Tô Văn Định thu dọn xong xuôi hành lý. Hắn mang theo thanh cổ kiếm bên mình. Thực lực của hắn lúc này không hề yếu, chỉ là chưa có cơ hội cọ xát thực tế mà thôi. Tị Thủy Châu và kim phiếu được hắn cất giấu kỹ lưỡng trong ngực áo. Còn bí kíp, đan phương, Định Thần Hoa và tượng gỗ Hắc Long đều được hắn xếp gọn gàng vào một chiếc rương gỗ. Hắn lấp kín cả hai miệng giếng trong sân. Sáng sớm hôm sau, chuẩn bị xong lương khô và túi nước, hắn dắt lừa, kéo theo chiếc xe gỗ tiến thẳng về phía cửa Nam. Tô Văn Định còn cố ý ghé qua tiệm môi giới một chuyến. Thấy tiệm vẫn đóng cửa im lìm, hắn liền nhét bức thư đã viết sẵn qua khe cửa vào bên trong. Trên phong thư đề tên người nhận là Tống Thế Thanh. Mục tiêu của chuyến đi lần này là vùng Giang Nam. Theo chỉ dẫn trên bản đồ, quãng đường tới Giang Nam dài khoảng một ngàn tám trăm dặm, dự kiến phải mất hai tháng mới tới nơi. Phía ngoài cửa Nam, dòng người đông đúc như nêm cối. Tô Văn Định vừa dắt lừa vừa hết sức cảnh giác, không rời mắt khỏi đống hành lý. Hiện tại, ngoại trừ các thương đội của phú thương vận chuyển vật tư được phép thông hành, dân chúng bình thường căn bản không có cửa ra khỏi thành. Thành vệ quân đã xua đuổi nhiều lần, nhưng vẫn có rất nhiều người kiên trì bám trụ lại trên đường. Tô Văn Định dắt lừa, âm thầm vận chuyển Nội Tức. Kẻ nào định va chạm với hắn đều lập tức bị luồng nội tức hùng mạnh hất văng ra ngoài. Nếu cứ nhân từ, khép nép tìm đường tới chân thành thì đúng là chuyện không tưởng. Việc không được ra khỏi thành khiến nhiều người nảy sinh tâm lý bi quan, tuyệt vọng đến cùng cực. Dù Tô Văn Định biết rằng, quân Bắc Man đột kích chưa chắc đã công phá được Ngân Xuyên cổ thành. Thậm chí Bắc Đại Doanh còn có khả năng giành đại thắng. Huống hồ, quan ải cách Ngân Xuyên cổ thành tận năm dặm đường. Nếu đế quốc Bắc Man có phá được quan ải thì vẫn phải đối mặt với bức tường thành cao tới mười trượng của Ngân Xuyên cổ thành. Chín đại cao thủ Uẩn Đạo cảnh cùng mấy vạn tinh binh, chưa chắc đã để bọn chúng muốn làm gì thì làm. Phía sau Ngân Xuyên cổ thành còn có Bắc Cảnh học cung. Hoàng thất Đại Càn vẫn đang trong thời kỳ hưng thịnh. Một hoàng triều tồn tại gần ngàn năm trong thế giới siêu phàm mà không bị lật đổ, vẫn thống trị vùng đất phì nhiêu nhất Nam Hoang, đủ thấy thế lực của hoàng thất cường đại đến nhường nào. Luồng nội tức hùng hậu giúp Tô Văn Định đi lại không chút trở ngại. Binh lính thủ thành đều nhìn chằm chằm vị thư sinh trẻ tuổi này, không ít kẻ đã nắm chặt binh khí trong tay. Lực lượng trấn giữ nơi này là Hắc Thiết kỵ binh của Huyền Kính Ti, đội quân tinh nhuệ nhất. Hai vị Tổng kỳ bước ra chắn trước mặt binh sĩ, tay đặt lên chuôi đao bên hông, ánh mắt lạnh lẽo. Nếu có kẻ nào dám liều mạng vượt quan, bọn chúng không ngại băm vằn kẻ đó ra. Tô Văn Định gỡ miếng ngọc bội bên hông, từ đằng xa ném thẳng về phía vị Tổng kỳ của Huyền Kính Ti. "Ngọc bài của Nam Cung Trấn Thủ Sử." Tô Văn Định lạnh lùng nhìn vị Tổng kỳ. "Cho qua!" Một vị Tổng kỳ sau khi nhận lấy ngọc bài liền biến sắc, thái độ lập tức trở nên cung kính. Thật không ngờ, vị thiếu niên mặc thanh sam áo vải, dắt lừa kéo xe gỗ này lại nắm giữ tín vật quan trọng nhất của Trấn Thủ Sử. Hai vị Tổng kỳ đích thân tránh đường, hạ lệnh cho binh sĩ phía sau mở cửa thành. Tô Văn Định thầm thở phào nhẹ nhõm. "Hãy đem ngọc bài này trả lại cho Trấn Thủ Sử." Khi đi ngang qua vị Tổng kỳ, Tô Văn Định khẽ nói một câu. "Tuân lệnh, thưa công tử." Tô Văn Định ngồi lên xe gỗ, vung roi vỗ nhẹ vào mông con lừa. Con lừa nhanh chân chạy đi. "Cửa thành mở rồi!!!" Dân chúng hô vang, bắt đầu chen lấn xô đẩy. "Đề phòng! Kẻ nào dám xông vào cửa thành, giết không tha!!!" Hai vị Tổng kỳ rút trường đao, lưỡi kiếm lóe lên hàn quang lạnh lẽo. Tô Văn Định không hề ngoảnh đầu lại. Ngân Xuyên cổ thành vẫn còn nhiều chuyện chưa dứt. Nhưng hắn vẫn chọn rời đi. Đối với hắn, đây vốn dĩ chỉ là một tòa thành cô độc. Chợ Đen đã không còn tồn tại. Kho báu để hắn dựa vào mà sinh tồn cũng giống như làn sương mù bị cơn bão thổi tan. Dù trong lòng còn nhiều nghi hoặc. Nhưng Tô Văn Định không để lại bất kỳ nuối tiếc nào tại nơi này. Vượt qua đại môn phía Nam. Con đường quan đạo quen thuộc hiện ra bằng phẳng. Con lừa càng chạy càng nhanh. Bánh xe gỗ xóc nảy kịch liệt. Tô Văn Định ngồi vững như bàn thạch, cố gắng khống chế chiếc xe gỗ chực chờ lật nhào. Thực ra chiếc xe này chỉ gồm hai bánh và một tấm ván gỗ. Ba phía xung quanh được dựng thêm tấm chắn. Vốn dĩ đây là loại xe trong thôn dùng để kéo cỏ khô và lương thực. Điều duy nhất khiến Tô Văn Định hài lòng là nó được làm từ lõi của những cây đại thụ trong rừng sâu nên cực kỳ bền chắc. Tô Văn Định dường như có cảm ứng, bất chợt quay đầu lại. Hắn thấy một nữ nhân mặc thường phục, dáng vẻ hiên ngang, thân hình cao ráo đang lặng lẽ đứng trên thành lâu nhìn theo bóng lưng hắn. Nam Cung Cẩn Du. "Nếu có một nữ nhân chung tình như thế dành cho mình, đời này chắc cũng chẳng còn gì hối tiếc." "Đây có lẽ là ký ức lãng mạn nhất trong lòng đàn ông rồi." Mộ Thanh Sơn, vị lão sư "hờ" này, dù đã chết nhưng vẫn được một tuyệt thế tài nữ như Nam Cung Cẩn Du thương nhớ. Gã có chết chắc cũng mãn nguyện rồi. Nhưng dù sao đi nữa, đó cũng là tình cảm giữa Nam Cung Cẩn Du và Mộ Thanh Sơn. Tô Văn Định dù có ngưỡng mộ cũng chẳng ngu gì mà đi làm vật thế thân cho kẻ khác. Hắn hy vọng tình yêu của mình phải thật thuần túy. Không muốn lẫn chút tạp chất nào. Thà thiếu chứ không chọn bừa. Tình yêu vốn dĩ nên là như thế. Con lừa chạy rất nhanh. Con súc sinh này bị nhốt trong chuồng quá lâu. Giờ mới được thỏa sức tung hoành. Khi bóng dáng tòa cổ thành phía sau dần xa khuất, nội tâm Tô Văn Định trái lại trở nên bình thản lạ thường. "Giang Nam sao?" Tô Văn Định nhếch miệng nở nụ cười đắc ý. "Ta sẽ đi Giang Nam." "Nhưng thực tế, Tô Văn Định còn chưa từng đặt chân tới quận Giang Nam bao giờ." "Hắn chỉ nghe Tống Thế Thanh nhắc qua việc người nhà Thiết Nhân Đồ đã chuyển tới một nơi nào đó ở quận Giang Nam." "Thế là Tô Văn Định liền xào nấu lại cái địa chỉ nghe lỏm được đó, rồi viết bừa vào thư." "Tiến vào rừng rậm, Tô Văn Định rời khỏi quan đạo. Dựa vào việc phân biệt hướng gió, hắn bắt đầu tiềm hành dọc theo những con đường mòn do giới hành thương mở ra." "Với người bình thường, đi vào những con đường hẻo lánh này là cực kỳ nguy hiểm." "Nhưng Tô Văn Định lại khá tự tin vào thực lực của mình." "Bức thư nhét vào tiệm môi giới nhanh chóng xuất hiện trên bàn làm việc của Nam Cung Cẩn Du." "Trong thư, Tô Văn Định giải thích lý do mình rời đi, ai đã giúp đỡ hắn, và dự định tới một địa điểm nào đó ở quận Giang Nam." "Nói láo." Nam Cung Cẩn Du vừa liếc qua đã biết cái địa chỉ này là Tô Văn Định viết bừa. "Ta luôn cảm thấy trên người ngươi ẩn chứa rất nhiều bí mật, nhưng mà..." "Gương mặt của ngươi lúc nào cũng làm nhiễu loạn tâm trí ta." Nam Cung Cẩn Du khẽ thở dài. Vong tình, vong tình, càng muốn quên đi thì lại càng thêm sâu đậm. Nàng buộc lòng phải để Tô Văn Định rời đi. Thực ra Nam Cung Cẩn Du hiểu rằng, một khi thiếu niên này đi rồi, rất nhiều nghi vấn cũng sẽ theo đó mà biến mất. Thiết Nhân Đồ đã để Chân Nguyên nghịch chuyển xung kích linh hồn, khiến đại não nổ tung, không để nàng tìm được bất kỳ manh mối nào về cách tiến vào Man Thần bí cảnh. Giờ đây Nam Cung Cẩn Du mới nhận ra, Thiết Nhân Đồ chắc chắn đã bí mật để lại thứ gì đó. Hắn đang cười nhạo nàng. Rõ ràng biết bí mật nằm trong phủ đệ, vậy mà Huyền Kính Ti lại không tài nào tìm ra. Lúc đó Nam Cung Cẩn Du còn tưởng Thiết Nhân Đồ cương liệt, thà chết cũng phải giữ kín bí mật. Mãi cho đến khi Cửu U Mộng mang Yêu Vương Huyết Châu đi, nàng mới sực tỉnh. Nhớ lại việc mình dễ dàng tìm thấy bí pháp Yêu Vương trong mật thất của Thiết phủ, hóa ra tất cả chỉ là một cái bẫy. Thiết Nhân Đồ dùng bí pháp Yêu Vương để những tu sĩ ở cảnh giới thứ ba thấy được hy vọng tiến vào cảnh giới thứ tư, thậm chí là thứ năm. Không một cao thủ Uẩn Đạo cảnh nào có thể cưỡng lại sự cám dỗ từ bí pháp của Yêu Vương. Trong vô thức. Bóng dáng Nam Cung Cẩn Du lại xuất hiện tại phủ đệ cũ của Thiết Nhân Đồ. Giờ đây, chủ nhân của căn nhà này họ Tô. Nàng đẩy cửa bước vào phòng của Tô Văn Định. Chiếc chăn được gấp gọn gàng, trông không giống như chủ nhân vừa rời khỏi Ngân Xuyên, mà như thể hắn chỉ vừa mới thức dậy. Trong không khí phảng phất khói bụi, khiến cả căn phòng bị bao phủ bởi một lớp tro tàn. Trong chậu than vẫn còn sót lại một lượng lớn tro giấy. Đột nhiên, một luồng gió thổi tới. Tro tàn bay tứ tung. Nam Cung Cẩn Du phất ống tay áo, luồng Chân Nguyên khủng bố lập tức cuốn sạch đống tro tàn ra khỏi phòng. "Hửm?" Nàng nhặt từ trong chậu than lên một mảnh vật liệu hình khối to bằng lòng bàn tay. "Da dê sao?" Đôi bàn tay ngọc ngà của Nam Cung Cẩn Du khẽ run rẩy. Nàng lập tức thổi bay lớp bụi bặm bám trên mảnh da. Chỉ với vài nét phác họa đơn giản, bằng nhãn quang của mình, nàng nhận ra ngay đây là một tấm bản đồ. Bản đồ gì? Tại sao Tô Văn Định lại thiêu hủy nó? "Ngàn năm..." Nam Cung Cẩn Du nhìn vào những nét mực đã gần như phai mờ, hồi lâu sau mới nhìn rõ chữ thứ ba: "Chiến...". Ngàn năm chiến? Ngàn năm chiến trường!!! Khốn kiếp, hắn đã đốt bản đồ Man Thần bí cảnh!!! Nam Cung Cẩn Du đột ngột siết chặt mảnh da dê vụn. Trong nháy mắt, mảnh da dê hóa thành tro bụi. "Hắn đã có được bản đồ Man Thần bí cảnh." "Nhưng hắn lại thiêu hủy nó." Chắc chắn Thiết Nhân Đồ đã bí mật ghi chép lên đó và bị Tô Văn Định phát hiện. Thế là tên này lại đem cái bí mật mà vô số người thèm khát đốt sạch sành sanh? Tại sao chứ? Nam Cung Cẩn Du nghĩ mãi không ra. Nhưng rồi nàng nhanh chóng bình tâm lại. Qua những lần tiếp xúc, nàng biết Tô Văn Định là kẻ cực kỳ cẩn trọng. Nếu bí mật này bị bại lộ ra ngoài. Truyền ra ngoài. Ngay cả Nam Cung Cẩn Du cũng không bảo vệ nổi hắn. Tất cả mọi người sẽ tìm mọi cách để đoạt lấy bản đồ Man Thần bí cảnh từ tay hắn. "Mấy đường cong này trông rất quen." Địa hình của Ngàn Năm chiến trường vốn là vùng núi. Thế núi trập trùng chỉ qua vài nét vẽ đã hiện lên rõ rệt. "Dãy núi Côn Lôn!!!" Hơi thở của Nam Cung Cẩn Du trở nên dồn dập. Dù chỉ có năm phần chắc chắn. Nhưng nàng tin rằng Man Thần bí cảnh nằm ở dãy núi Côn Lôn. "Chắc chắn phải có một nơi cực kỳ bí mật." "Chắc chắn phải có phương pháp đặc thù nào đó mới có thể tiến vào Man Thần bí cảnh." Bởi vì ở Bắc Cảnh có rất nhiều truyền thuyết. Trong đó lời đồn Man Thần bí cảnh nằm ở dãy núi Côn Lôn đã có từ lâu. Chỉ là, vô số người đã lùng sục khắp dãy Côn Lôn mà vẫn không tìm thấy lối vào. Nam Cung Cẩn Du bước ra khỏi Tô phủ. "Thiết Nhân Đồ đã giấu bí mật về Man Thần bí cảnh ở đâu?" Trong lòng nàng có chút không phục. Nàng ngẩng đầu nhìn mặt hồ phẳng lặng như gương. Nhưng lòng nàng lại dậy sóng. Nàng nở một nụ cười khổ. "Tị Thủy Châu, hóa ra là vậy." Bí mật nằm ngay trước cửa nhà. Gần ngay trước mắt. Dù đã biết, nhưng muốn mò kim đáy bể cũng phải mất một khoảng thời gian dài. Huống hồ, ai mà ngờ được bí mật lại giấu dưới đáy nước. "Với sự cẩn thận của Tô Văn Định, việc tấm da dê không cháy hết, chẳng lẽ hắn không phát hiện ra sao?" Nam Cung Cẩn Du chợt nghĩ tới một khả năng khác. Hắn đang muốn nói với mình rằng bản đồ Man Thần bí cảnh đã bị thiêu hủy. Đừng uổng phí tâm cơ nữa. Sớm biết thế này, nàng đã không đồng ý để hắn rời khỏi Ngân Xuyên. Hiện tại, hành tung của Tô Văn Định đã trở thành một ẩn số. Tô Văn Định lẩn sâu vào rừng núi. Càng đi càng hẻo lánh. Ngay cả con lừa cũng bắt đầu dở chứng không muốn đi tiếp. "Mình đã chạy liên tục sáu tiếng đồng hồ mà chưa thấy có truy binh." "Tốc độ chạy của con lừa trên quan đạo là khoảng ba mươi cây số một giờ." "Tính từ lúc ra khỏi cửa Nam đến giờ, đã trôi qua sáu tiếng hai mươi ba phút ba mươi giây!" Hắn lấy chiếc đồng hồ ra. Nó không quá lớn, chỉ cỡ một quả bóng nhỏ. Đây chính là lý do Tô Văn Định kiên quyết mang theo chiếc đồng hồ này. Vì nó có giá trị kỷ niệm rất lớn. "Không biết vị Trấn Thủ Sử kia có lật cái chậu than của mình lên không nhỉ?" Tô Văn Định nở nụ cười đắc ý. Mảnh da dê không cháy hết. Cố ý lấp kín giếng nước. Hắn đã để lại cho Nam Cung Cẩn Du quá nhiều manh mối. Nếu nàng phát hiện ra và phái truy binh đuổi theo, Tô Văn Định cũng chẳng ngại mà tiễn tất cả bọn chúng về chầu ông vải. Từ đó về sau, Tô Văn Định sẽ hoàn toàn bốc hơi. Chờ đến khi tu vi đạt tới Pháp Tướng cảnh mới lộ diện. Còn nếu nàng không đuổi theo, điều đó chứng tỏ nàng thực sự nặng tình với Mộ Thanh Sơn. Có thể cưỡng lại sự cám dỗ trước lợi ích khổng lồ. Sau này nếu hắn đủ thực lực để chinh phục Man Thần bí cảnh và cần người giúp đỡ, Nam Cung Cẩn Du có thể là một lựa chọn. Tống Thế Thanh chắc là không tìm thấy Man Thần bí cảnh đâu. Tô Văn Định thầm cảm nhận. Hắn nghỉ ngơi một lát, cho lừa ăn và uống nước no nê. Tháo dây buộc xe gỗ ra. Tô Văn Định bắt đầu sắp xếp lại hành lý. Hắn cho tất cả đồ đạc vào một chiếc ba lô leo núi cỡ lớn. Đúng vậy, chiếc ba lô này là do chính tay hắn khâu lấy. Hai món đồ chiếm diện tích nhất chính là chiếc đồng hồ và tượng gỗ Hắc Long. Thêm hai bộ quần áo để thay đổi. Tám trăm tấm kim phiếu. Cổ kiếm dắt bên hông. Vài cuốn sách. Hắn thay đôi giày vải bằng giày da. Cởi bỏ trường sam để mặc vào bộ đồ bó màu đen gọn gàng. Hắn đá văng chiếc xe gỗ xuống sườn núi. Con lừa ngơ ngác nhìn hắn. Tô Văn Định nhìn nó, lòng không nỡ: "Lừa à lừa, duyên phận giữa ta và ngươi đến đây là hết, đi đi." Tô Văn Định xoa đầu con lừa. Con lừa ban đầu còn nghi hoặc, kêu lên vài tiếng "í o", sau đó mới nhanh chân chạy đi. Con lừa này vốn là lừa hoang từ nhỏ, được Tô thôn chính bắt về thuần dưỡng đã lâu nên rất thông nhân tính. Tô Văn Định tháo cổ kiếm xuống dùng làm gậy leo núi, từng bước tiến về hướng Tây Nam. Gặp núi thì leo, gặp sông thì lội. Đói thì săn thú rừng, khát thì uống nước suối. Còn về chuyện ký sinh trùng trong nước ư? Chỉ cần vận chuyển nội tức là có thể diệt sạch mọi vi khuẩn ngoại lai trong cơ thể. Dăm ba con côn trùng nhỏ đương nhiên không sống nổi. "Vượt qua ngọn núi này chắc là tới biên giới Huyền Châu rồi." Việc rời khỏi Bắc Cảnh để tiến vào Huyền Châu cũng là ý định nhất thời của Tô Văn Định. Bởi hắn biết A Sửu đã trở về nơi này. Còn chuyện Trích Tinh Môn có ở đây hay không thì hắn không rõ. "Dương gia ở Huyền Châu rốt cuộc là nằm ở quận thành nào nhỉ?" Huyền Châu thực sự rất rộng lớn. Tô Văn Định trải bản đồ ra, dùng bút than vẽ lại lộ trình mình đã đi qua. "Đã hoàng hôn rồi, không biết đêm nay có tìm được nơi nào để vào thành không đây?" "Hửm, mình nghe thấy tiếng huyên náo theo gió đưa tới, còn có cả mùi rượu, mùi thịt nữa..." Tô Văn Định thèm đến mức sắp chảy cả nước miếng. "Huyền Châu, huyện Hồn." Huyện Hồn? Chẳng có chút ấn tượng nào. Tô Văn Định đã sinh tồn giữa rừng sâu núi thẳm suốt nửa tháng trời. Đi đêm đi ngày, cuối cùng cũng thoát khỏi phạm vi Bắc Cảnh. Những chuyện xảy ra ở Ngân Xuyên cổ thành giờ đây chẳng còn liên quan gì đến hắn nữa. Chỉ tiếc là không thể trực tiếp từ biệt người bạn tốt Tống Thế Thanh. Tô Văn Định bọc kỹ thanh cổ kiếm lại. Bộ đồ bó màu đen trên người hắn giờ đã bẩn thỉu, rách nát, bốc mùi chua loét. Trông hắn chẳng khác nào một tên ăn mày đang tiến về huyện Hồn. Vừa leo qua đỉnh núi. Hắn đã thấy trên núi vô cùng náo nhiệt. Giăng đèn kết hoa. Những chiếc đèn lồng đỏ rực treo cao tít tắp. Tiếng ồn ào truyền tới tai. Lúc đang leo núi, Tô Văn Định còn tưởng đó là âm thanh từ trong thành vọng ra. Kết quả khi lên tới đỉnh, nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, hắn triệt để đứng hình. Một đám hảo hán lục lâm đang chén tạc chén thù. Những chữ "Hỷ" đỏ chói dán khắp nơi cho thấy sơn trại này đang có hỷ sự. Hắn vừa leo từ vách núi lên, lập tức lộ diện ngay dưới ánh đèn đuốc sáng trưng. Với bộ dạng quái dị, toàn thân đen thui lại còn đeo cái ba lô leo núi kỳ lạ, hắn lập tức thu hút mọi ánh nhìn của cả sơn trại. "Chư vị, thật ngại quá, tại hạ chỉ là kẻ lữ hành đi ngang qua, không biết ngọn núi này đã có các vị anh hùng hảo hán trấn giữ, ta đi ngay đây, đi ngay đây." Tô Văn Định vội vàng cười xòa cáo lỗi. Người ở đây đông thật. Ít nhất cũng phải hai ba trăm mạng. Mà số lượng người tu hành cũng không hề ít.