"Bắt đầu đi." Giọng nói trầm dày của "Công tước Trăng Tròn" Olmer vang lên từ trong ngôi mộ. Ngài "Ánh Trăng" Emlyn "ừm" một tiếng, tạo ra bức tường linh tính, châm nến theo phương thức triệu hoán quy chuẩn và dâng lên tế phẩm —— một ly rượu Ngải cứu sóng sánh sắc xanh mộng ảo. Tiếp đó, anh lùi lại hai bước, dùng cổ Hermes ngữ niệm đoạn chú văn đầu tiên: "Ta!" Tiếng nói vang vọng, Emlyn không chuyển sang Hermes ngữ như bình thường mà tiếp tục dùng cổ Hermes ngữ tụng niệm: "Ta nhân danh ta mà triệu hoán:" Anh duỗi hai tay ra, phối hợp với đoạn chú văn này, giữa ánh nến đang bành trướng bỗng tạo ra một cánh cửa hư ảo khắc ghi vô số ký hiệu huyền bí. Sau đó, Emlyn niệm tôn danh của đối tượng triệu hoán: "Ma nữ chấp chưởng Hỗn độn, Kẻ đa diện tế tự Tai họa, Chúa tể của Thế giới trong gương." Anh không chọn đoạn tôn danh "Biểu tượng của Chiến tranh và Tận thế", bởi vì một tồn tại cấp bậc Chân Thần nếu giáng lâm qua "Cửa triệu hoán" rất có thể sẽ tự nhiên gây ra ảnh hưởng nhất định lên xung quanh, mà tượng trưng "Tận thế" thì không mấy thân thiện với những người già yếu suy kiệt như Công tước Olmer. Nghe thấy ba đoạn tôn danh mà Emlyn niệm ra, các Hầu tước Huyết tộc có mặt đều lộ vẻ nghi hoặc: Câu đầu tiên chẳng phải thuộc về "Ma Nữ Nguyên Sơ" sao? Hai câu sau lại chỉ về ai? Chưa từng nghe nói "Ma Nữ Nguyên Sơ" từng tự xưng là "Chúa tể của Thế giới trong gương"... Giới Phế Tích đã xảy ra chuyện gì sao, tôn danh của "Ma Nữ Nguyên Sơ" có thay đổi? Hay Emlyn định triệu hoán chính Ngài ta? Anh ta vậy mà dám triệu hoán một vị Chân Thần? Chẳng phải "Ma Nữ Nguyên Sơ" bị bài xích bên ngoài khu bảo hộ sao, Emlyn bị Ngài ta mị hoặc nên muốn triệu hoán vào để phá hoại sự ổn định của khu bảo hộ à? Trong lúc các Hầu tước Huyết tộc đang kinh ngạc đề phòng, định tụng niệm tôn danh của các Chính thần khác, thì cánh cửa huyền bí mờ ảo kia bỗng mở toang. Bên trong là một vùng u tối thâm sâu điểm xuyết muôn vàn tinh tú và vô số hình bóng hư ảo. Sáu bàn tay khổng lồ đột ngột vươn ra từ trong cửa, ấn chặt lấy khung cửa. Chúng có cái trắng trẻo mịn màng, mỹ lệ tinh tế; có cái khớp xương rõ ràng, dương cương cứng cáp. Mỗi bên chiếm giữ một phía, chèn ép khiến cả cánh cửa hư ảo trở nên chật ních, khiến người ta khó lòng tưởng tượng nổi vị tồn tại sở hữu chúng là một thực thể khổng lồ đến mức nào. Các Hầu tước Huyết tộc kẻ thì ngây người nhìn bàn tay trắng trẻo tinh tế, trong đầu tự nhiên ảo tưởng về vẻ đẹp của chủ nhân chúng; kẻ lại như bị bàn tay màu đồng cổ cách không ấn lên đầu, không tự chủ được mà cúi thấp xuống, thảy đều quên mất dự định ban đầu. Đám cỏ xanh, ngũ cốc, hoa tươi và côn trùng bao quanh mộ Công tước Olmer đồng loạt xoay hướng về phía "Cửa triệu hoán", phủ phục rạp xuống đất. Cuối cùng, sáu bàn tay khổng lồ chống đỡ khiến cánh cửa hư ảo giãn ra đến mức tối đa, một bóng hình lách mình bước ra. Đột ngột, mọi Huyết tộc tại hiện trường, bao gồm cả Công tước Olmer và Emlyn, đều nhìn thấy chính mình trong gương —— hoặc là một bản thân mang gương mặt oán hận, hoặc đầy rẫy sự thù địch, hoặc là dáng vẻ của chính mình thời trẻ trai. Đó là họ trong gương, đến từ hiện tại và cũng đến từ quá khứ. Họ còn nhìn thấy cả người tình trong mộng từng phác họa trong lòng, vị dị tính giàu mị lực nhất. Tất cả đều rơi vào trạng thái mộng ảo, phiêu bạt bồng bềnh, cảm thấy mọi thứ không hề chân thực. Chẳng biết qua bao lâu, họ miễn cưỡng tìm lại được bản ngã, phát hiện nghi lễ triệu hoán đã kết thúc từ lâu. Ánh nến trên tế đàn đã thu lại kích thước ban đầu, lặng lẽ lung linh. Ngài "Ánh Trăng" Emlyn vội vàng kiểm tra bản thân, không ngoài dự tính xác định mình đã tiêu hóa xong ma dược "Triệu Hoán Đại Sư". Lúc này, giọng nói trầm dày của Công tước Olmer vọng ra từ trong mộ: "Vị tồn tại mà ngươi vừa triệu hoán rốt cuộc là ai?" Ngài "Ánh Trăng" Emlyn không tự chủ được hơi hất cằm lên: "Một vị vừa mới trở thành Chân Thần hai con đường."... Trier, khu Nhà Hát, phố Mũ Đen. Nisia với mái tóc xoăn màu nâu vấn cao đang ngồi trên chiếc ghế bành trong căn hộ, đờ đẫn đung đưa. Kể từ đêm trăng đỏ trương phồng khổng lồ như đã giáng xuống mặt đất đó trôi qua, cô chẳng còn việc gì để làm: Đại bộ phận thành viên cốt cán của Đảng Hoàng Đế đã bị bắt giữ và thanh trừng, bao gồm cả tình nhân Gruet của cô, tổ chức này vì thế mà hoàn toàn tan rã. Cấp trên trực tiếp của cô là cô Franka cũng không giao thêm nhiệm vụ tương tự, chỉ bảo cô chú ý quan sát tình hình cư dân xung quanh, nếu thấy dị thường thì báo cáo ngay. Rảnh rỗi, Nisia đành tập trung vào việc tiêu hóa ma dược "Vui Vẻ", như một con bướm lượn lờ giữa nhiều tình nhân, thậm chí khiến họ vì ham muốn Vui Vẻ mà dù biết có tình địch vẫn đau đớn nhẫn nhịn, hoặc giả vờ không biết, hoặc cãi vã ầm ĩ nhưng không nỡ rời đi. Việc này khiến ma dược của Nisia đã tiêu hóa hoàn toàn vào tháng trước, nhưng cấp trên vẫn chưa đề cập đến việc ban cho công thức và nguyên liệu ma dược "Đau Khổ". Cần phải lập công mới sao? Nhưng đâu có giao nhiệm vụ cho mình... Mà sao vừa nãy gương của mình lại vỡ sạch thế nhỉ, chuyện này phải báo cáo cho cô Franka mới được, quá bất thường rồi... Nisia liếc nhìn tấm rèm thưa đang kéo lại vì ánh nắng quá gắt. Vừa lóe lên những ý nghĩ đó, cô đã thấy trên bề mặt cửa sổ kính không biết từ lúc nào đã xuất hiện một vết nứt, cô Franka cột tóc đuôi ngựa, mặc đồ săn bước ra. Nisia không lập tức đứng dậy đón tiếp, cô bỗng thẫn thờ một thoáng, cảm thấy cấp trên hình như lại đẹp hơn rồi, đẹp đến mức khiến cô không thể rời mắt, đẹp đến mức khiến người ta quên hết phiền não và mọi chuyện khác trên đời. Phải mất vài giây Nisia mới sực tỉnh khỏi vẻ đẹp mê đắm đó, vội vàng đứng dậy hành lễ: "Chào buổi chiều, thưa cô." "Chào buổi chiều." Franka mỉm cười đáp lại. Nisia một lần nữa bị nụ cười đó làm lóa mắt, cô buột miệng hỏi: "Thưa cô, Ngài lại thăng tiến rồi sao?" Franka không giấu giếm, khẽ gật đầu: "Hiện tại ta đã là Thiên sứ, là 'Ma Nữ Tai Họa'." Thiên sứ... Nisia nháy mắt không thốt nên lời. Cô nhớ lúc mình mới được phân về dưới quyền Franka, vị cấp trên này chỉ mới là Danh sách 5 "Ma Nữ Đau Khổ", còn cô là Danh sách 7 "Vu Nữ". Giờ đây cô chỉ mới vượt qua một cấp bậc để thành Danh sách 6 "Ma Nữ Vui Vẻ", vậy mà đối phương đã liên tục thăng tiến mấy Danh sách, trở thành Thiên sứ Danh sách 2! Chẳng lẽ ở lĩnh vực Bán Thần Trên Danh Sách 5, thăng tiến còn dễ hơn cả Danh sách trung-thấp sao? Điều này không thể nào! Thấy vẻ kinh ngạc bàng hoàng của Nisia, Franka cũng có chút bùi ngùi: Phải rồi, mới bấy lâu mà mình đã là 'Ma Nữ Tai Họa' rồi. Nhưng mình thà quay lại cuộc sống khi còn là 'Ma Nữ Đau Khổ' hơn... Với tư cách "Ma Nữ Tai Họa", năng lực cốt lõi hiện tại của Franka chính là "Tai họa". Nó không chỉ bao gồm thiên tai mà còn bao hàm cả nhân họa, thậm chí có thể nhắm tới một phần quyền bính và một số khái niệm trừu tượng. Nghĩa là ngoài những thảm họa tự nhiên như bão tuyết, sóng thần, động đất, thiên thạch, lũ lụt, núi lửa phun trào hay sự sụp đổ của Thế giới trong gương có thể tạo ra qua năng lực tương ứng, thì những sự kiện thảm khốc tồn tại trong trật tự xã hội loài người hoặc trên các tạo vật cơ khí như tai nạn tàu hỏa, sập nhà, ngựa điên húc người, súng cướp cò... cũng nằm trong lĩnh vực của "Ma Nữ Tai Họa". Đồng thời khi mở rộng tới quyền bính và khái niệm,"Tai họa" còn có thể định nghĩa là việc khiến một hệ thống vốn đang tồn tại ổn định bị tan rã thông qua việc dụ phát các vấn đề bùng nổ hoặc tạo ra một số vấn đề nhất định. Trong tình huống đó, nếu bản thân trạng thái của một người phi phàm không mấy ổn định,"Ma Nữ Tai Họa" có thể dùng năng lực dụ dẫn khiến hắn mất cân bằng, mất khống chế ngay tại chỗ. Đối với mục tiêu, đây không nghi ngờ gì chính là một thảm họa. Cách hiểu của Franka về việc này là: nó thuộc về sự thể hiện của năng lực "Dò xét nhược điểm" của con đường "Thợ Săn" trên con đường lân cận: Khi Lumen còn là "Thợ Săn", cậu có thể nắm bắt chuẩn xác cấu trúc hoàn chỉnh của một tòa nhà, tìm ra vài điểm thích hợp nhất để đặt mìn khiến nó sụp đổ; còn "Ma Nữ Tai Họa" thì có thể coi một người phi phàm, một khu vực hay môi trường tự nhiên như tòa nhà đó, như một hệ thống, rồi kích nổ những vấn đề ẩn giấu để chúng chịu sự tan rã thảm khốc. Trong việc phá hoại sự ổn định để gây ra tai họa, điểm khác biệt lớn nhất giữa hai bên là: "Thợ Săn" đánh vào nhược điểm từ ngoài vào trong, còn "Ma Nữ Tai Họa" chủ yếu từ trong ra ngoài, hoặc trong ngoài liên động. Xét từ phương diện này,"Ma Nữ Nguyên Sơ" thực tế cực kỳ khắc chế Lumen —— kẻ dựa vào khuôn mặt vòng xoáy hỗn độn để có vị cách Chân Thần, dựa vào sự cân bằng tinh vi để duy trì tồn tại và phát huy thực lực Thiên Sứ Chi Vương. Nhưng vấn đề ở chỗ, Ngài ta không muốn Lumen mất cân bằng mà chết vì mất khống chế, việc đó sẽ khiến những gì Ngài ta làm trước đây trở nên vô nghĩa. Vì thế,"Ma Nữ Nguyên Sơ" thà mạo hiểm, thà để bản thân vẫn lạc để dung hợp vào cơ thể Lumen, dù sao với Ngài ta, ý thức và tinh thần vẫn còn đó, chỉ là đổi phương thức sinh tồn mà thôi. Cái "Tai họa" của Ma nữ còn thể hiện ở lời nguyền vận mệnh. Franka giờ đây có thể tạo ra vật phẩm, hoặc để lại một đoạn lời nói mà không cần tiếp xúc trực tiếp, khiến đối phương khi chạm vào vật phẩm hoặc nghe thấy lời nói đó sẽ gặp phải hết thảm họa này đến thảm họa khác trong cuộc sống sau này. Các năng lực khác của cô khi đạt cấp Thiên sứ cũng có sự thăng tiến tương ứng, ví dụ mầm bệnh huyền bí học của cô đã có thể xâm thực và ảnh hưởng đến cơ thể của sinh vật thần thoại hoàn chỉnh. Trong cơn cảm khái, Franka nói với Nisia vừa mới trấn tĩnh lại: "Ta tìm cô hôm nay là để báo cho cô một chuyện: 'Ma Nữ Nguyên Sơ' đã vẫn lạc rồi. Những Ma nữ vị thế cao mang danh hiệu theo màu sắc sống sót không quá năm người. Ma Nữ Giáo Phái trên thực tế đã bị tiêu diệt hoàn toàn." "Hả?" Nisia đã chẳng còn tâm trí đâu mà quan tâm chuyện cấp trên thành Thiên sứ nữa,"Vậy chúng ta phải làm sao? Các Ma nữ khác thì sao?" Ma nữ khác? Trừ những Ma nữ cấp cao tham gia vào sự vụ khởi nguyên trong gương, những người khác đều được đưa vào khu bảo hộ. Sau đó, kẻ bị tìm ra và dọn dẹp, kẻ thì đầu hàng chính quyền, kẻ lại trốn khỏi khu bảo hộ để quay về Ma Nữ Giáo Phái trong giới Phế Tích... Nếu không phải nể tình cô trước đây làm mật thám chính phủ, việc tiêu hóa ma dược 'Sát Thủ', 'Xúi Giục' và 'Vu Nữ' đều nhắm vào những tổ chức như Đảng Hoàng Đế, thì ta cũng chẳng bảo vệ cô làm gì... Franka cười đáp: "Chúng ta không cần lo lắng, một trong những người tiêu diệt Ma Nữ Giáo Phái chính là ta." Nisia sững sờ tại chỗ. Việc này cô vừa thấy bất ngờ, lại vừa cảm thấy không mấy bất ngờ: Cô Franka dù sao cũng là một Thánh nhân của Giáo hội Kẻ Khờ mà! Nhưng những chuyện mình biết, chẳng lẽ đám "Ma Nữ Đen" lại không biết? "Thưa cô, Ngài cần ta làm gì?" Nisia lập tức bày tỏ ý định tiếp tục hiệu trung. Franka mỉm cười nhạt: "Một tháng sau ta có việc giao cho cô. Còn giờ thì cô cứ nghỉ ngơi cho tốt, điều chỉnh trạng thái đi. Ừm, tôn danh 'Ma Nữ Nguyên Sơ' vẫn có thể tiếp tục sử dụng, nhưng nó sẽ chỉ về một vị khác, vị mà hiện tại ta đang theo đuổi." Lại là vị nào nữa đây? Nisia không dám hỏi kỹ, bèn hỏi sang chuyện khác: "Thưa cô, vậy một tháng tới con tự mình sắp xếp sao?" Franka nhìn Nisia vài giây, nở nụ cười trong trẻo dưới ánh nắng xuyên qua rèm thưa: "Phải. Hãy đi hẹn hò, đi tắm nắng, đi dạo bên bờ sông Serenzo, đi xem nhạc kịch, đi đọc sách đọc báo, đạp xe, câu cá, đi nếm thử những món đặc sản của các nhà hàng nổi tiếng ở Trier, đi tụ tập với bạn bè... Hãy đi làm mọi điều cô muốn làm." Nói đoạn cuối, Franka đặt tay lên ngực hành lễ: "Tóm lại, chúc cô vui vẻ." Tiếng nói còn vang vọng, cô đã biến mất giữa những mảng sáng tối đan xen do tấm rèm tạo ra. Nisia ngơ ngác nhìn theo, vừa bàng hoàng vừa mê muội.