Trước mặt "An Ngũ" hiện ra một vị hòa thượng. Gã trông còn khá trẻ, diện mạo tuấn tú, mình khoác bộ tăng bào chắp vá đủ loại mảnh vải màu sắc, chân xỏ giày cỏ. Khi nói chuyện, gã chắp tay trước ngực đầy vẻ quy củ, trông chẳng khác nào một tiểu hòa thượng ngây thơ lớn lên trong chùa từ nhỏ. "Từ Tế viện?" "Ngay đằng kia thôi." Vị hòa thượng trẻ tuổi chỉ tay về phía sau chùa An Quốc."Ta cũng đang định quay về đó, ngươi có muốn đi cùng không? Có điều hiện tại chỉ còn giường chung là trống chỗ, ngươi sẽ phải ở cùng với những người khác." "Có phòng riêng không?" "Có chứ, dù sao thì phụ nữ hoặc một số bệnh nhân cũng không tiện ở chung với người lạ... Ngươi đói chưa? Nếu chưa ăn gì thì giờ qua đó chắc vẫn còn chút cơm thừa canh cặn đấy." Yến Thanh chẳng chút đề phòng mà đi theo vị hòa thượng. Một phần vì đây chỉ là tài khoản phụ, phần khác là vì hắn không tin trong thành Trường An lại có kẻ hại được mình. Vị hòa thượng này khá huyên thuyên, gã tự giới thiệu: "Tiểu tăng pháp hiệu Bản Trí, tu hành tại Tạp Dịch viện của chùa An Quốc, chủ yếu làm việc vặt... Nhưng được làm việc vặt ở chùa An Quốc là một chuyện tốt đấy, không giống bên Võ Tăng viện phải luyện võ từ sáng đến tối, chẳng vất vả bằng..." "Hơn nữa, người ở Tạp Dịch viện còn được luân phiên tới Từ Tế viện, mỗi tuần được ra ngoài ba ngày... Đúng rồi, thí chủ tên gọi là gì?" "An Ngũ." "An Ngũ, đây chính là Từ Tế viện, ngươi thấy đấy, rất gần phải không?" Bản Trí dẫn "An Ngũ" đến trước một tòa đại trạch, trên tấm biển treo trước cửa đề ba chữ "Từ Tế viện". Vừa bước vào trong, mùi thuốc bắc nồng nặc đã xộc thẳng vào mũi. Mười mấy siêu thuốc đang sôi sùng sục, cạnh đó là gian phòng lớn với hàng chục bệnh nhân nằm la liệt. "Đây là khu vực dành cho bệnh nhân. Nếu thấy người không khỏe, ban ngày ngươi có thể tới đây, các sư huynh sư đệ ở Hành Y viện sẽ từ trong huyện tới khám chữa bệnh từ thiện." "Trong huyện sao?" "Chùa An Quốc còn có những ngôi chùa lớn hơn ở ngoài huyện. Dù sao đất đai trong thành cũng tấc đất tấc vàng, ngoài điện chính ra thì không có nhiều chỗ để an trí tăng chúng. Ngươi muốn ăn cơm không?" "Không cần đâu." Yến Thanh thầm nghĩ trong kho đồ của mình vẫn còn mấy chục cái đùi cừu nướng kia kìa. "Từ Tế viện này do nhiều thiện nam tín nữ ở Trường An góp vốn xây dựng, chùa An Quốc chỉ chịu trách nhiệm quản lý. Tuy không thu tiền, nhưng trừ khi bệnh nặng hoặc trường hợp đặc biệt, nếu không sau bảy ngày chúng ta sẽ khuyên họ rời đi. Nếu không có chỗ ở, ban ngày cũng sẽ có người tới Từ Tế viện để tuyển tá điền hoặc phu phen, nơi này không nuôi kẻ nhàn rỗi..." "Dù nói trong thành có Phật Tổ phù hộ, người bình thường đao thương bất nhập, nước lửa khó xâm, nhưng va chạm nhẹ thì vẫn được phép. Lúc ngủ tốt nhất ngươi nên quay lưng vào tường... Ái chà, đôi khi ngay cả người xuất gia như chúng ta cũng khó tránh khỏi gặp phải mấy tên đần độn." "Phật Tổ phù hộ" nghe cũng lọt tai đấy, nhưng thực chất cũng bình thường thôi. Ngay cả quái vật trong phó bản còn bị gọi là yêu ma, thì khu vực an toàn cấm gây thương tích cho nhau được coi là thần tích của thần phật cũng là điều dễ hiểu. Đang đi, Bản Trí bỗng mở một cánh cửa bên hông, bên trong chất đầy dụng cụ quét dọn, rõ ràng là một kho chứa đồ vặt. Ở góc trong cùng của kho có một bồn nước lớn, Bản Trí tiến lại gần thùng nước rồi gọi: "Thí chủ tới giúp một tay, khiêng cái thùng này ra cạnh giếng với. Vì mải nghe sư thúc dặn dò mà ta suýt chút nữa quên bẵng mất việc này." Chuyện nhỏ nhặt này đương nhiên chẳng có lý do gì để từ chối,"An Ngũ" tiến lại phía bên kia thùng nước, chuẩn bị dùng sức cùng khiêng lên. "Đứng cho vững nhé." Tiểu hòa thượng Bản Trí nói xong nhưng không hề nhấc thùng nước lên, mà lại đưa tay nắm lấy một sợi dây thừng treo lủng lẳng bên cạnh. Cạch! Tấm ván gỗ dưới chân "An Ngũ" bất ngờ sụt xuống, để lộ ra một miệng hầm tối om. Yến Thanh không kịp, cũng chẳng có cách nào ngăn cản "An Ngũ" rơi xuống. Chỉ thấy "An Ngũ" như trượt trên một đường ống dốc đứng, sau gần hai mươi giây trượt dài mới "bộp" một tiếng rơi xuống một đống rơm rạ. Dù dọc đường có các đoạn dốc giảm chấn, nhưng lượng Khí huyết của "An Ngũ" vẫn không tránh khỏi bị sụt mất một phần mười. Trong lòng Yến Thanh chợt lóe lên một tia giác ngộ —— thành Trường An có thể ngăn chặn việc gây sát thương lẫn nhau, nhưng không cấm sát thương do rơi ngã. Suy luận tương tự, nhảy lầu ở Trường An chắc chắn cũng sẽ mất mạng. "Ồ, muộn thế này rồi mà vẫn có hàng mới à?" Nơi "An Ngũ" đang đứng là một nhà lao dưới lòng đất, nguồn sáng duy nhất là mấy ngọn nến leo lét. Những thanh sắt đen ngòm dựng đứng trên nền đá cứng nhắc. Bên ngoài nhà lao là hai gã hòa thượng trọc đầu cao lớn, vạm vỡ. Tướng mạo bọn chúng trông khá đoan chính, nhưng trong mắt lại chẳng có lấy một chút từ bi, ánh nhìn chúng ném về phía "An Ngũ" chẳng khác nào nông dân đang nhìn lũ gà vịt mình nuôi trong chuồng. "Thiện tai, môi hồng răng trắng, da dẻ mịn màng, chân tay lanh lẹ, đúng là một món hàng truyền thừa cực tốt." "Có điều trông bộ dạng này chắc là dân nghèo khổ, còn phải huấn luyện một thời gian đã, lũ dân quê này không bán được giá cao đâu." "Chuyện đó không khó, quan trọng nhất vẫn là tướng mạo. Xấu xí thì dù có là con gái Tể tướng thì đã sao? Chỉ cần mặt mũi đẹp đẽ, bảo là công tử thế gia thì ai mà chẳng tin." Trong phòng giam, ngoài kẻ mới đến là "An Ngũ" thì còn có mười mấy người khác, đủ cả nam nữ lẫn trẻ em. Điểm chung duy nhất là tất cả đều có tướng mạo ưa nhìn, trong đó không ít kẻ quần áo lộng lẫy, nhìn qua là biết xuất thân từ gia đình giàu có. Thế nhưng hiện tại, bọn họ đều đang nằm thoi thóp trên mặt đất vì kiệt sức. Góc phòng giam có vài cái bô, nhưng trên sàn nhà vẫn đầy rẫy chất bẩn. May mà máy chơi game không truyền tải được mùi vị, nếu không đêm nay Yến Thanh chắc chắn sẽ nuốt không trôi bữa khuya. Trong phòng giam đông người như thế, vậy mà hai tên võ tăng bên ngoài vẫn thản nhiên bàn bạc chuyện bán bọn họ sao cho được giá cao. Có thể thấy bọn chúng cực kỳ tự tin vào nhà tù này cũng như toàn bộ đường dây giao dịch của mình, tin rằng dù sau này những người này có thoát ra ngoài cũng chẳng có lấy một tia hy vọng trả thù. Tuy nhiên, Yến Thanh vẫn còn rất nhiều điều thắc mắc. "Từ Tế viện là nơi các ngươi chuyên dùng để bắt cóc người sao? Đám người già yếu bệnh tật ở đó cũng là giả à?" Tên võ tăng chắp tay trước ngực, nở một nụ cười đầy vẻ trang nghiêm và cao quý. "A Di Đà Phật, người xuất gia cứu tế thế nhân là chuyện đương nhiên. Từ Tế viện tất nhiên là thật, nếu có người già hay trẻ nhỏ tìm đến, chùa An Quốc chắc chắn sẽ hết lòng chăm sóc. Còn chuyện phát cháo tặng than, sửa cầu vá đường, chùa An Quốc năm nào cũng làm, danh tiếng thiện lương vang xa khắp bốn phương." "Chính vì lẽ đó, nếu có kẻ nào dám rêu rao rằng người nhà mình mất tích sau khi đi dâng hương tại chùa An Quốc, thì từ dân gian cho đến quan phủ, tuyệt đối không một ai dung thứ cho hạng tà đạo dám bôi nhọ danh dự trăm năm của chùa chúng ta." Tên võ tăng nói những lời này không chỉ dành cho "An Ngũ", mà còn là để răn đe những người khác. Nếu đúng như gã nói, thì những nạn nhân trong phòng giam này vĩnh viễn không thể chờ đợi sự giúp đỡ từ bên ngoài. Dường như nhận thấy "An Ngũ" bình tĩnh đến lạ thường, tên võ tăng liếc nhìn hắn vài cái rồi cảnh cáo: "Cứ thành thật mà đợi đi. Bất kể ngươi nói gì thì cũng phải ở đây chịu đói vài ngày đã. Nhưng nếu ngươi dám gây phiền phức cho bọn ta, thì đừng trách tại sao bọn ta lại ban cho ngươi chút đau khổ." Hóa ra là dùng đòn bỏ đói. Nhìn những người trong phòng giam đến sức ngồi dậy cũng không có, gương mặt hốc hác vì đói khát, Yến Thanh lập tức đoán ra cách bọn chúng hãm hại người khác dưới sự hạn chế của khu vực an toàn —— trước tiên lừa nạn nhân vào nhà tù không lối thoát này, sau đó bỏ đói bọn họ. Khi nạn nhân đã đói đến mức không còn sức kháng cự, họ tự nhiên sẽ trở thành miếng thịt trên thớt cho bọn chúng tùy ý xử lý. Tuy nhiên, Yến Thanh vốn tưởng nơi này chỉ là nơi giam giữ, còn địa điểm "huấn luyện" thực sự phải nằm ở những ngôi chùa ngoài thành Trường An, bởi ở đó không có khu vực an toàn nên có thể dùng đủ mọi thủ đoạn tra tấn. Nhưng nghe cách nói của tên võ tăng, chẳng lẽ ngay cả trong khu vực an toàn bọn chúng cũng có cách gây thương tích cho người khác? Thế là Yến Thanh liền giả vờ trưng ra bộ mặt cực kỳ hống hách: "Đến đây! Để ta xem lũ con cháu các ngươi làm thế nào để ông đây phải chịu đau khổ. Thành Trường An này có thần phật phù hộ, các ngươi làm gì nổi ta nào?" Hai tên võ tăng liếc nhìn nhau, một tên cười lạnh, tiến lại gần mở một chiếc bình đen đặt trên đất, múc ra một muôi dầu đổ vào bát. Sau đó gã đưa bát dầu lại gần ngọn nến, ngọn lửa lập tức bùng lên dữ dội trong bát dầu đen. Dùng lửa sao? "Đến đây! Tưởng nghịch lửa mà dọa được ông đây chắc?" Yến Thanh chẳng hề sợ hãi, thậm chí còn điều khiển "An Ngũ" tiến sát lại thanh lan can, thò tay ra ngoài: "Có giỏi thì đốt thử ông đây xem nào!"