Tống Ngôn Xuyên đang xếp hàng rửa tay mà tai cứ vểnh lên, vẻ mặt hệt như muốn lao ra ngoài hóng chuyện. Lâm Hương nhíu mày, gọi ba đứa trẻ vào nhà: "Cảnh Hành, con trông em trai em gái, bố mẹ và chị Tống của con ra ngoài xem sao." Trần Cảnh Hành "vâng" một tiếng, túm Tống Ngôn Xuyên đang định "vượt ngục" trở lại. Tống Ngôn Xuyên đành cố gắng dí sát đầu vào cửa sổ gian nhà ngang, dỏng tai nghe ngóng động tĩnh bên ngoài. Lâm Hương cùng Tống Minh Du đẩy cửa sân bước ra con ngõ. Lối đi chật hẹp ồn ào tiếng người, toàn là hàng xóm trong ngõ, nghe thấy động tĩnh là nhà nào cũng xỏ dép lê chạy ra, không ít người còn mặc đồ ngủ, khoác vội cái áo rồi ra xem náo nhiệt. Tống Minh Du khoác tay Lâm Hương: "Nghe mơ hồ quá, cũng không biết đang cãi nhau chuyện gì." Lâm Hương chưa kịp đáp lời, vợ của Trương Tân Dân là Cao Ngạn Chi không biết từ lúc nào đã chen đến bên cạnh Tống Minh Du, vừa dúi vào tay hai người một vốc hạt dưa, vừa xua tay: "Trong nhà thì cãi nhau chuyện gì được, chẳng qua cũng chỉ là cơm áo gạo tiền, ăn uống vệ sinh những chuyện vặt vãnh ấy thôi. Nhà họ Hạ này ấy à, phần lớn chắc là chuyện nhà cửa rồi." Cao Ngạn Chi mặt hơi tròn, cắn hạt dưa tanh tách nghe rất có sức lan tỏa. Lâm Hương bất giác cũng cắn một hạt, giải thích với Tống Minh Du: "Hạ Quyên trước đây đi làm thanh niên trí thức ở nông thôn Đại Ba Sơn, kết hôn ở đó, theo quy định là không được về thành phố. Nhưng cô ta vì hộ khẩu của con trai mà ly hôn ngay, nhất quyết đưa con về Nam Thành, rồi cứ ở lì nhà anh trai mình." "Răng với lưỡi còn có lúc cắn nhau nữa là, ở chung một mái nhà, một bên là nhà phúc lợi được phân đàng hoàng, một bên là thanh niên trí thức về thành phố không có chỗ ở phải ở nhờ, không cãi nhau mới lạ." Cao Ngạn Chi cắn hạt dưa thoăn thoắt, một loáng sau tay bà đã nắm một vốc vỏ hạt dưa, tiện tay vứt vào túi vải, rồi tiếp tục cắn những hạt còn lại. "Minh Du cháu mới chuyển đến nên không biết, trước đây nhà họ cãi nhau suốt ngày. Hôm thì nói Hạ Quyên ở lì trong nhà chiếm chỗ quá, mai thì nói Hạ Quyên một người phụ nữ ly hôn dắt con về nhà mẹ đẻ ăn bám anh trai là không ra thể thống gì, chẳng ngày nào giống ngày nào." Tống Minh Du lắc đầu, cô thật sự không biết nhà họ Hạ lại có nhiều chuyện như vậy. Một chị gái phía trước quay đầu lại, mặt đầy vẻ ngạc nhiên: "Ngạn Chi à, chị đúng là thính tai thật đấy." "Chứ sao, tôi ở ngay sát vách nhà họ mà." Cao Ngạn Chi bĩu môi: "Gian nhà ngang nhà họ sát ngay nhà tôi, Tiểu Điệp nhà tôi tối nào cũng bị đánh thức." Tiểu Điệp là con gái một của Cao Ngạn Chi và Trương Tân Dân, cô bé mới năm sáu tuổi, tối bị đánh thức là mếu máo khóc. "Tân Dân nhà tôi sang nói với nhà họ, Hạ Á Quân còn không chịu thừa nhận. Giờ thì không sợ nữa rồi, con bé thích ăn kẹo mỡ lợn Minh Du cho, tối cho nó ăn một chút, ngủ say tít, trong mơ còn chép miệng nữa." Tống Minh Du cười: "Tiểu Điệp thích thì lần sau cháu lại làm cho con bé. Cháu thật sự không biết tình hình nhà họ Hạ phức tạp như vậy, cháu chưa từng tiếp xúc với họ, lần trước kẹo mỡ lợn cho con nhà họ cũng là chú Trương giúp cháu đưa." Lâm Hương rất đồng tình với hành động của Trương Tân Dân: "Tổ trưởng Trương làm đúng đấy, em còn trẻ, lại là bậc dưới, gặp lúc nhà họ cãi nhau, em khuyên cũng dở mà không khuyên cũng chẳng xong." Cô vừa định nói, nhà họ Hạ lại vang lên tiếng đồ đạc loảng xoảng rơi xuống đất, ngay sau đó, sân nhỏ bên cạnh kêu "két" một tiếng, vợ chồng Tưởng Hiểu Hà cũng bước ra. Ở đâu có hóng chuyện, ở đó có Tưởng Hiểu Hà. Cô ta vừa ra khỏi cổng sân, ba hai bước đã bám lên tường nhà họ Hạ, vịn vào gạch trên tường ngó đầu nhìn sang. Từ Vĩ Khang không hứng thú với những chuyện này, trao đổi ánh mắt với Trần Kế Khai cũng đang đứng ở cửa, cả hai người đàn ông đều cảm thấy nhà họ Hạ quá ồn ào. "Anh em ruột mà cãi nhau thành thế này, còn ra thể thống gì nữa." Tưởng Hiểu Hà kinh ngạc kêu lên: "Ối chao, giàn dưa nhà họ đổ rồi!" Thời buổi này nhà nào cũng trồng ít rau dưa quả dễ trồng, dễ sống, thỉnh thoảng cải thiện bữa ăn. Tưởng Hiểu Hà lại kêu lên: "Ối trời, sắp đánh nhau đến nơi rồi!" Lời này vừa thốt ra, mọi người đều không ngồi yên được nữa, đi đến cổng nhà họ Hạ, nhao nhao gọi họ mở cửa: "Anh Hạ cả, có chuyện gì mà cãi nhau thế, lại mâu thuẫn với em gái à? Mau mở cửa ra, có chuyện gì thì mọi người từ từ nói!" Cao Ngạn Chi còn bắt chước Tưởng Hiểu Hà vịn lên gạch, gọi với vào Hạ Á Quân: "Cãi nhau thì cãi nhau, đánh người là phạm pháp đấy! Ấy da hai anh em mau đỡ giàn dưa dậy đi, phí phạm lương thực là không được đâu!" Hàng xóm ồn ào, Trương Tân Dân không lâu sau cũng xuất hiện ở cửa nhà họ Hạ. Lúc nãy không thấy ông đâu, hóa ra là đi gọi đội dân phòng của nhà máy dệt kim. Có sự uy hiếp của đội dân phòng, cổng sân nhà họ Hạ cuối cùng cũng mở ra. Nhìn rõ cảnh hỗn loạn trong sân, mọi người đều hít một hơi lạnh. Cao Ngạn Chi vội vàng chạy đến đỡ giàn dưa bị đổ: "Không phải đã bảo hai người từ từ nói chuyện rồi sao, ôi chao, dưa này mọc tốt thế này, tiếc quá đi mất!" Hạ Á Quân đưa tay định lấy điếu thuốc, đối diện với ánh mắt của đội dân phòng lại hậm hực rụt tay về: "Trách tôi à? Nhà của tôi, mà ngày nào cũng phải như ăn trộm, đi đứng cũng không thoải mái." Trương Tân Dân bảo anh ta dừng lại: "Anh đừng nói nữa, Hạ Quyên, cô nói xem, chuyện là thế nào?" Hạ Quyên ngập ngừng: "Anh tôi muốn tôi và Tiểu Thiệu dọn ra ngoài." "Cô vốn dĩ nên dọn ra ngoài, nhà này của nhà máy dệt kim là cấp cho tôi, không phải cho cô. Cô vừa về đã đòi ở, Hạ Quyên, nhà này đâu phải chỉ thêm đôi đũa cái bát là xong, có dễ dàng vậy không?" Hai ông bà nhà họ Hạ bước ra, ông Hạ bắt đầu giảng hòa: "Quyên Nhi à, anh con còn phải nuôi cả gia đình, nuôi con nhỏ, con cũng thông cảm cho anh con một chút. Á Quân, em gái con cũng khó khăn, một mình nó nuôi con khổ cực, con làm anh, không thể rộng lượng với em gái một chút sao?" Hạ Á Quân cảm thấy ông nói vô lý: "Bố, bố nói vậy là có ý gì? Nếu con thật sự không rộng lượng với nó, nó đã sớm phải dắt con về Đại Ba Sơn rồi, chồng nó không phải ở Đại Ba Sơn sao, nó đâu phải không có nhà riêng!" "Lúc đầu là bố mẹ bảo em nhường suất vào nhà máy dệt kim cho anh nên em mới phải xuống nông thôn!" Hạ Á Quân như bị đâm trúng tim đen, nhảy dựng lên: "Nhà này là của tao, tao không đồng ý, mày dựa vào đâu mà dắt con đến nhà tao ở, ăn của tao, dùng của tao, giờ còn nói đến tao nữa, tao không đồng ý cho mày ở, mày dựa vào đâu mà ở!"