Niên hiệu Không Sương năm đầu, mồng bảy tháng ba. Khương Họa quỳ trước linh đường, đôi mắt đỏ hoe nhìn bài vị đơn sơ trên bàn gỗ, thân hình tiều tụy. Bảy ngày trước, di nương chỉ để lại vài lời rồi tự vẫn trong phòng. Khi ấy tết vừa qua, tự vẫn là điều không may mắn, ai ai cũng tránh né. Nàng phải cầu xin suốt ba ngày, lấy ra số bạc ít ỏi còn thừa lúc chữa bệnh cho di nương, khẩn cầu mãi mới đổi được một cỗ quan tài và chiếc bài vị trong phòng. Dù đã bảy ngày trôi qua, Khương Họa vẫn không thể hiểu nổi vì sao di nương lại tự vẫn. Nàng gần như vô hồn chuẩn bị hậu sự cho di nương, nhưng trong lúc nhàn rỗi, cảnh tượng ngày ấy vẫn chợt hiện lên trước mắt. Ngày hôm đó trời đẹp, nàng vừa được nội tổ mẫu ưng thuận, định báo tin vui sắp có hôn ước cho di nương. Nàng muốn tạo bất ngờ cho di nương nên không gõ cửa. Nhưng khi nàng đẩy cửa vào, trước mắt là một thi thể gầy gò mảnh mai, di nương treo mình trên sợi lụa trắng, thân thể thẳng đứng. Khi nàng run rẩy nhìn lên theo thân thể ấy, liền thấy gương mặt di nương tái nhợt, không còn hơi thở. Trên bàn bên cạnh có một bức thư nhỏ di nương để lại cho nàng. Trên tờ giấy ngả vàng, nét chữ uyển chuyển: "Tuyết ở Trường An quá lạnh, mỗi mùa đông đều thấu xương. Tuyết Đoàn, hãy đưa nương đến Giang Nam nhé." Nàng không kịp xem thư, vội vàng đỡ chiếc ghế đã ngã bên cạnh, leo lên, muốn ôm di nương xuống. Nhưng nàng sức yếu, ghế lại lung lay vì cử động, trong lúc hoảng loạn tuy đã ôm được di nương xuống, nhưng nàng lại trượt chân ngã thẳng xuống đất. Theo bản năng nàng ôm chặt thân thể di nương, tay khóa quanh cổ di nương, không muốn để người ngã đau. Cảm giác lạnh buốt truyền từ đầu ngón tay đến, nàng ngã mạnh xuống đất. Có lẽ là quá đau, nàng ôm thân thể di nương, nước mắt bỗng trào ra khỏi hốc mắt, hồi lâu không phản ứng được. Thân thể di nương, sao lại... lạnh như vậy? Những giọt lệ nóng hổi tuôn trào, nàng vội vàng bò dậy, ôm di nương vào lòng, mơ hồ gọi: "Di nương, di nương... di nương..." Nhưng dù nàng gọi thế nào, di nương vẫn chỉ mềm nhũn trong vòng tay nàng, bàn tay vẫn mềm mại, vòng eo vẫn mềm mại, chỉ là, tất cả đều lạnh giá... Ánh nắng bên ngoài cửa sổ, theo cánh cửa mở rộng, chiếu vào căn phòng. Cho đến khi tầng ánh sáng đầu xuân ấy phai nhạt, di nương trong lòng vẫn không tỉnh lại. Khương Họa mơ hồ vuốt ve những sợi tóc mai của di nương, đôi mắt đờ đẫn rơi lệ. Nàng, nàng không còn di nương nữa. Theo quy củ, khi trưởng bối qua đời, vãn bối phải thủ linh bảy ngày. Khương Họa chưa từng lo liệu tang sự, nên việc đầu tiên là tìm đến nội tổ mẫu. Trong phủ này, nếu còn ai đối xử tử tế với nàng và di nương, thì trong tâm trí nàng, chỉ có thể là nội tổ mẫu. Nhưng chưa kịp gõ cửa, thị vệ đã vội vàng ngăn lại: "Tam tiểu thư, lão phu nhân đã đến chùa Thiện Hỷ cầu phúc từ hai ngày trước. Nếu Tam tiểu thư muốn tìm lão phu nhân, e rằng phải đợi vài ngày nữa." "Vài ngày... phải mất mấy ngày?" Thi thể di nương làm sao đợi được, trong cơn hoảng loạn, nàng nắm chặt tay thị vệ. Lúc nói những lời này, đôi mắt nàng đỏ hoe như khóc máu, toàn thân không giấu nổi vẻ bối rối. Thị vệ có phần hoảng sợ, nói năng cũng trở nên ấp úng: "Có lẽ phải bốn năm ngày, nếu Tam tiểu thư thực sự gấp, có thể sai người đưa tin qua. Chỉ là... chỉ là lần này lão phu nhân hẹn với Thanh Ngọc Trường công chúa, sợ là... sợ không thể về kịp."