Trong chính viện, Kỳ Vương phi hơi cúi người, tay đặt trên bụng nhỏ, ngồi trước gương đồng. Mặc dù việc mang thai khiến nàng khó chịu, nhưng nàng vẫn không miễn lễ thỉnh an. Tỳ nữ Tú Kỳ giúp nàng trang điểm, ánh mắt Kỳ Vương phi lạnh nhạt, gương mặt trong gương hiện rõ sự bực bội. Tâm trạng không vui của nàng, ai cũng có thể nhìn ra. Phụ nữ mang thai thường kiêng kỵ việc suy nghĩ nặng nề. Tú Kỳ, người thân cận nhất bên cạnh nàng, không khỏi lo lắng khi nhìn thấy biểu cảm này. Sau một lúc chần chừ, Tú Kỳ khó khăn lên tiếng dò hỏi: "Nương nương hôm nay tâm trạng không tốt ạ?" Kỳ Vương phi nhíu mày, qua gương đồng liếc nhìn Tú Kỳ một cái, lộ rõ vẻ bực dọc: "Người hôm qua điện hạ đưa về, đã được sắp xếp ở đâu?" Quả nhiên, tâm trạng bực bội của nương nương là vì người đó. Tú Kỳ thầm hiểu rõ, trong phủ, bất cứ vị chính thất nào cũng khó mà chấp nhận được việc này. Nhưng trong lòng nàng, lại không khỏi thở dài. Hôm qua, nương nương đã nói thẳng với điện hạ, nếu Khương Vận vào phủ làm thiếp, việc bước vào từ cửa chính chẳng khác nào đạp lên thể diện của nương nương. Vì vậy, không thể để Khương Vận có danh phận. Điện hạ sau một hồi trầm ngâm cuối cùng cũng đồng ý. Hôm qua, nương nương đang trong cảm xúc dâng trào, Tú Kỳ không dám khuyên can, nhưng trong lòng nàng lại cảm thấy khó mà đồng tình với ý kiến đó. Về Khương Vận, Tú Kỳ biết đôi chút. Chỉ trong ba năm ngắn ngủi, nàng đã được Quý phi đặc biệt tín nhiệm, trở thành tâm phúc bên cạnh Quý phi. Ngày trước, khi nương nương vào cung thỉnh an, đối với Khương Vận cũng phải ba phần kính trọng. Tú Kỳ lần đầu nhìn thấy Khương Vận là một năm trước. Khi đó, nàng vừa được điều đến bên cạnh Quý phi, duyên dáng yêu kiều đứng đó, khiến người ta nhầm tưởng nàng là con gái nhà quyền quý nào đó. Một nhân vật như vậy được đưa đến bên cạnh điện hạ, liệu là để kiềm chế nàng, hay là như mong muốn của nàng? Tú Kỳ không thể nói rõ. Dù gì thì đi nữa, ngay cả nương nương, cũng khó mà tùy tiện can thiệp vào chuyện ở tiền viện. Tâm trạng nàng có chút lo lắng, nhưng khi ngước lên nhìn thấy nương nương với gương mặt đầy bực bội, Tú Kỳ chỉ có thể ép mình nuốt lại mối lo này. Nàng khẽ nở một nụ cười, trấn an: "Điện hạ trước giờ nói được làm được, đã hứa với nương nương thì chắc chắn sẽ thực hiện." Dừng một chút, Tú Kỳ cố tỏ vẻ như không có chuyện gì, tiếp lời: "Khương Vận cô nương được lưu lại ở tiền viện, sau này cũng chỉ là một tỳ nữ hầu hạ điện hạ mà thôi." Lời này, ngay cả bản thân nàng cũng cảm thấy không chắc chắn, nhưng nàng buộc phải nói như vậy. Nương nương vốn đã mang thai khó nhọc, nếu lại để những chuyện như thế này làm rối loạn tâm trí, thì thật không đáng. Kỳ Vương phi thoáng sững người: "Lưu lại ở tiền viện?" Tú Kỳ vội vàng giải thích: "Dẫu sao thì Khương Vận cũng là người do Quý phi tự tay ban xuống để hầu hạ điện hạ. Hiện giờ không thể vào hậu viện với danh nghĩa chủ tử, tự nhiên phải lưu lại ở tiền viện. Điện hạ làm vậy cũng là bất đắc dĩ." Kỳ Vương phi nghẹn lời, trong lòng có chút uất ức, nhưng nàng biết, Tú Kỳ nói không sai. Điện hạ đã nhượng bộ, thực sự không cho Khương Vận một chút danh phận nào, nhưng cũng không thể hoàn toàn bỏ qua thể diện của mẫu phi. Kỳ Vương phi nhắm mắt lại, cố gắng áp chế cơn bực bội trong lòng. Một lát sau, nàng bình tĩnh nói: "Đi tiền viện, gọi nàng tới đây." Tú Kỳ giật mình, định nói điều gì nhưng nhìn thấy sắc mặt của nương nương, lập tức im bặt, quay đầu phân phó tỳ nữ bên cạnh đi truyền lệnh. Sau khi người truyền lệnh rời đi, ánh mắt của Kỳ Vương phi thoáng trầm xuống. Dù cảm xúc của nàng có phần kỳ lạ, nhưng nàng vẫn giữ được lý trí. Nàng biết rằng việc giữ Khương Vận ở bên cạnh điện hạ tuy có thể ngăn cản nàng ta có được danh phận, nhưng cũng tạo cơ hội để nàng ta tiếp cận điện hạ. Tuy nhiên, nàng nhất định không thể để Khương Vận có danh phận. Nếu chuyện Khương Vận bước qua cửa chính được truyền ra ngoài, thì thể diện của nàng còn gì? Huống hồ, Khương Vận chẳng qua chỉ là một tỳ nữ. Chỉ cần nàng sinh hạ con vợ cả bình an, đến lúc đó, muốn phạt hay ban thưởng đều nằm trong tay nàng. Khương Vận vừa chuẩn bị nằm xuống nghỉ ngơi thì nhận được tin vương phi muốn gặp. Nghe vậy, nàng khẽ nhíu mày, nhưng không để lộ cảm xúc. Nàng không chậm trễ, gần như lập tức đứng dậy, nói với người truyền tin: "Xin chờ một chút, để ta chỉnh trang lại." Ăn mặc không chỉnh tề khi gặp chủ tử là bất kính. Người truyền tin là tỳ nữ Linh Đang ở tiền viện. Số tỳ nữ ở tiền viện vốn rất ít, ngoài hai người trực tiếp hầu hạ điện hạ, chỉ còn vài nha hoàn làm việc lặt vặt. Linh Đang chính là một trong số đó. Linh Đang nghe lời Khương Vận, không dám thúc giục, chỉ chờ một lát. Sau đó, cửa phòng mở ra, Khương Vận từ bên trong bước ra, nhẹ nhàng chạy đến, đôi mày cong cong, nở nụ cười nhẹ nhàng: "Làm phiền cô nương." Trong mắt Linh Đang thoáng hiện lên một tia kinh ngạc. Ngoại trừ trắc phi Lý thị ở Hàm Tây Uyển, nàng chưa từng gặp người phụ nữ nào xinh đẹp đến vậy. Lời nói dịu dàng, giọng điệu mềm mại của Khương Vận khiến người ta không khỏi sinh lòng yêu mến. Linh Đang hoàn hồn, cúi đầu nói nhỏ: "Chính viện thúc giục rất gấp. Nếu tỷ tỷ đã chuẩn bị xong, xin hãy nhanh lên." Ánh mắt Khương Vận khẽ lóe, trong lòng thầm nghĩ: Thúc giục sao? Nàng siết chặt chiếc khăn tay trong tay, hiểu rõ rằng chuyến này không thể tránh. Vương phi cố ý chọn thời điểm này, khi điện hạ vừa rời phủ đi lâm triều, để gọi nàng. Nàng hoàn toàn không có lý do để từ chối. Tỳ nữ đã đứng chờ trước cửa, dẫn nàng đi. Đây là lần đầu tiên Khương Vận bước vào hậu viện của Kỳ Vương phủ. Nàng không để lộ cảm xúc, âm thầm ghi nhớ cảnh vật xung quanh.