Trong khi những người sống sót ở Đông Châu và Nam Châu đang tạm thời quên đi sự hiện diện của thiên tai tại lễ hội học viện, thì ở những nơi bị ngăn cách bên ngoài tấm chắn lại là một khung cảnh hoàn toàn khác. Trung Châu. Mạnh Phàm kéo lê cơ thể mệt mỏi, khó khăn lắm mới giành được một chỗ ngồi trên tàu điện ngầm. Hắn vừa ngồi xuống chợp mắt chưa được bao lâu thì đã bị một giọng nói đánh thức. "Có thể cho tôi xin chút tiền không? Tôi muốn mua chút đồ ăn cho cháu, nó đã nhịn đói cả ngày nay rồi." Một ông lão tóc hoa râm, mặc bộ quần áo cũ nát, trông vô cùng đáng thương nói. Trên tay ông lão cầm một chiếc bát nhựa dùng một lần, phía sau là một bé trai mới cao đến thắt lưng ông, đang dùng ánh mắt đầy mong đợi nhìn hắn. Trong chiếc bát nhựa có vài tờ tiền giấy mệnh giá một đồng nhưng không nhiều. Nếu dùng để mua màn thầu hay bánh bao thì thực ra cũng đủ rồi, nhưng muốn ăn ngon hơn một chút thì hiển nhiên là rất khó. Đặc biệt là gần đây vật giá đang leo thang. Nguyên nhân rất đơn giản, nạn dân từ Nam Châu tràn vào thành phố đã gây áp lực lớn cho cuộc sống của người dân. Ban đầu, mọi người vẫn rất thương cảm nhóm người này. Nhưng khi một số vụ gây rối trật tự xảy ra, cộng thêm việc cảm nhận rõ rệt tài nguyên công cộng bị chiếm dụng, lòng thương cảm của mọi người dần chuyển thành bực dọc. Đặc biệt là việc sắp xếp chỗ ở cho họ là một vấn đề nan giải. Chính phủ Nam Châu đã dùng dầu mỏ và các tài nguyên khác để đổi lấy việc di dời người dân là đúng, nhưng phân chia thế nào lại là vấn đề cần tranh luận rất lâu, trong khi nạn dân thì không đợi được. Tiền cứu trợ nhanh chóng cạn kiệt, tài chính của các chính quyền thành phố chưa thấy được phần lợi ích được chia nên không thể tiếp tục rót vốn. Tất nhiên, những người tị nạn cũng có tiền tiết kiệm, nhưng vấn đề là... số tiền đó đa phần đều nằm trong các ngân hàng ở Nam Châu. Tuy vài ngân hàng nổi tiếng cũng có chi nhánh ở các châu lục khác, nhưng dù sao đó cũng không phải là trụ sở chính. Khi thiên tai ập đến, hệ thống ngân hàng Nam Châu đã chịu thiệt hại nặng nề, ít nhất họ tuyên bố với bên ngoài như vậy. Thế nên, những người tị nạn nhanh chóng phát hiện ra mình không thể rút được tiền. Tiền mặt và vật dụng giá trị mang theo bên người không đủ để giúp tất cả người tị nạn ổn định cuộc sống tại vùng đất mới. Thế là, những "người ăn xin" như thế này đã xuất hiện. Mạnh Phàm bắt đầu lục túi. Mắt hai ông cháu sáng lên, nhưng rất nhanh sau đó, họ thấy Mạnh Phàm chỉ lấy ra giấy bút, viết nhanh một địa chỉ: "Ở đây có thể nhận suất ăn cứu trợ." Hắn nhét tờ giấy vào tay ông lão, còn tỏ vẻ rất nhiệt tình đưa ra lời khuyên: "Lát nữa ông xuống ở trạm kế tiếp, đi bộ khoảng 300 mét là tới." Ông lão im lặng một lúc, sau đó nặn ra một nụ cười khó coi: "Cảm ơn cậu." Rồi ông dắt cháu trai rời khỏi toa tàu. Còn việc họ sẽ đến điểm cứu trợ theo lời Mạnh Phàm chỉ dẫn hay tiếp tục đi ăn xin, Mạnh Phàm không quan tâm lắm. Cửa thuyền mở ra, người bên cạnh xuống xe, một hành khách mới ngồi xuống cạnh Mạnh Phàm. Đối phương là một người đàn ông trung niên trông khá luộm thuộm, gác chân lên một cách thô lỗ, cầm điện thoại lướt video và mở loa ngoài thiếu ý thức: "... Đúng vậy, đã xác nhận Đông Châu có khoảng 700 triệu người sống sót, và tất cả đều là nhờ ma pháp!" "... Nam Châu đã thành lập Liên Minh Người Sống Sót, đang xây dựng quê hương ma pháp mới dưới sự trợ giúp của ma pháp." "... Có phóng viên đã nắm được tin tức mới nhất, Nam Châu đang tổ chức lễ hội có tên "Học Viện Tế", nghe nói có những trò chơi thần kỳ sau đây." "Anh em ơi, nhìn xem tôi kiếm được cái gì này? Video mới nhất từ Nam Châu! Trời đất ơi, đây vẫn là Nam Châu sao..." Gã lướt rất nhanh, những âm thanh khác nhau vang lên trong toa tàu, đều là những chủ đề rất nóng hổi thời gian gần đây. Nhắc mới nhớ, dường như đã gần hai tháng trôi qua kể từ khi Nam Châu xảy ra lũ lụt. Mạnh Phàm hồi tưởng lại. Những hình ảnh chấn động nhìn thấy qua ống kính livestream hai tháng trước vẫn hiện rõ mồn một trước mắt hắn.