Nhạc Bảo Hoa nhìn cháu gái nhóm lửa đun nước, chỉ trong một bữa ăn ngắn ngủi, lòng ông tràn đầy an ủi. Cô thông minh, tốt bụng, nhìn căn nhà này, rồi nhìn thấy di ảnh của con trai, mắt ông lại cay cay. Ông lấy bức ảnh của con trai, ngồi trên giường, dưới ánh đèn dầu mà xem kỹ. Nhạc Ninh cho thêm một khúc củi vào bếp lò, rửa sạch bát đũa, rồi ra chuồng cừu bên cạnh lấy hai bó cỏ khô vào. Nhạc Bảo Hoa ngẩng đầu: "Ninh Ninh, cái này là gì?" Nhạc Ninh đặt bó cỏ khô ra sau cửa: "Ông ơi, cháu trải chiếu dưới đất, lát nữa ông ngủ trên giường." "Ông ngủ dưới đất là được rồi, cháu ngủ trên giường." Nhạc Bảo Hoa nói. "Sàn đất ẩm ướt gồ ghề lắm, ông lớn tuổi rồi, sẽ bị đau lưng. Cháu thường xuyên ra đồng chăn cừu, nằm trên sườn đồi mà ngủ trưa, cháu đã quen rồi." Nhạc Ninh thấy nước sôi, cô mở nắp nồi, đổ đầy nước vào cốc sứ, rồi lấy vài quả táo tàu từ bình gốm bỏ vào hai cái bát, chan nước sôi vào, pha hai bát trà táo tàu. Cô bưng một bát trà đến đặt trên bàn nhỏ: "Ông ơi, ông uống trà đi." Cô quay lại bếp, đổ thêm nửa thùng nước vào nồi, rồi thêm một khúc củi vào lò. Nhạc Ninh quay người lại, mở bó cỏ khô ra, trải lên sàn, lấy chăn đơn và một chiếc chăn dày từ trong vali ra, trải lên trên lớp cỏ khô. Nhạc Bảo Hoa đặt di ảnh của con trai xuống: "Ninh Ninh, lúc nãy Trương Lệ Phân nói gì với cháu?" Nhạc Ninh trải phẳng chăn đơn, ngồi xổm trên sàn ngẩng đầu lên: "Lần này thím La và anh Quốc Cường đến nói họ muốn giúp cháu về thành phố, quyết định để anh Quốc Cường cưới cháu." "Cái gì?" Nhạc Bảo Hoa ngạc nhiên há miệng. Nhạc Ninh cúi đầu trải chăn, nói tiếp: "Nhiều năm qua, thanh niên trí thức xuống nông thôn, đã có vô số người tìm cách quay về thành phố..." Nhạc Ninh kể cho Nhạc Bảo Hoa nghe về bối cảnh của việc này, giải thích về độ khó khăn khi tìm cách đưa một người từ nông thôn về thành phố. "Để được về thành phố, nhiều người không từ bất cứ thủ đoạn nào, bất kể là đường chính hay đường tà. Vì vậy, họ nói muốn đưa cháu về thành phố, cháu cảm thấy rất ấm lòng." Nhạc Ninh thở dài: "Khi cháu đang nấu ăn, họ nói bằng tiếng Quảng Đông về Hồng Kông và nhà hàng, trong đầu cháu chợt nảy sinh một ý nghĩ. Lúc ăn cơm, thím La cứ lặp đi lặp lại rằng để cháu có thể về thành phố, có thể sống cuộc sống tốt đẹp hơn, nên để anh Quốc Cường, người nấu ăn ngon nhất nhà họ đến cưới cháu, như vậy cháu có thể trở thành người nhà với họ rồi làm tại nhà hàng Phúc Vận Lâu." "Lúc đó cháu đã biết có vấn đề. Khi ông đến, thím biết kế hoạch không thành, liền nhân lúc đi vệ sinh, gọi cháu ra ngoài, bảo cháu đừng nói với ông chuyện này." Lần trước khi đến Việt Thành, Nhạc Bảo Hoa đã gặp nhà con cháu sư huynh, ông thấy họ cũng được, nhưng vợ con trai sư huynh lại nói một đằng làm một nẻo. Không ngờ cả gia đình này lại tính toán như vậy, chắc chắn không chỉ có một mình Trương Lệ Phân nghĩ ra, mà là cả nhà đã bàn bạc kỹ rồi. Lợi dụng lúc ông không có mặt, mượn cớ đưa Ninh Ninh về thành phố, để cháu gái ông kết hôn với La Quốc Cường. Đến lúc đó, Ninh Ninh và La Quốc Cường đã trở thành vợ chồng rồi, ông có thể làm gì được? Chắc chắn phải hết lòng bồi dưỡng cháu rể, cuối cùng nhà họ La sẽ hưởng thụ hết gia sản của nhà ông. Nhạc Bảo Hoa tức giận đến nỗi mặt mũi đen như đáy nồi. Ông biết cuộc đời vô thường, cái chết của con trai không thể trách nhà họ La.