Hai năm trước, trấn Bình An thay đổi vị tiên sư mới. Chuyện này vốn chẳng có gì to tát. Việc tiên sư đến hay đi là do cấp trên quyết định, đám phàm nhân thấp cổ bé họng nào dám can thiệp. Đám thân hào nông thôn ở trấn Bình An vẫn giữ thói quen cũ, lục đục kéo nhau đến cửa tặng quà cáp, mong được diện kiến để "làm quen mặt" với vị đại diện mới của tông môn. Thế nhưng, vị tiên sư mới này lại có phong cách hành sự cực kỳ quái đản. Ngay ngày đầu tiên đặt chân đến trấn Bình An, hắn đã chỉ đích danh Từ Bách Thiện phải tới phủ bái kiến. Mọi người đều lấy làm lạ, nhưng vẫn nhanh chóng đi truyền lời. Dù sao Từ Bách Thiện cũng là phú thương nổi danh nhất vùng, lại là một đại thiện nhân có tiếng tăm vang xa tới tận các thành trấn lân cận. Tiên sư muốn gặp lão cũng là chuyện dễ hiểu. Tại Từ gia tổ trạch, Từ Bách Thiện khi nhận được tin này cũng có chút kinh ngạc. Tuy nhiên, lão vẫn tất bật chuẩn bị một phần hậu lễ để lên đường. Lời của tiên sư, phàm nhân nào dám không theo? Hơn nữa, đứa con trai cưng của lão đã gia nhập Cửu Tiêu Môn hơn nửa năm mà vẫn bặt vô âm tín. Lão nhớ con đến thắt lòng, vừa hay tiên sư muốn gặp, lão định bụng sẽ nhân cơ hội này hỏi thăm chút tin tức về Từ An Thanh. Thế là, một Từ Bách Thiện hoàn toàn không chút phòng bị đã hăm hở tiến về phía trú điểm. Nhưng ngay khi lão vừa tới nơi, vị tiên sư kia lại lấy lý do "đang bận, chưa rảnh" để phơi lão ở ngoài cửa suốt hai ngày trời. Giữa cái nắng hè gay gắt như thiêu như đốt, ngay cả thanh niên trai tráng còn chịu không nổi, huống chi Từ Bách Thiện đã gần năm mươi tuổi. Nhưng không có lệnh triệu hoán, lão không dám vào, lại càng không dám rời đi, cứ thế cắn răng đứng chịu trận dưới ánh mặt trời suốt hai ngày hai đêm. Nếu không nhờ bình thường lão rất chú trọng dưỡng sinh, cộng thêm đám gia nhân thỉnh thoảng lén mang đồ giải nhiệt tới, e là lão đã sớm bỏ mạng vì cảm nắng rồi. Từ Bách Thiện là thủ phú trong trấn, lại rất được lòng dân chúng. Chứng kiến cảnh tượng này, người dân trấn Bình An vô cùng phẫn nộ. Họ không dám tìm tiên sư gây phiền phức, bèn kéo nhau đến vây kín nhà trưởng trấn để đòi một lời giải thích. Dưới áp lực của đám đông, trưởng trấn buộc phải ra mặt xin gặp tiên sư. Cuối cùng, vị tiên sư kia mới chịu thong thả bước ra. Mọi người cứ ngỡ sự việc đến đây là kết thúc. Nào ngờ, chỉ nửa canh giờ sau khi Từ Bách Thiện bước vào phủ, lão đã bị người ta ném thẳng ra ngoài đường cái như một bao rác. Lão nằm đó, mình đầy thương tích, hơi thở thoi thóp, mạng sống chỉ còn treo trên sợi tóc. May nhờ có dân trấn đi ngang qua cõng lão tới y quán, mới kịp thời giữ lại được một hơi tàn. Về việc rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì bên trong trú điểm, dân gian có rất nhiều lời đồn đoán khác nhau. Kẻ bảo Từ Bách Thiện lỡ lời chọc giận tiên sư nên bị trừng phạt; người lại nói lão bị yêu tà ám quẻ, tiên sư phải ra tay "khu ma" nên mới nặng tay như vậy. Dù là phiên bản nào thì kết quả vẫn không đổi: vết thương trên người Từ Bách Thiện chính là do tiên sư gây ra. Suốt mấy tháng sau đó, Từ Bách Thiện chỉ nằm bẹp ở lão trạch dưỡng bệnh, không còn bước chân ra ngoài nửa bước, ngay cả các điểm phát chẩn của Từ gia cũng không ai quản lý. Nhưng việc lão bị thương dường như đã trở thành ngòi nổ cho một chuỗi bi kịch. Các sản nghiệp dưới danh nghĩa Từ gia ở trấn Bình An liên tục gặp chuyện. Ngày nào cũng có kẻ lấy đủ loại lý do vô lý tới cửa gây hấn. Nghiêm trọng nhất là vụ tửu lâu bị vu khống làm đồ ăn có độc khiến người chết. Chuyện huyên náo đến mức Từ gia phải bồi thường vạn lượng vàng mới êm xuôi, nhưng cái tửu lâu kia cũng bị người nhà nạn nhân đập nát và phải đóng cửa vĩnh viễn. Sau đó, các sản nghiệp ở thành trấn khác cũng liên tiếp xảy ra vấn đề. Ngay cả những đối tác làm ăn mật thiết với Từ gia cũng bị gây khó dễ vô lý. Nhiều người đã tìm đến các vị tiên sư để cầu xin một sự công bằng, nhưng quỷ dị ở chỗ, không chỉ tiên sư trấn Bình An mà tiên sư các trấn khác cũng đồng loạt đóng cửa không tiếp. Tựa như đã đạt thành một loại "quy tắc ngầm": Phàm là người dính dáng đến Từ gia, hết thảy đều bị gạt sang một bên. Đến lúc này, mọi người mới bừng tỉnh đại ngộ, suy đoán rằng Từ gia đã đắc tội với một đại nhân vật nào đó. Và những suy đoán này nhanh chóng được chứng thực. Một tửu lầu nhỏ vốn chẳng mấy tiếng tăm đột nhiên tuyên bố cắt đứt mọi quan hệ làm ăn với Từ gia. Ban đầu, mọi người còn khịt mũi coi thường, cho rằng "lạc đà gầy còn lớn hơn ngựa béo", Từ gia dù có sa cơ cũng không phải hạng tôm tép nào cũng có thể bắt nạt. Nhưng điều khiến tất cả phải mở mang tầm mắt là, cái tửu lầu nhỏ kia không những không bị ai tìm phiền phức, mà ngay ngày hôm sau còn có tiên sư đích thân tới cổ động. Hành động này của tiên sư chẳng khác nào một lời tuyên cáo: Tông môn đang nhắm vào Từ gia! Dần dần, để duy trì sinh kế, ngày càng nhiều cửa hàng lần lượt phủi sạch quan hệ với Từ gia. Chỉ trong vòng một đêm, sản nghiệp khổng lồ của Từ gia gần như phá sản hoàn toàn, chỉ còn lại vài người bạn già thân thiết là vẫn đang đau khổ chống đỡ. Và vị chủ quán trà trước mặt này chính là một trong số đó. "Thế còn Từ Bách Thiện đâu?!" "Cuối cùng lão ấy thế nào rồi?!" Từ An Thanh lúc này đã mất hết kiên nhẫn, hắn trực tiếp chộp lấy vai gã chủ quán, gằn giọng hỏi. Hắn không quan tâm sản nghiệp Từ gia sụp đổ ra sao, điều hắn lo lắng nhất chính là an nguy của Từ Bách Thiện! "Tê!" Gã chủ quán cảm thấy bả vai mình như sắp bị bóp nát, đau đến mức mặt cắt không còn giọt máu, lắp bắp đáp: "Lão Từ... từ khi trở về phủ đệ là không thấy ra ngoài nữa. Nghe đám gia nhân kể lại, lão ấy đã bị tiên sư bắt đi ngay trong đêm, hiện đang bị giam lỏng rồi." "Cái gì?!" Một luồng khí kình cực mạnh đột ngột bùng nổ từ cơ thể Từ An Thanh, hất văng toàn bộ bàn ghế xung quanh, đập mạnh vào vách tường vỡ nát vụn. Dù mang theo ký ức kiếp trước để xuyên không, nhưng sự yêu thương che chở của Từ Bách Thiện suốt mấy năm qua hắn luôn ghi tạc trong lòng. Người chứ có phải cỏ cây đâu mà không có tình cảm. Suốt mấy năm sớm tối có nhau, hắn đã sớm coi Từ Bách Thiện là cha ruột của mình rồi. "Tiên... Tiên sư, ngài bình tĩnh một chút!" Gã chủ quán đau đớn quỳ sụp xuống đất, nhe răng trợn mắt cố đẩy ngón tay của Từ An Thanh ra, vội vàng nói tiếp: "Từ ân nhân hiện tại không sao cả! Vị tiên sư kia vốn ham mê nữ sắc, thường xuyên bắt những thiếu nữ còn trinh trắng vào phủ. Có một cô gái từng nhận ơn huệ của Từ ân nhân, sau khi biết chuyện đã chủ động xin vào phủ tiên sư, rồi tìm cách cứu lão ấy ra ngoài." "Có thật không?!" Từ An Thanh lập tức thu hồi khí thế, buông tay khỏi vai gã chủ quán. Gã chủ quán xoa xoa bả vai đau nhức như muốn gãy lìa, khẳng định chắc nịch: "Là thật! Ngày hôm đó vị tiên sư kia đã nổi trận lôi đình, liên lụy đến mấy trăm người đấy ạ. Nhưng hiện tại Từ ân nhân đang ở đâu thì chúng tôi cũng không rõ, chỉ biết sau khi được cứu ra, lão ấy đã lập tức rời khỏi trấn Bình An rồi." Nghe vậy, Từ An Thanh mới dần bình tĩnh lại. Tuy nhiên, hắn không hoàn toàn tin vào lời kể phiến diện của gã chủ quán. Chuyện này, hắn nhất định phải tự mình điều tra cho rõ ngọn ngành. "Viên đan dược này cho ông. Nếu có thêm tin tức gì, lập tức phái người tới trú điểm báo cho ta." Từ An Thanh tùy tay ném cho đối phương một viên đan dược cường thân kiện thể, sau đó trực tiếp thi triển pháp thuật bay thẳng về trú điểm. Chỉ dựa vào lời kể của một người thì chưa thể khẳng định được gì, hắn cần phải thẩm vấn thêm nhiều người nữa! "Lão cha tính tình hiền lành, xưa nay chưa từng đắc tội với ai, nói gì đến việc chọc giận tiên sư." "Khả năng lớn nhất chính là... lão ấy bị mình liên lụy." Bên trong trú điểm. Từ An Thanh ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, não bộ hoạt động hết công suất để hồi tưởng lại mọi hoạt động của mình tại Cửu Tiêu Môn. Ở khu tạp dịch, hắn luôn giữ thái độ khiêm tốn, lễ phép, chưa từng gây thù chuốc oán với ai. Ngoại trừ cái nhiệm vụ Linh điền số 3 "trời đánh" kia! Kẻ có thể đặt chỗ trước nhiệm vụ đó chứng tỏ thế lực đứng sau ít nhất cũng phải là đệ tử nội môn, mà lại còn là hạng có máu mặt trong đám nội môn nữa. Đối với loại người này, hoặc là trốn thật xa, hoặc là... phải một gậy đập chết tươi! "Hô —" "Cuối cùng vẫn không tránh khỏi phiền phức sao." Từ An Thanh thở dài một tiếng. Quỹ đạo sinh hoạt của hắn trong tông môn cực kỳ đơn giản, kẻ đứng sau màn là ai, không cần nghĩ cũng có đáp án. "Đã là các ngươi không giảng đạo lý trước, thì đừng trách ta tâm ngoan thủ lạt." Đáy mắt Từ An Thanh xẹt qua một tia lệ khí lạnh lẽo. Khiêm tốn không có nghĩa là nhu nhược. Thân thiện không có nghĩa là không biết cầm đồ đao! Nếu đối phương trực tiếp tìm hắn gây hấn, hắn còn nể trọng bọn chúng vài phần. Nhưng dám ra tay với một phàm nhân không có khả năng phản kháng... Vậy thì, hắn cũng chẳng cần phải có bất kỳ kiêng kị gì nữa.