"Cốc! Cốc! Cốc!" "Tô đại ca!" Tiếng gõ cửa dồn dập cắt ngang trạng thái nhập định của Tô Văn Định. Hắn đứng dậy, bắt đầu kiểm tra tu vi trong cơ thể. Hiện tại, hắn đã đạt tới Nội Tức tầng thứ năm. Điều đáng nói là cả ba tòa Kiếm Sơn trong đan điền đều đồng loạt chạm tới ngưỡng cửa này. *Mình rốt cuộc cũng hiểu tại sao Vạn Sơn Kiếm tông lại bị diệt môn rồi!* *Ba mươi sáu tòa Kiếm Sơn cấp Uẩn Đạo đỉnh phong? Cái hố không đáy này chẳng phải sẽ ăn sập cả tông môn sao?* Ở Nội Tức cảnh đã tốn kém thế này, lên đến Chân Nguyên cảnh chắc chắn lượng đan dược và thiên địa nguyên khí cần thiết sẽ tăng theo cấp số nhân. Người khác tu luyện một năm, đột phá được Chân Nguyên cảnh đã có thể vỗ ngực xưng là thiên tài. Đằng này, con đường kiếm đạo của Vạn Sơn Kiếm tông lại đi theo lối "lấy số lượng đè người". Một tòa Kiếm Sơn không có ưu thế so với các môn phái khác? Vậy thì ta tu luyện hai tòa, ba tòa, thậm chí là vạn tòa! Đã đông thì chớ, lại còn tìm đủ mọi cách để xây dựng chúng thành kiếm trận. Đúng là không cho ai con đường sống mà! Nếu thực sự luyện thành ba mươi sáu tòa Kiếm Sơn, tạo thành Thiên Cang Kiếm Trận để đột phá Pháp Tướng, thì cái lục địa Nam Hoang này còn ai chơi lại Vạn Sơn Kiếm tông nữa? Vốn dĩ Vạn Sơn Kiếm tông không có cường giả Pháp Tướng cảnh tọa trấn, vậy mà lại dồn toàn lực của cả tông môn để bồi dưỡng ra một "nhân tài chiến lược" như Mộ Thanh Sơn. Thử hỏi các thế lực khác sẽ nghĩ gì? Một khi cường giả cảnh giới thứ năm không xuất thế, ai có thể là đối thủ của Mộ Thanh Sơn? Tô Văn Định bất giác nở nụ cười khổ. Cửu U Mộng rốt cuộc muốn làm gì? Bồi dưỡng ra một Mộ Thanh Sơn thứ hai sao? Để báo thù, hay còn âm mưu nào khác? *Nguyên nhân thực sự khiến Vạn Sơn Kiếm tông bị diệt môn chắc chắn nằm ở trận chiến giữa Mộ Thanh Sơn và chín vị Pháp Tướng cảnh kia. * *Suốt ngàn năm qua, Vạn Sơn Kiếm tông không ai đột phá được Pháp Tướng. Giờ đây Mộ Thanh Sơn đã chứng minh rằng một khi tông môn này trỗi dậy, đó sẽ là thảm họa đối với tất cả các môn phái khác. * Vỗ vỗ mặt cho tỉnh táo, Tô Văn Định ra mở cửa. "Tô đại ca, đệ không làm phiền huynh đấy chứ?" Tống Thế Thanh tươi cười hớn hở hỏi. Tô Văn Định kinh ngạc nhìn gã béo trước mặt. "Sao huynh nhìn đệ bằng ánh mắt kỳ quái vậy?" Tống Thế Thanh sờ sờ mặt,"Đâu có dính nhọ gì đâu nhỉ?" Trong khoảnh khắc đó, nhờ sự nhạy bén của Âm Dương Bản Nguyên Khí, Tô Văn Định dường như cảm ứng được tu vi thực sự của Tống Thế Thanh. Bề ngoài gã chỉ là Chân Nguyên tầng thứ nhất, nhưng cảm giác thực tế lại mạnh mẽ như Chân Nguyên tầng thứ bảy. Hơn nữa, trên người gã còn phảng phất một luồng khí tức rất quen thuộc, giống như một ngọn đại sơn sừng sững trong gió tuyết, mang đậm hơi thở của núi tuyết phương Bắc. Nén lại sự nghi hoặc trong lòng, Tô Văn Định vỗ trán một cái: "Ta quên khuấy mất, hôm nay là ngày Học cung tổ chức hội thi tài." Hắn lúc này mới sực nhớ ra, người đứng ra tổ chức chính là Thái Sử Li. Bất tri bất giác, hắn đã vùi đầu tu luyện suốt một ngày một đêm. "Tô đại ca tu luyện nhập tâm quá nhỉ! Đệ nghe Phúc Bá nói dạo này huynh toàn đóng cửa bế quan, chắc là bị thực lực của Nam Cung Trấn Thủ Sử làm cho chấn động rồi chứ gì?" Nói đến đây, nụ cười trên mặt Tống Thế Thanh càng thêm rạng rỡ: "Đêm đó huynh không có mặt ở Chợ Quỷ đúng là đáng tiếc. Cái cảnh tượng hiếm có đó... phải nói là cực kỳ mãn nhãn." Tô Văn Định cũng bật cười theo. "Đệ có nghe phụ thân nhắc qua rồi." Tống Thế Thanh nháy mắt đầy ẩn ý. Thái Sử Li gặp nạn, trong lòng gã đương nhiên là hả hê. Rõ ràng, Tống Thế Thanh cũng chẳng ít lần bị vị anh vợ thiên tài kia chèn ép. "Chuyện này truyền ra ngoài rồi sao?" Tô Văn Định hạ giọng hỏi. Hắn rất muốn biết diễn biến tiếp theo. Nếu vụ náo loạn ở Chợ Quỷ bị rò rỉ, danh tiếng của Thái Sử Li – vị quan lại chói sáng nhất Ngân Xuyên cổ thành – chắc chắn sẽ bị giáng một đòn nặng nề. "Vị đại cữu ca kia của đệ hiện vẫn đang nằm nhà chữa thương." Tống Thế Thanh nghĩ đến điều gì đó, lộ ra nụ cười thần bí: "Còn về người chủ trì hội thi lần này, ngược lại có chút liên quan đến Tô đại ca đấy." "Liên quan đến ta?" Trong cái thành Ngân Xuyên này, số người có thể dính dáng đến Tô Văn Định chỉ đếm trên đầu ngón tay. "Chủ nhân của tượng mèo vàng." Tống Thế Thanh vỗ vai bạn: "Tô đại ca, mau súc miệng thay quần áo đi, đệ chờ huynh ở xe ngựa." Tô Văn Định mỉm cười, quay vào phòng. Hắn rửa mặt sạch sẽ, thay một bộ trường sam trắng muốt, trông thanh nhã thoát tục như một vị thư sinh bước ra từ trong tranh. Bắc Cảnh học cung không nằm trong Ngân Xuyên cổ thành, mà tọa lạc trên đỉnh Đại Thanh Sơn, cách Nam môn khoảng ba mươi dặm. Cả đỉnh núi đã được san bằng để xây dựng nên một quần thể kiến trúc học cung đồ sộ. Tô Văn Định vén rèm xe, nhìn ngắm cảnh sắc dọc đường. Ký ức của nguyên chủ lại ùa về. Ngày trước khi còn học ở Thanh Sơn trấn, mỗi lần ngước nhìn ngôi học cung như thánh điện này, trong lòng hắn luôn tràn đầy khát khao. Hắn từng ước mơ có một ngày được vào đây đèn sách, nhưng tiếc là gia cảnh nghèo khó, hắn chỉ có thể theo học tại tư thục của một lão tú tài. Dù có thi đỗ tú tài đi chăng nữa, muốn bước chân vào học cung này cũng là chuyện viển vông, trừ khi hắn thực sự có thiên tư kinh người. Cái gọi là "không có ngưỡng cửa" chỉ là lời nói suông, bởi cánh cửa dành cho thiên tài không bao giờ có thể đo đếm bằng tiền bạc. Xe ngựa của Tống gia mang theo ký hiệu đặc thù của người môi giới, đi lại thông suốt không gặp bất kỳ trở ngại nào. Đám hộ vệ của học cung chỉ cần nhìn thấy dấu hiệu nhà họ Tống là lập tức cho qua. Đến lúc này, Tô Văn Định mới lờ mờ nhận ra thế lực của Tống gia không hề đơn giản. Dù không nằm trong tứ đại gia tộc, nhưng họ chắc chắn là thế gia hàng đầu ngay dưới cấp độ đó. Tống gia có được vị thế như ngày hôm nay, hoàn toàn là nhờ một tay Tống Trường Sinh chống đỡ. Hắn liếc nhìn Tống Thế Thanh. Vị huynh đệ này nhìn thì có vẻ cục mịch, nhưng giờ nghĩ lại, gã chắc chắn đã được chân truyền từ lão phụ thân, bản lĩnh "giả heo ăn thịt hổ" cũng chẳng kém cạnh ai. Tô Văn Định vẫn luôn thắc mắc, với tâm cảnh của một công tử thế gia, tại sao Tống Thế Thanh lại coi trọng một kẻ như hắn? Chẳng lẽ chỉ vì Vọng Khí Thuật thấy hắn có khí vận tốt? Nhưng bản thân hắn lúc đó chẳng có gì để vị công tử này phải bận tâm cả. "Thanh đệ, đệ vẫn chưa nói cho ta biết, vị cô nương mua tượng mèo vàng rốt cuộc là ai?" Tô Văn Định đột ngột hỏi. "Thiên kim tiểu thư của Lâm gia ở Ngân Xuyên." Tống Thế Thanh không nói tên mà chỉ nhắc đến gia tộc. "Lâm gia ở Ngân Xuyên?" Tô Văn Định lục lọi thông tin trong đầu. Lâm gia là gia tộc duy nhất được người ta thêm hai chữ "Ngân Xuyên" vào phía trước khi giới thiệu. Bởi vì họ đã bám rễ ở đây quá lâu rồi. Từ khi Đại Càn hoàng triều mới thành lập, Lâm gia đã là đại gia tộc tại đây. Thái Sử gia, Dương gia hay Lương gia đều chỉ là những kẻ đến sau. Giữa quận thành biên quan đầy sóng gió, Lâm gia vẫn duy trì được sự phồn thịnh suốt bao đời, ngay cả khi thành trì bị ngoại địch công hãm nhiều lần. "Lâm Cảnh Phượng?" Tô Văn Định trợn mắt kinh ngạc. "Chính là vị nữ tiến sĩ đó." Mười lăm tuổi giả trai tham gia thi đình, đỗ tiến sĩ và trở thành nữ tiến sĩ đầu tiên của Đại Càn hoàng triều. Chuyện này chấn động đến mức ngay cả Hoàng đế cũng phải đặc xá tội khi quân cho nàng. Tuy nhiên, vị đệ tử xuất sắc của Bắc Cảnh học cung này lại không mặn mà với quan trường, nàng chọn quay về Ngân Xuyên để tiếp tục nghiên cứu học vấn. Ở Ngân Xuyên, nam có Thái Sử Li, nữ có Lâm Cảnh Phượng. Họ chính là đôi "long phụng" thực thụ của vùng biên viễn này. "Nữ tiến sĩ mười sáu tuổi, được mệnh danh là 'Văn trung chi phượng', sao ta có thể không biết chứ?" Tô Văn Định cười khổ. Tống Thế Thanh định kéo hắn đến gặp vị tài nữ này, đúng là quá đề cao hắn rồi. "Tô đại ca phúc duyên thâm hậu, khó khăn lắm mới đi cùng đệ đến đây, nếu có thể trổ tài một chút trong hội thi, biết đâu lại lọt vào mắt xanh của vị 'Văn trung chi phượng' kia thì sao?" Tống Thế Thanh cười càng tươi hơn. "Đừng nói nhảm, cô nương người ta trừ khi mắt mù mới nhìn trúng ta." Tô Văn Định tự giễu. Giai cấp đôi khi chính là rào cản lớn nhất. Một tài nữ như Lâm Cảnh Phượng chắc chắn có vô số kẻ theo đuổi, từ các thế gia công tử cho đến những thiên tài học cung. Tô Văn Định dù không quá đặt nặng vấn đề giai tầng, nhưng hắn vẫn có sự tự biết mình. Xe ngựa tiến vào hậu viện học cung. Ngày trước khi xây dựng nơi này, tứ đại gia tộc đều góp công góp sức, nên khi Thái Sử Li ngỏ lời tổ chức hội thi, vị Tế tửu của học cung mới gật đầu đồng ý. Để không quấy rầy các học sinh đang học, xe ngựa phải đi thẳng vào hậu viện mới được dừng lại. Vén rèm bước xuống xe, một bầu không khí náo nhiệt phả vào mặt. Hậu viện học cung lúc này quy tụ toàn bộ anh tài nam nữ của Ngân Xuyên cổ thành. Tô Văn Định và Tống Thế Thanh nhìn nhau, cả hai đều thấy sự không tự nhiên trong mắt đối phương. Tống Thế Thanh vốn là người môi giới, lẽ ra phải khéo ăn khéo nói, nhưng thực chất gã chỉ giỏi giao tiếp trên bàn làm ăn, còn những trường hợp xã giao kiểu này gã lại có sự kháng cự ngầm trong lòng. Tô Văn Định cũng chẳng khá hơn. Hắn vốn quen sống khép kín, suốt nửa tháng qua chỉ quanh quẩn trong phủ, giờ đối mặt với đám đông thế này thấy hơi lạ lẫm. Hơn nữa, hắn sợ mình sẽ lỡ mồm nói ra những từ ngữ hiện đại hoặc mấy câu đùa nhạy cảm khiến hình tượng thư sinh nhã nhặn sụp đổ hoàn toàn. *Phải cẩn thận lời ăn tiếng nói, không là "bay màu" ngay lập tức. * Tô Văn Định thầm cảnh cáo chính mình. "Tô đại ca, đi thôi." Tống Thế Thanh khẽ gọi. "Thôi, Thế Thanh à, đây là cơ hội tốt để đệ thể hiện bản thân. Ta không đi theo làm bóng đèn đâu, cứ để ta ngồi một góc quan sát, mở mang tầm mắt là được rồi." Tô Văn Định khéo léo từ chối. Đùa sao, với thân phận của Tống Thế Thanh, gã chắc chắn phải đi chào hỏi, liên lạc tình cảm với các khách hàng và người quen. Tô Văn Định đi theo chỉ thêm vướng chân. "Huynh thật là... đã hứa là đi cùng đệ rồi mà..." Tống Thế Thanh lườm bạn một cái. "Thế Thanh huynh!" Gã định nói thêm thì đã có người gọi. "Dương công tử, Chu công tử, Lương công tử..." Tống Thế Thanh lập tức trưng ra nụ cười thương mại chuyên nghiệp, nhiệt tình đón tiếp. Những người này đều là khách hàng lớn của tiệm môi giới, gã không thể thất lễ. Tô Văn Định rút quạt xếp ra, vừa phe phẩy vừa thong dong dùng ánh mắt "quét" qua một lượt những gương mặt có mặt trong hội trường, tâm trạng bỗng chốc trở nên vô cùng thoải mái.