"Ừm." Khương Họa lại kéo lên một nụ cười gượng gạo. Đợi đến khi Quất Đường rời đi, nụ cười gượng ấy vẫn chưa tan biến. Nửa ngày trôi qua, ánh dương vốn ấm áp, giờ đây đã trở nên lạnh lẽo. Ánh sáng chiếu lên người, nhìn thì tưởng ấm áp, thực chất chẳng khác gì ánh trăng lạnh lẽo. Trong cơn hoảng hốt, Khương Họa thậm chí xuất hiện ảo giác. Nàng nhìn thấy trên xà nhà thư phòng, một sợi lụa trắng đang buông xuống. Nàng sững sờ nhìn vào xà nhà trống không kia, đầu ngón tay khẽ run, rồi mắt nhắm lại, ngất trên chiếc đệm nhỏ. Quất Đường trở lại, không nghĩ ngợi nhiều, chỉ tưởng nương tử ham ngủ, nàng ấy không kìm được mỉm cười quỳ bên cạnh đệm, chống tay nhìn gương mặt mệt mỏi của nương tử, lấy chăn đắp nhẹ lên người nàng. Nương tử những ngày này quá bận rộn, giờ nghỉ ngơi một lát, cũng tốt. Chỉ là, chiếc đệm nhỏ này không thoải mái, ngủ quá lâu, e ngày mai nương tử sẽ đau người, nàng ấy phải nhớ canh giờ. Nhiều nhất một canh giờ, sẽ phải đánh thức nương tử dậy. Lúc đó, công tử cũng sẽ trở về. Sợi lụa trắng nàng nhìn thấy trên xà nhà ngày đó, sau này Khương Họa cũng không nghĩ nhiều. Dù sao, cũng không phải lần đầu tiên. Năm đầu tiên nàng về phủ Thừa Tướng, nàng thường xuyên nhìn thấy tấm lụa trắng ấy. Tấm lụa trắng ấy xuất hiện ở mọi nơi, thư phòng, sân viện, đại sảnh, chỉ duy nhất một chỗ, chưa từng xuất hiện. Nàng khẽ che đôi mắt, những nơi phu quân hiện diện, nàng chưa bao giờ nhìn thấy tấm lụa trắng đó. Nàng luôn giấu kín bí mật này. Nhưng, rõ ràng đã mấy năm qua, nàng không còn nhìn thấy sợi lụa trắng ấy nữa. Có phải vì hôm qua nàng quá mệt mỏi không? Ban ngày xử lý công việc hai ngày, đêm đến phu quân lại chiều sủng nàng đặc biệt mãnh liệt, chưa ngủ được một hai canh giờ, lại phải dậy hầu hạ phu quân vào triều... Nàng không nghĩ nhiều nữa, hôm nay phu quân tan triều lại muộn, bữa tối nàng dùng một mình. Đợi đến khi màn đêm buông xuống, bên ngoài viện mới vọng lại tiếng trò chuyện nhỏ nhẹ, nàng thắp lên một ngọn đèn, nhẹ nhàng đẩy cửa. "Phu quân." Tạ Dục Vãn có chút ngạc nhiên: "Vẫn chưa ngủ sao?" Khương Họa mỉm cười dịu dàng, không nói gì. Làm sao có thể ngủ được? Chỉ cần những ngày hắn có thể về nhà ở Trường An, chẳng phải nàng đều đợi hắn về mỗi ngày sao? Đón lấy vật dụng từ tay tiểu thị, ra hiệu cho nàng lui xuống. Tiểu thị cũng hiểu, sau khi giao xong đồ, liền lui ra. Khi thay y phục cho Tạ Dục Vãn, Khương Họa nhớ đến quyển sách ban ngày, nàng há miệng, nhưng lại không thốt nên lời. Nhưng lễ nghi và kiềm chế suốt hơn mười năm qua khiến nàng lập tức lấy lại nụ cười dịu dàng. Nàng vừa thay y phục cho phu quân, vừa khẽ nói: "Thất tiểu thư nhà Vương thiếu phủ, tuổi vừa mười sáu, phẩm hạnh hiền lành, nhan sắc như hoa như nguyệt, tuy là thứ sinh nhưng người cầu hôn trong kinh thành cũng rất nhiều. Nếu phu quân..." Nàng chưa nói hết câu, đã chạm phải đôi mắt sâu như biển. Sự lạnh lùng của Tạ Dục Vãn thường chỉ dành cho người ngoài. Nàng hiếm khi thấy Tạ Dục Vãn nhìn nàng như vậy. Nhưng đợi rất lâu, nàng vẫn không nghe hắn nói một lời nào, chỉ là đêm đó, hắn lại chiếm đoạt nàng dữ dội hơn ngày thường. Liên tiếp hai ngày như vậy, nàng cũng có chút cảm xúc. Nàng vì hắn quản lý việc nhà, vì hắn tìm kiếm người làm thiếp, ngày ngày như vậy vất vả, hắn nổi cơn nóng giận vô cớ là sao? Nếu nàng thực sự làm điều gì sai, hắn không thể nói thẳng với nàng sao... Nàng cũng không muốn vậy mà. Bị hành hạ quá đáng, ngày hôm sau khi Tạ Dục Vãn chuẩn bị vào triều, nàng hiếm khi không dậy, chỉ quay lưng lại với hắn. Thực ra nàng cũng không biết rõ mình đang nổi cảm xúc gì, là thực sự vì bị hành hạ quá đáng, hay là... Nàng không dám nghĩ nhiều, chỉ biết mình ấm ức. Tạ Dục Vãn không dỗ dành, chỉ khi rời đi, trầm mắt, lặng lẽ nhìn nàng: "Đổi người khác đi." Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, Khương Họa bỗng nhiên khóc òa. Thân thể có chút đau đớn. Ấm ức. Nước mắt thật kỳ lạ. Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, đôi mắt nàng cũng khép lại, giọt lệ nóng hổi không kìm được mà tuôn rơi. Nhưng khi Quất Đường gõ cửa bên ngoài, những giọt nước mắt đã thấm ướt chăn gối ấy, lại biến mất không dấu vết. Đôi mắt Khương Họa ngơ ngẩn một lúc, rồi từ từ lấy lại vẻ bình thản thường ngày. Nàng vén chăn lên, thu xếp bản thân một phen, rồi đi mở cửa. Cửa mở ra, nàng theo ánh mắt của Quất Đường, nhìn về phía bầu trời u ám. Một mảng đen kịt, trông như sắp mưa, gió thổi qua cửa mang theo cái lạnh của mùa thu. Sắc mặt nàng vốn đã tái nhợt, bị gió lạnh thổi qua, càng trắng bệch thêm ba phần. Quất Đường vội đóng cửa lại, nhanh chóng đỡ nàng ngồi xuống, trong lòng vừa kinh ngạc vừa tức giận, sao chỉ mới một đêm không gặp, nương tử đã tiều tụy như vậy. Gương mặt vốn dịu dàng của nương tử, giờ đây đầy vẻ bệnh tật và mệt mỏi.