Trưa ngày hôm sau. Lương Quảng dẫn theo Đặng Hưng, tuân lệnh Mộ Dung Việt tiến đến khu giam giữ để chọn lựa tù nô. Bản thân Lương Quảng vốn không muốn nhận, bởi nhà hắn cũng chẳng dư dả lương thực gì để nuôi thêm tôi tớ. Thế nhưng Mộ Dung Việt đã mở lời, hắn cũng không tiện từ chối thịnh tình của gã. Mộ Dung Việt thân là con em quý tộc, đương nhiên nghĩ rằng việc ban tặng tôi tớ là một cách để bày tỏ lòng biết ơn. Nhưng gã đâu ngờ rằng, đối với một kẻ ở tầng lớp đáy xã hội như Lương Quảng, việc nuôi sống hai anh em hắn đã phải tính toán chi li từng chút một, lấy đâu ra dư lực mà nuôi thêm tôi tớ? Quý tộc môn phiệt gia đại nghiệp đại, nuôi dưỡng dăm ba ngàn thực khách, gia nô cũng chẳng là vấn đề. Còn gia sản của Lương Quảng chỉ có ba gian nhà đất rách nát cùng một con ngựa già, nuôi thân còn khó, nói chi đến tôi tớ, vả lại hắn cũng căn bản không cần đến. Lương Quảng dự định cứ giả vờ giả vịt đến chọn lựa một phen, rồi lấy cớ không có kẻ nào vừa mắt để khéo léo từ chối. Mộ Dung Việt nói sẽ tặng hắn ít vàng bạc, chẳng biết gã sẽ cho bao nhiêu, liệu có đủ để mua một căn nhà nhỏ ở Trường An và vài mẫu ruộng ở vùng ngoại thành hay không... Đại doanh Ly Sơn được xây dựng dựa lưng vào núi, ở phía tây nam sườn núi, ngay dưới hướng cuối gió có một dãy lán cỏ dựng san sát, chuyên dùng làm chuồng trại cho quân mã và súc vật. Mấy trăm tù nô người Lư Thủy Hồ bị bắt cũng đang bị giam giữ tại nơi này. Lương Quảng báo danh tính và ý định của mình, lập tức có một tên duyện lại dưới trướng chủ bộ Đồn Kỵ doanh chạy đến, dẫn bọn họ đi chọn tù nô. Đám tù nô được chia làm hai nhóm nam nữ riêng biệt, bị nhốt trong những khoảng sân quây bằng hàng rào tre, tay chân đều bị trói chặt bằng dây thừng, cứ ba năm người xâu thành một chuỗi, nằm la liệt dưới đất. Quân mã và súc vật ít ra còn được ở trong lều gỗ che mưa che nắng, nhưng đám tù nô này chỉ có thể phơi mình giữa trời, ban ngày bị nắng gắt thiêu đốt, ban đêm chịu sương lạnh thấu xương, đúng là mạng người không bằng súc vật. Phía bên giam giữ nữ nô tụ tập khá nhiều binh sĩ, trong đó không thiếu những quan võ cấp cơ sở như bách trưởng, đốc chiến, tràng chủ. Bọn họ tụ tập một chỗ, chỉ trỏ, bàn tán xôn xao và xoi mói đám nữ nô. Thỉnh thoảng lại có nữ nô được chọn trúng dẫn đi, cũng có vài kẻ bị trả về từ các doanh trại khác nhau. Lương Quảng chỉ đứng từ xa quan sát, không hề có ý định tiến lên tham gia náo nhiệt. Lão duyện lại đã quá quen với cảnh này, ngay cả Đặng Hưng cũng chẳng lấy làm lạ. Những nữ nô người Lư Thủy Hồ này, trước khi bị bán tống bán tháo, còn phải làm doanh kỹ một thời gian. Sau đó bọn họ sẽ bị bán đi phương nào thì chẳng ai hay biết, có thể giữ được mạng sống đã là trời thương. "Thiếu quân có muốn chọn lấy hai tỳ nữ ấm giường mang đi không? Tiểu nhân có thể làm chủ, ưu tiên cho thiếu quân chọn trước, làm thủ tục bàn giao xong là thuộc về thiếu quân ngay!" Lão duyện lại nhếch miệng cười, để lộ hàm răng xỉn vàng rụng mất vài chiếc. Lương Quảng vội từ chối: "Đa tạ hảo ý của thượng lại, ta chỉ tùy tiện xem qua thôi." Lão duyện lại cười xòa: "Cũng đúng, hạng tiện nhân này sao xứng hầu hạ thiếu quân, chi bằng sau này ngài đến chợ Trường An mua vài nữ nhân người Hán sạch sẽ." Lương Quảng cười khổ: "Ta chẳng qua cũng chỉ là một đồng bộc thuộc gia tịch, không dám nhận hai chữ thiếu quân, thượng lại quá đề cao ta rồi!" Lão duyện lại lắc đầu, nghiêm nét mặt nói: "Thiếu quân có bản lĩnh chém chết Bành Lại đại vương, sau này ắt sẽ có ngày đại phú đại quý! Tiểu nhân lăn lộn trong quân ngũ nửa đời người, đã chứng kiến vô số hào kiệt phất lên từ thuở hàn vi, tuyệt đối không nhìn lầm đâu!" Đôi mắt vẩn đục ố vàng của lão duyện lại lúc này chợt lóe lên một tia dị sắc. Lương Quảng chắp tay: "Xin nhận lời chúc lành của thượng lại!" Đặng Hưng đứng bên cạnh gật đầu như giã tỏi, vô cùng đồng tình với lời của lão duyện lại. Từng tận mắt chứng kiến phong thái giết địch của Lương Quảng, cậu ta lại càng tin tưởng không chút nghi ngờ. Lão duyện lại dẫn hai người đi về phía khu giam giữ nam nô. Những tù nô này sẽ bị giữ lại trong doanh để làm tạp dịch nặng nhọc, cho đến khi kiệt sức mà chết, bệnh chết hoặc bị giết. Đám nô lệ bị nhốt trong hàng rào ai nấy đều rách rưới, bẩn thỉu, ánh mắt đờ đẫn, thần sắc uể oải, sống dật dờ như những cái xác không hồn. Lương Quảng nhìn lướt qua một vòng, đang định mượn cớ không có ai vừa mắt để cáo từ rời đi. Bỗng nhiên, một gã nô lệ gầy gò, đen nhẻm và thấp bé đứng phắt dậy, vừa khoa tay múa chân vừa gào thét về phía Lương Quảng! Gã nói năng lắp bắp, ú ớ không rõ tiếng, định lao về phía hàng rào nhưng lại bị sợi dây thừng dưới chân làm vấp ngã nhào. Binh lính canh gác giơ trường kích quát lớn, ra lệnh cho gã lui lại, nhưng gã nô lệ kia chẳng màng đến, cứ dùng cả tay chân liều mạng bò về phía trước. "Đâm chết hắn cho ta!" Lão duyện lại quát lớn.