Ở vùng Tây Bắc thường xuyên thiếu nước, người dân dùng nước, mùa hè mưa nhiều thì dựa vào bể nước của làng, mùa đông chỉ có thể đi bộ vài cây số lên núi gánh nước suối. Dù mùa đông hay mùa hè Nhạc Ninh đều đi gánh nước suối, mạch nước suối ngoài làng này trong veo, đun nước nấu cơm ăn ngon hơn hẳn so với nước trong bể, chỉ là tốn nhiều thời gian và sức lực hơn một chút mà thôi. "Cô thật siêng năng, tôi có nói với vợ tôi bảo cô ấy ít nhất là nước uống thì đi lên núi gánh nhưng cô ấy không chịu, thích uống nước ở bể hơn." "Anh muốn uống thì tự đi gánh. Anh chỉ cần lo đủ điểm công trong một ngày, còn vợ anh thì sao? Ngoài việc cùng anh đi làm, về nhà còn phải chăm bốn đứa con rồi giặt giũ nấu nướng." Nhạc Ninh đặt thùng nước xuống, chống gậy tre xuống đất, lau mồ hôi trên trán, nhìn mấy ông lão đang đứng tán gẫu, nói: "Anh có nhiều thời gian rảnh rỗi để nói chuyện phiếm thì có thể gánh xong hai thùng nước rồi." Sáng sớm tinh mơ, phụ nữ đi đến bên bể nước để giặt giũ, gánh nước, chăm con, ở nhà nấu bữa sáng. Đàn ông, hoặc là như họ, dậy sớm mà lại thích tán gẫu hơn là đi gánh hai thùng nước, hoặc là ngủ đến khi vợ nấu xong bữa sáng rồi mới ăn. Có một số người đàn ông, không những ăn sẵn mặc sẵn mà còn nóng tính, thường hay đánh đập vợ. Nhạc Ninh nói xong, cầm cây gậy tre lên, cúi người xuống gánh thùng nước, lại nghe thấy anh ta nói với vẻ đắc ý: "Cô bé à, với cái tính khí này của cô, sau này lấy chồng rồi, để chồng dạy dỗ một trận sẽ ngoan thôi." Nhạc Ninh ném cây gậy tre xuống đất, bước nhanh về phía anh ta. Anh ta thấy cô chạy về phía mình liền giật mình há hốc mồm: "Cô làm gì vậy?" Nhạc Ninh vác anh ta lên vai như bao tải, đi thẳng lên sườn đồi. Người đàn ông trên vai cô liên tục giãy giụa, kêu la: "Buông tôi ra!" "Còn nhẹ hơn cả một con dê, nghĩ tôi sẽ không xử lý được anh à?" Nhạc Ninh vừa đi vừa nói, dù người đàn ông kia có giãy giụa thế nào cũng không thể thoát ra được. Lên đến đỉnh đồi, Nhạc Ninh quay đầu lại: "Có muốn tôi ném xuống không?" Mấy người đàn ông đang tán gẫu chạy tới, hét lên: "Ném đi!" Cô mỉm cười và ném người đàn ông xuống sườn đồi. Nói là ném nhưng thực ra chỉ là đặt xuống, chỉ là do sườn dốc nên anh ta không đứng vững, anh ta hét lên vì sợ hãi rồi lăn xuống dốc. Nhạc Ninh đang cười lớn, nhìn xuống sườn đồi thì thấy anh Kiều mà cô gặp hôm qua bước ra từ sau một cái cây lớn. Anh mặc một chiếc áo hoodie màu be, bên dưới là một chiếc quần jean, trên tay cầm một chiếc máy ảnh, ngẩng đầu nhìn thấy cô, anh mỉm cười vẫy tay chào: "Cô Nhạc, buổi sáng tốt lành." Nhạc Ninh lập tức im lặng, đổi sang nụ cười: "Anh Kiều, buổi sáng tốt lành." Đột nhiên xuất hiện một người lạ, có người lẩm bẩm: "Đây là ai vậy?" Một người trả lời: "Không phải tối hôm qua có một nhóm người đến à? Họ nói là đến từ Hồng Kông để đón Nhạc Ninh về." "Hồng Kông là ở đâu?" Những người ở đây, đừng nói đến Hồng Kông, nhiều người thậm chí còn chưa ra khỏi huyện. Họ đang bàn tán, Nhạc Ninh nghe thấy một tiếng: "Ninh Ninh." Nhạc Ninh quay đầu lại nhìn thấy ông nội, thầm nghĩ: "Chết rồi." Kể từ khi cha mất, một cô gái nhỏ xuất thân từ một gia đình nghèo khó như cô phải sống ở đây, việc tự bảo vệ mình không hề dễ dàng.