Tôn Vi Vi mấp máy môi, dường như còn muốn nói điều gì đó, nhưng thấy Nhạc Nhạc đã đi tới trước mặt thì cuối cùng vẫn không mở lời. Lâm Loan đưa tay nhẹ nhàng vỗ vai cô ấy rồi nói với Nhạc Nhạc: "Không có gì đâu, Vi Vi lại nhớ ba mẹ cô ấy ấy mà, cậu ở lại an ủi cô ấy chút, tớ đi phụ mọi người." Dứt lời, cô không dừng lại thêm giây nào mà xoay người rời đi. "Vi Vi, cậu ổn chứ?" Nhạc Nhạc tin là thật, vội vàng nắm lấy khuỷu tay Tôn Vi Vi, vẻ mặt đầy lo lắng. Tôn Vi Vi lắc đầu, ánh mắt vẫn nhìn về phía bóng lưng đang xa dần kia, trong mắt lóe lên một tia sáng, cuối cùng hóa thành kiên định. Dù thế nào, cô ấy cũng muốn thử một lần. Lâm Loan cứ tưởng chuyện này Tôn Vi Vi đã nghĩ thông rồi nên cũng không để tâm nữa. Vì vậy nửa tháng sau, khi trong radio bắt đầu công bố danh sách người sống sót tại các căn cứ, nghe thấy tên ba mẹ Tôn Vi Vi nằm trong đó, ngoài việc mừng thay cho cô ấy, Lâm Loan cũng không nói thêm gì nữa. Tháng Mười, thời tiết vẫn oi bức, nhưng Lâm Loan biết, một trận mưa to đặc biệt sắp sửa ập đến, và mùa đông khắc nghiệt cũng không còn xa. Sáng sớm hôm đó, nhóm Lâm Loan lái một chiếc xe tải nhỏ hướng về phía đông thành phố. Trước tận thế, nơi đó từng là một con phố đi bộ thương mại rất sầm uất. Con phố ấy kéo dài hơn ngàn mét, san sát đủ loại cửa hàng ăn uống, quần áo, vật dụng sinh hoạt, người qua lại mua sắm tấp nập mỗi ngày. Còn giờ đây, nó đã trở thành thiên đường của zombie. Chiếc xe tải chạy khoảng bốn mươi phút, cuối cùng cũng đến được đích, phố Trà Đình. Tần Trí Viễn lái xe đến một ngã ba cách con phố khoảng ba mươi mét, chọn một chỗ có ít zombie, thuận tiện cho việc tiến lùi để đỗ xe. Mọi người lần lượt đeo găng tay, khẩu trang, cầm theo vũ khí chuẩn bị xuống xe. Bên ngoài, hơn chục con zombie bị tiếng động bên này thu hút, vài con nhanh nhẹn đã vây sát bên hông xe, điên cuồng đập vào cửa sổ. Lâm Loan là người đầu tiên mở cửa xe, tay cầm dao, dùng sức đẩy mạnh cửa. Zombie ngoài cửa bị lực va đập hất lùi lại vài bước. Nhân lúc đó, cô nhanh chóng nhảy xuống và đóng cửa xe. Một cước đá văng con zombie vừa lao đến, lưỡi đao trong tay cô chém mạnh xuống, cái đầu ghê rợn kia lập tức lìa khỏi cổ. Nhạc Nhạc và những người khác cũng nối tiếp nhau xuống xe, người chém, người đâm, ai nấy đều nhanh chóng lao vào trận chiến. Tần Trí Viễn lúc này lại lái xe chở theo Ngô Nhất Hạo rẽ vào con đường bên trái, hướng thẳng đến khu chợ thiết bị cơ khí. Theo kế hoạch đã bàn sẵn từ trước, Tần Trí Viễn và Ngô Nhất Hạo sẽ đến chợ cơ khí để thu thập các linh kiện cần thiết, còn Lâm Loan sẽ dẫn nhóm Nhạc Nhạc tiến vào phố Trà Đình thu thập vật tư. Để đảm bảo an toàn, hai bên đều mang theo máy liên lạc và hẹn sẽ gặp lại nhau ở điểm xuất phát sau một giờ. Nhìn ra xa, trên con phố dài ngàn mét chỉ lác đác vài con zombie đang ngơ ngác lượn lờ. Rác rưởi và giấy vụn bay tán loạn trong gió, những bộ hài cốt bị vứt bỏ ven đường phủ đầy ruồi nhặng. Cảnh tượng vừa hỗn loạn, vừa tiêu điều. Do virus bùng phát vào nửa đêm, mà khu vực này chủ yếu là phố thương mại và chợ đầu mối, nhà dân thì cách xa nên nơi này không tụ tập quá nhiều zombie. Đa phần là bị con người còn sống đến thu vật tư thu hút mà tụ lại. Lâm Loan đi đầu, vung dao dọn đường. Nhạc Nhạc theo sát phía sau. Hai người họ bảo vệ Vân Thư và Tôn Vi Vi ở giữa, còn Lý Mộc vác rìu đi cuối đội hình đảm nhận nhiệm vụ hậu cần. Cả nhóm di chuyển trật tự, phối hợp nhịp nhàng. Các cửa hàng bán thực phẩm dọc hai bên đường hầu như đều đã bị càn quét, giá kệ đổ ngổn ngang, khắp nơi lộn xộn. Những món đồ ăn còn sót lại trong quầy đều đã mốc meo hư hỏng. Nhưng điều đó không ảnh hưởng đến hành trình của họ, vì mục tiêu lần này là thu gom quần áo và các vật dụng thiết yếu, chứ không phải thực phẩm. Đầu con phố là các cửa hàng quần áo với nhiều kiểu dáng và chức năng khác nhau. Do cần chiến đấu với zombie, những bộ đồ thời trang đắt đỏ vốn khiến người ta đổ xô săn lùng ngày trước nay không nằm trong danh sách ưu tiên. Thay vào đó, quần áo thể thao, đồ leo núi mới là lựa chọn hàng đầu. Cái lạnh khắc nghiệt đang đến gần, áo phao, áo bông, đồ lót giữ nhiệt dày dặn, vớ giày chống lạnh đều là những thứ không thể thiếu. Thậm chí cả đồ lót nữ cũng nằm trong phạm vi cần thu thập. Mọi vật phẩm thu được đều được họ cho vào các bao tải lưới mang theo, kéo ra lề đường để lát nữa Tần Trí Viễn lái xe quay lại chất hàng. Cả nhóm vừa tìm kiếm, vừa chiến đấu, chẳng mấy chốc đã đi được nửa con phố. Phía trước là một cửa hàng Watsons. Cửa đã bị ai đó phá khóa, bên trong có ba con zombie đang lững thững di chuyển. Lâm Loan ra hiệu chỉ vào lũ zombie bên trong, hạ giọng nói: "Tớ vào trước. Dì Vân, Vi Vi đi cùng. Nhạc Nhạc, Lý Mộc giữ cửa." "Được." Mọi người không có ý kiến gì. Lâm Loan lợi dụng các kệ hàng làm vật che chắn, lặng lẽ áp sát một con zombie, vung dao đâm mạnh vào cổ họng nó. Máu tanh đặc sệt phun ra, cô đã nhanh nhẹn né sang bên, xoay người đón con tiếp theo. Giải quyết gọn gàng ba con zombie xong, cô cẩn trọng quan sát xung quanh, phát hiện và tiêu diệt thêm một con trốn trong góc khuất. Xác định an toàn, cô ra hiệu cho đồng đội vào trong. Vân Thư và Tôn Vi Vi lập tức trải bao tải xông vào. Nhạc Nhạc và Lý Mộc đóng một cánh cửa lại, đứng trấn bên ngoài canh chừng, đề phòng zombie tụ lại vây kín. Trong cửa hàng, thực phẩm, nước uống, nước tinh khiết đều đã bị lấy sạch. Nhưng các loại mỹ phẩm, đồ dưỡng da, dầu gội, sữa tắm, băng vệ sinh và tampon gần như không ai động đến, khiến các chị em trong nhóm mắt sáng rực lên. "Mẹ ơi, lấy cho con nhiều mặt nạ tổ yến một chút nha..." Nhạc Nhạc tay cầm trường đao, vừa chém zombie, vừa không quên ngoái đầu dặn Vân Thư. Do thời gian và không gian trên xe có hạn, họ không thể gom sạch tất cả sản phẩm trong cửa hàng. Mà zombie bên ngoài ngày càng tụ lại đông hơn, nên Vân Thư và những người khác chỉ kịp nhặt vội hai bao rồi rút ra. Ngược lại, Lâm Loan nhân lúc lùi sau, đã âm thầm cất phần lớn vật phẩm vào không gian của mình. Ngoài ra, nhân lúc lùi sau chặn hậu, Lâm Loan còn tranh thủ vơ vét vài cửa hàng rượu và thuốc lá cao cấp. Dù những thứ này không ai để ý trong giai đoạn đầu tận thế, nhưng đến giai đoạn giữa và sau thì lại là hàng quý hiếm đắt đỏ, chỉ một điếu thuốc loại thường cũng đổi được một viên tinh hạch cấp hai, đương nhiên cô sẽ không bỏ qua. Thời gian lặng lẽ trôi trong những bước chân bận rộn của họ. Nửa tiếng sau, hai phần ba con phố đã được quét sạch một lượt. Đúng lúc này, Lý Mộc vốn đi cuối đoàn bỗng nhanh chân chạy lên. "Lão đại, lão đại, chị xem cái này là gì?"