Duyệt Thảo hiên. Giang Minh ngước nhìn những dãy kệ cao ngất ngưởng trước mắt. Mỗi chiếc kệ được chia thành hàng chục ô nhỏ, bên trong bày biện đủ loại hạt giống linh thực muôn hình vạn trạng. Quỳ Diễm Hoa, Băng Linh Thảo, Ô Huyết Đằng, Huyết Linh Chi... Cảnh tượng rực rỡ sắc màu khiến hắn nhất thời hoa cả mắt. Lúc này, một thiếu nữ mặt tròn mặc y phục vàng nhạt mỉm cười tiến lại gần, nhẹ giọng hỏi: — Xin hỏi ngài cần tìm loại hạt giống nào ạ? — Ở đây có bán Tịnh Thủy Liên nguyên cây, hoặc hạt giống không? — Có ạ, mời ngài đi lối này. Nàng dẫn Giang Minh đến một hồ nước nhỏ phía bên phải, chỉ vào mấy tán lá tương tự lá sen đang dập dềnh trên mặt nước: — Đây là nhất giai linh thực Tịnh Thủy Liên, mỗi gốc giá một viên hạ phẩm linh thạch. Ngài cần bao nhiêu gốc ạ? Khóe miệng Giang Minh khẽ giật một cái. Trước khi vào cửa, hắn đã lường trước giá cả ở đây không hề rẻ, nhưng không ngờ lại đắt đỏ đến mức này. Điều kiện thăng cấp Vĩnh Hằng Chi Chu cần tới năm cây, dù có dốc sạch túi, hắn cũng chẳng mua nổi. — Cho ta xem hạt giống Tịnh Thủy Liên đi. — Hắn giữ vẻ mặt bình thản, lên tiếng. Thị nữ lại dẫn hắn đến trước một dãy kệ khác, chỉ vào một ngăn chứa: — Đây là hạt giống Tịnh Thủy Liên, một hạt Linh Tinh một viên. Tuy nhiên, loại sen này cực kỳ khó trồng. Nếu ngài là người mới, dù có sách hướng dẫn thì tỉ lệ sống cũng rất thấp. Tại hạ khuyên ngài nên mua nguyên cây thì hơn. "Lời khuyên rất hay, lần sau đừng khuyên nữa!" Giang Minh phớt lờ gợi ý của đối phương, hỏi thẳng: — Sách hướng dẫn trồng trọt giá bao nhiêu? — Một viên hạ phẩm linh thạch ạ!... Một khắc đồng hồ sau, Giang Minh hài lòng bước ra khỏi Duyệt Thảo hiên. Lần này hắn tiêu tốn tổng cộng 153 hạt Linh Tinh. Ngoài việc mua hai mươi hạt giống Tịnh Thủy Liên và bộ sách hướng dẫn đi kèm, hắn còn mua thêm mười hạt giống Bích Ba Thảo. Bích Ba Thảo cũng thuộc loại nhất giai linh thực nhưng cực kỳ dễ sống, gần như chỉ cần thả vào nước là có thể tự sinh trưởng mà không cần chăm sóc cầu kỳ. Loại cỏ này là món khoái khẩu của các loài bán linh ngư ăn cỏ như cá trắm cỏ. Một khi cỏ mọc tươi tốt, hắn có thể bắt đầu thử nghiệm nuôi dưỡng chúng trong Ngư đường. Khu vực phía Đông là nơi phồn hoa nhất Thiết Sa Thành. Lúc hắn rời cửa hàng, trời đã gần trưa, cũng là thời điểm náo nhiệt nhất trong ngày. Trên đường phố, xe ngựa như nước chảy, người qua lại nườm nượp, đủ mọi hạng người hội tụ tạo nên một khung cảnh huyên náo, thịnh vượng. Những cửa hàng bán công pháp luyện thể hay linh thú non san sát nối tiếp nhau khiến Giang Minh nhất thời khó lòng lựa chọn, hắn dứt khoát thong dong dạo bước dọc theo con phố. Ven đường, quán rượu, tiệm xe, phòng đấu giá... mọc lên như nấm. Cuối cùng, hắn dừng chân trước một tòa lầu các mang tên "Thiên Hương Lâu". Tòa lâu này cực kỳ cao lớn, chừng mười tầng, là kiến trúc nổi bật nhất vùng này. Tuy nhiên, thứ thực sự khiến hắn khựng lại chính là ba chữ "Thiên Hương Lâu" kia. Đây là một tòa thanh lâu. Nghe đồn kỹ nữ trong này đều xuất thân từ Hợp Hoan Tông, ai nấy đều tinh thông công pháp song tu, là nơi mà nam tu sĩ khắp Vô Tận Hải đều khao khát được một lần đặt chân tới. Giang Minh đã nghe danh từ lâu, hôm nay mới được tận mắt chứng kiến. Hắn ngẩng đầu nhìn lên, trong lầu các lúc này khá yên tĩnh và quạnh quẽ. Nhưng nghĩ lại cũng hợp lý, giờ đang là giữa trưa, khách khứa chắc vẫn còn đang say giấc nồng. Sau một hồi quan sát, Giang Minh lại tiếp tục bước đi. Ăn uống và sắc dục vốn là bản tính con người, hắn đương nhiên cũng có chút tò mò và hướng tới Thiên Hương Lâu. Nhưng với thực lực và túi tiền hiện tại, hắn thừa biết mình chưa đủ tư cách bước vào "hang tiêu tiền" này. Nghe nói mức tiêu phí thấp nhất cho một đêm ở đây cũng đã mất năm mươi viên hạ phẩm linh thạch. Một khắc đồng hồ sau, Giang Minh bước vào một cửa hàng linh sủng. — Chưởng quỹ, ở đây có linh thú non nào giá rẻ một chút không? Tốt nhất là hệ Thủy hoặc loại phi cầm. Chưởng quỹ là một nam tử trung niên có gương mặt phúc hậu, nghe vậy liền nhiệt tình giới thiệu: — Có chứ! Nếu nói về loại hiền lành dễ nuôi nhất thì phải kể đến Thủy Tiễn Quy, mười viên hạ phẩm linh thạch một con, sức ăn ít, cực kỳ dễ sống. Giang Minh thầm kinh ngạc, không ngờ một con rùa linh thú lại đắt đến thế. Loại Thủy Tiễn Quy này vốn có câu "một rùa truyền ba đời, người chết rùa vẫn còn", rất được ngư dân ưa chuộng. Nhiều ngư dân Luyện Khí trung kỳ thường nuôi một con để hỗ trợ mỗi khi ra khơi. — Còn loại nào rẻ hơn nữa không? — Giang Minh hỏi lại. Trong túi hắn chỉ còn hơn một trăm hạt Linh Tinh, đương nhiên không đời nào mua nổi Thủy Tiễn Quy. Huống hồ, mục đích chính của hắn là tìm một con linh thú có sức ăn lớn để giúp hắn tiêu thụ bớt thịt Linh Ngư. Chưởng quỹ nghe xong liền hiểu ngay vị khách này đang lâm vào cảnh "túi rỗng mặt dày", thái độ lập tức lạnh nhạt đi vài phần, nhưng vẫn giữ đúng bổn phận giải thích: — Vậy thì chỉ còn trứng linh thú loại phi cầm hoặc bò sát thôi, rẻ nhất cũng mất một viên hạ phẩm linh thạch. Dù ở thế giới nào, nghèo khổ luôn là cái tội khiến người ta bị khinh khi. Giang Minh không để tâm đến thái độ của chưởng quỹ, nhìn theo hướng tay chỉ về phía quầy đặt trứng linh thú. Cái giá một viên linh thạch thực sự khiến hắn phải cân nhắc. Lúc này, chưởng quỹ lại lên tiếng, giọng điệu mang theo vẻ khuyên nhủ: — Tiểu huynh đệ, ta khuyên ngươi tốt nhất là đừng mua. Có số linh thạch đó, thà mua mấy con bán linh ngư về tăng tiến tu vi còn thực tế hơn. Lại có người đẩy khách ra ngoài sao? Thấy chưởng quỹ dường như không có ác ý, Giang Minh tò mò hỏi: — Chưởng quỹ, chẳng lẽ mua trứng linh thú có gì không ổn? Chưởng quỹ cười lạnh một tiếng: — Ngươi tưởng tự nuôi linh sủng mà dễ à? Từ khâu ấp trứng, lập khế ước, đến bồi dưỡng, tăng độ thân mật, rồi huấn luyện phối hợp chiến đấu... mỗi một việc đều đòi hỏi kiến thức chuyên môn và công pháp đặc thù. Ngươi có không? Cuối cùng, Giang Minh đành hậm hực rời khỏi cửa hàng linh sủng. Hắn vốn chỉ muốn nuôi một con vật để xử lý thịt Linh Ngư, đâu có ngờ quy trình chăn nuôi lại rắc rối đến vậy. Qua lời chỉ điểm của chưởng quỹ, hắn mới hiểu ra nếu không có khoảng trăm viên linh thạch làm nền tảng thì đừng mơ đến chuyện sở hữu một con linh sủng có sức chiến đấu. Đi thêm vài con phố, hắn bước vào một cửa hàng tên là "Tứ Hải Thương Minh". Đây cũng là một trong bốn đại thương minh của Vô Tận Hải, nhưng lại chọn lối đi riêng là phân khúc bình dân. Sản phẩm ở đây nổi tiếng là kinh tế và thực dụng, rất được lòng các tán tu. — Tiên sư vạn an! Xin hỏi ngài cần tìm gì ạ? Giang Minh vừa bước qua ngưỡng cửa, một thị nữ thanh tú đã tiến lên đón tiếp, cung kính hành lễ. Hắn liếc nhìn nàng, thầm nghĩ: "Quả nhiên là lấy rẻ làm đầu, ngay cả người tiếp khách cũng dùng phàm nhân nữ tử cho tiết kiệm." Điều này khiến Giang Minh lập tức lấy lại chút tự tin. Suốt quãng đường vừa qua, giá cả đắt đỏ ở Thiết Sa Thành suýt chút nữa đã đánh gục ý chí của hắn. — Ta muốn xem công pháp luyện thể. — Hắn nói thẳng mục đích. — Mời ngài theo tiểu nữ lên lầu ba! — Thị nữ nở nụ cười ngọt ngào, dẫn đường phía trước. Vừa đi, Giang Minh vừa quan sát, không gian trong tiệm cực kỳ rộng lớn, hàng hóa đủ loại từ phù lục, pháp khí, đan dược đến công pháp, linh thực, linh sủng... không thiếu thứ gì. Lên đến lầu ba, người tiếp đãi hắn là một nữ tu Luyện Khí sơ kỳ. Nghe yêu cầu của hắn, nàng nhiệt tình giới thiệu hàng loạt công pháp như: Huyền Vũ Quyết, Đồng Tượng Công, Thanh Cương Luyện Thân Pháp, Thiên Long Kim Cương Chính Pháp... Trong đó tuy có vài môn giá cả khá mềm nhưng vẫn vượt quá ngân sách dự tính của Giang Minh. Nữ tu rất biết nhìn người, nhận ra sự khó xử của hắn liền đề cử thêm: — Loại rẻ hơn cũng có, nhưng những công pháp này hoặc là thuộc về bàng môn tà đạo, hoặc là quá trình tu luyện tồn tại không ít khiếm khuyết. Giang Minh trong lòng khẽ động, lập tức truy vấn: — Xin được nghe chi tiết. Nữ tu giới thiệu: — Ví dụ như môn "Cửu Luyện Kim Cương Quyết" của Cửu Luyện Môn này. Nếu luyện tới đỉnh phong sẽ có uy lực khai sơn phá hải, vốn là công pháp luyện thể đỉnh cấp ở Vô Tận Hải, nhưng hiện tại chỉ cần một viên hạ phẩm linh thạch là có thể mua được. Công pháp đỉnh cấp? Mà giá chỉ có một viên linh thạch? Giang Minh kinh ngạc khôn xiết: Trên đời lại có chuyện tốt như vậy sao?!