Ngày 6 tháng 3 âm lịch năm 1982. trong khu tập thể mỏ than, sân viện náo nhiệt hẳn lên vì người kéo đến xem đám cưới. "Giờ này rồi mà hai chú rể vẫn chưa tới sao?" Người đứng ở cổng sân nhìn quanh ngóng chờ. "Mau chứ, mau chứ. Cô dâu nhất định phải vào cửa trước 12 giờ trưa, không biết nhà ai sẽ đến trước đây." Có người giơ đồng hồ lên xem, cảm thấy chắc cũng sắp rồi, nếu còn chậm trễ e là không kịp. "Có ai vào trong xem chưa? Bên trong thế nào rồi? Nhà Mạc với nhà Trương bày cỗ ra sao, ai chuẩn bị chu đáo hơn?" Mấy chị em trong sân ai nấy đều tươi cười, đã lâu rồi nơi này mới lại có chuyện vui nhộn thế này. Hai năm trước ai cũng sống dè dặt, nhưng mấy năm gần đây không khí đã thoải mái hơn nhiều. Lễ lạt được tổ chức rình rang, những thói quen cũ kỹ cũng chẳng còn ai bám riết. Hôn lễ dạo này càng ngày càng náo nhiệt, nhưng hiếm khi nào rộn ràng như hôm nay. Ai cũng biết hôm nay "hai đóa hoa" nổi tiếng nhất khu tập thể mỏ than đều xuất giá, bảo sao mà không tụ tập đông thế. Trong đó, được chú ý nhất dĩ nhiên là nhà họ Trương, bởi ai cũng khen con gái họ gả vào được nhà tốt. "Ôi đúng là phúc khí. Mấy cậu con trai thì đứa vào bộ đội, đứa vào nhà máy, đều cứng cáp, ổn định cả." "Còn cô út thì lại gả vào nhà cán bộ ở nhà máy thép. Tôi nghe nói bên đó chỉ có một con trai, sau này của cải đều là của con bé hết." Đám đông vây quanh nhà họ Trương, lời nói tràn đầy ghen tị. "Thôi, con cái đều là nợ cả. Tôi chỉ mong chúng tự sống cho tốt là mãn nguyện." Người ta càng khen, sắc mặt bà Lưu Cẩm Đào – mẹ Trương – càng căng thẳng. Bà liên tục liếc mắt nhìn vào trong, âm thầm cầu nguyện hôm nay mọi chuyện thuận lợi. Nghĩ đến cô con gái út, bà lại lo lắng. Hôm qua tỉnh dậy, nó chẳng khác nào ma nhập, kiên quyết không chịu gả cho nhà họ Mạnh, còn chạy ra ngoài một mạch. Hôm nay tuy chịu ngồi yên, nhưng mí mắt bà cứ giật liên hồi, lòng bất an. Bà chỉ mong hôn sự hôm nay trôi chảy. Cái con bé chết tiệt ấy chẳng khác nào bị quỷ ám. Nếu không phải bà đã bỏ công đi khắp nơi khoe khoang, nói con gái có tướng vượng phu sinh quý tử, thì sao lại được bà mối dẫn dắt, khiến trưởng xưởng Mạnh nóng ruột xin cưới chứ? Đây rõ ràng là phúc phận lớn, lẽ nào lại để hỏng? Nếu không, con gái bà chỉ có thể gả cho một anh công nhân bình thường như nhà họ Mạc ở ngõ trước, sau này còn trông mong gì?