Càng gần đến cuối năm, Phó Dục càng bận rộn. Hôm nay hiếm hoi có chút thời gian rảnh rỗi, vừa mới hồi phủ, hắn chợt nhớ đã nhiều ngày chưa đến thăm vương phi. Bước chân hắn khựng lại một chút, rồi xoay người đi về phía chính viện. Tại chính viện, vương phi vừa uống xong bát thuốc dưỡng thai, khuôn mặt tái nhợt, sắc môi nhợt nhạt, thoáng hiện vẻ cay đắng. Nàng vô lực nằm trên giường, chân mày hơi nhíu lại, không còn sự sắc sảo như ngày thường, mà nhiều thêm vài phần yếu đuối mong manh. Cái thai này của vương phi hoài thai vô cùng khó khăn. Đầu tiên là nôn nghén không ngừng, sau đó lại vì tranh cãi với Quý phi mà tức giận. Trong lòng nàng vừa giận vừa sợ, tâm trạng không ổn định, sau vài lần động thai khí, gần như ngày nào cũng phải dùng thuốc dưỡng thai liên tục. Bước qua lớp rèm châu dệt hai lớp, Phó Dục liền trông thấy cảnh tượng này. Ngay cả hắn cũng không khỏi nhíu chặt mày. Thật sự là tình trạng của vương phi quá kém. Nàng nhắm hờ mắt, bàn tay khẽ đặt lên bụng. Cái bụng hơi nhô lên, nhưng cơ thể nàng lại gầy yếu mong manh, như thể để mang thai đứa trẻ này, nàng đã dốc hết sức lực của bản thân. Vương phi nghe thấy tiếng động, chỉ nghĩ là Tú Kỳ bước vào, liền không mở mắt, chỉ lên tiếng thúc giục: "Mứt hoa quả đã lấy tới chưa?" Trong miệng nàng lúc này toàn vị chua, ẩn ẩn còn có chút buồn nôn. Đột nhiên, một bàn tay lành lạnh đặt lên trán nàng. Vương phi giật mình, ý thức được người đến là ai, lập tức mở to mắt, bật thốt lên: "Điện hạ?" Nàng ngồi dậy quá nhanh, suýt chút nữa làm động đến bụng, may mà Phó Dục kịp thời đè vai nàng xuống, giọng trách nhẹ: "Đừng cử động bừa." Đôi mắt vương phi ánh lên niềm vui, ngoan ngoãn nằm xuống như cũ. Nhưng ánh mắt nàng vẫn không rời khỏi Phó Dục. Phó Dục khựng lại trong chốc lát, rồi xốc vạt áo, ngồi xuống bên cạnh giường, trầm giọng hỏi: "Chỗ nào không thoải mái? Đã uống thuốc chưa?" Vương phi gật đầu, rồi lại lắc đầu: "Mới vừa uống thuốc." Nhưng nàng vẫn cảm thấy trong người không khỏe. Những lời này, nàng không nói ra, chỉ mím môi miễn cưỡng cười với Phó Dục. Nhưng sắc mặt trắng bệch của nàng đã nói lên tất cả. Ánh mắt Phó Dục trầm xuống. Hắn liếc nhìn bụng vương phi, trong lòng không khỏi dâng lên một cỗ bất an. Hắn đã có trưởng tử, cũng từng trải qua giai đoạn Lý trắc phi mang thai. Nhưng khi đó, Lý trắc phi cũng gian nan như thế này sao? Hắn không nhớ rõ. Suy nghĩ một lúc, Phó Dục trầm giọng nói: "Ngày mai bổn vương sẽ tiến cung, mời Lâm thái y vào phủ khám cho nàng." Lâm thái y là Phó Viện phán của Thái Y Viện, chuyên chăm sóc các phi tần sủng ái trong hậu cung. Ban đầu, Phó Dục không định phiền phức như vậy. Nhưng nhìn thấy tình trạng của vương phi ngày càng kém, hắn vẫn quyết định mời thái y vào phủ, như vậy mới có thể an tâm hơn. Vương phi vừa kinh ngạc vừa vui mừng, nàng xoa bụng, định nói không cần phiền phức như vậy. Nhưng nghĩ đến khoảng thời gian đầy dằn vặt vừa qua, sắc mặt nàng tái nhợt, cuối cùng gật đầu đồng ý, giọng mang theo chút chua xót: "Là thiếp thân không biết cố gắng, khiến điện hạ phiền lòng." Phó Dục nắm tay nàng, giọng nói không chút do dự: "Nói gì vậy? Chúng ta là phu thê, đây là điều đương nhiên." Hắn ở lại trò chuyện cùng vương phi một lúc, nhìn thấy nàng ăn chút mứt hoa quả, sắc mặt cũng khá hơn đôi chút. Nhưng chưa được bao lâu, nàng đột nhiên ngồi bật dậy, liên tục buồn nôn, sắc mặt trắng bệch, nôn đến mức cả người gần như kiệt sức. Từng giọt nước mắt rơi xuống. Phó Dục lập tức sa sầm mặt, giọng nói lạnh băng: "Gọi thái y!" Đột nhiên, cánh tay hắn bị vương phi giữ chặt. Hắn nhíu mày, cúi xuống liền thấy nàng lắc đầu, giọng yếu ớt: "Thái y đã nói rồi, đây là phản ứng bình thường khi mang thai. Chỉ là so với nữ tử khác, thiếp thân có phần nghiêm trọng hơn một chút, không có gì đáng ngại." Nàng nói "không có gì đáng ngại", nhưng rõ ràng lòng vẫn còn sợ hãi, giọng điệu hơi ngập ngừng. Phó Dục im lặng. Hắn biết việc mang thai của nữ nhân rất gian nan, nhưng từ trước đến nay, hắn luôn bận rộn với chính sự triều đình, rất ít khi ở hậu viện, nên chưa bao giờ tưởng tượng được rằng quá trình đó lại thống khổ đến thế này. Ăn không ngon, ngủ không yên, đó mới chỉ là những phản ứng thông thường nhất. Hôm đó, Phó Dục ở lại chính viện đến tận chạng vạng mới rời đi. Mặt trời chiều dần khuất sau đường chân trời, ánh hoàng hôn đỏ rực chiếu lên bờ vai hắn, kéo dài một bóng hình trầm lặng. Khi tin tức truyền đến Hàm Tây Uyển, Lý trắc phi suýt chút nữa làm vỡ chiếc chén trong tay. Nàng không nhịn được mà cười lạnh. Điện hạ thương tiếc vương phi mang thai vất vả, vậy hắn có từng nghĩ đến, A Minh cũng là do nàng một chân bước qua quỷ môn quan mới sinh ra hay không? Hắn đau lòng cho vương phi, vậy có từng nhớ đến nàng dù chỉ một lần? Đột nhiên, Lý trắc phi bật cười nhạt, nhắm mắt lại, đè nén cảm giác chua xót trong lòng. Cũng đúng thôi. Năm đó, khi nàng sinh A Minh, điện hạ đang theo giá đi nam tuần, đương nhiên không tận mắt chứng kiến nàng suýt mất nửa cái mạng để hạ sinh con nối dõi cho hắn. Chờ đến hơn một tháng sau, từ Giang Nam, hắn mang Hứa lương đệ về phủ. Không ai biết rằng, suốt một tháng đó, nàng đã ở trong căn phòng ngột ngạt, mong ngóng ngày điện hạ hồi phủ, để rồi cuối cùng lại phải chứng kiến một nữ nhân khác ngượng ngùng đi theo sau hắn. Khi đó, nàng đã có cảm xúc gì? Lý trắc phi nâng chén trà lên, uống cạn một hơi, trong mắt ánh lên vẻ sắc lạnh. Nàng không muốn tranh đoạt với vương phi. Nhưng thái độ của điện hạ đối với nàng khiến nàng không khỏi bất bình. Dựa vào đâu mà nàng không thể hận? Dựa vào đâu mà nàng không thể cảm thấy bất công? An U Lan truyền tin xong, im lặng cúi đầu, không dám thở mạnh. Trong phòng yên lặng rất lâu, Lý trắc phi mới chậm rãi lên tiếng: "Điện hạ đã bao lâu chưa đến hậu viện?" An U Lan do dự một lát, rồi đáp: "Kể từ sau khi Hứa lương đệ mất con, điện hạ gần như chưa từng bước vào hậu viện."