"Không cần, không cần, thế này đã là nhiều lắm rồi, làm sao có thể để tiểu cô lại cho thêm tiền được!" Thẩm Tiểu Ngũ và Thẩm Tiểu Lục đều đỏ mặt, liên tục từ chối. Thẩm thị cười nói: "Số tiền này đâu phải cho không các ngươi, là trả tiền công làm việc, các ngươi có gì mà ngại ngùng? Hơn nữa, ta vừa mới nói rồi, phải đợi việc buôn bán ổn định mới tăng tiền công cho các ngươi, việc buôn bán có thành công hay không, còn phải trông cậy vào các ngươi đó!" Nếu Thẩm thị không trả tiền, hai huynh đệ cũng sẽ không nói gì, nhưng Thẩm thị không chỉ hào phóng tính tiền công cho cả hai, mà còn hứa hẹn tháng sau việc buôn bán ổn định sẽ trả tiền công cao hơn, cả hai đương nhiên rất vui mừng, càng thêm kính phục bà, làm việc cũng càng chăm chỉ và hết lòng hơn, không cần Thẩm thị phải ói, hai huynh đệ đã gánh đậu nành đi xay. Thẩm thị chia tiền thành hai phần bằng nhau, một phần giấu dưới gầm giường, phần còn lại bỏ vào túi tiền, mang đi tìm Lâm Huyên. Lâm Huyên vùi đầu vẽ vời nửa ngày, cổ cứng đờ, đang đặt bút xuống nghỉ ngơi, Thẩm thị hấp tấp chạy vào, vừa thấy nàng liền mặt mày hớn hở: "Huyên Huyên, món chao con làm quả thật đắt hàng, còn bán chạy hơn cả đậu phụ và màn thầu bã đậu!" Bà hưng phấn kể lại tình hình bán chao hôm nay cho Lâm Huyên nghe một lượt, rồi có chút ngại ngùng đưa túi tiền cho nàng: "Ta đã phát sáu mươi văn tiền công cho hai biểu đệ của con, số tiền còn lại một nửa ta cất đi để Hành nhi dùng cho việc học, nửa này ta đưa con, con đừng chê ít." Nghe tin chao bán chạy, Lâm Huyên cũng rất vui, nhưng nàng không chịu nhận túi tiền: "Nương, con còn tiền mà, người cứ giữ lấy tiền đi." "Gần đây mọi chi tiêu trong nhà đều do con gánh vác, làm sao có thể cứ mãi tiêu tiền của con được!" Thẩm thị lại rất kiên quyết: "Tuy tiền không nhiều, nhưng đây cũng là chút tâm ý của người làm nương, con cứ nhận lấy." Lâm Huyên nghĩ bụng nhận lấy thì nhận lấy, dù sao tiền ở chỗ bà thì bà cũng không nỡ tiêu, nàng sẽ dùng nó mua ít vải bông và bông gòn về, may vài bộ y phục mùa đông cho cả nhà. Nghĩ thông suốt, Lâm Huyên cũng không cố chấp chuyện tiền bạc nữa, thoải mái nhận lấy, rồi chuyển sang nói chuyện bán chao: "Nương, nếu chao bán khá chạy, chúng ta dứt khoát làm thêm nhiều lọ sành, đóng gói chao vào từng lọ mà bán đi, như vậy người đi bán cũng sẽ tiện hơn." Hôm nay lúc đông người, Thẩm thị quả thực hơi xoay xở không kịp, nghe lời Lâm Huyên nói liền gật đầu: "Ý này của con hay đó, ta đi làm ngay đây." "Chúng ta hãy nghĩ một cái tên cho chao đi!" Lâm Huyên cầm dao khắc cùng Thẩm thị ra sân. "Đặt tên ư?" "Phải đó! Người xem điểm tâm của Cát Tường Lâu ấy, bên ngoài mỗi gói bánh đều in mấy chữ lớn Cát Tường Lâu, người ta vừa nhìn là biết ngay đó là điểm tâm của họ. Chúng ta cũng đặt một cái tên cho chao, khắc lên ống trúc, sau này người ta vừa thấy ống trúc là biết ngay đó là chao của chúng ta bán." "Chủ ý này của con rất hay!" Thẩm thị kích động vỗ đùi: "Huyên Huyên, đầu óc con lanh lợi thật, con nói nên gọi tên gì thì tốt?" Lâm Huyên suy nghĩ một chút rồi nói: "Hay là gọi là chao An Dương đi?" "Chao An Dương? Lấy tên huyện An Dương ư? Nghe thì hay đấy, nhưng lấy tên huyện thành để đặt tên, có phải tên quá lớn không? Huyện thái gia biết có trách tội không?" Lâm Huyên cười nói: "Sau này chao bán được đến phủ thành, thậm chí là Kinh thành hay là cả nước, mọi người nhắc đến chao đều biết là của huyện An Dương, đây là giúp huyện An Dương truyền tiếng tốt, huyện thái gia làm sao mà trách tội? Ngài ấy vui mừng còn không kịp ấy chứ!" "Vậy được, cứ gọi là chao An Dương!" Thẩm thị không dám mơ mộng hão huyền về việc bán chao đi khắp nơi, nhưng nghĩ đến thông gia trước kia là huyện thái gia, nhi tức mình lại kiến thức rộng rãi, nghe theo nàng thì chắc chắn không sai. Vì muốn làm thành đồ đóng gói để bán, Lâm Huyên quyết định làm cho những ống trúc trở nên độc đáo hơn. Nàng chọn vài cây trúc có đường kính lớn, không chỉ làm thêm nắp vặn cho ống trúc, mà còn khắc lên thân trúc một bụi đậu que và mấy chữ lớn chao An Dương. Kỹ thuật điêu khắc của nàng tinh xảo, bụi đậu que được khắc sinh động như thật, mấy chữ viết thì lại bay bổng như mây trôi, mạnh mẽ như rồng bay. Thẩm thị cầm ống trúc nàng làm xong ngắm nghía một lúc, vô cùng luyến tiếc: "Huyên Huyên, ống trúc này con thật sự định dùng để đựng chao sao? Nó đẹp quá! Cứ thế mà tặng cho người khác thì đáng tiếc quá." Ống trúc bà làm chỉ là cưa một cây trúc làm hai đoạn, tốn không nhiều thời gian. Nhưng ống trúc Lâm Huyên làm lại nào là nắp vặn, nào là vẽ hoa khắc chữ, tốn không ít công sức. Hơn nữa kiểu dáng này, bà thực sự thấy còn đẹp hơn cả ly trúc bán ngoài phố. Lâm Huyên cười nói: "Nương, người yên tâm, chúng ta sẽ không chịu thiệt đâu. Lúc bán chao, cứ tính giá thành của bình vào là được." "Vậy một ống trúc chao đó phải bán bao nhiêu tiền?" Lâm Huyên suy nghĩ một chút rồi nói: "Ba trăm văn đi!" Thẩm thị sợ hãi suýt nữa làm rơi ống trúc trong tay: "Con nói gì cơ? Chỉ một bình như thế này, con muốn bán ba trăm văn ư? Cái này... cái này... liệu có bán được không?" "Sao lại không bán được?" Lâm Huyên nghĩ một lát rồi nói: "Nếu là mua để làm quà biếu, cho dù đắt thêm hai trăm văn nữa, hẳn cũng có người mua." Thẩm thị lo lắng không thôi: "Thế lỡ bán không được thì sao?" "Bán không được cũng chẳng sao, dù sao bình là con tự làm, cũng không tốn thêm nhiều tiền." Lâm Huyên an ủi bà, rồi đưa ra chủ ý: "Thế này, ngày mai người đi huyện thành bán chao vẫn cứ như hôm nay, mang theo những ống trúc đơn sơ kia, giá vẫn bán theo giá hôm nay. Còn ống trúc con làm thì cứ bày ở bên cạnh, nếu có người hỏi, người cứ nói giá ba trăm văn. Bán được thì bán, không bán được thì mang về." Thẩm thị được nàng an ủi, cũng thấy đỡ lo hơn. Dù sao nếu không bán được, mọi việc cũng chỉ như thường. Nhưng nếu bán được, thì sẽ có thêm ba trăm văn tiền thu nhập. Làm những ống trúc đơn giản không nắp, Thẩm thị tự mình làm được, bà cũng cầm cưa làm ở bên cạnh. Bận rộn đến tối, Thẩm thị làm được hơn một trăm cái, còn Lâm Huyên chỉ làm được mười hai cái. Nhìn mười hai cái ống trúc giống hệt nhau, Lâm Huyên xoa xoa cánh tay đau nhức, nghĩ thầm nếu hộp quà chao bán chạy, chi bằng tìm một tiệm gốm sứ đặt làm một lô lọ sứ cho tiện. Nếu cứ phải dựa vào nàng làm thủ công hết, thì quả thực quá mệt mỏi rồi. Phó Cẩn Hoành xin phép tiên sinh nghỉ nửa ngày, tìm Lý Chính mua lại mảnh đất bên cạnh nhà. Mảnh đất đó tổng cộng nửa mẫu, tốn sáu lượng bạc, dùng tiền của Lâm Huyên, khế đất cũng đứng tên nàng. Mua xong đất, hắn lại nhờ người mua gạch ngói, mời thợ xây đến sửa nhà. Khi xe la kéo gạch ngói về, chuyện tam phòng Phó gia muốn sửa nhà đã truyền đi khắp thôn. Lúc tam phòng Phó gia mua xe bò, người trong thôn đều suy đoán số bạc mua xe là từ việc bán đất, nên hiện tại dù gây nên không ít xôn xao, nhưng mọi người cũng chỉ ngoài miệng nói lời hâm mộ, nói vài câu tốt đẹp. Kỳ thực, không ít thôn dân đều ở sau lưng đàm tiếu Thẩm thị là kẻ ngu ngốc, không biết cách sống. Mảnh ruộng có thể truyền lại cho con cháu lại không giữ, lại đem bán đi để mua xe bò, học người ta làm ăn buôn bán. Việc buôn bán dễ dàng đến thế ư? Nếu buôn bán thực sự dễ dàng đến vậy, mọi người chẳng phải đều đi buôn bán hết rồi sao? Tại sao mọi người không đi buôn bán mà lại ở thôn trồng trọt, điều đó nói lên rằng buôn bán khó làm, vẫn là trồng trọt thì ổn thỏa hơn! Không ít người chờ đợi xem trò cười của Thẩm thị. Nhưng nào ngờ, chờ đợi mãi, không đợi được trò cười của Thẩm thị, lại đợi được tin Thẩm thị mua đất, xây nhà gạch ngói.