"Á!" Lâm Loan hét lên một tiếng, giật mình ngồi bật dậy trên giường, mái tóc đẫm mồ hôi dính bết vào gương mặt tái nhợt, đôi mắt sáng cũng hoảng loạn như con nai nhỏ bị kinh động. Nhưng thứ đập vào mắt cô lại chỉ là một căn phòng ngủ ngăn nắp, giấy dán tường màu lam nhạt với hoa văn nhỏ, bàn học và tủ quần áo màu trắng, ánh nắng sớm dịu dàng màu vàng nhạt xuyên qua rèm cửa mỏng nhẹ, rơi xuống giường, in bóng sáng tối lấp lánh. Lâm Loan ngơ ngác nhìn đám ánh sáng đang lay động kia một lúc lâu rồi mới từ từ lấy lại tinh thần. Cô vén chăn bước xuống giường, đi thẳng đến cửa sổ sát đất, nhìn ra bên ngoài qua lớp rèm mỏng. Bầu trời tháng Chín trong xanh như ngọc, nắng cũng rực rỡ và ấm áp. Trong công viên khu dân cư, đâu đâu cũng có thể thấy cây cối xanh tươi, bãi cỏ xanh mướt, vài ông bà lớn tuổi dậy sớm đang tập thể dục giãn gân cốt nơi khoảng sân rộng. Không có bầu trời u ám nặng nề, không có mùi hôi thối nồng nặc, càng không có quái vật ăn thịt người với lớp da thối rữa và vẻ ngoài gớm ghiếc. Trong làn gió nhẹ lướt qua, trái tim đang đập loạn nhịp của Lâm Loan cuối cùng cũng dần bình ổn lại. Cô quay đầu nhìn chiếc đồng hồ điện tử trên bàn học, bên trên hiển thị rõ ràng ngày 23 tháng 9 năm 2018. 07:16. Cô thở dài một hơi, xoay người bước vào phòng tắm, cởi bỏ bộ đồ ngủ ướt đẫm mồ hôi, cô thành kính đứng dưới vòi sen để dòng nước ấm áp gột rửa cơ thể cô hết lần này đến lần khác. Đây là ngày thứ năm cô trọng sinh, còn 360 ngày nữa là mạt thế giáng xuống! Những ngày này, gần như đêm nào cô cũng đều mơ cùng một cơn ác mộng, trong mơ cô liên tục quay lại cái đêm đẫm máu ấy... Mà cô cũng đã từ trạng thái không thể tin nổi, hoảng loạn khi vừa tỉnh khỏi cơn ác mộng, cho đến vui mừng rơi lệ trong niềm vui tột độ, vừa mừng vừa lo, cuối cùng là bình thản chấp nhận tất cả như hiện tại. Lâm Loan đưa tay lau sạch nước trên mặt, nhìn vào gương, đối diện với bản thân vừa quen thuộc vừa xa lạ. Cô không phải kiểu đẹp tuyệt sắc, lông mày cong và mắt phượng toát lên vài phần lạnh lùng kiêu ngạo, mũi ngọc môi hồng lại mang vẻ ấm áp lanh lợi. Mái tóc đen dài mềm mại đến thắt lưng, dáng người mảnh khảnh nhưng cao ráo cân đối. Ở tuổi mười chín, cô tràn đầy sức sống, không hề có dáng vẻ tiều tụy, gầy trơ xương như bị cuộc sống tàn khốc bào mòn. Nhìn bản thân như vậy, dường như năm năm đau đớn và giãy giụa đó chỉ là một cơn ác mộng. Tuy nhiên... Lâm Loan chậm rãi đưa tay đặt lên ngực mình. Cơn đau nhức bị đâm thủng nơi lồng ngực ở kiếp trước như vẫn đang vang vọng trong tim, nhưng vết thương đã được thay thế bằng một hình xăm đỏ rực. Đó là một con phượng hoàng đang rực cháy bay lên từ đốm lửa, đầu và cánh phượng kéo dài theo đường cong ngực đến tận xương quai xanh, ba chiếc lông vũ bốc lửa quấn quanh vai trái lan khắp nửa cánh tay. Màu đỏ rực như lửa nổi bật dị thường trên làn da trắng như tuyết, khiến cơ thể mảnh mai non nớt này toát ra một vẻ hoang dã đầy mê hoặc. Điều kỳ lạ hơn là hình xăm phượng hoàng này lại giống hệt với hoa văn trên miếng ngọc mà cô luôn đeo từ nhỏ đến lớn. Miếng ngọc đó là vật gia truyền bên ngoại nhà cô, chỉ truyền cho con gái, không truyền cho con trai. Mẹ cô từng nói tổ tiên họ rất sùng bái và tôn thờ phượng hoàng, hễ sinh con gái đều đặt tên có liên quan đến chim chóc, mang ý nghĩa bách điểu triều phượng*. Chữ "Loan" trong tên cô cũng từ đó mà ra. *Trăm chim hướng về phượng Nhưng mẹ cô chưa từng nói cho cô biết bên trong miếng ngọc còn ẩn chứa một không gian chân không có thể lưu trữ vật phẩm. Cô cũng chỉ phát hiện điều đó một cách tình cờ sau khi mạt thế xảy ra. Lúc đó ngoài người ấy ra, cô chưa từng nói với ai khác. Người ngoài đều tưởng cô thức tỉnh dị năng không gian. Trong giai đoạn đầu tận thế, dị năng hệ không gian cực kỳ hiếm. Không gian trong ngọc của cô lại lớn hơn người thường rất nhiều, còn có chức năng bảo quản, thực phẩm để bao lâu cũng không bị hỏng. Nhờ vậy, cô từng sống huy hoàng suốt hai năm. Nhưng về sau, càng ngày càng nhiều người thức tỉnh dị năng không gian, lại còn có thể tiến hóa nâng cấp. Không gian càng lúc càng lớn, thời gian bảo quản càng dài, thậm chí còn có thể dùng làm công cụ tự vệ và tấn công. Một kẻ dị năng không gian tay trói gà không chặt như cô nhanh chóng bị coi là gánh nặng. Ngoại trừ người đó, không còn đội nào muốn mang cô theo làm nhiệm vụ nữa. Hai năm đó, cô luôn giằng xé trong lòng, vừa hận vừa chán ghét anh ta, lại buộc phải dựa vào anh ta để sống sót. Về sau, người đó cũng chết. Cô bám víu vào chút vật tư còn lại trong không gian, cộng thêm lao động bán mạng, cố gắng sống thêm nửa năm. Đến khi vật tư cạn kiệt, cô bệnh nặng nằm liệt giường, đám đồng đội cũ liền muốn đưa cô đến viện nghiên cứu dị năng để đổi lấy dược phẩm nâng cấp cho bản thân. May thay cuối cùng cô tỉnh lại đúng lúc, thậm chí còn trong hoạ được phúc mà thức tỉnh dị năng hệ hỏa. Tuy vẫn không tránh khỏi cái chết, nhưng ít ra không để đám cầm thú đó được lợi. Không ngờ, cô lại chết rồi sống lại! Lần nữa mở mắt, cô đã trọng sinh về sáu năm trước. Miếng ngọc biến mất, nhưng trên ngực lại có hình xăm phượng hoàng. Phượng hoàng tắm lửa, niết bàn trọng sinh, tuy kỳ ảo, nhưng lại thật sự xảy ra trên người cô. Lâm Loan tắt vòi sen, kéo áo choàng tắm quấn chặt người, lau khô tóc rồi buộc sơ thành búi phía sau đầu. Tâm niệm khẽ động, ngay lập tức, cô đã xuất hiện trong một vùng sa mạc biệt lập khỏi thế giới. Không gian này rộng cỡ một sân bóng đá quốc tế, phía trên là bầu trời mờ ảo mây mù vần vũ như một chiếc vòm bán cầu hòa lẫn cùng sương dày xung quanh, mặt đất dưới chân bị lửa thiêu cháy đen sì, nứt nẻ, bằng phẳng nhưng hoang vắng. Không gian này là năng lực mới của cô sau khi trọng sinh. Lần đầu cô vô tình tiến vào, cảnh vật đã cháy rụi như thế. Ngoài ra, trong màn sương dày đặc ở rìa còn có hai không gian nhỏ ẩn giấu. Một cái là phòng chứa đồ cô từng dùng ở kiếp trước, rộng khoảng một sân bóng rổ, có chức năng bảo quản nhưng không thể chứa vật sống, nó như một không gian chân không thời gian tĩnh lặng. Cái còn lại là một hang động nhỏ chỉ khoảng mười mét vuông, bên trong có một hồ nước tụ từ dòng suối nhỏ. Nơi này không có sự phân biệt ngày đêm, nhiệt độ luôn duy trì quanh mức 25 độ, tuy không có mặt trời nhưng ánh sáng vẫn đầy đủ. Thỉnh thoảng còn cảm nhận được cơn gió nhẹ lướt qua tóc, hơn nữa từng tấc đất trong không gian này đều nằm trong cảm ứng tinh thần lực của cô. Có được không gian này, không nghi ngờ gì nữa, cô đã có thêm một chỗ dựa vững chắc để sống sót trong tận thế. Lâm Loan bước về phía rìa, chính xác đi xuyên qua làn sương mù vào hang động. Chỉ có một lối đi rộng khoảng một mét trong màn sương mới có thể thông qua, những chỗ khác như bị tường vô hình ngăn cản, không thể vượt qua. Trong hang động, suối nhỏ chảy róc rách, hồ nước trong veo thấy đáy.