Thành phố Bạch Ngân mới. Dereck Berg nhấc lọ ma dược "Người Trục Quang" đã điều chế xong lên, nhìn thứ chất lỏng như thể được hội tụ từ những luồng sáng tinh khiết nhất, rồi dốc ngược vào miệng. Trong sát na, anh cảm thấy mình như đang áp sát một mặt trời thực thụ, cả người bùng cháy và có dấu hiệu tan chảy. Dereck không lùi bước, tiếp tục "chạy" về phía luồng sáng và mặt trời trong cảm ứng. Cơ thể anh nhanh chóng như kim loại bị nung chảy, đầu tiên là từng giọt chất lỏng trượt xuống, tiếp đó nhũn ra cực nhanh, đổ xuống mặt đất như dòng nước. Xương cốt tan chảy, nội tạng tan chảy, đại não tan chảy, ngay cả tinh thần và ý thức cũng đang tiêu tán nhanh chóng. Thế nhưng anh vẫn không dừng lại, dựa vào chính nghĩa cốt lõi của bản thân để làm trụ cột, nương theo ánh sáng và mặt trời cảm nhận được trong ý thức mờ mịt, vật lộn, trườn bò về phía trước. Khoảnh khắc này, anh như quay lại những năm tháng ở Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi, đi theo Thủ lĩnh Colin Iliad và Hermann Sparrow dũng cảm xông vào Vương đình Người Khổng Lồ. Nhưng điểm khác biệt là, giờ đây bao phủ vạn vật không phải bóng tối và sấm sét, mà là ánh trăng đỏ rực chiếu rọi màn đêm. Dereck kéo theo thân xác và linh hồn đang tan chảy, ôm giữ niềm tin sẵn sàng vứt bỏ tất cả chỉ để ánh sáng được chiếu rọi, gian nan nhưng kiên định tiếp tục truy đuổi. Ánh sáng ngày càng gần, tinh thần anh cũng hòa quyện vào sự rực nóng đó, chỉ còn sót lại một chút ý thức tàn dư. Cuối cùng, anh nhìn thấy cánh cửa đôi kia, cảm thấy sau cánh cửa chính là vầng mặt trời, là những luồng sáng mà anh hằng hướng tới. Ý thức mờ mịt của anh va vào cánh cửa, tông mở một khe hở. Một đại dương ánh sáng ánh lên sắc vàng rọi vào nhãn cầu Dereck, một vầng mặt trời đan dệt từ sắc trắng rực và vàng kim từ từ nhô lên, chiếu sáng muôn phương, xua tan sắc đỏ và bóng tối. Dereck Berg nở nụ cười, dừng lại trước cửa. Anh lập tức cảm nhận được tinh thần, linh hồn và cơ thể đang từng chút một chảy ngược về, ngưng tụ làm một. Cánh cửa anh nhìn thấy nhanh chóng trở nên hư ảo, vầng mặt trời kia cũng dần phai màu, mất đi hình thể, triển lộ dáng vẻ chân thực nhất của nó: Một khuôn mặt vòng xoáy hỗn độn đang xoay chuyển chậm chạp. Lumen đeo chiếc mặt nạ vàng kim kỳ dị lên chính giữa cái đầu bên vai trái một lần nữa, kết hợp với ánh sao rơi rụng che đi khuôn mặt này. Cậu tới Thành phố Bạch Ngân mới lần này là để thực hiện lời hứa giúp ngài "Mặt Trời" Dereck hoàn thành nghi lễ. Yêu cầu nghi lễ của "Người Trục Quang" là: Tìm một vật phẩm có vị cách ít nhất là Thiên sứ và có liên kết chặt chẽ với "Mặt Trời" trong huyền bí học, tìm cách buộc đoạn ký ức quan trọng nhất liên quan mật thiết tới chính nghĩa cốt lõi của bản thân vào vật phẩm đó, rồi đặt nó trước mặt mình. Việc này cung cấp cho người phi phàm sau khi uống ma dược một "ngọn hải đăng", một đoạn liên kết huyền bí học cuối cùng mới bị tan chảy, giúp họ không lạc hướng trên hành đường truy đuổi ánh sáng hay mặt trời, không để ý thức bị hỗn loạn, nâng cao niềm tin kiên trì để trụ vững cho đến khi ma dược hoàn tất việc cải tạo. Trong nghi lễ lần này, khâu buộc ký ức và vật phẩm lại với nhau do năng lực "Ghép nối" của ngài "Kẻ Khờ" hoàn thành, còn vật phẩm chính là khuôn mặt vòng xoáy hỗn độn của Lumen —— thứ có liên kết mật thiết với "Biển Hỗn Loạn", tự nhiên quan hệ chặt chẽ với "Mặt Trời" huyền bí học. Lumen chỉ cần có mặt tại hiện trường, gỡ mặt nạ để khuôn mặt vòng xoáy triển lộ sức mạnh "Mặt Trời" là đủ. Đã ổn định lại trạng thái, Dereck Berg trong bộ áo bào trắng giản dị hành lễ với Lumen: "Cảm ơn sự giúp đỡ của Ngài." Lumen nhìn quanh một vòng, cười nói: "Tôi muốn mượn một căn phòng." "Được." Dereck không hỏi lý do. Anh giúp Lumen tìm một phòng đọc kinh yên tĩnh ngay tại tổng bộ Giáo hội Kẻ Khờ. Lumen ngồi xuống, giơ tay trái ấn lên chiếc mặt nạ chính giữa đầu. Cái bóng dưới chân cậu đột ngột nhu động như thể có được ý thức tự ngã. Ngay sau đó, giọng nói của Lumen vang lên trong lòng, rót thẳng vào cái bóng – tức tự tính sa đọa của chính mình: "Ngài Naboredisly, tôi muốn gặp Ngài bây giờ." Tiếng nói chìm sâu vào vùng tối đen, vang vọng từng tầng. Đối với việc lợi dụng sức mạnh của "Chuyên Gia Không Tưởng" và "Người Treo Ngược" ở mức độ này, Lumen không cần giải trừ phong ấn hay gỡ mặt nạ. Chẳng mấy chốc, bên trong cái bóng của cậu như có chất lỏng đen kịt tà dị đang nhào lộn cuộn trào, từ đó nhanh chóng mọc ra một Naboredisly với đôi mắt xanh băng. "Chào buổi trưa." Naboredisly hành lễ đầy phong thái quý tộc, ngồi xuống chiếc ghế đối diện, cười hỏi: "Cậu định mật khế sâu với 'Thành Phố Tai Họa' rồi sao?" "Vẫn cần hai ba tuần nữa để tăng cường sự cân bằng cơ thể. Ngài chắc cũng không muốn thấy tôi vừa dung nạp 'Thành Phố Tai Họa' đã nổ tung đâu nhỉ?" Lumen mỉm cười hỏi ngược lại. "Vậy cậu tìm ta có việc gì?" Naboredisly không đoán nữa mà hỏi thẳng. Lumen cười một tiếng: "Tôi muốn mời Ngài giao phần đặc tính phi phàm 'Thần Nghiệt' cho tôi trước, nếu không đến lúc đó chưa chắc đã kịp thao tác. Chúng ta cần phòng ngừa bất trắc, mọi công tác chuẩn bị đều phải làm xong từ trước." "Nhưng cậu vẫn chưa thực hiện lời hứa." Naboredisly nhắc nhở. Lumen nhìn Ngài ta, dùng giọng điệu giễu cợt đáp: "Tôi đâu phải vị Thiên tôn kia, tôi có tiền sử nuốt lời sao? Hơn nữa, giúp Ngài cũng là giúp chính tôi, tôi chẳng có lý do gì để không thực hiện lời hứa. Tệ nhất cũng chỉ là dung nạp thất bại, gián tiếp khiến nỗ lực của Ngài không thành công, nhưng khi đó tất cả đều sẽ chết, phân thân 'Thần Nghiệt' của Ngài cũng vậy, giữ lại cũng chẳng có ý nghĩa gì." Naboredisly im lặng không đáp. Ngài ta chưa bao giờ ngại suy đoán ý đồ người khác bằng ác ý sâu nhất. Bản thân Ngài ta vốn là hiện thân của ác ý. "Nếu Ngài vẫn không yên tâm, có thể cấy ấn ký tinh thần vào ý thức và tinh thần của tôi ngay bây giờ." Lumen đề xuất giải pháp,"Tôi không ngại mang theo nó sống hai ba tuần. Vấn đề duy nhất là nó có thể tác động ngược lại Ngài, ô nhiễm Ngài, Ngài cũng biết trên người tôi có cái gì mà." "Nhưng cậu có thể xóa sạch ấn ký tinh thần trước khi mật khế sâu." Naboredisly do dự một chút. Lumen tức khắc bật cười: "Hay là ký thêm một bản công chứng thư đi, tôi chế tạo, ngài 'Kẻ Khờ' làm chứng?" Naboredisly nhìn Lumen vài giây, rồi cũng nở nụ cười: "Không cần, ta tin cậu. Ta sẽ bảo phân thân 'Thần Nghiệt' qua đây ngay. Ấn ký tinh thần thì cứ đợi đến lúc cậu mật khế sâu với 'Thành Phố Tai Họa' hãy cấy vào." "Chốt đơn." Lumen mỉm cười đáp lại. Chẳng mấy chốc,"Thần Nghiệt" Fabuti với cơ thể phủ đầy vàng ròng, đeo chiếc mặt nạ vẽ sơn dầu hai màu đen trắng bước ra từ Linh giới, đến trước mặt Lumen. Naboredisly ngẩng đầu nhìn Fabuti, hai bên khẽ gật đầu với nhau. Lumen chứng kiến cảnh này, giọng điệu đầy cảm khái: "Kể từ sau 'Mộng Tiết' lần trước, để bảo vệ ngôi mộ và đối phó với các Thiên sứ của phái phóng túng Học Phái Hoa Hồng cùng gia tộc Ác Ma, chúng ta đã chuẩn bị rất nhiều, chỉ chờ lần 'Mộng Tiết' tiếp theo mở ra. Ai ngờ những thứ đó đều không dùng tới được, trăng đỏ giáng xuống sớm đã biến cả thế giới thành phế tích, khiến 'Mộng Tiết' không bao giờ có thể diễn ra bình thường được nữa. Đó chính là lý do tôi hy vọng các Ngài giao đặc tính 'Thần Nghiệt' sớm cho tôi. Kẻ địch sẽ không đứng nhìn chúng ta chuẩn bị đâu, chúng không đợi chúng ta chuẩn bị ngăn nắp rồi mới khởi động tận thế. Trong khi còn chút thời gian, buộc phải làm xong những gì cần làm nhanh nhất có thể, đừng luôn nghĩ tới việc chờ đợi thời cơ hoàn hảo, tương lai đầy rẫy biến số." Naboredisly mỉm cười phản hồi: "Dù ta nghi ngờ động cơ của cậu, nhưng bộ não ta mách bảo rằng việc này quả thực cần lưu tâm." Cùng với lời nói của Ngài ta,"Thần Nghiệt" Fabuti gỡ bỏ chiếc mặt nạ vàng ròng bắt nguồn từ cựu "Tử Thần" Salinger. Xoảng, những miếng vàng bao bọc cơ thể rơi rụng từng mảng, keng keng đập xuống đất. Cơ thể Fabuti cũng tan rã, chỉ trong vài giây đã biến thành một cái cây kỳ hình dị trạng phủ đầy chất lỏng đen đặc quánh, dáng vẻ tựa như con người. "Hình thái sinh vật thần thoại của 'Thần Nghiệt' là cái này sao?" Lumen hiếm khi tò mò hỏi một câu. Naboredisly cười lắc đầu: "Hình thái sinh vật thần thoại của con đường 'Người Bị Buộc' thực chất là không thể nhìn thấy, nó vô hình, là một tập hợp của các loại nguyền rủa. Hình thái sinh vật thần thoại cậu thấy trước đây về bản chất là thứ dùng để tải tập hợp đó. Không, không phải tải, dùng từ 'trói buộc' và 'cố định' thì phù hợp với ý nghĩa tượng trưng hơn. Vì vậy, hình thái sinh vật thần thoại ngoại hiện của con đường này phụ thuộc vào nhận thức của bản thân và vật bám tựa mà họ chọn khi thăng tiến Danh sách 4 'Rối Gỗ' hay Danh sách 2 'Tà Vật Cổ Đại', thứ sẽ phân giải sự trói buộc và cố định thành đủ loại lời nguyền." "Xác ướp cấp bậc Bán Thần sao?" Lumen nhớ lại vật phẩm đặc thù trong nghi lễ thăng tiến "Rối Gỗ". Naboredisly khẽ gật đầu: "Đó chính là vật bám tựa, nhưng không nhất thiết phải dùng xác ướp Bán Thần, các vật phẩm khác có tác dụng tương tự và cùng vị cách đều được. Hì hì, phái Tiết Chế Học Phái Hoa Hồng dùng xác ướp thăng tiến là truyền thống của họ, liên quan đến hình tượng và trải nghiệm của Torzner, sau này còn ảnh hưởng đến phong cách mộ táng của Vương Quốc Upland. Việc thăng tiến 'Tà Vật Cổ Đại' cũng cần tìm một vật phẩm tà dị đến từ cổ đại có thể tải được sức mạnh Thiên sứ, nó sẽ trở thành bộ phận quan trọng cấu thành nên hình thái sinh vật thần thoại cuối cùng. Còn những sinh vật thần thoại bẩm sinh như Siea và Tiray, vì chưa từng hoàn thành nghi lễ thăng tiến tương ứng nên dáng vẻ lộ ra chính là sự phóng đại của đặc tính phi phàm." Nói xong chuyện này, Naboredisly và Lumen trao đổi thêm vài câu về việc mật khế sâu rồi cáo từ rời đi. Ngay khi Ngài ta vừa đi, Reinette Tincole tay xách bốn cái đầu tóc vàng mắt đỏ cùng cô "Tiết Chế" Sharron đội chiếc mũ mềm nhỏ nhắn đã xuất hiện trong phòng. Họ cảm nhận được sự tụ hội nên nương theo trực giác linh tính tới kiểm tra. "Giao dịch của chúng ta có thể tiến hành rồi." Vẻ mặt Lumen lộ ra nụ cười. Sharron gật đầu, để chiếc vương miện pha lê nhuốm sắc đỏ đang giấu trong Linh giới thoát khỏi phong ấn, bay về phía Lumen. Đó chính là vật phong ấn Cấp "0" "Tai Ương Đỏ Rực" tương ứng với "Ma Nữ Tai Họa". "Nó thuộc về các vị." Lumen chỉ vào phần đặc tính phi phàm "Thần Nghiệt". "Cảm ơn"..."sự"..."giúp"..."đỡ"..."của"..."cậu", bốn cái đầu của "Thánh Linh Thiên Sứ" Reinette Tincole lần lượt lên tiếng. Sharron thì khẽ nâng váy hành lễ để bày tỏ lòng biết ơn. Đợi hai vị cô thu hồi đặc tính phi phàm và rời phòng, Lumen cầm "Tai Ương Đỏ Rực" quay lại chỗ ngài "Mặt Trời" Dereck, mỉm cười nói: "Có thể giao dịch 'Đại Địa Ban Ân' cho tôi được rồi." Trong lúc cậu nói chuyện, đôi mắt trên khuôn mặt Chirk bỗng hóa thành mặt gương, một bóng hình bước ra. Đó chính là Gidas với vẻ đẹp gần như tột đỉnh và đôi mắt đỏ rực.