Lâm Dật nói: "Vậy thì phải biết tự chăm sóc mình cho tốt, bất kể thế nào cũng không được chủ quan." Chỉ cần sơ sẩy một chút là rất dễ bùng phát ôn dịch. Chuyện cả làng cả xóm chết sạch còn là nhẹ, chứ xóa sổ cả một tòa thành cũng chẳng phải chuyện không thể. Dù sao thì trình độ y học thời này thực sự quá thấp! Khi đối mặt với bệnh tật, về cơ bản chỉ biết trông chờ vào sức đề kháng của bản thân mà thôi. Sau khi bão tan, trời hửng nắng trở lại, thế nhưng khắp nơi đều bốc lên mùi hôi thối nồng nặc. Dù đã che kín miệng mũi, Lâm Dật vẫn không kìm được mà nôn thốc nôn tháo. Hắn rõ ràng đã đánh giá quá cao khả năng chịu đựng của mình. Minh Nguyệt và Tử Hà vừa mới khiêng xác xong, đôi bàn tay vẫn còn lấm lem bùn đất, lúc này định tiến tới đỡ Lâm Dật cũng không được mà đứng nhìn cũng chẳng xong, chỉ biết trơ mắt nhìn hắn ôm lấy gốc cây mà nôn khan. Hồng Ứng vội vàng chạy tới: "Vương gia, hay là ngài đi nghỉ ngơi đi, mấy việc này cứ để đám tiểu nhân lo liệu là được rồi." Lâm Dật gật đầu: "Được, ngươi làm cho cẩn thận vào." Hắn thực sự không gánh nổi cái danh anh hùng này. Dù kiếp trước hắn từng trải qua bão tố, nhưng ở xã hội hiện đại có dự báo thời tiết, người dân được sơ tán từ sớm, hắn chưa bao giờ phải tận mắt chứng kiến cảnh tượng địa ngục trần gian như thế này! Thậm chí đến cả tiếng khóc than hắn cũng chẳng muốn nghe thêm nữa. Đến chiều muộn, tên thị vệ đi thông báo tình hình thiên tai với huyện nha địa phương đã trở về. Đi cùng hắn là vị huyện lệnh địa phương, dáng người thấp bé, râu ria lốm đốm bạc. Phía sau lão là hai tên sai dịch, thấy huyện lệnh quỳ xuống, bọn chúng cũng vội vàng quỳ theo, miệng lẩm bẩm xưng là "ti chức". Lâm Dật chẳng còn tâm trạng đâu mà cười cợt, chỉ lạnh lùng hỏi huyện lệnh rằng bão đã qua hai ngày rồi, tại sao đến giờ vẫn chưa thấy triển khai cứu hộ. "Bão dâng triều cường, nhà cửa xập xệ của dân chúng đều bị thổi bay, sóng cao tới bốn năm trượng, người chết vô số kể, lũ lụt tàn phá kinh hoàng, lúa mạ đều bị nhiễm mặn mà chết sạch! Ti chức đã phái tất cả những người có thể đi rồi, lúc này thực sự không còn ai để sai phái nữa, xin Vương gia thứ tội." Huyện lệnh quỳ rạp dưới đất khóc lóc thảm thiết. "Thế còn quân phòng thủ địa phương đâu?" Lâm Dật hít một hơi thật sâu rồi hỏi: "Sao cũng chẳng thấy bóng dáng một ai?" Huyện lệnh run giọng đáp: "Nếu không có mệnh lệnh của Tuần phủ đại nhân, ai dám tự tiện điều binh cơ chứ?" Lâm Dật hỏi tiếp: "Vậy Tuần phủ đại nhân nói thế nào?" Huyện lệnh thưa: "Ti chức đã báo cáo lên Tri phủ đại nhân, còn về phần Tuần phủ đại nhân, ti chức sao dám vượt cấp báo cáo chuyện này..." Lâm Dật thở dài: "Người không có, vậy lương thảo cứu tế thiên tai chắc phải có chứ?" Huyện lệnh đáp: "Ti chức đã liên lạc với các bậc hương thân ở khắp nơi để quyên góp nấu cháo cứu đói rồi ạ." Lâm Dật không nói thêm lời nào, trong lòng tràn ngập sự thất vọng không sao tả xiết. Đám người của Hòa Vương phủ cùng với hơn ba mươi người dân may mắn sống sót trong trấn đã mất ròng rã ba ngày trời, cuối cùng cũng đào bới được bảy trăm hai mươi người từ trong đống đổ nát. Có người già, có trẻ nhỏ, nhưng phần lớn đều vì vết thương quá nặng mà không cầm cự nổi qua ngày hôm đó. Lâm Dật cũng từ bỏ ý định đào hố sâu, bởi vì số lượng xác chết quá nhiều. Trong tiếng khóc than và sự đau xót của những người sống sót, tất cả thi thể đều được đưa vào một khe núi sâu rồi lấp đất lên. Với tư cách là thầy thuốc, Hồ Lô đã thức trắng đêm không ngủ, còn Lâm Dật vì quá đau lòng nên cũng chẳng chợp mắt được bao nhiêu. Minh Nguyệt bưng tới một bát cháo lớn, nhưng nhìn những nạn dân khốn khổ xung quanh, hắn chẳng còn chút cảm giác thèm ăn nào. "Để lại một nửa lương thực của chúng ta cho họ, mỗi người phát thêm hai lượng... không, ba lượng bạc, sau đó chúng ta tiếp tục lên đường." Lâm Dật biết rõ có đợi viện binh từ phủ nha hay quân đồn trú thì cũng chẳng đợi nổi đâu. Hắn chỉ là một Vương gia hữu danh vô thực, huyện lệnh chịu đến gặp hắn đã là nể mặt lắm rồi! Không thể cứ nấn ná ở đây thêm nữa, huống hồ hắn có ở lại cũng chẳng giúp được gì, những gì cần làm hắn đều đã làm hết sức rồi. "Rõ!" Hồng Ứng cùng đám thuộc hạ đồng thanh chắp tay đáp. Lâm Dật lại liếc nhìn ba đứa trẻ mồ côi vừa mất cha mẹ trong trận bão đang ngồi ngẩn ngơ dưới gốc cây, cùng đứa bé đang ngủ say trong lòng Văn Chiêu Nghi mà chẳng hay biết gì về thế sự, rồi thở dài dặn: "Đi nghe ngóng xem chúng còn người thân nào không, hoặc có ai muốn nhận nuôi không, chúng ta sẽ cho thêm chút tiền bạc." Văn Chiêu Nghi hừ lạnh: "Vì tiền thì hôm nay họ chắc chắn sẽ tranh nhau nhận nuôi, nhưng ngày mai chắc chắn sẽ vứt bỏ chúng thôi, ngươi đúng là đang làm kẻ ác đấy." Lâm Dật ngẩn người, thấy lời này quả thực có lý, liền hỏi: "Vậy theo tỷ thì nên làm thế nào?" Văn Chiêu Nghi đáp: "Ngươi đường đường là Hòa Vương lão gia, chẳng lẽ lại không nuôi nổi mấy đứa trẻ này sao?" Lâm Dật gật đầu: "Vậy thì mang theo hết đi, bảo người trên núi xuống đây, lát nữa chúng ta xuất phát luôn." Bản thân hắn vốn xuất thân từ cô nhi viện, việc mở nhà trẻ mồ côi dĩ nhiên là chuyện quá đỗi quen thuộc rồi. Giữa trưa, đoàn xe đã dừng chân ở đây vài ngày lại một lần nữa khởi hành. Vừa ra khỏi thị trấn, Hồng Ứng đột nhiên nói: "Vương gia, ngài nhìn kìa." Lâm Dật quay đầu lại, phát hiện đám nạn dân đang dìu già dắt trẻ, thậm chí những người không đi nổi cũng được đặt lên cánh cửa để khiêng đi, tất cả đều lẳng lặng bám sát theo sau đoàn xe của họ. Hắn xuống xe ngựa, đi tới trước mặt một lão già tóc bạc trắng, chắp tay hỏi: "Lão trượng, mọi người định đi đâu thế này?" "Hòa Vương lão gia..." Lão già dẫn đầu quỳ xuống, kéo theo một hàng dài người phía sau cũng quỳ theo: "Bão tố ập đến, người chết của tan, nhà cửa xập xệ cũng chẳng còn, chúng tôi đã không còn mảnh đất cắm dùi nữa rồi. Nghe nói Vương gia sắp đi nhậm chức, chúng tôi nguyện ý làm con dân dưới trướng của ngài. Mong Vương gia rủ lòng thương mà chấp thuận." Lâm Dật lắc đầu nói: "Triều đình tự có phép tắc, sẽ có cứu tế, miễn thuế và trợ cấp cho các người, cứ an tâm mà chờ đợi đi." Mấy lời dối trá này nói ra đến chính hắn còn chẳng tin nổi! Chờ triều đình ư? Biết chờ đến bao giờ? Thế nhưng, cũng không phải hắn nhẫn tâm, mà thực sự hắn không muốn mang theo đám người già yếu bệnh tật này làm gánh nặng cho mình! Lão già dường như nhìn thấu tâm tư của Lâm Dật, liền cao giọng nói: "Vương gia cứ yên tâm, chúng tôi đã tìm được chút của cải từ trong đống đổ nát, dọc đường sẽ không làm phiền đến Vương gia đâu. Chỉ xin Vương gia đồng ý cho chúng tôi tới Tam Hòa dựng nhà để ở, khai hoang làm nương là được rồi." "Tam Hòa là nơi rừng thiêng nước độc, chướng khí mịt mù, các người có biết không?" Lâm Dật ngẩn người. Chẳng phải người ta thường nói "ly hương bất ly tổ" sao? Sao giờ lại cứ nhất quyết đòi đi theo hắn là thế nào? Lão già đáp: "Xin Hòa Vương lão gia minh xét, chúng tôi vốn dĩ cũng là dân lưu lạc từ Lương Châu tới đây thôi." "Tùy các người vậy." Lâm Dật đành tặc lưỡi đồng ý, để xem bọn họ có thể trụ lại được bao lâu, chắc là đến lúc không chịu nổi nữa sẽ tự khắc quay đầu thôi. Đoàn xe tiếp tục tiến về phía trước, dọc đường chỉ thấy cảnh hoang tàn đổ nát, nhiều gia đình mười phần chết chín, Lâm Dật thậm chí còn chẳng nhìn thấy một làn khói bếp nào. Trận bão này thực sự đã quét sạch cây cối, phá hủy mùa màng, nhà tan cửa nát, thương vong vô số kể. Gặp nạn dân, hắn lại dốc sức cứu giúp, nhưng càng thấy nhiều, lòng hắn càng nặng trĩu, kéo theo đó là số bạc mang theo cũng vơi đi quá nửa. Vừa đi vừa nghỉ, nửa tháng sau, cuối cùng họ cũng ra khỏi khu vực bị bão tàn phá, nơi chân trời cuối cùng cũng đã thấp thoáng khói lửa nhân gian. Thế nhưng, nhìn đoàn nạn dân dài dằng dặc phía sau, hắn chẳng tài nào vui nổi! Nhìn hắn bộ dạng dễ nói chuyện, dễ bắt nạt lắm sao? Đuổi thế nào cũng không chịu đi! Lúc hắn đang bực bội đến phát hỏa, đám người này thế mà còn có mặt mũi mà cười được! Đúng là mặt dày vô đối mà! Hắn đường đường là Cửu hoàng tử của Lương Quốc, là chủ nhân của đất phong Tam Hòa, vậy mà giờ cái túi tiền của hắn cũng chẳng sạch sẽ hơn cái mặt là bao! Đó là số bạc hắn đã dày công tích cóp bấy lâu nay đấy! Mỗi lần hắn đều hạ quyết tâm là mặc kệ, nhất định không quản nữa, nhưng cứ hễ thấy cảnh khổ là lại mủi lòng, rồi lại vung tiền ra như nước! Tiêu tiền xong, hắn lại hối hận đến mức muốn tự vả cho mình một cái. Từ đây tới Tam Hòa vẫn còn một quãng đường không ngắn, tiền nong cạn kiệt thế này thì biết làm sao bây giờ?