Giang Minh hiện đang lâm vào một nỗi phiền muộn khá trớ trêu. Người khác nuôi cá thường sầu não vì cá không đủ nhiều, lớn không đủ nhanh, nhưng hắn thì ngược lại hoàn toàn. Trong ngư đường vốn đã có vài chục con bán linh ngư trưởng thành đánh bắt từ trước, nay lại thêm đám cá con đang lớn nhanh như thổi mỗi ngày, khiến nguồn thức ăn dự trữ của hắn rơi vào tình trạng báo động đỏ! Đám Linh Ngư ăn thịt thì còn đỡ. Dù tiêu hao lớn nhưng vì đã lường trước chuyến đi dài ngày, hắn đã tích trữ một lượng lớn cá mồi, đủ sức cầm cự cho đến khi tới đảo Khôi Tinh. Rắc rối thực sự nằm ở đám bán linh ngư ăn cỏ. Thức ăn chính của chúng là Bích Ba Thảo. Loại linh thảo này vốn dĩ như cỏ dại, sức sống mãnh liệt, lan rộng cực nhanh, nên trước đây Giang Minh chưa bao giờ lo lắng về việc thiếu hụt. Thế nhưng hiện tại, Bích Ba Thảo trong ngư đường đã bị gặm cho trọc lóc! Sau một hồi kiểm tra kỹ lưỡng, Giang Minh mới phát hiện ra một vấn đề mấu chốt mà mình đã bỏ sót: Bích Ba Thảo sinh trưởng phụ thuộc hoàn toàn vào linh khí. Mà linh khí trong không gian độc lập đều do Tịnh Thủy Liên tỏa ra, tổng lượng vốn là cố định. Khi số lượng cá ăn cỏ tăng vọt, nhu cầu về Bích Ba Thảo cũng tăng theo, dẫn đến lượng linh khí cung cấp không còn đủ dùng. Nếu là lúc trước khi đi đánh cá, xung quanh vắng vẻ không người, hắn còn có thể thi triển Linh Vũ Quyết để tưới tắm cho Bích Ba Thảo. Nhưng bây giờ bốn bề đều là người, chưa kể nhiệt độ ngoài trời đang rét căm căm, e rằng Linh Vũ Quyết vừa mới thi triển, nước mưa chưa kịp chạm đất đã đông cứng thành mưa đá dội xuống rồi. Cực chẳng đã, hắn đành phải ra tay làm thịt bớt đám bán linh ngư trưởng thành. Những con này sức ăn lớn nhất nhưng đến nay vẫn chưa tiến hóa thành nhất giai Linh Ngư, chứng tỏ tư chất bình thường, chi bằng xử lý sớm để tiết kiệm Bích Ba Thảo cho lứa sau. Khổ nỗi, làm vậy đồng nghĩa với việc hắn phải tiêu thụ một lượng lớn thịt bán linh ngư trong thời gian ngắn, đây quả thực là một thử thách cực đại đối với cái dạ dày của hắn. Để gia tốc quá trình tiêu hóa và hấp thụ linh lực từ thịt cá, hắn bắt đầu vận chuyển « Cửu Luyện Kim Cương Quyết » không ngừng nghỉ, ngay cả lúc đang trực ca cầm lái cũng không dừng lại. Kiên trì như vậy được hai ngày thì Dương Tam Nương lại tìm đến. Thấy đôi lông mày nàng lộ rõ vẻ hân hoan, Giang Minh biết ngay là có tin tốt. Hắn theo thói quen rót một bát Xích Diễm Nhưỡng, đẩy về phía nàng: — Dương đạo hữu, uống một ngụm cho ấm người đã. Dương Tam Nương lần này không hề khách sáo, bưng bát uống một hơi lớn rồi mới lên tiếng: — Giang đạo hữu, ta tới để báo tin vui đây. Tiền đạo hữu trên thuyền số bốn đã dùng hết linh tửu hỏa thuộc tính, hắn sẵn lòng trả giá gấp năm lần để mua lại một vò Xích Diễm Nhưỡng của ngươi! Gấp năm lần, tức là năm viên linh thạch! Nếu bán sạch mười chín vò còn lại, hắn sẽ thu về gần một trăm viên linh thạch, quả thực là một món hời lớn. Về việc nâng giá cao hơn nữa, có lẽ đợi đến khi đối phương rơi vào cảnh ngàn cân treo sợi tóc thì vẫn có thể ép giá, nhưng làm vậy rất dễ khiến kẻ khác đỏ mắt ghen tị. Nếu lợi nhuận lớn đến mức khiến các chấp sự của Tứ Hải Thương Minh cũng phải động lòng, e rằng hắn đến một mẩu vụn cũng chẳng giữ nổi. Bởi vậy, Giang Minh quyết định dừng ở mức giá gấp năm lần là hợp lý nhất. Hắn lập tức bày ra vẻ mặt lo lắng bồn chồn, vội vàng hỏi: — Đã dùng hết sạch rồi sao? Vậy hiện tại Tiền đạo hữu vẫn ổn chứ? Dương Tam Nương thấy hắn "diễn" sâu như vậy thì thầm thấy cạn lời. Ở đây chẳng có người ngoài, cần gì phải làm bộ làm tịch trước mặt nàng chứ! Nhưng ngoài mặt nàng vẫn gật đầu đáp: — Đúng là đã cạn sạch. Tiền đạo hữu tuy tạm thời chưa sao, nhưng e là không trụ được lâu nữa. — Đã vậy thì cứu người là trên hết! Giang Minh không nói nhảm nữa, trực tiếp lấy từ túi trữ vật ra một vò Xích Diễm Nhưỡng đưa qua. Dương Tam Nương kiểm tra kỹ lưỡng rồi đặt năm viên linh thạch lên bàn, lập tức đứng dậy cáo từ: — Giang đạo hữu, cứu người như cứu hỏa, ta đi trước đây! — Uống hết bát rượu rồi đi cũng không muộn mà. Giang Minh chỉ vào nửa bát rượu còn lại trên bàn nhắc nhở. Nhân lúc Dương Tam Nương uống rượu, hắn thành khẩn nói: — Giao dịch lần này nhờ có Dương đạo hữu đứng ra liên lạc, truyền tin, Giang mỗ vô cùng cảm kích. — Giang đạo hữu nói quá lời rồi. Điều phối đội tàu vốn là bổn phận của ta, nói đi cũng phải nói lại, ta mới là người phải cảm ơn ngươi. Nếu không có ngươi, ta cũng chẳng biết tìm đâu ra linh tửu hỏa thuộc tính cho họ nữa. Dương Tam Nương uống cạn bát rượu rồi vội vã rời đi. Giang Minh nhìn năm viên linh thạch óng ánh trên bàn, bắt đầu nhẩm tính xem nên tiêu số tiền này vào việc gì. Khoản nợ một trăm linh thạch của Bạch Nguyệt Nguyệt chưa cần vội trả, vả lại tiền bán rượu cũng chưa đủ. Còn nguyên liệu thăng cấp Vĩnh Hằng Chi Chu thì vẫn còn quá sớm. Suy nghĩ một lát, hắn quyết định khi tới đảo Khôi Tinh sẽ mua cho mình một món pháp khí mạnh mẽ và thuận tay. Nghe nói đảo Khôi Tinh trứ danh với các loại binh khí và đồ phòng ngự, cửa hàng trên đảo phần lớn đều là xưởng luyện khí, nhân cơ hội này đi mở mang tầm mắt cũng tốt. Những ngày sau đó, Dương Tam Nương gần như ngày nào cũng dẫn tới một hai vị khách sộp. Mỗi người đều sẵn lòng bỏ ra năm viên linh thạch để đổi lấy một vò Xích Diễm Nhưỡng. Cuối cùng, khi chỉ còn lại ba vò duy nhất, Giang Minh quyết định ngừng bán. Dù hiện tại hắn và Bạch Nguyệt Nguyệt chưa cần dùng đến, nhưng vẫn phải giữ lại phòng thân cho những tình huống bất ngờ. Trong khoảng thời gian này, việc chế tác lá bùa của hắn tiến triển rất thuận lợi. Hắn đã thành công làm ra hơn hai trăm tờ lá bùa sơ cấp hạ phẩm và hơn tám mươi tờ sơ cấp thượng phẩm. Lá bùa hạ phẩm được làm từ da bán linh ngư, chỉ dùng để vẽ phù lục sơ cấp hạ giai. Còn lá bùa thượng phẩm làm từ da nhất giai Linh Ngư thì có thể vẽ được mọi loại phù lục sơ cấp. Hắn không định bán số lá bùa này mà tích trữ lại, đợi sau này xưởng phù lục thăng cấp sẽ dùng để tự luyện tập vẽ bùa. Sáng sớm hôm đó, Giang Minh tỉnh dậy sau một giấc ngủ dài, chợt cảm thấy linh lực quanh thân tràn đầy, thực lực dường như đã tăng tiến một bậc. Hắn nội thị đan điền kiểm tra thì phát hiện mình đã âm thầm đột phá tới Luyện Khí tầng năm từ lúc nào không hay! Lúc đầu hắn hơi ngạc nhiên, nhưng nghĩ kỹ lại thì thấy cũng hợp tình hợp lý. Trước khi ngủ hắn vừa ăn một con nhất giai Linh Ngư, chắc hẳn trong lúc ngủ, cơ thể vẫn tiếp tục hấp thụ linh lực từ thịt cá, khi đan điền khí hải đã đầy ắp thì việc thăng cấp chỉ là chuyện nước chảy thành sông. Hiện tại, những người biết rõ lai lịch của hắn chỉ đếm trên đầu ngón tay. Không ai biết hắn mang ngụy linh căn bốn thuộc tính, nên đương nhiên sẽ không ai nghi ngờ việc hắn thăng cấp. Còn về Bạch Nguyệt Nguyệt, tu vi của nàng vẫn chưa đủ để nhìn thấu lớp ngụy trang của Liễm Khí Quyết. Dù sau này nàng có biết, với mối quan hệ hiện tại, chắc chắn nàng cũng không nảy sinh ý đồ xấu, hắn chỉ cần tùy tiện tìm một cái cớ là có thể ứng phó được. Đẩy cửa phòng ra, Giang Minh định tiến về buồng lái để thay ca thì bất chợt thoáng thấy trên mặt biển cách đó không xa có một chiếc linh chu cỡ nhỏ đang dập dềnh trôi nổi. Trên thuyền có mấy người đang đi lại, dường như đang tìm kiếm thứ gì đó, trong đó có cả Dương Tam Nương. "Có chuyện gì vậy?" Mang theo thắc mắc, hắn bước vào buồng lái. Bạch Nguyệt Nguyệt cũng đang đăm chiêu nhìn về phía chiếc linh chu kia. Giang Minh thuận miệng hỏi: — Bạch tỷ, chiếc linh chu đó có lai lịch thế nào vậy? Bạch Nguyệt Nguyệt khẽ thở dài, giải thích: — Đó là một vị tán tu không rõ danh tính. Có lẽ hắn định chạy tới đảo Khôi Tinh để lánh nạn, đáng tiếc chỉ còn cách một ngày đường nữa mà cuối cùng lại không trụ nổi. Lúc chúng ta phát hiện ra thì người đã chết cóng từ lâu, chỉ còn chiếc linh chu này vẫn đang trôi dạt trên biển. "Thì ra là thế!" Giang Minh rơi vào trầm tư. Hắn không cảm thấy tiếc thương cho cái chết của vị tán tu kia, bởi dưới đợt Thiên Phong cấp ba này, hắn đã chứng kiến quá nhiều người ngã xuống. Trên những con thuyền hàng khác, phu thuyền là phàm nhân không ít, khi linh tửu của tu sĩ còn chẳng đủ dùng thì số phận của họ ra sao ai cũng rõ. Mấy ngày qua, thỉnh thoảng hắn vẫn thấy người ta vứt xác phu thuyền xuống làn nước biển lạnh giá. Điều khiến hắn suy nghĩ chính là hoàn cảnh của vị tán tu kia. Người này hẳn là đã lênh đênh trên biển quá lâu nên không kịp nhận được cảnh báo về Thiên Phong, đến khi Thiên Phong cấp ba thực sự giáng lâm thì muốn thoát thân đã quá muộn. "Xem ra, khi thực lực chưa đủ mạnh thì tốt nhất nên hạn chế việc ở lại quá lâu trên biển, phải kịp thời quay về các căn cứ của con người để nắm bắt thông tin mới nhất." Giang Minh nhìn qua cửa sổ, thấy gió tuyết vẫn đang gào thét dữ dội, trong lòng thầm tự nhắc nhở bản thân phải vạn phần cảnh giác.