Tống Trường Sinh đứng giữa tiệm môi giới với gương mặt sa sầm. Ánh mắt ông quét qua khung cảnh đổ nát, hoang tàn bên trong hiệu buôn. "Chúng tới rồi." Giọng ông trầm xuống, mang theo sự ngưng trọng tột độ. Tống Thế Thanh đứng bên cạnh, vẻ mặt đầy hoang mang: "Phụ thân, 'chúng' là ai? Rốt cuộc kẻ nào có thâm thù đại hận với nhà ta mà lại dám đánh lén tiệm môi giới?" Tiệm môi giới là nơi cất giữ vô số kỳ trân dị bảo, vì thế đêm nào Tống gia cũng cắt cử hộ vệ tinh nhuệ canh phòng cẩn mật. Vậy mà lúc này, bên trong lại là một mảnh hỗn độn, máu thịt bầy nhầy. Đám hộ vệ đều đã bị sát hại dã man, thi thể không còn nguyên vẹn. "Hôm nay trong thành có xảy ra chuyện gì khác không?" Tống Trường Sinh đột ngột chuyển chủ đề, rõ ràng là muốn né tránh việc nhắc đến danh tính của "chúng". "Phụ thân, có yêu quái lẻn vào thành, giết hại không ít người rồi ẩn nấp mất tăm." Tống Thế Thanh thành thật báo cáo. "Hư Ảnh Yêu, một loại yêu quái cực kỳ gian trá và tà ác, chúng lấy việc ăn nội tạng và não người làm thú vui." Tống Trường Sinh lạnh lùng thốt ra, trong mắt hiện lên tia sát khí. Tống Thế Thanh nghe xong mà sống lưng lạnh toát. Ăn thịt người... cái từ ngữ này dù nghe bao nhiêu lần vẫn khiến người ta ghê tởm. Cảm giác như bản thân gã cũng đang biến thành con mồi nằm trên thớt của lũ quái vật đó vậy. "Huyền Kính Ti lập ra vốn là để đối phó với yêu ma và đám tà tu giang hồ. Nam Cung Trấn Thủ Sử lại là người cường thế như vậy, lẽ nào nàng ta lại ngồi yên xem yêu ma hoành hành trong thành sao?" Tống Thế Thanh lên tiếng, vừa là để hỏi, vừa là để trấn an phụ thân. Tống Trường Sinh lắc đầu: "Trấn Thủ Sử đại nhân rất mạnh, nàng ta là cường giả Uẩn Đạo cảnh đáng sợ nhất mà ta từng thấy, nhưng nhược điểm của nàng ta cũng rất rõ ràng." Tung tích của Hoàng Tuyền Đạo đã xuất hiện tại Ngân Xuyên cổ thành. Mà người của Linh Tiêu Thánh địa chính là tử địch của Hoàng Tuyền Đạo, chúng sẽ không bỏ qua bất kỳ cơ hội nào để nhổ tận gốc thế lực của Thánh địa. "Mộ Thanh Sơn?" Tống Thế Thanh khẽ thốt lên một cái tên. "Đừng nhắc đến cái tên đó!" Tống Trường Sinh biến sắc, gắt lên. "Tại sao ạ?" "Bởi vì nó dính líu đến quá nhiều nhân quả." Tống Trường Sinh nghiêm giọng cảnh cáo con trai. Ông vốn rất hài lòng về đứa con này, nhưng có những chuyện ông không muốn gã lún sâu vào. Tống Trường Sinh đột ngột đổi hướng câu chuyện: "Vị bằng hữu kia của con hiện giờ thế nào rồi? Những rắc rối mà Thiết Nhân Đồ để lại đã giải quyết xong chưa?" "Đó cũng là điều con thắc mắc, tại sao Trấn Thủ Sử lại ra tay giúp huynh ấy?" Tống Thế Thanh vẫn không thể hiểu nổi, dù gã biết đó là chuyện tốt cho Tô Văn Định. "Muốn câu cá thì phải có mồi nhử." Tống Trường Sinh một lời nói toạc ra bản chất sự việc. "Nhưng huynh ấy chỉ là một người bình thường." Tống Thế Thanh nói xong câu này, chính gã cũng thấy hoài nghi. "Sẽ có người khiến hắn trở nên không bình thường." Tống Trường Sinh tựa hồ đã đoán được điều gì đó, khẽ thở dài: "Đừng nhìn hắn hiện tại gió êm sóng lặng, kể từ khoảnh khắc hắn bước chân vào phủ đệ của Thiết Nhân Đồ, hắn đã vướng vào quá nhiều nhân quả rồi. Vốn dĩ đây là nhân quả mà ta phải gánh chịu, nay lại rơi xuống đầu Tô Văn Định, trong lòng ta thực sự thấy hổ thẹn." Tống Thế Thanh im lặng. Gã tán thành lời phụ thân, nhưng bảo Tô Văn Định "thân bất do kỷ" thì chưa chắc. Vị đại ca này của gã vốn là kẻ phúc lớn tày trời, nhiều khi nhìn là đại kiếp nhưng qua tay huynh ấy lại hóa thành đại phúc. Tuy nhiên, để đảm bảo an toàn, gã vẫn dặn Phúc Bá phải để mắt kỹ đến Tô phủ, nếu có biến phải lập tức cứu người. "Phụ thân, người không phản đối con phái Phúc Bá đi bảo vệ Tô đại ca, có phải vì lòng thấy hổ thẹn không?" "Dù sao hắn cũng là kẻ đang gánh họa thay cho ta." Tống Trường Sinh nhìn đống đổ nát trong tiệm, ánh mắt xa xăm. Rõ ràng,"chúng" không hề mắc bẫy, nhưng có những chuyện ông tuyệt đối không thể để con trai mình tham gia vào. "Phụ thân, tiệm môi giới cứ giao cho con, con sẽ cho người kiểm kê lại tổn thất." Tống Thế Thanh nhận ra phụ thân đang giấu tâm sự, nhưng gã thừa hiểu tính ông, có hỏi cũng chẳng ích gì. "Vất vả cho con rồi." Tống Trường Sinh nói xong liền vội vã rời đi. Nhìn hướng phụ thân đi về phía Đông thành, Tống Thế Thanh trầm mặc hẳn lại. Ở cái thành Ngân Xuyên này, số người có thể khiến phụ thân gã phải đích thân đến nhà bái phỏng để thương nghị đại sự chỉ đếm trên đầu ngón tay. "Vị Thái thú trầm lặng kia... rốt cuộc đang mưu tính điều gì?" Tống Thế Thanh thầm nhủ. Vị Thái thú này những năm qua gần như "tàng hình", cực kỳ ít khi xuất hiện trước mặt bách tính. Nếu không phải gia chủ các đại gia tộc vẫn thường xuyên gặp lão, có lẽ người ta đã tưởng lão bị điều đi từ lâu rồi. "Chín vị đại nhân vật này chắc chắn đang bày ra một ván cờ lớn." Ánh mắt Tống Thế Thanh trở nên nhạy bén lạ thường. Gã thậm chí có thể nhìn thấu một vài động cơ ẩn giấu trong mắt phụ thân lúc nãy. "Yêu Vương Huyết Châu sao?" Muốn đột phá Pháp Tướng cảnh cần một lượng năng lượng khổng lồ. Nếu không có thế lực lớn chống lưng, căn bản không thể tu thành. Mà chín vị Uẩn Đạo cảnh trong thành này, đã có người dành cả hai mươi năm để chuẩn bị cho cú nhảy vọt lên Pháp Tướng. Sự xuất hiện của Yêu Vương Huyết Châu chắc chắn đã cho bọn họ thấy ánh sáng hy vọng. Tống Thế Thanh tâm sáng như gương, gã vận chuyển Vọng Khí Thuật nhìn về phía Ngân Xuyên cổ thành. "Sao có thể như vậy?!" Gã thất kinh hồn vía. *Hắc vân áp thành thành dục tồi!* (Mây đen đè nặng, thành sắp vỡ). Điềm báo chiến tranh hiện rõ mồn một, huyết quang đỏ rực bao phủ toàn thành. Đây là điềm đại hung! Chín đạo cột sáng đang cố gắng chống đỡ màn mây đen kịt, trong khi sát khí từ Bắc Đại Doanh đang gườm gườm nhìn về phía huyết quang kia. Đây chính là nội hàm thực sự của Ngân Xuyên cổ thành. Nhưng Tống Thế Thanh hiểu rõ, binh đao họa loạn là điều không thể tránh khỏi. Những bí mật đằng sau cái chết của Thiết Nhân Đồ một khi bị phơi bày, ác quả sẽ giáng xuống nơi này. "Mình cũng phải nhanh tay lên mới được." Tống Thế Thanh lộ vẻ bất đắc dĩ. Kế thừa truyền thừa của Vương Thế An, đồng nghĩa với việc gã phải gánh vác luôn nhân quả của ông. "Tô đại ca, huynh nhất định phải sống sót. Có Giám Bảo Thần Quang và khí vận của huynh, hãy nhân lúc chiến tranh loạn lạc này mà thoát khỏi vòng xoáy Ngân Xuyên, tiến vào nội địa Đại Càn. Lúc đó huynh sẽ như rồng ra biển lớn." Tống Thế Thanh mỉm cười. Gã rất trân trọng người bạn này. Dưới lớp mặt nạ cục mịch, béo tròn kia thực chất là một trái tim cực kỳ nhạy cảm. Gã có thể cảm nhận rõ ai đối xử thật lòng, ai giả dối với mình. Tống Thế Thanh vốn là kẻ cao ngạo, gã thà đóng cửa không tiếp khách còn hơn là giao du với hạng ngụy quân tử. Nhưng Tô Văn Định thì khác. Dù đôi khi tâm tư huynh ấy rất phức tạp, nhưng chưa bao giờ huynh ấy mưu cầu lợi ích từ gã. Đó là một cuộc giao hảo thuần túy giữa những bậc quân tử. Chính vì vậy, Tống Thế Thanh luôn thấy áy náy và muốn chiếu cố bạn mình nhiều hơn, nhưng lạ là mỗi lần gã giúp đỡ, gã lại nhận được báo đáp còn lớn hơn thế. Đúng là ở hiền gặp lành sao? Nghĩ đoạn, Tống Thế Thanh viết một phong thư, ghi lại tất cả những bí mật của Ngân Xuyên cổ thành mà gã biết được rồi niêm phong lại. Gã chưa đưa ngay cho Tô Văn Định. "Lão sư, hy vọng người không lừa con." Bắc Phong ấn ký chứa đựng vô số bí mật. Trong đó, một sợi tàn hồn của Vương Thế An đã tiết lộ cho gã rất nhiều chuyện, bao gồm cả nguồn gốc của Yêu Vương, Man Thần và Man Thần bí cảnh. Đây đều là những bí mật tối cao của Bắc Man Thần Miếu từ ngàn năm trước. Năm đó, các vị lão tổ của Tam giáo đã đồng loạt ra tay để diệt trừ Yêu Vương. Không ngờ Thần Miếu cũng bí mật tham gia, dẫn đến việc thế lực Thần Miếu bị suy yếu và phân liệt thành hai phái: Phái bảo thủ muốn duy trì phong ấn Yêu Vương, và phái cực đoan muốn giải phóng Yêu Vương để đón Man Thần trở lại, nhất thống Nam Hoang. "Ngàn năm qua, Nam Hoang như bị dính lời nguyền, không ai có thể đột phá cảnh giới thứ năm để đăng đỉnh Lục Địa Thần Tiên." Vương Thế An đã vạch trần bí mật này: Khí vận của Nam Hoang đang bị dùng để trấn áp Yêu Vương, thiên địa bản nguyên bị rút cạn để khóa chặt Man Thần, khiến nguyên khí ở đây ngày càng cạn kiệt. "Con cứ ngỡ lão sư thuộc phái bảo thủ, không ngờ người lại là kẻ cực đoan nhất!" Bắc Phong học cung muốn đối phó với Thần Miếu. Ý tưởng của Vương Thế An là dùng sức mạnh Á Thánh để xé toạc một lỗ hổng trên phong ấn của Nho gia, mở ra một lối thoát cho thiên địa bản nguyên quay về với chúng sinh. Dù Yêu Vương có thể thoát ra, nhưng với phong ấn của Đạo gia và Phật gia vẫn còn, cộng thêm việc Yêu Vương đang trọng thương, trong vòng ba trăm năm nó khó lòng bước ra khỏi bí cảnh. Ba trăm năm đó là đủ để Đạo gia xuất hiện Địa Tiên, Phật gia có La Hán, và Nho gia sinh ra Á Thánh mới. Đây là canh bạc duy nhất để phá vỡ gông xiềng trên đầu nhân loại Nam Hoang. Nếu cứ tiếp tục thế này, hai ngàn năm sau Yêu Vương vẫn sẽ phá phong ấn mà ra, lúc đó nhân loại thậm chí còn chẳng còn ai đạt tới Pháp Tướng cảnh để chống lại nó. Thà buông tay đánh cược một lần còn hơn chờ chết mòn. "Lão sư lúc cuối đời đã đi khắp Bắc Cảnh, cuối cùng tại dãy núi Côn Lôn – nơi giao giới giữa Đại Càn và Bắc Man – đã phát hiện ra khí tức bất thường. Rất có thể Man Thần bí cảnh ẩn giấu ở đó. Nếu con tiến vào bí cảnh, giả vờ bị Yêu Vương dụ hoặc để lấy tài nguyên tu luyện, sau đó tu thành Pháp Tướng để thực hiện kế hoạch, xác suất thành công sẽ rất cao." Theo Tống Thế Thanh, đây cũng là một cách cứu vớt thương sinh. Gã là kẻ ngạo khí, gã không tin sau ba trăm năm nữa sẽ có người liều mạng với Yêu Vương, nên gã thà tự mình dấn thân vào hiểm cảnh ở dãy núi Côn Lôn. "Tô đại ca, nếu đệ thất bại, hoặc không thể giữ vững bản tâm mà biến thành yêu ma, huynh hãy giết đệ đi." Tống Thế Thanh lo sợ mình sẽ đánh mất chính mình, nên gã cần một "người cầm kiếm". Nếu gã thất bại, Tô Văn Định sẽ là người trảm yêu trừ ma, kết liễu gã. Nếu Tô Văn Định hứng thú với Man Thần bí cảnh, gã cũng sẽ chỉ điểm vị trí cho huynh ấy. "Trong tay đệ đã có ba đóa Định Thần Hoa. Lúc mấu chốt, chúng có thể giúp đệ thoát khỏi sự dụ hoặc của Yêu Vương." Thiết Nhân Đồ làm được, Tống Thế Thanh gã cũng làm được. Trong mắt gã, khoảnh khắc cuối cùng, Thiết Nhân Đồ đã hoàn thành sứ mệnh đó. Lão sư còn nói cho gã một bí mật động trời: Thiết Nhân Đồ chính là tùy tùng của ông, và chính ông là người đã phái Thiết Nhân Đồ vào dãy núi Côn Lôn tìm kiếm bí cảnh. Vương Thế An tiến vào Bắc Man từ hai trăm năm trước, mười năm trước ý thức mới tan biến. Với một tồn tại chạm tới cảnh giới thứ năm, việc sống thọ hơn giới hạn trăm năm của Nho gia cũng không phải là không thể. Bức « Bắc Phong Truyện Đạo Đồ » đã được vẽ từ hơn một trăm năm trước. Thuyết "ba trăm năm" giờ đã trôi qua một nửa, Yêu Vương đã có thêm thời gian tu dưỡng, thương thế chắc chắn đã thuyên giảm, càng thêm khó đối phó. Tống Thế Thanh cảm thấy tình thế đã vô cùng cấp bách. Gã quyết định sẽ sớm khởi hành, tìm kiếm Man Thần bí cảnh để đột phá Uẩn Đạo cảnh.