Quất Đường không yên tâm nhìn vài lần, thêm câu: "Nương tử nghỉ sớm nhé." Nàng khẽ đáp một tiếng "ừ". Một đêm không ngủ. Trong phòng thường xuyên thắp một ngọn nến. Vì vậy dù đã khuya, khi ánh trăng đã hoàn toàn mờ nhạt, trong phòng vẫn còn một tia sáng yếu ớt. Khương Họa nghĩ về tất cả những gì đã xảy ra trong thời gian qua, cảm thấy ngơ ngẩn. Kể từ khi Tạ Dục Vãn tại tiệc cung đình, không màng tính mạng đỡ mũi tên độc thay nàng, lần đầu tiên, trong lòng nàng dấy lên nỗi nghi hoặc mơ hồ. Hắn có thực sự yêu nàng không? Dường như, là có. Người trước mặt người khác luôn cao quý lạnh lùng, bên cạnh nàng, dù giận dữ cũng vẫn ôn hòa bình tĩnh. Khi nàng trắng tay, hắn nắm tay nàng, dắt nàng thoát khỏi vũng lầy Khương gia đã giam cầm nàng suốt hơn mười năm. Hắn dạy nàng thi văn, ban cho nàng sự yêu thương, ở bên nàng, thậm chí trong tình cảnh hiểm nguy tính mạng, vẫn đứng trước mặt nàng. Ngay cả đại phu cũng nói, nếu mũi tên lệch đi một chút, chàng trai sáng như vầng trăng kia, sẽ phải bỏ mạng. Nếu điều này không phải tình yêu, thì còn gì là tình yêu đây? Chính vì nàng cảm thấy, hắn yêu nàng, nên những gì xảy ra những ngày này, mới khiến nàng hoang mang. Những cuốn thi thư hắn từng dạy nàng nói rằng, tình yêu là một đời một kiếp một đôi người, phải kiên trinh, phải chung thủy, phải thấu hiểu nhau, phải sống chết có nhau, nhưng những điều này, phải chăng chỉ là đòi hỏi của thế tục đối với nữ nhi? Hắn nói nàng là phu nhân duy nhất của hắn đời này, nói Thừa tướng phủ không cần thêm một chủ mẫu nào nữa. Nhưng hắn cũng nói, cần một người nối dõi. Đây có thực sự là tình yêu không? Một nỗi tuyệt vọng mơ hồ bao quanh nàng, nàng được hắn nâng lên cao, khi đột nhiên rơi xuống, mới cảm nhận được cái lạnh nơi tầm cao. Nếu nàng chỉ là Khương tam tiểu thư không hiểu biết gì ở Khương phủ năm xưa, nàng lấy một người đàn ông bình thường trên đời, người đàn ông đó sẽ không kể cho nàng nghe về thi văn như ngọc, không dạy nàng đạo lý trên đời. Nàng có thể mờ mịt và ngây ngô làm một hiền thê lương mẫu, chấp nhận việc nạp thiếp cho người đàn ông đó, sinh con đẻ cái, cũng như đa số nữ tử trên đời, điềm đạm an nhiên quản lý hậu viện. Nhưng nàng không phải vậy. Nàng đã lấy Tạ Dục Vãn. Hắn như vầng trăng sáng tỏ, chiếu rọi cả cuộc đời tựa đầm lầy của nàng. Nàng bắt đầu khao khát tình yêu. Nhưng... rốt cuộc tình yêu là gì? Đêm dài không đủ lâu để Khương Họa nghĩ ra câu trả lời cho câu hỏi này. Khi Quất Đường gõ cửa, nàng ngẩng đầu nhìn, mới nhận ra, không hay không biết, trời đã sáng. Những năm qua, nàng không có thói quen nằm lỳ trên giường, dù không ngủ cả đêm, nghe tiếng gõ cửa, cũng tự nhiên vén chăn dậy. Qua một đêm, những cảm xúc mãnh liệt kia đã dịu bớt đi phần nào. Tất cả mọi việc xảy ra những ngày này dường như đã hóa thành một mũi kim nhỏ, tinh tế mà sắc bén. Thỉnh thoảng, nó chợt đâm vào lòng nàng, nhẹ nhàng mà âm thầm. Nhưng so với những đau thương lớn lao nàng từng trải qua thuở thiếu thời, thực sự cũng không đáng kể là bao. Thứ cảm xúc tràn ngập trong lòng nàng, hơn hết lại là sự mờ mịt. Một cảm giác nhạt nhòa khó thể định danh cứ quấn quýt lấy nàng. Như làn khói dày đặc, không để nàng có chút không gian thở. Khi Quất Đường đẩy cửa bước vào, Khương Họa ngẩng đầu lên, ánh sáng chói chang chiếu rọi lên gương mặt bình thản của nàng. Cùng với ánh sáng, sương sớm đặc trưng của buổi bình minh, pha lẫn với hương thơm nhẹ nhàng của cỏ cây, theo làn gió se lạnh của buổi sớm, len lỏi vào khứu giác nàng. Đầu ngón tay trắng ngần mảnh mai của nàng khẽ động đậy, rồi lại trở về trạng thái tĩnh lặng. Quất Đường thận trọng quan sát sắc mặt nàng, thấy nàng dường như đã bình tĩnh hơn trước đây rất nhiều, trong lòng thở phào nhẹ nhõm. Hẳn là công tử đã nói chuyện với nương tử rồi... Bao năm qua, công tử và nương tử hiếm khi vì chuyện gì mà giận dỗi, những ngày này thực sự là lần đầu tiên trong mười năm. Nhìn sắc mặt tái nhợt của nương tử những ngày qua, ánh mắt Quất Đường thoáng hiện vẻ xót xa. Dù kết quả thế nào, mọi chuyện nói rõ là tốt nhất. "Quất Đường, mấy ngày qua ta đau ốm, đã làm phiền cô với việc trong phủ rồi," Khương Họa nhẹ nhàng lên tiếng. Quất Đường vội vàng lắc đầu, mỉm cười đáp: "Không phiền đâu, nương tử thường ngày quản lý phủ đệ rất tốt. Mấy ngày qua, nô tỳ cũng chỉ làm theo quy củ nương tử đã đặt ra, xử lý công việc từng việc một. Những việc nô tỳ không thể quyết định nhưng chưa đến mức cấp bách, nô tỳ đã ghi chép vào sổ, đợi vài ngày nữa khi nương tử khỏe hơn, nương tử có thể xem sổ và hỏi nô tỳ." Nương tử thường ngày quản lý phủ đệ rất tốt. Không hiểu vì sao, lúc này nghe câu nói ấy, Khương Họa lại thấy hơi chói tai.