"Cô ta là con riêng của ba tớ." Cô ta là ai, chẳng cần nói cũng biết. Tống Thời Tam nhẹ nhàng gập quyển Hướng dẫn thoát hiểm lại, yên lặng chờ Đường Điềm Điềm tiếp tục. "Năm tớ bảy tuổi, kiểm tra ra chỉ có tinh thần lực cấp B+... Vậy là ba tớ liền đưa cô ta về nhà. Cô ta chỉ nhỏ hơn tớ đúng năm tháng." Thời đại liên minh liên tinh thực hiện chế độ một vợ một chồng, nhất là với những gia tộc thế phiệt lâu đời như nhà họ Đường, danh tiếng và mặt mũi là thứ được xem trọng nhất. Ngoại tình đã là chuyện khó chấp nhận, huống chi còn là ngoại tình khi đang mang thai, rồi sinh ra cả một đứa con riêng. "Thật ra ba tớ sớm đã biết đến sự tồn tại của hai mẹ con cô ta. Nhưng vì sĩ diện, ông ta vẫn luôn giả vờ như không biết, coi hai người như rác rưởi mà bỏ mặc." "Mẹ tớ là cháu ngoại của nhà tài phiệt Ngân Miểu, từ nhỏ đã được nuông chiều hết mực. Khi sinh tớ ra, bà đã cực kỳ vất vả, nên càng không muốn trải qua chuyện mang thai lần nữa. Bởi vậy, tớ là con một duy nhất trong nhà." "Trong toàn bộ nhà họ Đường, ai cũng có tinh thần lực ít nhất từ cấp A trở lên. Nhưng ai mà ngờ được — rõ ràng đã làm xét nghiệm gene kỹ càng — mà tớ vẫn chỉ đạt cấp B+, đến tư cách dự tuyển Chiến binh hạt giống cũng không có." Trong thời đại tinh tế, nhân loại bị bao vây bởi vô số kẻ thù, phải trả giá bằng vô vàn máu và mạng sống mới giành được một khoảng không gian yên ổn giữa vũ trụ. Vì thế, quân đội trở thành nghề nghiệp cao quý và quan trọng bậc nhất. Mà trong quân đội, đơn vị ưu tú nhất chính là những Chiến binh hạt giống – những người có năng lực tác chiến cá nhân vượt trội, đến mức có quyền tự do hành động ngoài hệ thống chỉ huy. Đây cũng là ngưỡng cửa mà mọi thiếu niên khao khát bước vào để trở thành "người trên người". Không giống như Đế quốc bên cạnh, Liên bang là một quốc gia cấu thành từ nhiều thực thể chính trị. Gia tộc họ Đường chính là một trong số đó – một thế lực lớn nắm trong tay quyền chủ quyền của cả một dải tinh vực phía đông bắc Liên bang. Với một đại gia tộc quyền thế như vậy, hậu duệ không thể nào là một kẻ ngay cả Chiến binh hạt giống cũng không đủ tư cách ứng tuyển. Đường Điềm Điềm bật cười khẽ: "Thế nên ba tớ đã mang cô ta về nhà, trước mặt bao nhiêu người, vả thẳng vào mặt mẹ tớ, rồi còn để cô ta vào gia phả." "Cậu biết không, không một người nào trong gia tộc phản đối chuyện đó — dù cô ta là đứa con ngoài giá thú, là sự sỉ nhục đối với danh dự cả nhà." "Vì tinh thần lực của cô ta... được đánh giá cấp S." "..." "Cậu ghét cô ta à?" Tống Thời Tam nhẹ nhàng vuốt viền quyển sổ tay trong tay, ngập ngừng hỏi. Lúc ở căn tin, thái độ của Đường Điềm Điềm vẫn luôn là tránh gây mâu thuẫn, dù cuối cùng bị Đường Giản chọc giận, cái gai trong người cô ấy cũng chưa từng đâm trúng Đường Ý Nhu. Với Đường Ý Nhu, cô ấy dường như không có hận thù sâu sắc, chỉ là cố tình làm như không thấy, cố tình né tránh. Đường Điềm Điềm khẽ lắc đầu, ánh mắt thoáng qua một tầng cảm xúc phức tạp: "Lúc đầu từng rất hận... nhưng sau này mới nhận ra, cô ta cũng chỉ là một con bé đáng thương mà thôi." Gánh lấy vinh quang, tất nhiên cũng phải mang cả xiềng xích. Huống hồ gì, cô ta chỉ là một đứa con rơi không danh không phận. "Cô ta có tinh thần lực cao, ở đâu cũng được người ta tung hô. Nếu không bị cưỡng ép đưa về nhà họ Đường... có khi, không quay về mới là điều tốt hơn, mới có thể sống tự do vô ưu thật sự." Khi Đường Ý Nhu mới được đón về nhà họ Đường, cô ta chỉ là một cô bé nhút nhát, ngây ngô. Năm đó hai người đều mới bảy tuổi. Đường Điềm Điềm là đại tiểu thư ngông nghênh, kiêu kỳ, trời không sợ đất không sợ. Trong một đêm, bầu không khí trong nhà đảo lộn hoàn toàn vì sự xuất hiện của Đường Ý Nhu, khiến cô ấy không khỏi sinh ra sợ hãi và bài xích. Tất cả sự bất an và bốc đồng của cô ấy đều hóa thành gai nhọn, nhắm thẳng vào cô gái rụt rè kia. Sau này, Đường Ý Nhu giả yếu, làm ra vẻ đáng thương, mưu mô tính toán, giăng bẫy hãm hại – điều đó từng khiến cô ấy phẫn nộ. Nhưng rồi, Đường Điềm Điềm dần dần hiểu ra. Ít nhất, cả hai chưa bao giờ thực sự dồn đối phương vào chỗ chết. Bọn họ... chỉ đang cố gắng tự bảo vệ mình, trong một dòng chảy ngầm cuồn cuộn, yếu thế và bất lực đến tuyệt vọng. Tống Thời Tam thì chẳng có chút kinh nghiệm gì với mấy mối quan hệ gia đình rối rắm kiểu này. Mạng lưới xã hội của cô đơn giản đến mức... trừ người ông nuôi dưỡng cô, thì chỉ còn mấy đồng nghiệp cắm đầu nghiên cứu trong phòng thí nghiệm, với một hệ thống AI luôn kè kè bên cạnh. Sau một hồi suy nghĩ, cô chỉ hiểu ra một điều — mọi chuyện xảy ra hôm nay, căn nguyên đều từ việc nhà họ Đường cho rằng một người có tinh thần lực không đạt cấp A như Đường Điềm Điềm là vô dụng. Tống Thời Tam thở dài: "Thiên phú không phải là con đường duy nhất." "Nhưng với nhiều người, thiên phú chính là tất cả." Đường Điềm Điềm siết chặt bộ chiến phục trên người, trong mắt lóe lên tia sáng phức tạp: "Khoa học binh khí có thể mở ra một tương lai mới, nhưng đó là với cậu mà thôi."