Tiết Mậu nâng bát trà nóng lên nhấp một hớp, khẽ nhướng mi mắt, liếc nhìn Lương Quảng đang ngồi đối diện. Nửa năm qua, vị thiếu niên lang này dường như đã trở nên khác xưa rất nhiều, tính tình cũng thay đổi không ít. Đặc biệt là sau chuyến hộ tống Quách Nương Tử trở về lần này, sự thay đổi đó lại càng thêm rõ rệt. So với hai cha con Lương Sĩ Ngũ và Lương Tăng Bảo vốn tính tình trung hậu thực thà, Lương Quảng này lại khôn ngoan hơn nhiều, sự tinh khôn, nhạy bén của hắn hoàn toàn không giống dòng dõi của một kẻ đồng bộc. Nghe nói tên nhóc này ở Ly Sơn đã đánh lui lũ lưu tặc Lư Thủy Hồ, tự tay chém chết thủ lĩnh phản loạn Bành Lãi Đại Vương đoạt lấy thủ cấp, lập được công lao không nhỏ. Bành Lãi Đại Vương vốn là kẻ dũng mãnh, giảo hoạt, quân Tần đã nhiều lần vây quét nhưng đều phải tay trắng trở về, thậm chí có vài lần còn tổn binh hao tướng, vô hình trung càng làm tăng thêm hung danh của tên cường đạo này. Một tên cường tặc hung hãn như thế, không ngờ lại chết một cách không minh không bạch dưới tay một kẻ vô danh tiểu bối. Tiết Mậu vốn có nhiều qua lại với gia đình Lương Quảng, biết hắn từ nhỏ đã khổ luyện võ nghệ, thân thủ cũng thuộc hàng khá. Thế nhưng dù có lợi hại đến đâu, hắn chung quy cũng chỉ là một thiếu niên lang mà thôi. Nghĩ đi nghĩ lại, có lẽ tên Bành Lãi Đại Vương kia chỉ là hạng hữu danh vô thực, hoặc giả là do kiêu ngạo khinh địch nên mới sơ sẩy mất mạng. Khóe môi Tiết Mậu khẽ nhếch lên một nụ cười, càng thêm chắc chắn sự thật đúng như những gì mình suy đoán. Mặt khác, Lương Quảng này ngoại trừ dũng mãnh ra, tâm cơ cũng rất sâu sắc. Mấy món lễ vật kia quả thực đã gãi đúng chỗ ngứa, tặng vào đúng tâm khảm của ông. Tên nhóc này, tâm tư thật không hề đơn giản! Tiết Mậu đặt bát trà xuống, trong lòng đã có một cái nhìn hoàn toàn mới về thiếu niên lang trước mặt. "Lương Đại Lang, ngươi có chuyện gì thì cứ việc nói thẳng, không cần phải rào trước đón sau!" Dừng một chút, Tiết Mậu lại nói tiếp: "Nhưng nếu là chuyện muốn cho đệ đệ ngươi vào tông học đọc sách, trở thành đệ tử chính thức, thì xin thứ cho Tiết mỗ lực bất tòng tâm." Lương Quảng cười đáp: "Tiết quân đã đồng ý cho đệ đệ của vãn bối vào tông học làm việc vặt, vãn bối đã vô cùng cảm kích rồi, đâu dám được đằng chân lân đằng đầu?" Tiết Mậu khẽ mỉm cười, tên nhóc này xem ra cũng là kẻ biết điều, hiểu chừng mực. Lương Quảng khẽ do dự một lát, rồi chắp tay hành lễ nói: "Vãn bối tới đây lần này, thực chất là muốn nhờ Tiết quân đứng ra tiến cử trước mặt các vị tông lão, giúp vãn bối được chuyển sang dân tịch, thực sự trở thành bộ khúc của Lương thị!" Vừa nghe thấy lời này, ngụm nước trà Tiết Mậu vừa mới hớp vào miệng suýt chút nữa đã phun thẳng ra ngoài, ông bị sặc đến mức ho sặc sụa liên tục, phải tự đấm vào ngực một hồi lâu mới thở thông được. Khuôn mặt Tiết Mậu nghẹn đến đỏ tía, ông "bộp" một tiếng đặt mạnh bát trà xuống bàn: "Tiến cử ngươi ghi danh vào hộ tịch? Làm bộ khúc môn sinh của Lương thị?" "Chính là như vậy!" Lương Quảng vẻ mặt đầy thành khẩn. "Khụ khụ khụ..." Tiết Mậu lại ho khan một trận, chỉ tay vào hắn mà không nói nên lời. "Ngươi có biết, việc từ đồng bộc thuộc gia tịch được chuyển sang dân tịch là khoản ban thưởng cao quý nhất của tông tộc dành cho những kẻ phụ thuộc hay không? Biết bao tư binh anh dũng chém giết trên sa trường, cũng chẳng thể đổi lấy một cơ hội được chuyển sang dân tịch!" Bởi vì một khi đã được ghi danh vào hộ tịch quốc gia, ngươi sẽ có cơ hội hoàn toàn thoát ly khỏi Lương thị! Khi đó, mối quan hệ giữa ngươi và tông tộc Lương thị sẽ không còn là quan hệ phụ thuộc, nô dịch nữa, mà là quan hệ hợp tác!" Tiết Mậu có phần kích động, giọng nói cũng vô thức cao lên vài phần. Phía sau góc rẽ của nhà chính, Tiết Đào Nương rụt rè thò đầu ra nhìn, lo lắng cha mình và Lương Quảng xảy ra tranh cãi. Lương Quảng nghiêm nét mặt nói: "Chính vì lẽ đó, vãn bối mới muốn dốc hết sức lực để được ghi danh vào hộ tịch, thoát khỏi thân phận đồng bộc thấp hèn!" Tiết Mậu cười lạnh một tiếng: "Ngươi tưởng rằng chỉ nhờ vào công lao chém chết Bành Lãi Đại Vương, hộ vệ Quách Nương Tử là có thể thuyết phục được Thiếu quân cùng các vị trưởng bối trong tộc cho phép ngươi chuyển sang dân tịch sao?" Lương Quảng nhíu chặt mày, nghe khẩu khí này của Tiết Mậu, việc chuyển sang dân tịch xem ra còn khó khăn hơn nhiều so với những gì hắn tưởng tượng. Tiết Đào Nương bưng nước trà bước tới, nhỏ giọng khẩn cầu: "A cha, ngài hãy giúp biểu huynh một tay đi..." Lần này, dù con gái rượu có nũng nịu cầu tình cũng không còn hiệu nghiệm, Tiết Mậu sa sầm mặt, khoát tay quát: "Lui ra! Ở đây không đến lượt con xen vào!" Tiết Đào Nương lập tức im bặt, không dám nói thêm nửa lời. Lương Quảng cười khổ, khẽ nháy mắt ra hiệu với nàng, tránh để nàng thực sự chọc giận Tiết Mậu. Im lặng một lát, sắc mặt Tiết Mậu mới có phần dịu lại: "Năm mười tuổi, ta bái nhập dưới môn hạ của Hoàn hầu, trở thành thư đồng bên cạnh hai vị lang quân. Suốt hai mươi năm sau đó, ta vẫn luôn là đồng bộc của Lương thị. Ngươi có biết vì sao ta lại có thể được ghi danh vào hộ tịch, trở thành y thực khách nhận sự che chở của Lương thị hay không?" Lương Quảng lắc đầu, hắn hoàn toàn không biết gì về quá khứ của Tiết Mậu. Tiết Mậu tự giễu cười một tiếng: "Nói ra thật nực cười, ta có thể được ghi danh vào hộ tịch, thoát khỏi thân phận đồng bộc thấp hèn, hoàn toàn không phải nhờ vào tài học của bản thân, cũng chẳng phải vì công lao hầu hạ hai vị lang quân nhiều năm. Mà là bởi vì gia thế của ta!" "Gia thế?" Lương Quảng sửng sốt. Hai vị lang quân trong miệng ông chính là hai người con trai của Hoàn hầu Lương Bình, một người hiện là Kinh Châu thứ sử Lương Thành, người kia là Hậu quân tướng quân Lương Vân. Tiết Mậu khẽ ngẩng đầu lên: "Ta chính là hậu duệ của Bái Quận Tiết thị!