Thấy Lâm Huyên muốn xây phòng để chính mình dùng, Thẩm thị không tiện phản đối nữa, bèn hỏi: "Vậy con muốn xây kiểu gì?" Nếu chỉ xây một nhà kho để chứa gỗ thì không cần phải mua thêm cả mảnh đất bên cạnh, chỉ cần thêm gạch ở sân sau cũng có thể xây được một căn. Trong lòng bà đoán như vậy, quả nhiên nghe Lâm Huyên nói: "Ngoài nhà kho, con còn muốn sửa lại nhà xí trong nhà, hơn nữa trời ngày càng lạnh, đợi đến khi tuyết rơi tay chân chắc chắn sẽ không linh hoạt. Con muốn xây một cái giường đất trong phòng, đến lúc đó sẽ ấm áp hơn..." Nghĩ đến gần đây nhiệt độ thay đổi hơi nhanh, không chừng vài ngày nữa sẽ có tuyết rơi, việc xây nhà cần phải làm sớm, nàng lại nói: "Mấy chuyện này con cũng không rành lắm, nương, chúng ta tìm một sư phó đến làm giúp đi." Thẩm thị có chút khó xử: "Quả thực phải tìm sư phó, nhưng cái gọi là giường đất của con, là thứ thịnh hành ở huyện thành sao? Ta trước giờ chưa từng nghe nói, sư phó ở nông thôn e rằng không biết làm... Mà sư phó ở huyện thành thì ta cũng chẳng quen biết!" "Nương, chuyện này cứ để con lo!" Thấy Thẩm thị theo bản năng muốn từ chối, Phó Cẩn Hoành lại nói: "Vài ngày nữa học đường sẽ nghỉ đông, nương yên tâm, không làm lỡ việc học đâu." Thẩm thị những ngày này chỉ một lòng lo chuyện buôn bán, cũng không để ý tính ngày tháng, lúc này nghe Phó Cẩn Hoành nhắc nhở mới nhớ ra, chẳng phải sắp đến ngày nghỉ đông hàng năm rồi sao? Vì thế việc sửa nhà liền thuận lý thành chương giao cho Phó Cẩn Hoành lo liệu. Lâm Huyên nói rõ yêu cầu về việc xây tường rào và xây phòng cho Phó Cẩn Hoành xong thì không bận tâm nữa, tự mình lo việc riêng. Mấy ngày trước phơi cá trắm lớn đã se se khô, chính là thời cơ tốt để làm cá ủ men. Lâm Huyên rửa sạch hai con cá rồi cắt thành khúc, đặt lên vỉ hấp cách thủy. Cá hấp chín đặt sang một bên cho ráo, sau đó cho dầu vào chảo, đun nóng bảy phần, cho gừng, tỏi băm và các gia vị khác vào phi thơm. Khi thấy bọt dầu trong chảo giảm bớt, lại cho ớt khô băm nhỏ vào phi cho dậy mùi cay nồng, cuối cùng đổ rượu nếp tự làm vào, đun sôi lại hỗn hợp trong chảo. Đợi hỗn hợp sôi lên, nàng mới cho cá vào đun, chờ nước cạn hết thì múc ra để nguội, nguội hoàn toàn rồi có thể cho vào vò sành để ướp, sau bảy ngày ướp trong vò, là có thể lấy ra trực tiếp ăn. Làm xong cá ủ men, Lâm Huyên lại dồn hết tâm trí vào việc chế tác bình phong. Gỗ mới đã mua, lại có dao khắc, nàng có thêm nhiều lựa chọn về kiểu dáng. Lâm Huyên phác họa bản vẽ trước, thiết kế xong mẫu giá bình phong mới lạ cùng với hoa văn tương xứng, rồi toàn tâm toàn ý bắt tay vào làm bình phong. Chuyện Mai Lan đột nhập nhà vào đêm khuya không hề ảnh hưởng đến việc buôn bán của Thẩm thị. Bà vẫn như thường lệ, cùng Thẩm Tiểu Ngũ và Thẩm Tiểu Lục làm đậu phụ và màn thầu bã đậu, đánh xe bò cùng nhau đi đến huyện thành. Lần này bà nghe theo lời khuyên của Lâm Huyên, mang ít đi một hộp đậu hũ, nhưng lại mang tất cả chao đã làm sẵn trong nhà đi cùng, còn cưa vài ống trúc đơn giản để đựng. Đến chợ, hai huynh đệ Thẩm Tiểu Ngũ và Thẩm Tiểu Lục cùng đi bán màn thầu bã đậu, Thẩm thị bán chao ở chợ, bà có chút lo lắng mà bày chao ra. Những ngày này, bà cũng đã quen mặt ở khu chợ phía Đông, một số khách quen đều biết đậu phụ nhà bà làm dày hơn nhà khác một chút, hương vị cũng ngon hơn, nhưng giá cả lại bằng với người ta, dần dần cũng đã tạo dựng được danh tiếng. Vừa thấy Thẩm thị, mấy vị khách quen đều kéo đến mua. Chao do Lâm Huyên làm được bày ngay bên cạnh đậu phụ, mọi người nhìn thấy không tránh khỏi hỏi vài câu: "Này chưởng quầy, đây là món gì thế? Cũng là thứ mang ra bán ư?" Thẩm thị liền tươi cười, lấy từ trong chiếc túi vải đã chuẩn bị sẵn ra một chiếc que tre, gắp một miếng chao nhỏ đưa cho phụ nhân kia: "Đây là món ăn do nhi tức ta làm, gọi là chao, cũng làm từ đậu phụ, món này ăn rất ngon, đặc biệt hao cơm, ngươi nếm thử mùi vị..." Dù sao cũng chẳng mất tiền, nếm thử thì nếm, phụ nhân kia cũng không nghĩ nhiều, nhận lấy que tre rồi nếm thử. Thẩm thị vừa hồi hộp vừa mong chờ nhìn phụ nhân kia: "Thế nào? Vị có chuẩn không? Con dâu ta nói chao không chỉ ngon miệng, mà còn đặc biệt bổ dưỡng, ngươi có muốn mua một ít không?" Phụ nhân cẩn thận cảm nhận hương vị trong miệng, có chút cay nồng, nhưng dù cay lại rất đậm đà, còn có một mùi thơm kỳ lạ, vị béo ngậy, chất mịn màng, là hương vị mà trước đây nàng ta chưa từng được nếm. "Thứ này ngươi bán thế nào?" "Một văn tiền hai miếng, mua đủ năm miếng tặng một miếng, đủ mười miếng tặng hai miếng, mua càng nhiều tặng càng nhiều." Hai miếng nhỏ mà một văn tiền, chính Thẩm thị cũng thấy hơi đắt, nhưng nghĩ đến lời Lâm Huyên nói, bà lại ưỡn thẳng lưng, cười tủm tỉm nói: "Đại tỷ, chao này là món ăn từ Kinh thành truyền về, lần đầu tiên bán nên mới có ưu đãi. Sau này ngươi mua sẽ không còn ưu đãi này nữa đâu." Một văn tiền hai miếng quả thực hơi đắt, nhưng phụ nhân kia cũng không phải không mua nổi. Hơn nữa, nghĩ rằng hôm nay mua còn được tặng, lại là món ăn truyền từ Kinh thành, cứ xem như bỏ tiền mua sự mới lạ, nàng ta cũng không do dự lâu, nói với Thẩm thị: "Cho ta năm văn tiền đi!" "Được rồi!" Thẩm thị lấy ra ống trúc đã chuẩn bị sẵn từ chiếc túi vải khác, dùng đũa gắp sáu miếng vào, đưa cho nàng ta: "Ăn thấy ngon miệng thì lần sau lại đến nhé!" Có người dẫn đầu mua, sau đó người hỏi mua ngày càng nhiều. Có người cảm thấy một văn tiền hai miếng quả thực quá đắt, nhưng phần đông thì nghĩ có thể mua về nếm thử, xem như ăn cho biết. Đến lúc dọn hàng, một vò chao đã bán đi gần hết, số bạc thu về lại nhiều hơn hẳn số tiền bán đậu phụ, Thẩm thị vui mừng không thôi, mấy người thu dọn đồ đạc rồi trở về nhà. Về đến nhà, Thẩm thị vội vàng đóng cửa lại đếm tiền. Chao bán được tổng cộng 280 văn, đậu hũ bán được 120 văn, màn thầu bã đậu bán được 180 văn. Nhìn thấy ba đống tiền bày trên bàn, Thẩm thị ngẩn ngơ, trăm triệu không nghĩ tới, đậu phụ lại là thứ bán được ít nhất. Lời con dâu nói quả nhiên là đúng, bán chao còn kiếm lời hơn bán đậu phụ nhiều. Trong lòng Thẩm thị vui mừng, phát cho Thẩm Tiểu Ngũ và Thẩm Tiểu Lục mỗi người 30 văn tiền, hai người liên tục lắc đầu, nhất quyết không chịu nhận. "Cầm lấy!" Thẩm thị làm ra vẻ giận dỗi: "Các ngươi không nhận là chê ta cho ít sao?" Thẩm Tiểu Ngũ vội vàng xua tay: "Không phải tiểu cô, cha mẹ đã dặn dò là đến giúp đỡ tiểu cô, đâu dám nhận tiền của tiểu cô chứ." "Nếu không chê ít thì cầm lấy, đây là tiền công của các ngươi, có gì mà phải ngại ngùng? Cất giữ cẩn thận, để sau này lấy vợ." Hai người xấu hổ vô cùng, cúi đầu nói: "Nhưng tiểu cô cho nhiều quá rồi." "Không nhiều, làm việc một ngày mười văn tiền, thế này còn là cho ít đấy! Số còn lại để cuối tháng ta bù thêm cho các ngươi." Một ngày mười văn tiền, là tính theo giá làm công ngắn ngày ở huyện thành. Trong thâm tâm Thẩm thị cảm thấy hai đứa cháu trai trời chưa sáng đã dậy bận việc, theo bà đi huyện thành bán hàng, về nhà cũng không hề nghỉ ngơi, làm việc đến nửa đêm, một ngày chỉ cho mười văn quả thực có chút ít. Bà lại nói: "Đợi tháng sau việc buôn bán ổn định, ta sẽ tăng tiền công cho các ngươi, lúc đó tính hai mươi văn một ngày."