Sau màn náo nhiệt vừa rồi, khu vực võ đài kiểm tra linh căn nhanh chóng khôi phục lại trật tự. Biết rõ Thiên Thủy Cung sẽ không công bố thông tin về những thiên tài mang Dị linh căn hay Thiên linh căn tại đây, Giang Minh cũng không còn hứng thú nán lại xem thêm. Hắn cùng Bạch Nguyệt Nguyệt sánh bước đi sâu vào trong thành. Rời khỏi khu vực võ đài không lâu, khi đi ngang qua một quảng trường lớn, họ lại bắt gặp một đám đông đang tụ tập. Khác với vẻ huyên náo ở võ đài, nơi này lặng ngắt như tờ, mọi người chỉ im lặng dõi theo những diễn biến bên trong. Giang Minh phóng tầm mắt nhìn tới, hóa ra trên quảng trường đang diễn ra các cuộc khảo hạch nghề nghiệp. Sân bãi được chia thành nhiều khu vực riêng biệt, bên cạnh mỗi khu đều có bảng gỗ ghi chú rõ ràng: Luyện đan, Ngự thú, Linh thực, Linh trù, Luyện khí, Trận pháp, Khôi lỗi, Chế hương, Phù lục... Khi ánh mắt lướt qua khu vực "Phù lục", hắn cố tình quan sát kỹ hơn một chút và quả nhiên bắt gặp bóng dáng của Vương Manh. Nàng khoác trên mình bộ cung trang trắng tinh, dáng người thanh mảnh, đang cúi đầu tập trung cao độ để vẽ bùa. Thân hình hoàn mỹ của nàng nổi bật giữa đám đông, chẳng cần tốn công tìm kiếm cũng có thể nhận ra ngay lập tức. "Hy vọng nàng có thể thuận lợi vượt qua khảo hạch!" Giang Minh mỉm cười, thầm gửi lời chúc phúc trong lòng rồi không dừng chân mà tiếp tục bước đi. ... Tại Tứ Hải Thương Minh. Vừa thấy Giang Minh quay lại, Bạch đại sư đã đoán ngay được ý định gia nhập đội tàu của hắn. Thế là, không nói lời thừa thãi, lão trực tiếp dẫn hai người vào hậu đường. — Tiểu Giang, có thể cho ta xem qua chiếc thuyền hàng của ngươi trước không? Mặc dù trước đó Bạch đại sư rất nhiệt tình mời mọc, tưởng chừng chỉ cần gật đầu là xong, nhưng thực tế Tứ Hải Thương Minh yêu cầu rất khắt khe đối với thuyền hàng. Nếu không đạt tiêu chuẩn, họ tuyệt đối sẽ không đồng ý cho gia nhập. Giang Minh hiểu rõ quy tắc này nên không nói nhiều, trực tiếp gỡ bọc đồ trên vai xuống, lấy chiếc Cao Sơn Chu ra. Bạch đại sư hơi ngẩn người, không ngờ Giang Minh lại bọc linh chu trong vải rồi vác đi như vậy. Thế nhưng, lão chưa kịp mở lời thì ánh mắt đã bị hình dáng của con thuyền thu hút hoàn toàn. — Đây chẳng phải là Cao Sơn Chu của Hãn Hải Thuyền Phường sao? — Lão kinh ngạc thốt lên, hiển nhiên là nhận ra lai lịch của nó. Giang Minh gật đầu: — Đúng vậy, không biết nó có thỏa mãn yêu cầu không? — Ha ha, đương nhiên là thỏa mãn! Loại thuyền này phòng ngự xuất sắc, khả năng kháng sóng gió cực mạnh, là lựa chọn hàng đầu để vận chuyển những loại hàng hóa trân quý, dễ hư hại. Bạch đại sư cười vang tán thưởng một hồi, sau đó vẻ mặt trở nên nghiêm túc: — Chuyến đi tới Hải Nguyệt Đảo lần này ước tính mất khoảng nửa năm. Thù lao cho một chiếc thuyền hàng bình thường là một trăm viên hạ phẩm linh thạch, nhưng vì thuyền của ngươi là Cao Sơn Chu nên thù lao sẽ cao hơn, ấn định là một trăm năm mươi viên. Sau khi gấp đôi theo chế độ mùa đông, tổng cộng sẽ là ba trăm viên hạ phẩm linh thạch. Ngươi thấy mức giá này thế nào? Giang Minh đương nhiên là hài lòng vô cùng, con số này vượt xa thu nhập từ nghề ngư dân. Một con bán linh ngư chỉ đáng giá mười lăm Linh Tinh, nửa năm ròng rã hắn cũng chỉ bắt được khoảng hai trăm con, quy đổi ra chưa đầy ba mươi viên linh thạch. Giờ đây lợi nhuận đã tăng vọt gấp mười lần! Dù ba trăm viên linh thạch này phải chia đôi với Bạch Nguyệt Nguyệt thì phần còn lại vẫn rất đáng kể. Huống hồ, các kiến trúc trong không gian độc lập vẫn tiếp tục sản xuất, tính toán sơ bộ thì việc kiếm được hơn ngàn linh thạch trong nửa năm tới hoàn toàn nằm trong tầm tay. Sau đó, hai bên thảo luận chi tiết về việc gia nhập đội tàu. Bạch Nguyệt Nguyệt bổ sung thêm vài ý kiến xác đáng, rồi đôi bên chính thức ký kết một bản khế ước có thời hạn năm năm. Bạch đại sư thu lại khế ước, rồi từ túi trữ vật lấy ra một xấp phù lục và hai món pháp khí hình đèn lồng: — Tiểu Giang, mười tấm Tị Lôi Phù và hai ngọn Huỳnh Hỏa Đăng này là quà tặng miễn phí của Thương Minh, ngươi hãy cất kỹ lấy. Giang Minh chợt nhớ lại lần ở Hãn Hải Thuyền Phường, vị chưởng quỹ kia cũng từng nhắc đến việc tặng kèm hai thứ này, liền tò mò hỏi: — Bạch đại sư, không biết công dụng cụ thể của chúng là gì ạ? — Hóa ra ngươi vẫn chưa biết sao? Vậy để ta giải thích rõ cho. — Bạch đại sư vuốt râu, chậm rãi nói — Thời tiết trên biển biến ảo khôn lường, gặp phải sấm sét là chuyện thường tình. Dán Tị Lôi Phù lên thuyền có thể giúp chống đỡ được một lần sét đánh. Còn Huỳnh Hỏa Đăng thì dùng để dẫn đường vào ban đêm hoặc khi sương mù dày đặc. Để tránh việc lạc mất đội tàu, mỗi chiếc thuyền hàng bắt buộc phải treo một chiếc ở đầu và một chiếc ở đuôi thuyền. Giang Minh và Bạch Nguyệt Nguyệt lắng nghe vô cùng chăm chú, cả hai đều thiếu kinh nghiệm đi biển dài ngày. Cuối cùng, Bạch đại sư không quên nhắc nhở: — Các ngươi không chỉ cần chuẩn bị đủ lương thực, mà còn phải sắm thêm nhiều quần áo chống rét và các loại linh tửu thuộc tính hỏa. Đợt Thiên Phong lần này không thể coi thường, nhất định phải chuẩn bị thật chu toàn. Cả hai đồng thời đứng dậy bái tạ: — Đa tạ Bạch đại sư đã chỉ điểm!... Chỉ còn ba ngày nữa là xuất phát, thời gian vô cùng gấp rút. Rời khỏi Tứ Hải Thương Minh, hai người lập tức bắt tay vào chuẩn bị. Việc đầu tiên là họ tìm đến động phủ của Tôn Thanh Tuyết để chào từ biệt lão Tôn và sư tỷ. Dù hai cha con họ Tôn khá bất ngờ trước quyết định đột ngột này, nhưng cũng không ngăn cản. Sinh ra ở Vô Tận Hải, việc ra khơi xa để mở mang tầm mắt là chuyện sớm muộn, cũng giống như người ở lục địa cuối cùng rồi cũng sẽ vượt núi băng sông để ngắm nhìn thế giới. Rời khỏi động phủ, hai người chia nhau hành động: Bạch Nguyệt Nguyệt phụ trách mua sắm quần áo ấm và các nhu yếu phẩm sinh hoạt; còn Giang Minh lo liệu phần linh tửu hỏa thuộc tính, lương thực và thức ăn cho cá. Đám Linh Ngư ăn cỏ có thể ăn Bích Ba Thảo trong ngư đường, nhưng loại ăn thịt thì cần phải được cho ăn thêm. Trong suốt chuyến đi, hắn sẽ không có cơ hội thả lưới bắt cá, nên phải mua sẵn một lượng lớn thức ăn có thể bảo quản lâu dài. May mà những thứ này giá không cao, sức mua từ sáu mươi viên linh thạch của Bạch Nguyệt Nguyệt quả thực rất đáng nể. Hai ngày sau, mọi thứ đã được sắm sửa đầy đủ, trong túi vẫn còn dư lại hơn mười viên linh thạch. Giang Minh quyết định không tiêu số tiền này nữa mà giữ lại làm lộ phí phòng thân. Nếu chẳng may gặp nạn trên biển, đây chính là nguồn năng lượng để thúc đẩy Cao Sơn Chu chạy trốn. Chiều ngày thứ ba, khi hai người đang định quay về quán trọ nghỉ ngơi để lấy sức cho chuyến đi ngày mai, thì bất thình lình, một tiếng nổ đinh tai nhức óc vang lên từ giữa không trung! — Chuyện gì vậy?! Giang Minh giật mình ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy bầu trời rực lửa, những cơn mưa lửa trút xuống xối xả như thể ngày tận thế đang đến gần. Bạch Nguyệt Nguyệt đứng bên cạnh ngơ ngác nhìn cảnh tượng đó, lẩm bẩm: — Thiên Hỏa Thuật... sao uy lực lại đáng sợ đến mức này? — Thiên Hỏa Thuật? — Giang Minh ngơ ngác, hắn chưa từng nghe qua loại pháp thuật này. — Đó là một loại pháp thuật hỏa thuộc tính trung giai cao cấp, cực kỳ khó luyện thành. Nghe nói ít nhất phải có tu vi Trúc Cơ viên mãn mới có khả năng nắm giữ. Nhưng nhìn uy thế này, tu sĩ Trúc Cơ tuyệt đối không thể thi triển ra được. Trong lúc Bạch Nguyệt Nguyệt giải thích, cơn mưa lửa đã ập đến gần. Lúc này Giang Minh mới nhìn rõ, đó thực chất là những khối dung nham rực cháy to bằng nắm tay! Mắt thấy hỏa cầu sắp rơi xuống, hắn trừng mắt nhìn lên đỉnh đầu. Tuy gọi là mưa lửa, nhưng khi khoảng cách rút ngắn lại, kẽ hở giữa chúng thực ra khá lớn. Chỉ cần phản ứng kịp thời, hắn hoàn toàn có thể né tránh, chỉ có điều những kiến trúc san sát xung quanh chắc chắn sẽ khó thoát khỏi kiếp nạn này. Đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc, một màn ánh sáng màu xanh khổng lồ đột ngột hiện ra, bao phủ hoàn toàn bầu trời Thiết Sa Thành! "Ầm! Ầm! Ầm!" Những khối dung nham va chạm dữ dội vào lớp màng sáng, tạo ra những tiếng nổ liên hồi. Sau mỗi cú va chạm, màn sáng lại rung chuyển kịch liệt, ánh sáng cũng theo đó mà mờ nhạt đi vài phần. Cho đến khi viên hỏa cầu cuối cùng rơi xuống, lớp màng bảo vệ đã gần như trở nên trong suốt. Nhưng may mắn thay là nó đã chặn đứng được toàn bộ đòn tấn công! Tất cả mọi người, bao gồm cả Giang Minh, đều thở phào nhẹ nhõm. Khi những khối dung nham đã rơi hết, đám đông mới nhận ra trên không trung vẫn còn những tia lửa lóe lên. Nhìn kỹ lại, có thể lờ mờ thấy hai bóng người đang lao vào nhau kịch chiến với tốc độ kinh hồn. — Đây là... có Kết Đan chân nhân đang đấu pháp trên không sao? — Giang Minh suy đoán. Bạch Nguyệt Nguyệt ngước nhìn một lát rồi phụ họa: — Chắc chắn là vậy. Chỉ không biết là vị chân nhân nào, mong sao họ đừng làm trì hoãn chuyến đi ngày mai của chúng ta. Lời còn chưa dứt, từ phía sau lưng hai người bỗng vang lên một tiếng rít chói tai, xé toạc màng nhĩ! Giang Minh vội vàng quay đầu lại, chỉ thấy một đạo kim quang mang theo thế lôi đình vạn quân phóng thẳng lên trời, lao vút về phía chiến trường trên không trung! — Mau nhìn kìa! Là Đảo chủ Tử Dương chân nhân đã ra tay! — Một người qua đường thất thanh gào lên.