Khương Vận không ngờ Lý trắc phi sẽ dừng lại nói chuyện với nàng. Nàng và Lý trắc phi ít có dịp gặp gỡ, chỉ từng chạm mặt vài lần trong những buổi yến tiệc. Khi đó, Lý trắc phi dẫn theo tiểu hoàng tôn vào cung thỉnh an, để lại cho Khương Vận ấn tượng mơ hồ về một người có chút phô trương, nhưng lại thông minh biết tiến biết lùi. Trong đầu Khương Vận thoáng lướt qua ấn tượng về Lý trắc phi, sau đó nàng cụp mắt, cung kính hành lễ: "Nô tỳ bái kiến Lý trắc phi." Nàng hơi ngẩng đầu, ánh mắt không nhìn thẳng vào Lý trắc phi mà dừng lại ở cằm dưới của đối phương. Thái độ của nàng cung kính nhưng không hèn mọn, giọng nói dịu dàng, mềm mỏng. Ánh mắt Lý trắc phi khẽ lóe lên, liếc nhìn Khương Vận thêm một chút, cười nói: "Khương Vận cô nương khách khí rồi. Ngày trước bổn phi vào cung thỉnh an Quý phi, đã cảm thấy Khương Vận cô nương như người thân quen từ lâu. Nay ngươi vào phủ, bổn phi thật sự rất vui mừng. Sau này nếu có thời gian, không ngại đến Hàm Tây Uyển trò chuyện cùng bổn phi." Lời nói của nàng mang theo nụ cười duyên dáng, nhưng ẩn chứa sự khó đoán, không rõ thật hay giả. Khương Vận tất nhiên không tin những lời đó. Dẫu là ai, khi thấy hậu viện của phu quân có thêm người, trong lòng cũng không thể thật sự vui mừng. Khương Vận khẽ tỏ vẻ kinh ngạc, sau đó lại thêm vài phần bối rối và cảm kích: "Nhận được sự ưu ái của trắc phi nương nương, nhưng nô tỳ chỉ là một kẻ hầu hạ thấp kém, không dám nhận lời mời." Khéo léo tránh né đề nghị đến Hàm Tây Uyển, đồng thời nhấn mạnh thân phận của mình, Khương Vận khéo léo thể hiện vẻ hổ thẹn khó xử, khiến ánh mắt Lý trắc phi thoáng dừng lại trên nàng. Một lát sau, khóe môi Lý trắc phi cong lên thêm, ý cười càng đậm: "Khương Vận cô nương thật là người hiểu lễ." Nàng nhìn Khương Vận một lần nữa, sau đó nói: "Khương Vận cô nương tới gặp vương phi sao?" Không đợi Khương Vận trả lời, Lý trắc phi tiếp tục: "Nếu vậy, tốt hơn hết Khương Vận cô nương nên sớm quay về. Vương phi tỷ tỷ e rằng không có thời gian gặp ngươi đâu." Những lời này không cần Lý trắc phi nhắc nhở, chỉ cần nhìn tình hình rối loạn trong chính viện, Khương Vận đã đoán được rằng hôm nay vương phi không có tâm trạng triệu kiến nàng. Dẫu vậy, không có lời chính thức từ vương phi, nàng không thể tự ý rời đi. Rốt cuộc, nàng là người được vương phi đích thân triệu gọi, nếu vô lệnh mà rời đi, sợ rằng sẽ để lại ấn tượng xấu trong mắt điện hạ. Thấy Khương Vận đứng im, Lý trắc phi dường như hiểu được suy nghĩ của nàng, chỉ cười nhạt, không nói thêm lời nào, xoay người dẫn đoàn người của mình rời đi. Khương Vận lùi một bước, cúi đầu cung kính nhìn theo bóng dáng họ khuất xa. Khi đoàn người biến mất khỏi tầm mắt, Khương Vận mới ngẩng đầu, thoáng nhìn ánh mắt bất mãn xen lẫn ghen tỵ của các nô tài xung quanh. Điều này cũng không có gì bất ngờ. Với tư thái như Lý trắc phi, ai mà không hâm mộ? Nhưng những người này đều thuộc chính viện. Với dáng vẻ phô trương của Lý trắc phi, trong lòng họ hẳn cũng có chút không vui. Chưa đầy bao lâu sau khi Lý trắc phi rời đi, gã sai vặt ban nãy đã dẫn thái y quay lại chính viện. Nhìn thấy cảnh này, Khương Vận lập tức thu hồi suy nghĩ, mím môi, lặng lẽ chờ ở một bên. Về phía Lý trắc phi, sau khi trở lại Hàm Tây Uyển, nàng bước vào phòng, có tỳ nữ vén rèm châu, cởi áo choàng cho nàng. Trong phòng được sưởi ấm bởi địa long, không hề cảm nhận được cái lạnh bên ngoài. Lý trắc phi giãn người thoải mái, vừa vuốt trán thì nghe tỳ nữ thông báo đồ ăn sáng đã được dọn lên. Dùng bữa xong, khi tháo kim thoa trên đầu xuống, tỳ nữ thân cận An Uẩn khẽ hỏi: "Chủ tử, nô tỳ có chút không hiểu." Lý trắc phi liếc nhìn nàng qua gương đồng, hờ hững đáp: "Nói đi." An Uẩn hơi cắn môi, ngập ngừng nói: "Dù Khương Vận là người Quý phi ban xuống, nhưng nàng hiện giờ chỉ là một tỳ nữ trong phủ. Tại sao nương nương lại đối xử với nàng khách khí như vậy?" Nàng dừng lại, giọng nhỏ hơn: "Hơn nữa, còn vì chuyện của nàng mà suýt nữa khắc khẩu với vương phi." Sự giận dữ của vương phi hôm nay là do chủ tử ám chỉ rằng vương phi không nên ngăn cản điện hạ ban danh phận cho Khương Vận. Nếu là An Uẩn, Khương Vận chỉ là tỳ nữ hay thị thiếp cũng chẳng liên quan gì đến chủ tử của nàng. Nghe xong, Lý trắc phi mở mắt, khóe môi cong lên đầy châm chọc: "Bổn phi làm vậy là vì nàng sao?" Nàng khẽ cười, ánh mắt lạnh lùng: "Ta chỉ là không ưa vương phi làm bộ làm tịch mà thôi." Nàng châm chọc: "Ỷ vào gia thế tốt, lại là vợ cả, xưa nay luôn khinh thường chúng ta làm thiếp." Nếu được chọn, ai mà không muốn làm vợ cả chính danh? Nghĩ đến những ngày tháng trước đây, khi nàng mang thai, điện hạ vừa được thăng chức, bận rộn đến mức ba ngày mới có thời gian đến thăm nàng một lần. Khi đó, điện hạ chưa rời cung, nàng ngày ngày bụng mang dạ chửa đi thỉnh an ở Diên Hi Cung, bất kể mưa gió. Điện hạ chưa có địa vị, nàng luôn ở bên cạnh. Nàng từng nghĩ rằng sau khi sinh trưởng tử, mình sẽ được phong làm chính phi. Rốt cuộc, mẫu tộc của nàng ngày càng thịnh, cũng được điện hạ coi trọng. Địa vị chính phi không phải là điều không thể đạt được. Nhưng kết quả lại... Lý trắc phi nhìn mình trong gương, nhẹ nhàng bật cười. Nếu không như vậy, thì là do thời thế, do vận mệnh.