Sau vườn mai của tiền viện, bóng dáng một nữ tử vừa nhanh chóng khuất dạng, tiếng bước chân cũng dần xa. Khương Vận và Linh Đang đứng ở hành lang dài, nhìn theo bóng người đã biến mất. Linh Đang nhỏ giọng lẩm bẩm: "Tỷ tỷ, đây là lần thứ mấy Tô lương đệ đến đây rồi?" Khương Vận nghe vậy, chỉ lắc đầu, không đáp. Đúng lúc này, Nhã Lạc từ phòng bếp nhỏ mang theo ấm trà bước đến, nghe được câu nói kia liền lập tức nhíu mày, nghiêm giọng trách mắng: "Ta thấy ngươi dạo này sống thoải mái quá rồi, đến cả chuyện của chủ tử cũng dám nghị luận?" Linh Đang sợ hãi đến mức sắc mặt tái nhợt, vội vàng cúi người: "Nhã Lạc tỷ tỷ, xin tỷ bớt giận, nô tỳ biết sai rồi." Sắc mặt Nhã Lạc vẫn nghiêm nghị, nhưng ánh mắt lại lặng lẽ quét qua Khương Vận. Khương Vận trong lòng có chút bất đắc dĩ, nhưng không thể không đứng ra hòa giải. Nàng khẽ nhíu mày, giọng nói ôn hòa: "Linh Đang chỉ là lỡ lời, mong Nhã Lạc tỷ tỷ rộng lượng bỏ qua cho nàng một lần." Thực ra, tính tình Linh Đang ngày thường cũng không đến nỗi nào, chỉ vì xung quanh không có ai khác nên mới lén nói vài câu với nàng. Nếu không phải vậy, Khương Vận cũng lười nhắc nhở nàng ta. Miệng lưỡi thiên hạ khó kiểm soát, trong hậu viện này, không biết khi nào một lời lỡ miệng sẽ đắc tội với người khác. "Thận trọng trong lời nói và hành động", bốn chữ này không chỉ là lời dạy suông, mà là đạo lý sinh tồn. Nhã Lạc dừng lại, sắc mặt cuối cùng cũng dịu đi đôi chút, nhưng vẫn không quên nhẹ giọng trách: "Ta không phải muốn quản giáo nàng, chỉ là nàng thuộc người tiền viện, lời nói ra có thể gây họa. Nếu để người khác biết được, chẳng phải sẽ nói chúng ta tiền viện không có quy củ hay sao?" Khương Vận khẽ mỉm cười, nhẹ giọng phụ họa: "Nhã Lạc tỷ tỷ nói rất đúng." Nàng không biện hộ cho Linh Đang, cũng không tranh luận. Nhã Lạc như đánh vào bông mềm, nhìn gương mặt ôn hòa của Khương Vận mà bất lực, môi hơi mím lại. Khương Vận vào tiền viện từ không lâu, nhưng trước giờ luôn giữ bộ dáng hiền lành, hòa nhã. Dù có được điện hạ coi trọng hơn những kẻ khác, nàng cũng chưa bao giờ tự cao tự đại, đối đãi với đám nô tài trong tiền viện đều rất ôn hòa, vì thế không biết đã thu phục bao nhiêu lòng người. Nhã Lạc không ghét nàng, nhưng trong lòng lại có chút khó chịu. Lúc trước, nàng và Nhã Thước phải hao hết tâm tư mới lọt vào mắt Trương Thịnh công công, được đề bạt thành đại nha hoàn. Cẩn trọng từ lời nói đến hành động, hầu hạ điện hạ từng chút một, mất ba năm mới dần dần đứng vững ở tiền viện. Còn Khương Vận thì sao? Tựa như mọi thứ mà bọn họ chật vật tranh đoạt, nàng lại dễ dàng có được chỉ trong chớp mắt. Nghĩ vậy, Nhã Lạc không khỏi cảm thấy khó chịu hơn. Ánh mắt nàng phức tạp nhìn Khương Vận một lúc, cuối cùng vẫn xách ấm trà bước vào thư phòng. Chờ Nhã Lạc rời đi, Linh Đang mới thở phào nhẹ nhõm, áy náy nhìn Khương Vận: "Tất cả là lỗi của nô tỳ, khiến tỷ tỷ bị khiển trách." Linh Đang ở vương phủ đã lâu, tất nhiên hiểu rõ tình thế. Mới vừa rồi, Nhã Lạc tỷ tỷ nhìn như đang trách mắng nàng, nhưng thực chất là muốn hạ thấp thể diện của Khương Vận. Nếu tỷ tỷ phạm lỗi, Nhã Lạc có thể nắm thóp để chỉ trích. Nhưng vì tỷ tỷ không hề mắc sai lầm, nên người chịu trách nhiệm lại chính là nàng. Linh Đang bị phân về cho tỷ tỷ, từ đó hai người đã là một thể. Nếu nàng gây rắc rối, tỷ tỷ chắc chắn cũng sẽ bị ảnh hưởng. Khương Vận lắc đầu, giọng nói bình thản: "Ta không sao, nàng muốn nói gì thì cứ nói thôi." "Nhưng lời của Nhã Lạc cũng không sai. Nếu hôm nay có người khác nghe được, ngươi sẽ khó tránh khỏi tội bất kính với chủ tử, đến lúc đó hậu quả không nhỏ. Ngày sau nói chuyện, nhất định phải suy nghĩ ba lần trước khi thốt ra." Lời nói của Khương Vận rất nhẹ nhàng, nhưng lại khiến Linh Đang càng thêm áy náy, vội vàng gật đầu: "Nô tỳ đã hiểu, sẽ ghi nhớ kỹ!" Thấy nàng ngoan ngoãn nhận lỗi, ánh mắt Khương Vận khẽ lóe lên. Nàng cần một người trợ lực, chứ không phải một kẻ luôn gây phiền phức cho mình. Nếu Linh Đang có thể sửa tật xấu này, thì tốt. Nếu không thể, nàng cũng không ngại loại bỏ. Dứt suy nghĩ, Khương Vận lặng lẽ liếc về phía thư phòng, giữa mày thoáng chau lại. Dạo gần đây, thái độ của Nhã Lạc đối với nàng ngày càng khó chịu, điều này không phải không có lý do. Điện hạ không thích có quá nhiều nữ tử hầu hạ bên cạnh. Vì vậy, trong tiền viện chỉ có hai vị trí đại nha hoàn, một của nàng, một của Nhã Lạc. Nàng là người được Quý phi ban cho, lại có quan hệ không đơn thuần với Phó Dục, thân phận mơ hồ, có phần khác biệt so với đám tỳ nữ thông thường. Chỉ riêng việc Trương Thịnh công công đích thân phân Linh Đang đến hầu hạ nàng, cũng đã đủ để nhìn ra điều này. Trong tiền viện, từ trên xuống dưới, kể cả Trương Thịnh công công, ai nấy đối với nàng đều khách khí vài phần. Trong tình thế ấy, Nhã Lạc – người có thân phận tương đương với nàng – đương nhiên sẽ sinh lòng bất mãn. Bởi lẽ, dê đầu đàn xưa nay chỉ có một. Vốn dĩ, trong tiền viện, Nhã Lạc chỉ cần nghe lệnh điện hạ và Trương Thịnh công công. Nhưng bây giờ, một kẻ mới đến như nàng lại dần dần đứng trên cả Nhã Lạc, cảm giác không cam lòng đó cũng là chuyện dễ hiểu. Khương Vận khẽ lắc đầu. Dù vậy, nàng cũng không có ý định nhượng bộ Nhã Lạc. Đáy mắt nàng lóe lên tia sáng lạnh, nhưng rất nhanh đã thu lại, thu ánh mắt từ phía thư phòng về. Trong thư phòng. Phó Dục đang cúi đầu xử lý chính vụ. Nhã Lạc tay chân nhẹ nhàng mang trà nóng vào, thay chén trà nguội lạnh trên bàn. Động tác rất khẽ, nhưng vẫn không tránh khỏi làm gián đoạn Phó Dục. Nhã Lạc thấy vậy, vội vàng cung kính nói: "Điện hạ, mời dùng trà nóng." Nghe thấy giọng nàng, động tác của Phó Dục khựng lại. Hắn khẽ nâng mắt liếc nàng một cái, giọng điềm tĩnh: "Trương Thịnh đâu?" Vừa hỏi, hắn vừa cầm chén trà lên nhấp một ngụm. "Trương công công đi chính viện tặng đồ." Phó Dục khẽ gật đầu. Vương phi sau khi mang thai, khẩu vị thay đổi thất thường, thức ăn trong phủ không làm nàng hài lòng, nên thường phải tìm những món đặc sắc từ khắp nơi.