Vào thành. Lâm Thần tò mò quan sát mọi thứ xung quanh. Con đường lát đá xanh rộng chừng ba trượng, người đi đường đi lại nườm nượp không dứt. Hai bên đường phố, các cửa hàng mọc lên san sát, bảng hiệu đủ mọi kiểu dáng. Có tấm được treo bằng lụa đỏ, viết chữ mạ vàng lấp lánh dưới ánh mặt trời; lại có những tấm bảng gỗ mộc mạc, giản dị, minh chứng cho bề dày lịch sử của những cửa tiệm lâu đời. Những thương nhân, phú hộ ăn vận chỉnh tề, cùng những tiểu thương rao bán hàng rong khắp phố phường. Toàn bộ phong cảnh của huyện thành hoàn toàn khác biệt so với Hạ Hà Trấn, ở nơi này Lâm Thần cảm nhận được sự phồn hoa và sức sống tràn trề. Đây là thần thái mà người dân trên trấn không thể nào có được. Người dân trên trấn phần lớn đều phải vất vả ngược xuôi chỉ vì cơm áo gạo tiền ba bữa một ngày, còn bách tính trong thành, đặc biệt là những phú thương quyền quý, đã sớm thoát khỏi nỗi lo toan cơm nước thường nhật, tinh thần diện mạo tự nhiên cũng rất khác biệt. Thanh Phong võ quán. Vu Vĩnh Niên dẫn Lâm Thần đi thẳng vào trong võ quán, tới phòng khách, lập tức có gia nhân của võ quán dâng trà thơm lên. "Tại sư đệ tới rồi!" Không lâu sau, từ phía sau tấm bình phong ở cửa hông truyền đến tiếng bước chân, một nam tử trung niên sải bước đi ra. "Triệu sư huynh." Vu Vĩnh Niên mỉm cười đáp lễ, khẽ chỉ tay về phía Lâm Thần đang đứng một bên: "Đây chính là Lâm Thần mà ngày hôm trước đệ đã nhắc tới, học viên đầu tiên luyện ra tinh khí của võ đường Hạ Hà Trấn chúng ta." "Đệ tử Lâm Thần bái kiến Triệu giáo tập." Lâm Thần vội vàng khom người hành lễ. "Ừm, rất tốt." Ánh mắt Triệu Sách lướt qua người Lâm Thần một lượt rồi nhanh chóng thu hồi, gã thong thả ngồi xuống ghế chủ vị: "Tại sư đệ đi đường xa xôi gió bụi từ trên trấn lên đây, trước tiên cứ uống hớp trà đã." Hai người vừa uống trà vừa ôn lại chuyện cũ một lát, Lâm Thần đứng ở một bên im lặng lắng nghe. Nhưng càng nghe, hắn lại càng cảm thấy có gì đó không đúng. Vị Triệu giáo tập này chỉ mải mê trò chuyện với Tại giáo tập, tuyệt nhiên không hề đả động gì đến việc nhận hắn vào võ quán. Vu Vĩnh Niên cũng nhận ra điểm bất thường, ông đặt chén trà xuống, lên tiếng hỏi: "Triệu sư huynh, thủ tục nhập quán bên này đã làm xong chưa?" "Tại sư đệ, chuyện này e là có chút khó khăn rồi." Triệu Sách bỗng nhiên thở dài một tiếng: "Khóa này, số lượng học viên của các võ đường luyện ra tinh khí trong vòng một năm nhiều hơn hẳn so với trước kia. Thật không giấu gì sư đệ, chỉ riêng hai ngày nay sư huynh đã tiếp đón bảy vị học viên rồi, chỉ tiêu của võ quán thực sự đã không còn đủ nữa." "Mười suất chỉ tiêu, chẳng lẽ lại không còn sót lại một suất nào sao? Hơn nữa Lâm Thần lại là người đứng đầu võ đường, theo quy củ thì xứng đáng có được một suất Khai Khiếu Đan chứ." Sắc mặt Vu Vĩnh Niên có chút khó coi. Tám đại võ quán mỗi nhà đều có mười suất Khai Khiếu Đan dành cho đệ tử mới. Nếu tổng số học viên luyện ra tinh khí trong vòng một năm của các võ đường vượt quá tám mươi người, quả thực sẽ có học viên không nhận được đan dược. Thế nhưng bất kể số lượng có đông đến mức nào, học viên đứng đầu võ đường chắc chắn phải được ưu tiên có một suất. "Tại sư đệ bớt giận, ngày hôm trước võ quán đúng là vẫn còn dư lại hai suất, nhưng chuyện phân bổ chỉ tiêu này không phải một mình sư huynh có thể quyết định được. Hai suất cuối cùng kia đã bị phó quán chủ giao cho hai học viên khác vào ngày hôm qua rồi, sư huynh cũng lực bất tòng tâm." Triệu Sách khẽ thở dài một tiếng, đưa mắt nhìn về phía Lâm Thần: "Chỉ tiêu của võ quán quả thực đã đầy. Nhưng nếu Lâm Thần vẫn muốn gia nhập võ quán, nể mặt sư đệ, ta có thể đứng ra xin quán chủ hỗ trợ cho Lâm Thần mười lượng bạc mỗi năm." "Không cần." Vu Vĩnh Niên dứt khoát từ chối. Ông dẫn Lâm Thần tới Thanh Phong võ quán là vì bản thân ông vốn xuất thân từ nơi này, muốn dựa vào chút tình nghĩa đồng môn cũ để ưu tiên tiến cử Lâm Thần. Hơn nữa, thể chất và tình hình của Lâm Thần cũng rất phù hợp với võ học của Thanh Phong võ quán, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không còn sự lựa chọn nào khác. "Nếu chỉ tiêu của võ quán đã đầy, vậy đệ cũng không làm phiền sư huynh nữa, xin cáo từ tại đây." "Tại sư đệ, chớ có hành động theo cảm tính, kẻo lại làm lỡ dở tương lai của Lâm hiền điệt." "Không phiền Triệu sư huynh phải bận tâm. Lâm Thần, chúng ta đi." Vu Vĩnh Niên sa sầm nét mặt bỏ đi, Lâm Thần tự nhiên cũng nhanh chóng bước theo sau. Làm người hai đời, bản lĩnh nhìn mặt đoán ý hắn không thiếu, vị Triệu giáo tập này căn bản là coi thường hắn. Nguyệt từ khoảnh khắc Triệu giáo tập đề nghị hỗ trợ mười lượng bạc với vẻ mặt ban ơn cao cao tại thượng kia, Lâm Thần đã hiểu rõ, trong mắt đối phương, hắn thậm chí còn không xứng đáng nhận được khoản hỗ trợ mười lượng bạc mỗi năm đó. "Phi! Một đứa con trai của dân chài mà cũng đòi mơ tưởng đến Khai Khiếu Đan, Tại sư đệ đúng là dám nghĩ thật. Lại còn bảo chưa tốn đến hai mươi lượng bạc đã luyện ra tinh khí, lời này định lừa gạt ai chứ?" Triệu Sách đứng ở cửa đại sảnh, nhìn theo bóng lưng Vu Vĩnh Niên và Lâm Thần rời đi, khinh bỉ nhổ một bãi nước bọt. Nếu không phải ngày hôm trước gã đã lỡ hứa hẹn, thì ngay cả khoản hỗ trợ mười lượng bạc gã cũng chẳng thèm bố thí. Gã có thể đưa ra mức hỗ trợ mười lượng bạc một năm đã là nể mặt Vu Vĩnh Niên lắm rồi, thế mà đối phương còn không biết điều nhận lấy, vậy thì cứ để bọn họ đi các võ quán khác mà vấp đá đi. "Chúng ta đi Đường Lang võ quán." Vừa bước ra khỏi cổng lớn của Thanh Phong võ quán, Vu Vĩnh Niên liền quay sang nhìn Lâm Thần: "Đừng nản chí, xưa nay người đứng đầu mỗi võ đường đều có thể nhận được một suất Khai Khiếu Đan từ võ quán. Thanh Phong võ quán hết chỉ tiêu thì chắc chắn Đường Lang võ quán vẫn còn." "Đệ tử đã làm giáo tập phải nhọc lòng rồi." Lâm Thần chân thành bày tỏ lòng cảm kích đối với giáo tập. Kể từ khi hắn bước chân vào võ đường, Tại giáo tập đã luôn quan tâm, nâng đỡ hắn hết mực, giờ đây lại vì tương lai của hắn mà tự mình bôn ba khắp nơi để thương thảo đãi ngộ. Đến cả đệ tử thân truyền e rằng cũng chỉ được đối xử đến mức này là cùng. Hai người băng qua hơn nửa huyện thành để đến Đường Lang võ quán. Sau khi Vu Vĩnh Niên báo danh tính và mục đích đến, gia nhân của võ quán liền dẫn hai người vào phòng khách ngồi chờ. Khoảng chừng một tuần trà sau, một vị giáo tập trẻ tuổi bước ra tiếp đón họ. "Ý định đến đây của Tại sư đệ ta đã rõ. Suất Khai Khiếu Đan bên này quả thực đã không còn nữa, nhưng võ quán chúng ta có thể hỗ trợ cho Lâm Thần mười lăm lượng bạc mỗi năm."