Mạc Hoài vẫn giọng lạnh lùng: "Vậy thuộc hạ xin quay về cung phục mệnh." Khương Họa lúc này mới nhận ra mình dường như hơi mất tự nhiên, nhẹ nhàng đáp một tiếng: "Ừm." Sau khi Mạc Hoài rời đi, Khương Họa nhìn bàn đầy thức ăn, bỗng không còn hứng thú. Nhưng chần chừ giây lát, nàng vẫn cúi mắt xuống, ăn lượng như thường ngày. Quất Đường nhìn ra sự không vui của nàng, chỉ nghĩ rằng nương tử không vui vì mấy ngày không gặp công tử, cũng không nói gì. Đến khi nương tử bảo nàng thu dọn bữa ăn, nàng ấy tiến lên rót một chén trà: "Dù sao công tử tối nay không về, nương tử có muốn ăn gì cho bữa tối không, để Quất Đường làm cho nương tử?" Khương Họa chẳng muốn ăn gì cả. Nhưng đối diện với hảo ý của Quất Đường, nàng vẫn suy nghĩ trong giây lát. Đôi mắt Quất Đường sáng long lanh nhìn nàng, Khương Họa không thốt nên lời từ chối, lại do dự một chút, nàng khẽ nói: "Muốn ăn mì chay." Quất Đường cong mắt: "Nương tử thật là thương ta." Khương Họa không phủ nhận, gật đầu: "Ừm." Quất Đường cười thu dọn đồ đạc rồi lui xuống, Khương Họa vẫn giữ nụ cười hơi do dự, theo bóng dáng Quất Đường khuất dần, độ cong nơi khóe môi nàng càng lúc càng phẳng. Một cảm giác buồn nôn dâng lên, nàng cúi người, nhưng chẳng nôn ra thứ gì. Dùng khăn che miệng, thân nàng cứng đờ trong giây lát. Triệu chứng buồn nôn, có phải nàng... đã có thai? Nhận thức này, đã phá vỡ lớp mặt nạ bình thản của nàng, khiến nàng chợt thấy hoang mang. Trong phút chốc, cả con người nàng, đều chìm trong nỗi bất an. Nàng không dám nghĩ kỹ, nếu có khả năng mang thai, chàng sẽ không cần nạp thiếp vào phủ nữa, nàng nên vui vì điều đó, không phải sao? Nhưng nàng không vui. Khương Họa vừa nôn khan, vừa nắm chặt khăn, ngẩng mặt, dải lụa trắng kia, lại chậm rãi buông xuống. Nàng đờ đẫn nhìn, sau một hồi lâu, mắt từ từ khép lại. Lúc này, bên ngoài cửa sổ đột nhiên đổ mưa. Tí tách... Tí tách... Trong thư phòng. Tiểu Xuân cúi đầu, nhìn quanh một lượt, thấy không có Quất Đường, mới an tâm nhìn về phía tiểu thư đang ngồi trước bàn. Khương Họa mắt cụp xuống, đang nhìn quyển văn thư phía dưới. Tiểu Xuân lên tiếng: "Tiểu thư, phu, phu nhân tìm nô tỳ có việc gì? Nô, nô tỳ có thể, có thể giúp phu nhân việc gì không ạ?" Khương Họa ngẩng mặt, nhìn thấy thân hình co rúm của Tiểu Xuân. Nàng nhẹ giọng nói: "Tiểu Xuân, chuyện đó, ta chưa từng trách ngươi." Tiểu Xuân lập tức đỏ hoe mắt: "Phu nhân, là lỗi của Tiểu Xuân, nhưng mà, là Tiểu Xuân, là Tiểu Xuân làm. Là nô tỳ tự trách mình, phu nhân không cần, không cần tha thứ cho Tiểu Xuân..." Khương Họa cũng không nói tiếp, chỉ vuốt ve bụng mình, cụp mắt xuống, nhẹ giọng nói: "Ta mong Tiểu Xuân giúp ta một việc." Tiểu Xuân vội gật đầu: "Tiểu thư, phu, phu nhân cứ nói, nô, nô tỳ làm gì cho phu nhân cũng là phải đạo." Khương Họa đặt tay lên vùng bụng còn phẳng, im lặng trong giây lát, nhìn về phía Tiểu Xuân đang quỳ trên mặt đất: "Tiểu Xuân đã lâu chưa về nhà rồi phải không, ngày mai hãy để người nhà đến thăm ngươi nhé." Tiểu Xuân khẽ giật mình, rồi vội vã cúi đầu đáp: "Nô tỳ ngày mai tất sẽ mời cha đến ngay. Phu nhân... phu nhân có phải đang lâm bệnh chăng? Vì sao không cho mời đại phu trong phủ, phu nhân..." Khương Họa lắc đầu: "Không phải bệnh đâu, đừng lo lắng, ngày mai giờ Ngọ đến nhé." Tiểu Xuân dường như còn muốn nói gì đó, nhưng Khương Họa đã vung tay, ra hiệu cho nàng lui xuống. Đôi môi nàng ta lập tức khép chặt, thân hình run lên nhẹ, rồi quay lưng đi với tâm tình đầy hổ thẹn. Cha nàng ta là một thầy thuốc quê mùa, hàng ngày chữa bệnh cho dân làng mà chẳng bao giờ nhận tiền. Nhưng có một lần, một người dân làng uống thuốc theo đơn của ông vài ngày thì chết. Gia đình người ấy tìm đến cha nàng, đòi bồi thường, nếu không sẽ lấy mạng để đền. Thế nhưng, cha nàng thường ngày chữa bệnh đều không lấy tiền, gia đình họ chỉ sống nhờ mẹ nàng giặt giũ, thêu khăn kiếm chút gạo qua ngày. Gia đình kia thấy không đòi được tiền, liền muốn đánh chết cha nàng. Cuối cùng, mẹ nàng đành bất đắc dĩ bán nàng cho Khương phủ, đổi lấy một lạng bạc để bồi thường cho gia đình người chết. Sau khi vào phủ, nàng ta được phân đến bên cạnh tiểu thư. Khi ấy, cuộc sống của tiểu thư không dễ dàng chút nào. Mới chỉ sáu tuổi đầu, mà ngày ngày đã phải chăm sóc Di Nương đang nằm trên giường bệnh. Nhị tiểu thư trong phủ vốn ghét cay ghét đắng tiểu thư và Quý Di Nương, những việc khó khăn cứ ập đến từng đợt một. Một ngày kia, Di Nương lâm trọng bệnh, tiểu thư cầu xin nhiều người mà không tìm được thầy thuốc nào, nàng ta bèn thưa với tiểu thư rằng cha mình là đại phu. Ngày hôm sau, nàng ta nói với một vị ma ma trong phủ, lén đưa cha mình vào chẩn bệnh cho Di Nương. Cha nàng kê đơn thuốc xong, tiểu thư vội vàng trả tiền. Người cha trước đây chữa bệnh chẳng bao giờ lấy tiền, lần này lại nhận lấy bạc từ tay tiểu thư. Thực ra nàng ta biết rõ, số bạc ấy chính là do tiểu thư đem chiếc vòng ngọc của mình đi đổi lấy.