"Tiếng gì thế?!" Lý Phương giật mình tỉnh giấc, kinh hãi hỏi. "Tiếng vó ngựa!" Lương Quảng nghiêng tai lắng nghe, một tay chỉ về hướng khe núi phía nam: "Có kỵ binh đang lao thẳng về phía chúng ta!" Lý Phương hét lớn một tiếng, thúc ngựa lao lên gò đất cao bên vệ đường. Đứng trên đỉnh dốc nhìn ra xa, sắc mặt gã lập tức biến sắc! Một toán kỵ binh chừng mấy trăm người đang từ trong khe núi phía nam xông ra, gào thét lao thẳng về phía bọn họ! Nhìn cờ xí và giáp trụ của chúng, tuyệt đối không phải quân Tần. Ổ bảo của người Hán gần nhất cũng phải cách đây ngoài bảy, tám dặm. Huống hồ, một lần xuất động tới mấy trăm thớt chiến mã thế này, quanh vùng Trường An chỉ có quân Tần hoặc mấy nhà hào trưởng tông tộc người Đê, người Khương mới có thực lực đó. Trong nháy mắt, Lý Phương liền có thể kết luận, toán kỵ binh đột nhiên xuất hiện này tới ý chẳng lành! "Địch tập kích!" Lý Phương liều mạng thúc ngựa quay về đội ngũ, dọc đường gào rách cả họng! Đội lính Đê đi tiên phong cũng đã phát hiện ra toán kỵ binh lai lịch bất minh đang áp sát từ sớm! Đám nô tỳ, nô bộc hoảng loạn thành một đoàn, vứt bỏ cả xe la xe bò, liều mạng chạy về phía chiếc xe mui lông chim của Quách Nương Tử để lánh nạn. Lưu tặc đột kích, chỉ có bên cạnh Quách Nương Tử mới là nơi an toàn nhất. Bất luận là lính Đê hay lính Hán, đều biết phải liều mạng bảo vệ Quách Nương Tử chu toàn. Bằng không, nếu trở về Trường An, chờ đợi bọn họ chỉ có một con đường chết. "Chớ hoảng loạn! Kết trận! Mau dùng xe la xe bò kết trận!" Chi Báo ngồi trên lưng ngựa, khàn giọng gầm thét, dẫn dắt đội lính Đê của gã vây quanh chiếc xe mui lông chim ở chính giữa. "Có chuyện gì thế?" Quách Nương Tử đang lười biếng nghỉ ngơi trong xe liền vén rèm lụa lên, khuôn mặt trái xoan nhỏ nhắn, tinh tế xuất hiện sau khung cửa sổ. Chi Báo quay đầu hét lớn: "Xin Nương tử cứ trốn kỹ trong xe, tuyệt đối đừng lộ diện! Có một toán lưu tặc phục kích chúng ta ở đây, địch đông ta yếu, chỉ có thể kết trận cố thủ chờ viện binh!" Quách Nương Tử kinh hãi, gương mặt xinh đẹp thoắt cái cắt không còn giọt máu. Nàng vạn lần không ngờ đã đến gần Trường An thế này rồi mà vẫn còn có lưu tặc làm loạn! Lưu mẫu vội hỏi: "Lưu tặc từ đâu tới mà dám làm loạn ở vùng Kinh Triệu thế này?!" Nghe thấy tiếng gào rú như quỷ khóc sói gào vang lên cách đó không xa, sắc mặt Chi Báo lập tức xám ngoét: "Không xong rồi! E là lũ tặc khấu Lư Thủy Hồ!" Lưu mẫu vô cùng hoảng sợ: "Lư Thủy Hồ?! Bành Lãi Đại Vương sao?!" Quách Nương Tử vừa định hỏi thêm gì đó, thì nghe "xoảng" một tiếng, một mũi tên nhọn xé gió lao tới, cắm phập vào khung cửa sổ ngay bên cạnh, lông đuôi tên vẫn còn rung bần bật! Quách Nương Tử "A" lên một tiếng thất thanh, vội rụt đầu vào trong toa xe, không dám thò ra nữa. "Nương tử!" Lưu mẫu hoảng hốt, cuống cuồng bò lên xe, hai người cuộn tròn trong toa xe run lẩy bẩy. "Bảo vệ Quách Nương Tử!" Chi Báo khàn giọng gầm thét. Đám nô tỳ hoảng sợ chạy tán loạn khắp nơi, Chi Báo thúc ngựa đâm ngã vài kẻ, lại vung đao chém chết mấy người mới miễn cưỡng dẹp yên được sự hỗn loạn. Binh lính và gia bộc cùng nhau động thủ, xua đuổi xe la xe bò vây quanh chiếc xe mui lông chim làm trung tâm, tạo thành một vòng tròn phòng thủ để ngăn cản kỵ binh lưu tặc xung kích. Vút! Vút! Vút! Theo tiếng chiến mã lao nhanh cùng tiếng gào rú như quỷ khóc của lũ lưu tặc áp sát, một trận mưa tên trút xuống như trút nước! Đám la ngựa kéo xe trúng tên, đau đớn hí vang mất kiểm soát, giật đứt dây cương chạy loạn xạ. Trận hình xe cộ lập tức đại loạn, vòng phòng thủ ở phía tây bị xé toạc ra một khoảng trống lớn! Trong trận địa tiếng kêu la thảm thiết vang lên liên hồi, không ngừng có nô tỳ trúng tên ngã xuống mất mạng. Đội lính Đê ai nấy đều khoác giáp ống đồng, tay cầm mười mấy tấm khiên nhẹ, kết thành trận hình mũi chùy bảo vệ chiếc xe mui lông chim. Mưa tên trút xuống, trận hình lính Đê vẫn không hề rối loạn, chỉ có vài kẻ xui xẻo bị trúng tên vào đùi. Chiếc xe mui lông chim nằm ở trung tâm vô cùng nổi bật, tự nhiên trở thành mục tiêu của kỵ binh lưu tặc, mũi tên cắm chi chít khắp thân xe, biến nó thành một con nhím khổng lồ. Đội lính Hán của Lý Phương chỉ được trang bị giáp nhẹ làm bằng da thú và phiến trúc, lực phòng ngự kém xa giáp sắt của lính Đê, thương vong tương đối thảm trọng, chỉ có thể chật vật dựa vào xe cộ để phòng thủ. "Hú! Hú!..." Tiếng vó ngựa dồn dập vang lên, hơn hai mươi kỵ binh lưu tặc vậy mà đã đột phá qua khoảng trống phía tây, xông thẳng vào trong trận! Điều càng khiến người ta kinh hãi hơn là, hơn hai mươi kỵ binh này cả người lẫn ngựa đều được bọc giáp kín kẽ, rõ ràng là một đội thiết kỵ bọc giáp nặng quy mô nhỏ! Kẻ đi đầu đội mũ chiến đấu sừng dê, mình khoác giáp sắt, tay lăm lăm thanh xà mâu dài hơn trượng, cưỡi trên một thớt tuấn mã toàn thân đen tuyền! Gã vai rộng lưng hùm, ngồi trên lưng ngựa sừng sững như một tôn thần tướng uy mãnh! "Quả nhiên là tên đầu sỏ Lư Thủy Hồ, Bành Lãi Đại Vương!" Lý Phương thất thanh kêu lên, giọng nói run rẩy bần bật!