Song Diệu Trúc mở thêm nhiều video liên quan đến làm đồ thủ công để xem. Vài năm trở lại đây, văn hóa phi vật thể vốn đã là đề tài nóng nên dạng clip ngắn này rất nhiều. Xem một mạch, cô nhận ra ví dụ về cách dẫn động linh khí quả thật không ít: ông lão đan tre, bà cụ người Miêu làm nhuộm sáp, ông chú làm ô giấy dầu, ông cụ nặn đất sét... Phần lớn đều là thợ cả đã có tuổi. Giới trẻ cũng làm nhiều kiểu video thử thách thủ công; họ hiểu mạng hơn, góc quay bắt mắt nên độ hot cũng cao. Có mấy kênh đạt cả triệu người theo dõi. Nhưng tiếc là các tác phẩm gần đây của họ hầu như không xuất hiện hiện tượng tụ linh khí. Song Diệu Trúc đoán vẫn là do tay nghề chênh lệch: mỗi video lại học một nghề, sản phẩm trông ấn tượng nhưng rốt cuộc vẫn là cấp tốc; học nhiều mà không tinh, có hình mà chưa có thần - linh khí thì không thể đánh được. Xem ra lần phục sinh linh khí này, quy tắc tu luyện gắn chặt với việc chế tác nghề thủ công là điều khỏi bàn cãi. Tay nghề càng cao, sức hấp dẫn linh khí càng mạnh nên đối tượng biến hóa đầu tiên chính là những nghệ nhân lão luyện - họ một đời chuyên tâm mài dũa nên những kẻ đến sau khó lòng đuổi kịp. Tuy vậy vẫn có điều lạ. Dù là ông Triệu, đại sư Hạ Trân hay các nghệ nhân già trong những clip ngắn thì trình độ trong lĩnh vực của họ đều vượt xa một người mới cầm lại nghề giấy vàng mã chưa đến một tháng như cô. Họ dẫn động nhiều linh khí hơn là phải. Linh khí hồi sinh cũng gần một tháng rồi; với năng lực ấy lẽ ra họ hấp thu nhiều linh khí vậy mà không hiểu sao vẫn chưa khai mở thiên nhãn. Nhìn qua video là biết: họ hoàn toàn không tự giác về sự tồn tại của linh khí. Phần lớn linh khí chỉ hòa vào tay chân thân thể và chúng không chảy vào đôi mắt. Vì thế, Song Diệu Trúc lại đối chiếu dáng dấp của những nghệ nhân lớn tuổi trong loạt video từ lúc linh khí phục sinh tới nay, rồi hơi lưỡng lự hỏi Triệu Mộc Mộc: "Mộc Mộc cậu nhìn thử xem, trong các clip một tháng gần đây họ có xu hướng... trẻ ra không? Bà cụ người Miêu kia lưng có vẻ thẳng hơn. Ông nông dân đan tre ngày nào cũng xuống ruộng mà da dẻ lại sáng hơn. Chú làm ô giấy tóc hoa râm từ sớm, gần đây tóc bạc ít đi rất nhiều. Còn ông cụ nặn đất vốn chỉ sau vài phút lại thở dốc một lần vì bệnh hen suyễn thế nhưng clip mới nhất lại nhào nặn liền mạch mà không đứt hơi." "Hình như đúng thế." Triệu Mộc Mộc gật đầu: "Sư phụ mình vốn dĩ cả đầu đều bạc hết thế nhưng tóc đã đen trở lại. Chẳng lẽ linh khí có tác dụng cường thân kiện thể?" "Chắc vậy." Song Diệu Trúc nói. Với chuyện các nghệ nhân lớn tuổi hấp thu linh khí nhiều mà vẫn không cảm nhận mấy đốm linh khí thì cô cũng đã có suy đoán: rất có thể do thể trạng ban đầu không tốt nên họ cần nhiều linh khí để cải thiện thân thể trước. Cô nhớ thuở ban đầu lúc mình hấp thu linh khí thì linh khí cũng hòa vào tứ chi; mãi đến hôm qua mới lần đầu tràn vào mắt. Mỗi khi có chút linh khí nhập vào con ngươi thì tầm nhìn lại sắc nét thêm, quan sát linh khí cũng tinh vi hơn. Hôm nay cô vẫn chưa có dịp thử. Sau khi lắp xong biển hiệu và tiễn Triệu Mộc Mộc, Song Diệu Trúc vội in xấp tài liệu hàng mua hộ đặt vào tiệm quỷ. Rồi cô xén một ít giấy vàng bắt tay làm kim liên. Ban đầu, các đốm linh khí vẫn lao về đôi mắt cô. Song Diệu Trúc cảm nhận đường vân trên tờ giấy vàng trong tay rõ đến cực hạn. Khi thêm nhiều đốm sáng nhập vào mắt thì tầm nhìn của cô lại biến đổi: trên bông cửu liên vàng trong tay bỗng phủ một tầng hào quang mỏng, như đom đóm chớp tắt. Rõ ràng vẫn là nhất phẩm nhưng nhìn lại khác hẳn. Nhìn kỹ, quầng sáng đó không giống hào quang của liên hoa nhất phẩm thường thấy, mà lại hơi giống sắc cầu vồng li ti của linh khí. Không chỉ bông vừa làm xong mà tất cả kim liên vàng cô đã làm trước đó - dù nhập phẩm hay không - đều như vậy: đồ nhập phẩm sáng hơn chút, đồ không nhập phẩm thì sẽ nhạt hơn. Cô lôi cả đống nguyên bảo vàng mình gấp trước đây ở tiệm quỷ ra xem - cũng y hệt: đều có lớp hào quang mỏng, phẩm càng cao thì quầng sáng càng rõ. Riêng những nguyên bảo bà cố để lại thì không thấy dấu vết của hào quang này. Với cấp bậc của chúng lẽ ra phải có, trừ phi... lớp hào quang ấy có liên hệ trực tiếp với linh khí. Song Diệu Trúc bước ra ngắm biển hiệu của tiệm giấy ngoài cửa. Quả nhiên, trên đó cũng phủ một tầng quầng sáng mờ; đoạn phù điêu nguyên bảo mạ vàng là chỗ sáng nhất. Quay sang nhìn cửa hàng phòng chơi đào thoát kinh dị bên cạnh, biển hiệu họ thì không có. Hai tấm biển: một cái là do ông Triệu dồn tâm để làm còn một cái là bản luyện tay của Triệu Mộc Mộc. Cô lại mở những clip thủ công của nghệ nhân lớn tuổi và các kênh triệu follow: một video quay thô sơ, nền bối cảnh lộn xộn nhưng đồ làm ra có quầng sáng mỏng; video kia trau chuốt đến mức khung hình nào cũng như phim, sản phẩm cũng giống lắm nhưng tuyệt nhiên không có quầng sáng. Gần như có thể xác quyết: thứ "hào quang linh khí" này chính là dấu vết linh khí hòa nhập vào tác phẩm thủ công. Tạm gọi nó là hào quang linh khí. Nhìn kỹ, món đồ có hào quang linh khí quả thật sinh động hơn đồ không có - nhiều thêm một nét thần vận khó diễn tả. Trước đây không thấy, e là do mắt cô còn chưa đủ "lửa". Song Diệu Trúc cúi nhìn những người giấy nhỏ trong giỏ giấy dưới quầy. Đây là thành quả cô luyện cắt giấy thành "phó" trong thời gian qua. Vì chưa có linh lực nên cô vẫn nhờ âm khí điều khiển lại dùng loại giấy trắng bình thường nên người giấy chạy được một lát là đờ ra. Giờ xem lại, chúng đã trở thành giấy trắng bình thường, không còn chút hào quang linh khí nào. Nhưng lúc cô cắt người giấy rõ là đã có linh khí nhập vào. Cô thử cắt một người giấy nữa. Lần này, khi linh khí hòa vào, cô thấy trên thân người giấy xuất hiện một lớp hào quang linh khí. Và khi cô dùng âm khí điều khiển nó đi vài vòng trong tiệm, quầng sáng ấy cứ yếu dần; đến khi nó hết sinh lực, đứng im trở lại, hào quang cũng tắt hẳn. Lúc này cô mới hiểu, người giấy mình làm luôn tồn tại ngắn hơn thời lượng ghi trong [Bí Thuật Giấy Vàng Mã] không phải vì cách điều khiển bằng âm khí mà vì linh khí trên tờ giấy không đủ. Lượng linh khí cô "pha" vào khi cắt chưa đủ để biến giấy trắng thường thành "giấy bạch linh".