Vu Đào vốn nhát gan, sợ có người chết thật trong nhà mình, đang định mượn xe đạp lên thị trấn báo tin cho thôn trưởng thì nghe thấy tiếng máy kéo từ ngoài sân vọng vào. Tưởng bố chồng cùng những người đi bán lương thực đã về, cô mừng rỡ nhìn ra ngoài. Đúng là thôn trưởng đã về, nhưng chiếc xe đưa ông về lại không phải là máy kéo của thôn. Thôn trưởng nhảy xuống khỏi thùng xe, đầu tiên liếc qua bà Mã đang ngồi dưới đất rên la không ngớt, sau đó mới đưa mắt nhìn về phía nhà con trai cả, nơi đang đông nghịt người. Ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu thôn trưởng là đã xảy ra chuyện. Theo lẽ thường tình, ông thầm mong người gặp chuyện không phải là con dâu cả của mình. Nghĩ lại lý do mình phải vội vã về thôn, thôn trưởng lại hy vọng Vi Sinh cũng đang bình an vô sự. Thu lại tâm tư, thôn trưởng quay sang đám dân làng đang nhìn mình, quát: "Tụ tập ở đây làm gì thế?" Các dân làng nghe vậy cũng không sợ, một bên nhường ra một lối đi cho thôn trưởng và những người đi cùng ông vào, một bên lại hô vào trong sân mấy tiếng "thôn trưởng về rồi". Vi Sinh nhìn con đường được đám đông rẽ ra, không đợi ai kịp phản ứng, đã giành nói trước: "Thôn trưởng về đúng lúc quá. Trong phòng con có trộm, bây giờ hai tên đó còn ăn vạ trong phòng con không chịu đi." Thấy những người đi cùng thôn trưởng đều là người lạ, Vi Sinh lại ra vẻ từ bi nói thêm một câu: "Ai mà không biết thôn Dựa Sơn của chúng ta là nơi yên bình nhất làng trên xóm dưới. Chẳng biết đám khốn kiếp nào lại chạy đến thôn ta làm càn, làm xấu mặt cả thôn." Lối thoát tôi đã mở cho các người rồi đấy, có giữ được thể diện hay không là tùy vào các người. Thôn trưởng, người không biết nội tình nhưng biết sự việc chắc chắn không nhẹ nhàng như lời Vi Sinh nói: "..." Cô cả nhà họ Mã và mấy người định lên tiếng nhưng lại bị chặn họng: "..." Các dân làng biết rõ toàn bộ nội tình: "..." Các dân làng thôn bên hoàn toàn không biết nội tình: "..." Thôn trưởng cũng là người đã trải qua không ít sóng gió, lúc này thấy sắc mặt dân làng nhà mình có vẻ khác thường, liền nhanh chóng quay sang nói với thôn trưởng thôn bên: "Bên tôi còn phải xử lý chút chuyện, con bé Vi Sinh này cũng tạm thời không lên thị trấn được. Hay là lão ca cứ về thôn giao phó công việc trước rồi qua đây sau?" Thôn trưởng thôn bên nhìn cả sân người, lại nhìn Vi Sinh xinh xắn đang đứng ở đó, tầm mắt quét một vòng, rồi dừng lại ở hướng gian phía tây nơi có thể mơ hồ nghe thấy tiếng la hét thảm thiết, lúc này mới nể mặt mang theo dân làng nhà mình ngồi máy kéo về thôn. Chuyện là sáng sớm hôm nay thôn trưởng dẫn người lên thị trấn bán lương thực, đến trạm lương thực thì nghe nói chiếc xe vận chuyển lương thực của tỉnh bị hỏng ngay trong thị trấn. Kỹ thuật viên của thị trấn Nam Kiều lại đi nơi khác mừng thọ mẹ vợ, phải dăm ba ngày nữa mới về. Trạm lương thực gọi điện thoại lên thành phố báo cáo tình hình, tài xế xe vận chuyển cũng hỏi lãnh đạo xem thành phố sẽ cử kỹ thuật viên xuống hay là họ cứ ở đây đợi kỹ thuật viên trong thị trấn về. Thành phố không tin tưởng vào năng lực của kỹ thuật viên thị trấn, liền cử một người xuống. Trùng hợp thay, vị kỹ thuật viên đó lại ngồi xe khách đường dài của Cao Thắng Lợi đến đây. Trên đường nói đến chuyện sửa xe, không khỏi lôi Vi Sinh ra làm đề tài câu chuyện. Cao Thắng Lợi dựa trên sự thật, hết sức khoa trương miêu tả một hồi về năng lực sửa chữa máy móc của Vi Sinh. Vị kỹ thuật viên trạc bốn mươi tuổi, tên là Triệu Dục Phong, rất không cho là đúng, nhưng cũng đã nhớ kỹ cái tên Vi Sinh. Sửa không được! Vấn đề của chiếc xe vận chuyển vượt xa dự đoán của Triệu Dục Phong, mà điều khiến ông cảm thấy thất bại nhất chính là ông còn chẳng tìm ra được vấn đề nằm ở đâu. Gấp đến mức mồ hôi đầm đìa, Triệu Dục Phong cuối cùng quyết định còn nước còn tát, thế là ông tìm lãnh đạo trạm lương thực, nhờ họ mời Vi Sinh đến thử một lần. Đối với những chuyện ngồi lê đôi mách này, thôn trưởng chỉ nghe cho biết rồi dồn hết sự chú ý vào việc nộp lương thực. Một bên cùng kế toán tham gia hội nghị bàn bạc, một bên lại đánh giá xem các thôn khác mang theo bao nhiêu lương thực. Không ngờ bên này đang nói chuyện, trạm trưởng trạm lương thực đã dẫn Triệu Dục Phong đến. Vì lương thực của thôn Dựa Sơn vẫn còn trên xe, trạm trưởng liền nhờ chiếc máy kéo của thôn bên cạnh vừa hay chuẩn bị về thôn đưa thôn trưởng về Dựa Sơn đón Vi Sinh. À, Triệu Dục Phong không đi cùng thôn trưởng, ông ở lại thị trấn đợi Vi Sinh qua. ... Bên này tiễn người ngoài đi, thôn trưởng mới sa sầm mặt, nghiêm túc quét mắt qua mọi người trong sân. Vu Đào không dám nhìn bố chồng mình, các dân làng khác dưới ánh mắt của thôn trưởng đều theo bản năng né tránh. Cô cả nhà họ Mã và đám người kia thì phảng phất như tìm được người chống lưng, há miệng định tố cáo Vi Sinh, nhưng ánh mắt thôn trưởng chỉ lướt qua họ rồi chuyển sang Vi Sinh. Vi Sinh khẽ hất cằm, nói thẳng không chút kiêng dè: "Lúc ra khỏi nhà con có mang theo ít dây thép gai và kẹp bẫy thú, đưa một ít cho chị Vu Đào, còn lại đều đặt ở gian phía tây con ở. May mà có mấy thứ này, nếu không mất máy ảnh và đồ đạc khác là chuyện nhỏ, lỡ bị chúng nó nhét thêm mấy cuốn sách báo cấm hay tang vật gì vào, con sợ là nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch được oan." Dừng một chút, Vi Sinh liếc nhìn Vu Đào rồi nói thêm: "Chúng ta có được cuộc sống thái bình như hôm nay là nhờ rất nhiều người đang thay chúng ta gánh vác. Anh Tinh Hỏa ở trong quân đội, bất cứ lúc nào cũng có thể ra chiến trường. Vợ con anh ấy chẳng lẽ không nên được đối xử tử tế, được tôn trọng sao? Tục ngữ nói không nể mặt tăng cũng phải nể mặt Phật, dù không xem mặt mũi thôn trưởng, cũng nên nhìn vào tình nghĩa quân nhân bảo vệ đất nước, dù thế nào cũng không nên trộm vào nhà quân nhân. Mọi người đều là người đã sống trong thôn mấy thế hệ, ngược dòng thời gian một chút, ai mà chẳng có họ hàng thân thích với ai. Làm chuyện khó coi như vậy, có nghĩ đến lúc truyền ra ngoài, người ta sẽ nhìn thôn Dựa Sơn thế nào không? Các cô gái gả ra khỏi thôn có bị mất mặt theo không? Các chàng trai chưa vợ còn tìm được đối tượng không? Còn danh hiệu thôn tiên tiến của chúng ta có giữ được không?" Lời này nghe qua thì có vẻ chẳng có gì to tát, nhưng thực chất Vi Sinh đang dồn họ vào thế bí, đồng thời còn khéo léo gài một đòn ly gián. Ngay từ lúc trong thôn xử lý Kim Mộng Lan, Vi Sinh đã nhìn thấu được tâm tư và thái độ của thôn trưởng cùng các dân làng. Kim Mộng Lan dù không tốt, cũng là con gái trong thôn. Vi Sinh dù có làm được nhiều việc tốt đến đâu, cũng chỉ là một thanh niên trí thức từ nơi khác đến. Chưa nói đến việc Vi Sinh không bị tổn hại gì, không cần phải xử lý nặng. Dù Vi Sinh có bị tổn hại, trong thôn cũng sẽ không xử lý quá nặng. Một là cha mẹ, người nhà Kim Mộng Lan cùng bảy cô tám dì trong thôn không thể nào không nói giúp. Các cán bộ thôn không nể mặt tăng cũng phải nể mặt Phật, cũng không tiện làm chuyện quá khó coi. Hai là bản thân Vi Sinh. Bao nhiêu năm nay, thanh niên trí thức xuống nông thôn rất hiếm người được trở về thành phố. Nhưng những người được trở về đều là người nhà có quan hệ, bản thân có năng lực. Với năng lực mà Vi Sinh đã thể hiện, không ai tin rằng cô sẽ cắm rễ cả đời ở nông thôn. Tóm lại là không cần thiết vì một "người ngoài" có thể rời đi bất cứ lúc nào mà làm tổn thương tình cảm của người trong nhà. Cũng vì vậy, rất nhiều lúc Vi Sinh đều có thể cảm nhận được những người dân làng nhìn như không làm gì, nhưng đã âm thầm thể hiện hành vi đoàn kết bài ngoại. Tuy hôm nay là sự việc dồn dập, nhưng Vi Sinh vẫn muốn nhân cơ hội này để châm ngòi ly gián một chút. Chờ Vi Sinh nói xong đoạn văn đầy dụng ý này, thôn trưởng mới đi về phía gian phía tây. Cũng phải đến lúc này, thôn trưởng mới biết anh em nhà họ Mã bị thương không phải nhẹ. Nhìn thấy anh em nhà họ Mã cả người đầy máu, mặt mày không còn chút huyết sắc, trong lòng thôn trưởng liền dâng lên hai ý nghĩ, một là Vi Sinh hành sự quá tàn nhẫn, hai là các dân làng sao lại có thể lạnh lùng đến vậy. Dù trộm đồ là không đúng, cũng không thể nhìn hai anh em này chết trong nhà con trai cả của ông được chứ? Thấy thôn trưởng vào nhà, Vi Sinh cũng đi theo. Cô làm vẻ mặt đau lòng xem xét chiếc chiếu trên giường sưởi, rồi mới dùng một giọng điệu quen thuộc hỏi: "Tiền đền chiếu có phải cũng trừ vào tiền công điểm của nhà họ Mã không ạ?" Thôn trưởng không ngờ lúc này Vi Sinh còn quan tâm đến cái chiếu, vừa định nói gì đó, liền nghe Vi Sinh lại hỏi ông: "Thôn trưởng, trộm cắp chưa thành thì bị phán mấy năm? Tự ý xông vào nhà dân có thể ngồi tù không ạ?" Thôn trưởng: ... Người ta đã ra nông nỗi này, cô còn muốn dồn người ta vào chỗ chết sao? Lắc đầu, thôn trưởng lựa lời khuyên Vi Sinh không nên báo công an."Hai đứa nó còn trẻ, báo công an thì đời này coi như xong. Trải qua chuyện này, chúng nó cũng đã được một bài học... Ta nghĩ chuyện hôm nay trong thôn sẽ đứng ra giải quyết cho cháu, chắc chắn không để cháu chịu thiệt." Đưa người vào tù, không có lợi ích gì mà toàn là bất lợi. Nếu Vi Sinh chịu lùi một bước, thì trong thôn cũng sẽ không bạc đãi cô. Vi Sinh: Lại cho tôi năm đồng tiền kiểu không chịu thiệt đó à? Thầm chửi thầm thôn trưởng một hồi, Vi Sinh liền cười: "Được, con nghe lời thôn trưởng, ngài nói sao thì làm vậy. Đúng rồi, con vừa nghe ngài nói con phải lên thị trấn à?" "Đúng vậy, có chuyện đó." Thôn trưởng nói ngắn gọn chuyện sửa xe cho Vi Sinh nghe, Vi Sinh nghe xong liền chuẩn bị đi đến tủ trên giường sưởi lấy thùng dụng cụ, nhưng đi được nửa đường lại dừng lại. Cô chỉ vào anh em nhà họ Mã nói với thôn trưởng: "Nhân lúc này còn có thời gian, không ngại để hai anh em họ viết cho con một bản cam kết. Cứ đem chuyện hôm nay viết hết vào, lại đảm bảo sau này sẽ không làm những chuyện như vậy nữa." "Đều bị thương thành thế này..." Còn viết được sao? Vi Sinh cười mà như không cười với thôn trưởng: "Chỉ là chút vết thương nhỏ, đâu mà yếu ớt thế?" Thôn trưởng, người vốn định nhờ dân làng khiêng anh em nhà họ Mã ra khỏi gian phía tây, cũng đành phải làm theo yêu cầu của "khổ chủ", trước tiên để anh em nhà họ Mã viết một bản cam kết ghi lại diễn biến sự việc hôm nay. Lấy được bản cam kết, Vi Sinh không chút ghê tởm mà nắm lấy ngón tay của anh em nhà họ Mã, dí vào vết thương của họ cho dính đầy máu, rồi điểm chỉ lên bản cam kết. Xong việc, Vi Sinh còn ghé sát vào mặt Mã Tuấn Minh nói một câu: "Hóa ra anh ở trong thôn cũng chẳng có nhân duyên gì nhỉ?" Nếu có, tại sao không ai cứu hai anh em các người? Nghe được câu nói mát, Mã Tuấn Minh không khỏi nhìn về phía đám dân làng đầy sân, trong lòng cũng thêm vài phần u ám. Thấy vậy, Vi Sinh lại nói một câu khiến Mã Tuấn Minh tan nát cõi lòng: "Anh không phải đang hẹn hò với Kim Mộng Lan sao? Sao cô ta cũng không đến xem anh thế? Chê anh mất mặt à!" Mã Tuấn Minh lại nhanh chóng nhìn quanh một vòng, sau khi nhận được ánh mắt tràn đầy đồng tình và thương hại của Vi Sinh, liền trốn tránh mà nhắm mắt lại. Anh em nhà họ Mã bị thương thành thế này, chắc chắn phải đưa đến bệnh viện thị trấn. Vừa hay lát nữa máy kéo của thôn bên cạnh cũng sẽ đến đón thôn trưởng và Vi Sinh lên thị trấn, đúng lúc để hai anh em họ đi nhờ xe. Trước khi máy kéo đến, Vi Sinh lại đem kẹp bẫy thú và đống chông sắt phiên bản nâng cấp ra sân dùng nước giếng rửa sạch, sau đó lại nhờ người gọi thợ dệt chiếu trong thôn đến, một bên bảo ông đem chiếu cũ đi, một bên đo kích thước giường sưởi gian phía tây. Xong việc còn làm trò trước mặt thôn trưởng, nhờ người đòi tiền chiếu từ thôn trưởng. Nhưng chiếu không có sẵn, phải đợi hai ngày nữa mới có thể đưa tới. Ngoài ra, máu của Mã Tuấn Minh đã thấm qua chiếu xuống cả giường sưởi, nếu không xử lý... không nói đến tâm lý có ghê tởm hay không, chỉ riêng vết máu này cũng dễ chiêu dụ côn trùng. Không đợi Vi Sinh dọn hết lớp đất dính máu trên giường sưởi, máy kéo đã đến. Thế là Vi Sinh xách thùng dụng cụ, cùng thôn trưởng, anh em nhà họ Mã, mẹ chồng nàng dâu nhà họ Mã và mấy người dân làng cùng nhau ra khỏi thôn. Trong tay có bản cam kết do anh em nhà họ Mã viết, Vi Sinh không sợ họ cắn ngược lại mình. Lại có lời thề son sắt của thôn trưởng, Vi Sinh cũng có thể tạm thời thu lại những thứ phòng thân của mình. Vi Sinh cảm thấy chuyện này có thể hạ màn, nhưng thôn trưởng, người vừa mới biết được toàn bộ diễn biến sự việc, lại không bình tĩnh được. Bí thư chi bộ trong thôn, người cũng chỉ nghe loáng thoáng, lại ra vẻ thần bí nói: "Tôi nghe người ta nói, nếu chị em song sinh có một người tính tình mạnh mẽ, thì người còn lại sẽ rất mềm mỏng." Có lẽ chúng ta có thể mong chờ một chút về "Vi Sinh" sẽ xuống nông thôn cắm đội vào năm sau. Nghe vậy, thôn trưởng không biết nghĩ đến điều gì, sắc mặt đột nhiên biến sắc: "... Nếu đứa đến năm nay chính là đứa mềm mỏng thì sao?" Bí thư chi bộ trong thôn: "..."