Ánh nến bập bùng soi tỏ tình cảnh trong phòng. Nữ tử trên người khoác vội chiếc áo ngoài lộn xộn, đôi mắt long lanh nước, như vẫn còn sợ hãi, tựa vào lòng nam nhân, bàn tay nhỏ nhắn gắt gao nắm chặt lấy ống tay áo hắn. Phó Dục cũng chỉ mặc một lớp áo lót bên trong, vừa rồi trong lúc vội vàng kéo Khương Vận lại, tay hắn còn đặt nơi khuỷu tay nàng, chưa kịp thu về. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, bầu không khí trong phòng bỗng trở nên mập mờ, hỗn loạn mà khó tả. Phó Dục nghe nàng khẽ nũng nịu đầy ấm ức, liền trừng mắt liếc nàng một cái, có chút tức giận. Sợ cái gì chứ? Hôm nay là nàng trực đêm, trong căn phòng này, ngoài hắn và nàng ra, chẳng lẽ còn có ai khác hay sao? Lúc này, Khương Vận cũng đã hoàn hồn, nhận ra tư thế thân mật giữa hai người, một luồng nhiệt nóng bừng từ tai lan lên khắp mặt, nàng luống cuống thoát ra khỏi vòng tay Phó Dục, vội vàng kéo áo ngoài quấn chặt lấy mình. Gương mặt nàng đỏ bừng, lúng túng đến mức không dám ngẩng đầu lên, giọng nói nhỏ nhẹ đến nỗi Phó Dục gần như không nghe rõ: "Điện hạ... sao không đợi nô tỳ đến thắp đèn?" Dưới ánh nến, nữ tử đứng đó, gò má ửng hồng, cả người tỏa ra vẻ đẹp e lệ, mê hoặc. Phó Dục không đáp lời. Lúc hắn tỉnh dậy, thấy nàng ngủ say, liền lười đánh thức, nên tự mình ngồi dậy. Ánh mắt hắn lạnh lùng lướt qua nàng, nhưng trong lòng không khỏi nghĩ, người này quả thực không biết hắn có ý tốt. Bên ngoài, đám nô tài nghe thấy động tĩnh, liền khẽ gõ cửa: "Điện hạ, có cần nô tài vào hầu hạ không ạ?" Phó Dục nhìn nữ tử trước mặt như một chú chim cút nhỏ đang tìm chỗ trốn, trong lòng cũng hiểu nàng không trông cậy được, liền thản nhiên đáp lời. Khương Vận khẽ giật mình, lặng lẽ đánh giá lại y phục của mình. May mà tuy có hơi lộn xộn, nhưng vẫn còn trong giới hạn chấp nhận được, không đến mức khiến người khác hiểu lầm. Ngoài cửa, Lưu Phúc dẫn theo nô tài vào hầu hạ Phó Dục rửa mặt, vừa bước vào đã thấy Khương Vận đứng yên lặng bên cạnh, hắn có chút ngạc nhiên. Khương Vận cô nương không phải vẫn ở đây sao? Nhưng hắn nào dám suy đoán lung tung về ý định của điện hạ, chỉ cúi đầu làm tròn bổn phận, sau khi hầu hạ xong liền nhanh chóng lui ra ngoài. Khương Vận liếc nhìn đồng hồ cát, ước lượng thời gian, ước chừng còn khoảng nửa canh giờ nữa sẽ đến giờ Mẹo. Nàng thở nhẹ một hơi, biết rằng tối nay chắc chắn không thể ngủ ngon được. Chờ một lát, thấy bên giường đã không còn động tĩnh, nàng mới thổi đèn, nhẹ nhàng trở về nằm xuống. Nhưng lần này, nàng không dám ngủ quá sâu. Khi đến giờ Mẹo, sau khi hầu hạ Phó Dục thay y phục, nhìn theo bóng dáng hắn rời đi đến triều đình, nàng chỉ biết thầm cầu nguyện, ngày sau đừng bắt nàng trực đêm nữa. Đến khoảng giờ Thìn, Khương Vận mới nghe tin, hôm qua tại tiền viện khóc lóc náo loạn chính là Thu Đông. Sau khi trở về, Thu Đông đã biết được tiền viện không thể chứa chấp mình nữa. Lập tức, nàng ta sợ đến mức bật khóc, không ngừng gào lên rằng chính Nhã Thước tỷ tỷ đã đuổi nàng ta ra khỏi phủ, nàng không dám không tuân lệnh. Linh Đang nghe xong, sắc mặt cũng có phần tái nhợt: "Tỷ tỷ hôm qua ở trước mặt điện hạ hầu hạ, chắc hẳn cũng thấy cảnh Trương công công sai người kéo Thu Đông ra ngoài?" Thu Đông bị lôi đi đến mức da đầu như sắp nứt toác, trên mặt bị cào đến rướm máu. Nhưng ngay cả như vậy, Trương công công cũng không mảy may động lòng. Linh Đang không phải vì thương xót Thu Đông mà cảm thấy khó chịu, chỉ là trong lòng vẫn còn ám ảnh bởi cảnh tượng ấy. Khương Vận vừa thu dọn giường chăn trong nội thất của Phó Dục, vừa khẽ thở dài, mang theo chút đồng tình: "Dù sao đi nữa, Thu Đông quả thực đã phạm sai lầm, khiến Hứa lương đệ sảy thai. Chỉ là đuổi nàng ta ra khỏi tiền viện, đưa về Trung Tỉnh Điện, đã là điện hạ ban cho một con đường sống." Trong triều, tất cả nô tài hầu hạ trong vương phủ đều không phải do vương phủ tự chọn, mà là được điều từ Trung Tỉnh Điện trong cung đưa đến khi phủ được thành lập. Bị đưa trở lại Trung Tỉnh Điện, xưa nay không có kết cục tốt. Đây cũng chính là lý do khiến Thu Đông sợ hãi đến mức phải cầu xin tha mạng. Nghe Khương Vận nhắc đến điện hạ, Linh Đang rùng mình, vội vàng gật đầu lia lịa: "Tỷ tỷ nói đúng lắm." Sau khi Nhã Thước bị đưa về Trung Tỉnh Điện, vị trí đại nha hoàn trong tiền viện lập tức trống một chỗ. Vừa dùng xong bữa sáng, Khương Vận đã được Lưu Phúc công công thông báo rằng nàng đã thay thế vị trí đó. Từ khi Khương Vận tiến vào tiền viện, tất cả mọi chuyện đều khác biệt so với người khác. Chức vị này rơi vào tay nàng, chẳng ai cảm thấy bất ngờ. Hôm nay điện hạ về muộn hơn thường lệ, Khương Vận đành phải đích thân sắp xếp lại phòng ngủ của Phó Dục. Dù sao, với thân phận đỉnh đại nha hoàn, nàng không thể giống như chủ tử, chuyện gì cũng không phải làm. Nói là nàng thu dọn, thực chất chỉ có chiếc giường là do nàng tự tay chỉnh sửa, còn lại đều do đám nha hoàn phía dưới lo liệu. Khương Vận kín đáo liếc nhìn Linh Đang một cái, ánh mắt thoáng tối đi vài phần. Nàng vào phủ chưa lâu, căn bản chưa có ai là tâm phúc. Linh Đang là người mà Trương Thịnh công công an bài cho nàng, nói là để giúp đỡ lẫn nhau. Nhưng ai nấy trong lòng đều hiểu rõ, Linh Đang chính là người được phái đến theo dõi nàng. Khương Vận không cần nghĩ cũng biết, đây là do ai sắp đặt. Nếu nàng muốn bồi dưỡng một người có thể tín nhiệm trong phủ, thì Linh Đang chắc chắn là lựa chọn hàng đầu. Nhưng điều khiến nàng do dự chính là, sau lưng Linh Đang liệu có còn ai khác? Khương Vận không cho rằng một tiểu nha hoàn có thể vào nội thất của tiền viện hầu hạ lại là tai mắt của bên trong viện. Điều nàng băn khoăn là, trong tiền viện, số lượng nha đầu cũng không quá nhiều, tại sao Trương Thịnh lại chỉ định riêng Linh Đang cho nàng? Khương Vận cố kiềm chế sự hoài nghi trong lòng. Muốn khiến một người trung thành, có hai cách đơn giản và hiệu quả nhất: một là ban ơn, hai là nắm được nhược điểm của họ. Nàng nheo mắt, nhất định sẽ tìm ra cách.