơ lý do chuyển hộ khẩu, nhưng Vi Sinh vẫn quyết định dùng cách này để thử vận may. Thanh niên trí thức và học sinh cấp ba ở thị trấn Nam Sơn và mấy thôn lân cận đều tham gia kỳ thi đại học, cũng có người thi đỗ, hoặc vì lý do khác mà chuyển hộ khẩu. Hộ khẩu cứ chuyển qua chuyển lại, biết đâu lại giúp cô che mắt được thiên hạ. Nguyên chủ căm hận đôi cha mẹ của mình, và Vi Sinh cũng chẳng có chút tình cảm nào với họ. Lúc này đã nhận được giấy báo trúng tuyển, lại chuyển xong hộ khẩu, Vi Sinh cũng không còn lý do gì để ở lại nơi này nữa. Tuy có chút tiếc nuối vì không thể tận mắt nhìn thấy Triệu Đức Thắng bị pháp luật trừng trị, nhưng so với những kẻ cặn bã đó, cuộc sống mới quan trọng hơn. Hơn nữa, Vi Sinh tin rằng sau phen này, đám cặn bã đó không chết cũng phải lột một lớp da. Nói thì nói vậy, nhưng Vi Sinh vẫn dựa theo ký ức của nguyên chủ, lặng lẽ tìm đến nhà Mạnh Quân. Đêm hôm khuya khoắt, cô vừa đeo khẩu trang, vừa quàng khăn, vừa đeo kính râm để gặp mẹ của Mạnh Quân. "Con trai bà không sống nổi đâu! Chuyện lớn thế này mà một mình nó gánh, chắc chắn là án tử hình. Cắn ra một đứa thì là án treo, cắn ra hai đứa thì ba mươi năm tù, cắn ra ba đứa thì chỉ còn hai mươi năm. Tóm lại một câu, khai ra càng nhiều người, án càng nhẹ." Truyền lời cho mẹ Mạnh Quân xong, Vi Sinh còn dặn bà ta đề phòng con dâu, đừng để cô ta ôm tiền của Mạnh Quân chạy theo thanh niên trí thức. Mẹ chồng nàng dâu này chẳng phải dạng tốt đẹp gì, cứ để họ tự cắn xé lẫn nhau. Từ nhà Mạnh Quân ra, Vi Sinh lại theo ký ức của nguyên chủ đi đến nhà họ Triệu. Lúc này Triệu Đức Thắng và mẹ hắn đều đang ở đồn công an để tiếp nhận điều tra và thẩm vấn, trong nhà chỉ còn lại cô con gái của Triệu Đức Thắng và vợ cũ. Cô bé kia gầy gò, nhỏ bé, cũng không thân thiết gì với nguyên chủ. Vào năm thứ ba sau khi nguyên chủ gả cho Triệu Đức Thắng, cô bé đột nhiên mất tích. Nhà họ Triệu trọng nam khinh nữ, cũng không quan tâm đến đứa con gái này. Nghe ngóng được tin là cô bé bị một người phụ nữ trông giống vợ cũ của Triệu Đức Thắng mang đi, nhà họ Triệu cũng chỉ ở nhà chửi bới một trận rồi không quan tâm đến nữa. Vi Sinh chỉ liếc nhìn cô bé một cái, rồi nhân lúc nó không để ý, lẻn vào phòng của bà mẹ Triệu Đức Thắng... Lần này rời đi, Vi Sinh không có ý định quay lại thị trấn Nam Sơn nữa. Vì vậy đêm nay, Vi Sinh đi dạo khắp thị trấn Nam Sơn, như một cách thay nguyên chủ từ biệt quê hương. Cùng lúc đó, La Trời Phù Hộ và Lý Thúy Phượng sau khi ăn tối xong liền cùng nhau đến nhà ngang ở huyện. Căn phòng cho thuê ở nhà ngang đã được Vi Sinh trả lại từ trước khi về thị trấn Nam Sơn. Vợ chồng La Trời Phù Hộ không ngờ Vi Sinh lại hành động nhanh như vậy, bèn ngồi lì ngay trên cầu thang, ra vẻ nếu không đợi được Vi Sinh thì sẽ không về nhà. Còn Vi Sinh ư? Sau khi đi dạo một vòng thị trấn Nam Sơn, cô lại quay về nhà họ La. Phát hiện La Trời Phù Hộ và Lý Thúy Phượng không có ở nhà, đầu tiên cô nghĩ hai người này lại đang tìm cách cứu La Biểu Dương, nhưng nghĩ lại một chút liền đoán ra họ đã đi tìm mình. Trong thị trấn không có nước máy, nhà họ La vẫn dùng nước giếng. Lúc này thấy nhà họ La không có ai, Vi Sinh đảo mắt một vòng, rồi trực tiếp thu luôn cái vòi bơm tay của giếng nước vào không gian. Sau đó, cô đi vòng quanh cái giếng vài vòng, dùng chức năng thu giữ của không gian để rút hết cả đường ống nước được cố định dưới lòng đất. Chỉ trong nháy mắt, một cái giếng bơm tay đang dùng tốt đã hoàn toàn tê liệt. Thu dọn xong giếng nước, Vi Sinh lại đem hết nước dự trữ trong nhà họ La ra tưới cho vườn rau. Chờ trong ngoài nhà họ La không còn một giọt nước, Vi Sinh lại thu hết số than đá ít ỏi và toàn bộ củi trong nhà vào không gian. Trước khi rời đi, cô lại đem một lọ thuốc xổ nghiền thành bột, trộn vào hộp thuốc lào của La Trời Phù Hộ. Vi Sinh tâm trạng cực tốt, đi thẳng về huyện. Đến huyện xong, cô lại đi thẳng ra bến xe. Sau đó, cô lên chuyến xe sớm nhất đi thành phố, hoàn toàn rời khỏi nơi đã giam cầm cả cuộc đời của nguyên chủ. Ba tiếng sau, Vi Sinh đã đến thành phố. Thành thị năm 78 không có gì đẹp, Vi Sinh đến ga tàu hỏa trước để mua vé đi Kinh Thị. Vì chuyến tàu khởi hành vào hơn mười một giờ đêm hôm sau, nên ban ngày Vi Sinh chỉ đơn giản là đi dạo một vòng Cung Tiêu Xã, lại bảo thợ cắt tóc cắt cho mình kiểu đầu mong muốn, sau đó liền đến nhà khách gần ga tàu thuê một phòng. Một giấc ngủ đến trưa hôm sau, tỉnh dậy Vi Sinh vẫn chưa có ý định rời giường. Nhưng khi biết nhân viên nhà khách muốn xếp thêm khách mới vào phòng mình, Vi Sinh liền quyết định trả phòng trước. Ra khỏi nhà khách, Vi Sinh đi xem một bộ phim trước, lại đi dạo một vòng công viên, khoảng năm giờ tối thì đến tiệm cơm quốc doanh của thành phố ăn một bữa. Vì thời gian còn sớm, lại bỏ lỡ chuyến xe buýt cuối cùng, cô quyết định đi bộ ra ga tàu. Chỉ là đi được một đoạn, Vi Sinh phát hiện mình bị người ta theo dõi. Cô nhìn sang hai bên, thấy trong tầm tay không có bất cứ thứ gì có thể dùng làm vũ khí, lại nhắm mắt tìm trong không gian một lúc, quả nhiên tìm được một thanh thép dài hơn một mét trong phòng chứa đồ. Đây là thanh thép cô cố tình giữ lại lúc trang trí nhà cửa, vốn định để phòng thân, không ngờ lại phải dùng đến trong hoàn cảnh này. Thầm cảm thán một tiếng, Vi Sinh giả vờ ngồi xổm xuống buộc dây giày, nhân cơ hội lấy thanh thép ra khỏi không gian. Sau đó, cô đứng dậy, nắm chặt thanh thép đi vào một góc tối, một bên không ngừng hít sâu, một bên nhìn chằm chằm vào mấy gã du côn đang tiến về phía mình. Ánh mắt cô không ngừng di chuyển giữa đầu và cổ của bọn chúng, trong đầu toàn là hình ảnh vung tay chém thanh thép xuống...