Phó Dục mang Khương Vận đi, không để lại một lời. Vương phi sững sờ đứng nguyên tại chỗ, trong lòng thoáng chốc dâng lên một tia hoảng hốt. Nàng vào phủ gần ba năm, là nữ chủ nhân chốn hậu viện, điện hạ từ trước đến nay vẫn luôn cho nàng thể diện, thậm chí còn dành cho nàng không ít ân sủng. Dù nàng thường nói điện hạ thiên vị Lý trắc phi, nhưng trong thâm tâm, nàng biết rõ—ở trong lòng điện hạ, nàng vẫn quan trọng hơn Lý trắc phi. Từ khi bước vào vương phủ, nàng thuận buồm xuôi gió, danh phận vững vàng, bây giờ còn mang thai đích tử của điện hạ, nàng cứ ngỡ rằng điện hạ sẽ đối xử với nàng tốt hơn trước. Nhưng thực tế lại chẳng giống như nàng đã đoán. Điện hạ không những không đối đãi nàng như ngày trước, ngược lại càng lúc càng thiếu kiên nhẫn. Thậm chí, mỗi lần tới sân của nàng, cũng chỉ hỏi han qua loa tình trạng thai nhi trong bụng nàng rồi rời đi. Vương phi nắm chặt khăn tay, đầu ngón tay hơi run rẩy. Điện hạ có còn nhớ, đã bao lâu rồi hắn không cùng nàng ngồi xuống hàn huyên một cách nghiêm túc? Nàng vô thức lùi về phía sau, Tú Kỳ hoảng sợ vội đỡ lấy: "Nương nương!" Vương phi dựa vào lòng Tú Kỳ, ánh mắt trống rỗng, chần chừ hỏi: "Điện hạ... hắn trách bổn phi sao?" Nàng không dám tin, bờ môi khẽ nhếch, bật ra một câu hỏi mang đầy ý cười nhạo: "Chỉ vì một nô tài?" Nàng không biết mình đang hỏi Tú Kỳ hay đang tự vấn bản thân, giọng điệu chua chát đến mức buồn cười. Tú Kỳ khẽ mấp máy môi, nhưng cuối cùng vẫn giữ im lặng, không biết nên đáp thế nào. Trước khi nương nương truyền Khương Vận đến chính viện, nàng đã từng nhắc nhở. Khương Vận hiện tại là người của tiền viện, vô cớ động đến nàng, chẳng khác nào đánh thẳng vào mặt điện hạ. Huống hồ, nàng ta còn là người do Quý phi ban cho. Tô lương đệ rõ ràng không có hảo ý, nhưng lần này, nương nương lại cam tâm nhảy vào hố do nàng ta đào, trách được ai đây? Nhưng nói gì thì nói, trong lòng Tú Kỳ cũng mơ hồ cảm thấy, thái độ của điện hạ có gì đó không ổn. Cho dù Khương Vận là người tiền viện, nhưng điện hạ cũng không đến mức vì nàng ta mà đối xử với nương nương như vậy. Tú Kỳ khẽ thở dài. Ngay từ đầu, nương nương đã phạm sai lầm. Không nên để Khương Vận ở lại tiền viện. Bề ngoài như thể cắt đứt đường lui của nàng ta, nhưng thực chất lại đẩy nàng ta vào dưới cánh chim của điện hạ. Nhưng lời này, Tú Kỳ không thể nói ra. Nàng cắn môi, nghĩ đến kẻ khơi mào chuyện này, đáy mắt chợt lóe lên một tia lạnh lẽo: "Nương nương, thứ nô tỳ nhiều lời." "Khương Vận vốn là người do Quý phi ban xuống, cho dù đám người ở tiền viện có xưng nàng một câu 'cô nương', thì cũng có gì không đúng?" "Chuyện tiền viện chưa bao giờ ảnh hưởng đến hậu viện, rõ ràng điện hạ hành sự đều có đúng mực." Những lời này, Tú Kỳ nói ra có phần chột dạ, nhưng nàng vẫn cố chấp nói tiếp: "Ngài thai tượng không ổn, thái y đã dặn dò không được tức giận. Ấy vậy mà Tô lương đệ lại cố tình chọn đúng lúc này để nhắc đến chuyện này cho ngài nghe." "Nương nương xưa nay thông tuệ, nhất thời lỡ mắc mưu. Nhưng hôm nay ngẫm lại, Tô lương đệ thật sự có lòng tốt sao?" Dù nương nương thân phận cao quý, nhưng rốt cuộc vẫn là nữ nhân trong hậu viện, tranh cãi với điện hạ chẳng phải là tự chuốc khổ vào thân sao? Tú Kỳ chỉ có thể tìm cách dời cơn giận của nương nương sang kẻ khác. Nàng cười khổ nói tiếp: "Ngài vô cớ động đến người của tiền viện, vậy mà điện hạ vẫn không hề trách cứ ngài một câu. Điện hạ xưa nay luôn tôn trọng nương nương, nương nương hà tất phải suy nghĩ nhiều?" Những lời này, vương phi không biết có nghe lọt hay không. Nàng chỉ lẩm bẩm một câu: "... Không có trách cứ sao?" Từ lúc bước vào chính viện, điện hạ chỉ lo cho Khương Vận, không nói với nàng dù chỉ một câu. Như vậy mà gọi là không trách cứ sao? Vương phi không dám nghĩ tiếp, chỉ có thể thuận theo lời của Tú Kỳ. Đúng! Nếu không phải Tô lương đệ châm ngòi ly gián, nàng sao lại tìm Khương Vận gây chuyện? Ánh mắt vương phi thoáng chốc trở nên độc ác, giọng nói lạnh lùng phun ra hai chữ: "Tiện nhân! Uổng công bổn phi ngày xưa nơi nơi đề bạt, vậy mà nàng ta lại hại bổn phi đến mức này!" Tú Kỳ lập tức nhẹ nhàng thở ra, dịu giọng khuyên nhủ: "Nương nương có thể nghĩ thông suốt, nô tỳ rốt cuộc cũng yên tâm." "Mặc kệ tiền viện ra sao, Tô lương đệ thế nào, nương nương chỉ cần nhớ kỹ, thai nhi trong bụng ngài mới là quan trọng nhất. Chỉ cần ngài sinh hạ đích tử, điện hạ tất nhiên sẽ đứng về phía ngài." Bổn triều từ trước đến nay luôn coi trọng đích thứ phân minh. Lời này của Tú Kỳ không hề vô căn cứ. Chỉ cần nương nương có thể sinh hạ con vợ cả, dù Lý trắc phi có trưởng tử đi chăng nữa, cũng chẳng thể uy hiếp được địa vị của nương nương. Giọng nói vừa dứt, Tú Kỳ bỗng khẽ nhíu mày, liếc nhìn vương phi, sắc mặt thoáng chốc trở nên phức tạp. Đúng vậy, con vợ cả quan trọng đến như thế, vậy tại sao điện hạ lại đối xử với nương nương như vậy? Nàng mơ hồ cảm thấy đã hiểu ra điều gì. Tại sao một điện hạ vốn đối xử rất tốt với nương nương, lại dần dần thay đổi sau khi biết tin nương nương mang thai? Rõ ràng ngay từ đầu, khi vừa biết tin, điện hạ vẫn che chở cho nương nương hết mực, thậm chí khi Quý phi gây khó dễ, điện hạ cũng đứng ra bảo vệ nàng. Vậy thì, từ khi nào điện hạ mới bắt đầu lạnh nhạt? Hình như là từ lúc nương nương lấy thai nhi trong bụng làm chỗ dựa, công khai đối đầu với Quý phi, tranh đấu với Lý trắc phi. Sau đó, thân thể dần dần suy yếu, cũng từ đó, thái độ của điện hạ mới thay đổi. —— Điện hạ cảm thấy nương nương không thật sự trân trọng đứa con trong bụng. Ngoài lý do này ra, dường như không thể tìm được nguyên nhân nào khác. Hôm nay, Tô lương đệ cố ý đến chính viện sớm, cũng biết vương phi đã cho truyền Khương Vận. Sau khi thỉnh an xong, nàng không vội quay về Tố Ninh Uyển như thường lệ, mà kéo theo thị thiếp Lưu thị cùng ngồi ở đình hóng gió, danh nghĩa là hít thở không khí. Lưu thị vốn không có sủng ái, cũng chẳng có bối cảnh, đương nhiên không dám từ chối, chỉ có thể ân cần tươi cười, phụ họa theo nàng. Nước trà trong ly đã nguội lạnh, trên mặt Lưu thị cũng dần lộ vẻ cứng ngắc.