"Cậu định trả giá bằng cái gì?" Câu hỏi của Hoàng Cương khiến Sở Phi rơi vào trầm tư. Trên đời này chẳng có bữa trưa nào miễn phí, trừ phi kẻ mời khách đã chết. Vô số suy nghĩ lướt qua trong đầu Sở Phi. Đối phương rốt cuộc nhìn trúng điểm nào ở cậu? Biểu hiện của cậu dù không tệ, nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức khá. Chiến đội Thự Quang dù có sa sút thì đối với người bình thường, họ vẫn là một thế lực cao không thể chạm tới. Suy nghĩ hồi lâu, Sở Phi đẩy vấn đề ngược trở lại: "Đội trưởng Hoàng, chú cứ nói thẳng đi, chú cần cháu trả giá điều gì? Hay nói cách khác, chú nhìn trúng điểm nào ở cháu?" Hoàng Cương cười ha hả, rồi gằn từng chữ: "Ta muốn một lời hứa." Sở Phi nhìn Hoàng Cương, im lặng chờ đợi lời giải thích tiếp theo. Hoàng Cương nghiêm túc nói: "Quan sát biểu hiện chiến đấu và học tập của cậu, ta tin rằng sau này cậu ít nhất cũng đạt đến trình độ Bán Thức Tỉnh. Nếu tương lai cậu trở thành Bán Thức Tỉnh, mời cậu ưu tiên cân nhắc gia nhập Chiến đội Thự Quang. Còn nếu cậu có thể trở thành Kẻ Thức Tỉnh, hy vọng cậu có thể chiếu cố chiến đội một chút." Sở Phi bừng tỉnh đại ngộ: "Đây chính là đầu tư sao?" "Không phải đầu tư!" Hoàng Cương lắc đầu,"Đầu tư chính thức có những yêu cầu rất rõ ràng. Thứ nhất, chiến đội phải bỏ ra vàng ròng bạc trắng, như các loại dược tề tăng cường hệ thần kinh, tài nguyên tu hành. Thứ hai, người nhận đầu tư bị ràng buộc bởi các điều khoản cưỡng chế, ví dụ như sau khi tốt nghiệp bắt buộc phải làm việc tại vị trí chỉ định trong bao nhiêu năm. Thứ ba là tính độc nhất, một người chỉ có thể tiếp nhận đầu tư từ một chiến đội duy nhất." "So với những thứ đó, Chiến đội Thự Quang chỉ cung cấp cho cậu một môi trường huấn luyện đơn giản. Đổi lại, chúng ta chỉ cần một lời hứa suông, không có bất kỳ ràng buộc pháp lý hay yêu cầu khắt khe nào." Sở Phi nhìn Hoàng Cương, có chút kinh ngạc: "Đội trưởng Hoàng, yêu cầu này của chú... cháu thấy có vẻ không được 'chắc ăn' cho lắm?" Hoàng Cương thở dài, vẻ mặt bất đắc dĩ: "Nghèo thì hèn, chí cũng ngắn lại thôi nhóc ạ, chiến đội cũng vậy. So với Chiến đội Phi Vân hay Tham Lang, Thự Quang quá nhỏ bé." "Nhưng Chiến đội Thự Quang chẳng phải thuộc về Học viện Thự Quang sao? Học viện không quản à?" "Thôi đi, lấy đâu ra mà lắm câu hỏi thế, ta chỉ là đang lo xa, phòng bệnh hơn chữa bệnh thôi!" Sở Phi lầm bầm: "Lúc mới gặp, chú còn bảo cháu là thiếu niên có vấn đề về chí hướng cơ mà." Xung quanh vang lên tiếng cười rộ của đám lính. Hoàng Cương hừ một tiếng đầy khó chịu, ném vài cuốn sách vào ngực Sở Phi: "Đã đồng ý rồi thì cầm mấy cuốn này về mà đọc. Lúc nào xem hết, ta sẽ dạy cậu Thương Đấu thuật!" "Cái gì thuật cơ ạ?" Hoàng Cương nói hơi nhanh lại nuốt chữ nên Sở Phi nghe không rõ. Lão thợ cả đang cùng Sở Phi bảo dưỡng vũ khí cười đáp: "Là Thương Đấu thuật, một loại kỹ xảo chiến đấu bằng súng. Trong Chiến đội Thự Quang, chỉ có Đội trưởng Hoàng là lĩnh hội được chân ý của Thương Đấu thuật, thậm chí anh ấy từng hạ gục không chỉ một Kẻ Thức Tỉnh thực thụ đâu." Hạ gục được cả Kẻ Thức Tỉnh thực thụ sao? Đôi mắt Sở Phi sáng rực lên: "Thương Đấu thuật có thể khiến đạn bắn rẽ hướng được không ạ?" "Bắn rẽ hướng đã là gì, đạn của ta còn biết khiêu vũ cơ!" Đội trưởng Hoàng nói vọng lại một câu rồi bỏ đi. Lão thợ cả vỗ vai Sở Phi, cười lớn rồi cũng rời đi. Sở Phi ôm mấy cuốn sách lật xem qua, nội dung giới thiệu về nguyên lý súng ống, kết cấu, chủng loại, quỹ đạo đường đạn và các kiến thức liên quan. "Đây có được coi là bí kỹ không nhỉ?" Lầm bầm một câu, Sở Phi ôm sách rời khỏi trụ sở chiến đội. Lúc này ráng chiều đã tắt hẳn, bức tường thành cao vút che khuất một nửa ánh nắng, khiến đỉnh đồi bị nhuộm đỏ rực trong khi chân đồi đã chìm vào bóng tối u ám. Nhìn con đường núi gập ghềnh và tối tăm, Sở Phi suy nghĩ một chút rồi rẽ vào một lối mòn nhỏ. Đây là lối đi do nhóm Hoàng Cương để lại sau những lần tuần tra. Sở dĩ chọn đường vòng là vì Sở Phi nhớ đến ánh mắt phẫn nộ của Lý Hồng Cương, Lục Hồng và cả việc vô tình đắc tội với Chiến đội Tham Lang. Dù có vẻ hơi cẩn trọng quá mức, nhưng mạng là của mình. Trước khi trưởng thành đến một độ cao nhất định, phải học được cách ẩn nhẫn. "Vẫn là phải mau chóng mạnh lên thôi!" Sở Phi thở dài, cảm nhận áp lực vô hình đang đè nặng. Hoàng hôn buông xuống rất nhanh, chẳng mấy chốc ngọn đồi đã bị bóng tối bao phủ; trong rừng sâu dưới chân núi, mặt đường đã không còn nhìn rõ. Gió núi thổi rì rào, mang theo những tiếng nói chuyện mông lung, đứt quãng. Ban đầu Sở Phi không để ý, nhưng đi thêm một đoạn, âm thanh dần trở nên rõ ràng. "Đây là... giọng của Lý Hồng Cương! Không lẽ bọn chúng định mai phục mình thật?" Đôi mắt Sở Phi đột ngột nheo lại. Cậu lập tức sử dụng một Giọt sương trí tuệ, tiến vào trạng thái ý thức thăng hoa. Thính giác trở nên nhạy bén, phân tách được cả những âm thanh nhỏ nhất, thị lực trong bóng tối cũng tăng lên đáng kể. Cậu cẩn thận xác định hướng phát ra âm thanh rồi lặng lẽ bò về phía trước. Tiến lên khoảng hơn trăm mét, Sở Phi dừng lại, không dám lại gần thêm. Lúc này cậu nghe thấy giọng của ba người, đều là người quen: Lý Hồng Cương, Lục Hồng và Triệu Tiểu Phượng! Nghe lén một hồi, sắc mặt Sở Phi trở nên vô cùng đặc sắc. Hóa ra, Lý Hồng Cương và Lục Hồng đã lọt vào mắt xanh của Chiến đội Phi Vân và tiếp nhận đợt đầu tư đầu tiên, chính thức bị chiến đội này trói buộc. Ngay cả việc hai người trở thành lớp trưởng và lớp phó cũng có bàn tay của Chiến đội Phi Vân nhúng vào. Nhưng chiến đội không phải tổ chức từ thiện, cầm tiền của họ thì phải làm việc cho họ! Hiện tại có một nhiệm vụ: đột nhập vào văn phòng giáo viên để "mang" một thứ gì đó ra ngoài. Lý Hồng Cương và Lục Hồng hiển nhiên là sững sờ, không ngờ Triệu Tiểu Phượng lại đưa ra yêu cầu quá đáng như vậy. Đối mặt với sự do dự của hai người, Triệu Tiểu Phượng bắt đầu dùng lời lẽ dụ dỗ: "Hiện tại chắc các cậu đã cảm nhận được áp lực học tập rồi chứ? Hai người tự thấy mình có bao nhiêu phần chắc chắn trở thành Kẻ Thức Tỉnh?" Gió núi gào thét, mang theo những tiếng thở dốc nặng nề. Hiển nhiên, hai người đang rơi vào trạng thái giằng xé. Triệu Tiểu Phượng thong thả nói tiếp: "Chiến đội Phi Vân làm việc luôn thanh toán trước. Đây là bốn lọ 'Dược tề siêu não', thành phần chủ yếu là Tetrahydrofolate sinh học cao phân tử, có thể tối ưu hóa hệ thần kinh đại não thêm 3%, hiệu lực kéo dài khoảng một tháng. Giá bán ít nhất là 10. 000 đồng một lọ, mà lại còn phải có kênh phân phối đặc thù mới mua được. Nếu việc này thành công, sẽ có thêm bốn lọ nữa. Hơn nữa, bất kể nhiệm vụ có thành công hay không cũng không ảnh hưởng đến khoản đầu tư đã có." Cuối cùng, giọng nói khàn đặc của Lý Hồng Cương vang lên: "Làm! Nhưng mà cái thằng Sở Phi kia có chút không biết điều." Lục Hồng cũng phụ họa: "Có thể tìm cách xử đẹp hắn không?" Sở Phi: "..." Triệu Tiểu Phượng trầm ngâm một lát rồi nghiêm giọng nói: "Gần đây đừng gây chuyện, nhiệm vụ là ưu tiên hàng đầu. Các cậu cứ uống thuốc trước đi, để xem thành tích thế nào. Có dược tề siêu não, chắc chắn sẽ vượt qua được Sở Phi thôi." Sau đó là tiếng bước chân và tiếng cành cây ma sát, âm thanh dần xa khuất. Sở Phi không nhúc nhích, cậu chờ thêm năm sáu phút nữa mới đổi hướng, cẩn thận vòng đường khác trở về. Mãi đến khi về tới quảng trường nhỏ, nhìn thấy những dãy ghế dài và giá gỗ quen thuộc, trong lòng Sở Phi mới dâng lên một cảm giác an tâm kỳ lạ. Chết tiệt cái cảm giác an tâm này. Bất chợt phía sau có tiếng nói chuyện và bước chân, quay đầu lại thì thấy Lý Hồng Cương và Lục Hồng đang đi tới. Hai tên này cũng đi đường vòng sao? Hay là đã uống dược tề siêu não rồi? Sở Phi nhiệt tình lên tiếng chào hỏi: "Thật là khéo quá, hai cậu cũng đi rèn luyện về à?" Lý Hồng Cương hơi ngẩn ra, ánh mắt đầy vẻ cảnh giác. Nhưng không đợi Lý Hồng Cương kịp mở miệng, Lục Hồng đã hào phóng cười đáp: "Đúng vậy, cảm thấy có chút tiến bộ. Cậu cũng cần phải cố gắng lên đấy." Sở Phi liếc nhìn Lục Hồng một cái sâu sắc. So với Lý Hồng Cương, cái tên Lục Hồng này có vẻ thâm trầm hơn nhiều!