Giữa bãi cỏ được quây kín bằng màn vải, có đỗ một chiếc xe bò cao lớn, rộng rãi. Mui xe tròn trịa, rộng rãi được trang trí bằng lông chim, thân xe sơn vẽ những hoa văn phức tạp, tinh xảo, hai bên có cửa sổ, trong ngoài đều treo rèm lụa mỏng. Tuy là xe bò, nhưng từ thời đầu nhà Hán, do thiếu ngựa nên quan lại quý tộc ra ngoài thường ngồi xe bò. Đến thời Ngụy Tấn, phương bắc không hề thiếu ngựa, nhưng ngồi xe bò ngược lại đã trở thành một thú phong lưu thời thượng trong giới quan lại sĩ tộc. Mấy tỳ nữ đã bày biện xong bàn trà trên bãi cỏ, trên bàn bày đầy chén đĩa, trước án đặt một chiếc bồ đoàn lót lông dê mềm mại. Quách Nương Tử vừa thức dậy không lâu, được Lưu mẫu nâng đỡ, chậm rãi bước tới. Bốn tỳ nữ quỳ sụp hai bên án thư, sẵn sàng hầu hạ chủ nhân dùng bữa sáng. Quách Nương Tử mặc chiếc áo thâm tạp cư thiết kế liền thân, hai ống tay áo rộng rủ xuống tận đầu gối, dưới ngực thắt đai lưng, phác họa nên đường cong eo thon thả, thắt đáy lưng ong. Sau lưng đính hai dải lụa dài, khi đi đứng thì kéo lê phía sau, thướt tha bồng bềnh như tiên tử. Quách Nương Tử ngồi xuống bồ đoàn, một tỳ nữ dâng lên chiếc bát sứ trắng đựng cháo kê nóng hổi, Quách Nương Tử cầm chiếc thìa gỗ, khẽ múc từng ngụm nhỏ. Một tỳ nữ khác thỉnh thoảng lại gắp chút rau quỳ muối, cẩn thận đặt vào bát của nương tử. Lại có một tỳ nữ khác múc từ trong hũ ra một bát sữa đặc, sẵn sàng dâng lên cho chủ nhân dùng kèm. Ngửi thấy mùi tanh nồng của sữa đặc, Quách Nương Tử khẽ nhíu đôi mày thanh tú: "Mau đem thứ nước này đi chỗ khác!" "Dạ..." Tỳ nữ khẽ vâng dạ, run rẩy bưng vò sữa đặc lui xuống. Lưu mẫu khẽ cười nói: "Nương tử ở trong phủ tại Trường An thường xuyên bầu bạn với Lương quân uống sữa đặc, nên đám tỳ nữ mới tưởng nương tử thích dùng thứ này." Quách Nương Tử oán thán: "Chỉ có lũ người Hồ mới thích uống sữa đặc, ta từ trước đến nay có nuốt trôi đâu! Chỉ tại Lương quân thích thứ đó, bữa ăn nào cũng không thể thiếu, ta chẳng qua là chiều lòng chàng nên mới miễn cưỡng dùng vài hớp mà thôi. Người Đê tuy có nhiều tập tục giống hệt người Hán, nhưng chút hồ khí này thì mãi chẳng bỏ được..." Lưu mẫu đè thấp giọng: "Nương tử cẩn thận lời nói!" Quách Nương Tử khẽ hừ một tiếng, đặt thìa gỗ xuống, ngón tay thon dài như búp măng nhón một miếng bánh xốp đưa vào bờ môi đỏ mọng. "Đám binh lính bên ngoài đã giải tán chưa?" Quách Nương Tử hờ hững hỏi. "Đã giải tán rồi ạ. Nương tử đã lên tiếng, bọn chúng sao dám không nghe!" Lưu mẫu cười đáp. Quách Nương Tử "ừm" một tiếng, chợt nhớ ra điều gì, lại hỏi: "Tên Lương Quảng gây chuyện kia, có phải dáng người cao lớn, da dẻ trắng trẻo, trông có vài phần tướng mạo người Hồ không?" "Đúng là hắn, nương tử nhận ra hắn sao?" "Ta làm sao mà quen biết hắn được chứ?!" Quách Nương Tử bật cười: "Chỉ là lúc đi đường vô tình nhìn thấy, có chút ấn tượng mà thôi." Lưu mẫu biết mình lỡ lời, ngượng ngùng nói: "Là nô tỳ hồ đồ." Quách Nương Tử là đích nữ của Quách thị ở Lạc Dương, lại là thê tử của Lương thị - một gia tộc quân công hào môn của Đại Tần. Còn tên thập trưởng Lương Quảng kia chẳng qua chỉ là con cháu của đám đồng bộc nhà Lương thị, hèn mọn như hạt bụi trên mặt đất. Hai người một kẻ trên trời, một kẻ dưới đất, làm sao có thể quen biết nhau cho được? Quách Nương Tử cầm chiếc khăn ấm ướt lau sạch vụn bánh bên khóe môi, lại hỏi: "Lương Quảng kia rõ ràng là người Hán, sao lại có vài phần tướng mạo người Hồ?" Lưu mẫu cười nói: "Nương tử có chỗ chưa biết, mẫu thân của Lương Quảng là Lý thị, xuất thân binh gia, còn bà ngoại của hắn lại là một nữ nô người Tiên Ti. Thế nên Lương Quảng này mới mang vài phần tướng mạo của người Tiên Ti, chẳng hạn như nước da trắng trẻo, râu tóc rậm rạp, mặt thon trán cao, mũi dọc dừa môi mỏng... Vừa rồi nô tỳ nhìn kỹ, màu mắt của Lương Quảng kia cũng khác với người thường, tuy không xanh thẳm như người Tiên Ti, nhưng lại có phần giống người Hán hơn..." Quách Nương Tử bừng tỉnh: "Khó trách nhìn tướng mạo hắn, ta cứ cảm thấy có nét khác biệt kỳ lạ!" Kể từ khi nhà Tấn dời đô về phương nam, Trung Nguyên chìm trong loạn lạc chém giết, huyết mạch Hán - Hồ lại càng dung hợp sâu sắc hơn. Việc sĩ tộc người Hán thông gia với quý tộc quân sự người Hồ đã trở thành một thứ truyền thống. Sau khi Thiên vương Phù Kiên tiêu diệt nước Tiền Yến, thu phục vùng Quan Đông vào bản đồ Đại Tần, ngài lại hạ chỉ di dời hơn bốn vạn hộ người Mộ Dung Tiên Ti về phía tây vào vùng Quan Trung, khiến huyết mạch Tiên Ti bắt đầu xuất hiện tràn ngập trên mảnh đất này. Huống hồ trong quân ngũ, thân phận binh gia vốn đê tiện, việc cưới một nữ nô làm vợ là chuyện không thể bình thường hơn. Thế nên đối với dòng máu lai Hán - Hồ của Lương Quảng, Quách Nương Tử cũng không lấy làm lạ. Quách Nương Tử mím môi, bỗng nhiên khẽ mỉm cười: "Nhưng ngươi đừng nói, Lương Quảng kia trông hiên ngang anh tuấn, chẳng giống một kẻ có thân phận thấp hèn chút nào!" Lưu mẫu trêu chọc: "Khó trách nương tử chỉ nhìn lướt qua trong đám đông vài lần mà đã ghi nhớ hắn kỹ như vậy!" Quách Nương Tử che miệng cười khúc khích, hai gò má ửng hồng như phấn đào. "Chỉ tiếc xuất thân quá thấp hèn, cả đời này e là khó có ngày ngóc đầu lên nổi. Nếu không, ta đã nhân cơ hội này lôi kéo hắn về phía mình. Bản thân ta ở trong Lương thị, những kẻ có thể dùng được vẫn còn quá ít." Quách Nương Tử lắc đầu thở dài. Lưu mẫu khuyên: "Tuy nói Lương Quảng kia có chút dũng lực, nhưng vẫn chưa đáng để nương tử vì hắn mà đắc tội với Chi Báo. Thúc phụ của Chi Báo đang giữ chức Phấn Võ đô úy, là cánh tay đắc lực dưới trướng Lương quân, nương tử tốt nhất là không nên đắc tội với gã." Quách Nương Tử khẽ gật đầu: "Cũng đúng." Câu chuyện của hai người nhanh chóng chuyển sang phong cảnh tú lệ của vùng Vị Nam và Trường An. "Nước nóng sao vẫn chưa chuẩn bị xong? Người ta đã thấy hơi ngứa ngáy rồi." "Nương tử xin chờ một lát, nô tỳ đi giục bọn họ ngay đây..." Mãi đến tận trưa, đội ngũ mới bắt đầu nhổ trại, tiếp tục lên đường hướng về Trường An.