Nửa đêm, một luồng khí lạnh ập tới, Nhan Lan bị rét cắt da đánh thức. Cô vội quấn chặt cái chăn mỏng, mơ màng bò dậy bật chế độ sưởi trên xe địa hình. Nhiệt ấm dần dần lan tỏa, trong xe ấm áp trở lại, cô lại chìm vào giấc ngủ. Thời tiết vừa lạnh vừa dễ gây uể oải, hôm nay hiếm hoi Nhan Lan không dậy đúng giờ. "Bíp bíp bíp bíp!" "Bíp bíp bíp bíp!" Đến lần thứ tư tiếng nhắc tin vang lên, cô bực bội lấy tay bịt tai: "Ai đấy trời!" Tin nhắn mới nhảy ra: [Nhan Lan, cuối cùng cô cũng online rồi, may quá!] Thấy là đồng đội "làm ăn" của mình, cơn giận trong cô hạ xuống một nửa: [Có chuyện gì thế?] Sử Viễn Viễn: [Cô xem tin trong nhóm chưa? Đêm qua chết mất 80 người! Tôi còn tưởng cô cũng... ] Nghe thấy có người chết, cơn buồn ngủ của cô lập tức tan biến. Nhan Lan run run mở nhóm chat ra. [H-38 khu vực: số người còn lại 9900. ] Ngoại trừ ngày đầu có vài kẻ không nghe luật mà mất mạng, mấy ngày sau ai cũng dần quen cách chơi, dù khổ sở cũng không đến mức chết bất đắc kỳ tử. Sao tự dưng mất 80 mạng? Chưa kịp hỏi, Sử Viễn Viễn đã nhắn tới: [Đêm qua 12 giờ vừa sang bản đồ đổi rồi, nhiệt độ tụt đột ngột. Nhiều người vẫn chỉ có xe gỗ kéo, gió lùa thẳng vào, không chỗ tránh, cứ thế mà chống chọi. Cuối cùng lạnh quá, dính trạng thái bất lợi nên... ] Nhan Lan nuốt nước bọt khó nhọc: [Ý anh là... họ bị lạnh chết?] Sử Viễn Viễn: "Ừ." Thân thể Nhan Lan bỗng rũ xuống, tay ôm gối, đầu chôn trong ngực, như con đà điểu rụt cổ. Mọi người đều run cầm cập trong giá rét, chỉ riêng cô chui trong xe mở sưởi, ngủ ngon lành. Cái chết của họ khiến cô vô cùng day dứt. Đêm qua tỉnh dậy cô đã nên chú ý, có khi còn kịp thấy tín hiệu cầu cứu, rồi dùng than củi cứu trợ. Nhưng chỉ vì ham ngủ mà bỏ lỡ cơ hội. Nghĩ đến cảnh họ một mình chết cóng giữa đêm đông, không ai giúp, không ai bên cạnh, phút cuối cùng hẳn là tuyệt vọng lắm. Họ đều là người cùng thế giới, cùng đồng loại. Dù chưa từng quen biết, nghe tin họ gặp nạn, lòng cô vẫn nặng trĩu buồn thương. Sử Viễn Viễn hình như đoán được tâm trạng của cô, liên tục nhắn an ủi: [Cô ổn chứ? Nghĩ thoáng một chút đi. ] [Dù lần này cô cứu được họ, lần sau họ vẫn có thể vì lý do khác mà chết thôi. ] [Thời gian bảo hộ có ba ngày, nếu chịu khó thì cái xe gỗ cũng lên được ba bánh, ít nhất không đến nỗi chết vì lạnh. ] [Đây vốn là "chọn lọc tự nhiên", kết cục đã định sẵn rồi. ] [Biết đâu giải thoát sớm lại là điều tốt cho họ. ] Nhan Lan nghẹn ngào một tiếng, hít sâu, ngẩng đầu nặng trĩu, mạnh tay cấu vào cánh tay để tỉnh táo trở lại: [Ừ... cảm ơn anh. Tôi phải đi làm than củi, chắc còn phải phiền anh bán giúp nữa. ] Thấy cô lấy lại tinh thần, Sử Viễn Viễn nhoẻn cười: [Được, toàn quyền sai bảo. ] Bề ngoài Nhan Lan có vẻ lạnh nhạt khó gần, nhưng bên trong vẫn là một người tốt, giống hệt ông anh họ của anh ta vậy. Một cục than củi mất mười giây để làm, trong lúc chờ, cô mở bảng chính. [Địa đồ: Băng Sơn Tuyết Nguyên. Ngày chơi: 1. Thời tiết: mưa tuyết. Nhiệt độ: 10 độ C (mùa đông). Thời gian: sáng 8:00. ] Đổi bản đồ xong, ngày chơi lại về số 0. Cô nhớ rõ hệ thống từng nói: thiên tai cách 15 ngày lại tới, nghĩa là khi đủ ngày chơi 15 thì thoát được chỗ này... rồi bước vào tai họa mới. Chưa kịp nhìn cảnh vật bên ngoài, cô hạ kính xe xuống khe nhỏ, muốn tận mắt thấy bản đồ mới. Vừa mở một chút, cơn gió lạnh cắt da đã táp thẳng vào mặt, làm cô giật mình hít một hơi buốt tận tim, vội kéo kính lên. Hôm qua ngoài xe còn là đồng cỏ nhiệt đới vàng ươm, hôm nay đã hóa thành cao nguyên tuyết trắng mênh mông. Núi non sừng sững vươn thẳng trời xanh, tuyết dày phủ kín mặt đất. Tuyết rơi xuống, vạn vật lặng im như ngừng thở. Bề mặt trắng trong tinh khiết, nhưng bên dưới lại chôn vùi không biết bao nhiêu sinh mạng. Ngoài đường là băng tuyết mịt mù, nhưng trên đường nhựa chỉ phủ một lớp mỏng, hai cảnh tượng trái ngược ngay cùng một chỗ, trông vừa quái dị vừa rợn người. Làm xong mấy chục cục than củi, Nhan Lan gửi ngay cho Sử Viễn Viễn: [Tặng anh với mấy người bạn này. ] Cô biết Sử Viễn Viễn đã kết bạn với hai người đồng cảnh ngộ, từng gián tiếp giúp cô, lại tỏ ra đáng tin. Lúc này, anh ta đang co ro trong cái xe ba bánh, thổi hơi phù phù. Gió ngoài kia gào rít, tấm cửa tôn mỏng manh chẳng chắn nổi, bị thổi rung "loảng xoảng" liên hồi. Răng va vào nhau lập cập, Sử Viễn Viễn rùng mình thêm cái nữa. Đúng lúc đó tin nhắn của Nhan Lan đến, anh ta như được bơm máu gà, hớn hở nhận than củi: [Cảm ơn nhé! Ôm trong lòng chắc ấm phải biết!] Nhan Lan: [Chờ tí. ] Sử Viễn Viễn ngẩn ra, chợt nhận ra mình lỡ lời, bực mình tự vỗ miệng mấy cái: [Phì phì phì! Cái mồm ăn hại!] Anh ta vội mở giao diện bạn bè, vào nhóm chat ba người: [Mỗi đứa 4 cục than, nhận đi. ] Chưa đầy một giây, than đã bị nhận sạch. Hai người bạn nhao nhao tung hô: Tiểu Hắc: [Ôi trời! Anh Sử đỉnh quá, còn vớ được cả than củi! Thế này bọn mình không sợ chết rét nữa rồi! Huhu... ] Tiểu Hoàng: [Anh Sử YYDS!*] (*You're the best – đỉnh nhất quả đất!) Sử Viễn Viễn đen mặt: [Bảo bao lần rồi đừng gọi tôi "anh Sử", nghe cứ như... một cục shit ấy!] Anh ta lại bổ sung ngay: [Với cả, than này là Nhan Lan tặng, để cảm ơn hai cậu lần trước giúp cô ấy. ]