Ba người rót rượu, chia nhau ba ly nhỏ. Hải Châu ăn một miếng cua, nhấp một ngụm rượu, sau đó chạm ly cùng hai người ngồi chung bàn rồi mới bắt đầu ăn uống thoải mái. Gạch cua béo ngậy, cắn vào liền có chút nước trào ra, vị mềm mượt, đậm đà hơn cả. Mặc dù không thơm nồng như gạch yếm cua, nhưng vẫn rất đáng để thưởng thức. Hải Châu liên tiếp lột mười chiếc càng cua, ăn hết phần gạch trước rồi mới bắt đầu thưởng thức thịt. Nàng nhấp một ngụm rượu vàng ngọt lịm, gắp thêm miếng thịt cua chấm dấm gừng, từng ngụm từng ngụm ăn, cảm giác mềm ngọt không hề dai, nhai không tốn sức, nuốt xuống cũng trơn tru, khiến nàng nghĩ nếu ngày nào cũng ăn như thế này thì cũng chẳng ngán. Trên bếp, nồi thịt hầm sôi lục bục, mùi thơm ngào ngạt bốc lên, hơi nước rịn qua khe nắp nồi. Đông Châu bị hương thịt làm cho xao động, nàng len lén nhìn tỷ tỷ mình, thấy trên mặt Hải Châu đầy vẻ mãn nguyện, liền cúi xuống nhìn phần cua trong tay mà sinh nghi. "Ăn đi, còn nhiều lắm." Hải Châu thấy Đông Châu ngẩn người, liền gõ gõ lên bàn hỏi: "Ngươi không thích ăn à?" Đảo cua không khó, Đông Châu dùng kéo cắt dọc theo chân cua, rút ra một dải thịt dài trắng muốt. Nàng không thích ăn gừng, cũng chẳng chấm gì, cứ thế đưa lên miệng thưởng thức, cách ăn này giúp nàng cảm nhận trọn vẹn vị ngọt tươi của cua. Ba tỷ đệ đều là những kẻ sành ăn, mà ăn cua lại là chuyện tốn thời gian. Chậm rãi nhấm nháp, càng ăn càng nhiều, trong lúc trò chuyện mà bàn đã đầy vỏ cua chất thành đống, ly rượu vàng cũng đã cạn, trên mặt ai nấy đều phơn phớt hồng vì men rượu. Thêm vài thanh củi vào bếp, nước hầm trong nồi sành dần đặc lại. Hải Châu rửa tay, nhấc tấm khăn ẩm đã hong khô nửa vời, mở nắp nồi ra. Một luồng hơi nóng bốc lên nghi ngút, mang theo mùi thịt hầm thơm nồng. Những miếng thịt kho nâu đỏ bóng bẩy, chỉ cần dùng đũa chọc nhẹ là mềm rục. Đông Châu nhanh nhẹn gom vỏ cua trên bàn vào sọt, thấy nồi thịt được bưng lên, nàng lập tức sáng mắt, quỳ trên ghế thò đầu lại gần, đẩy bát tới trước mặt Hải Châu, năn nỉ: "Tỷ, nhanh cho ta một miếng nếm thử nào!" Hải Châu nếm thử trước, cảm thấy vị vẫn còn hơi nồng, bĩu môi rồi chia thịt cho hai đệ muội. Gia vị chưa khử hết mùi tanh, thịt kho có phần hơi đậm và ngậy, nàng không thích bằng cua. Nhưng Đông Châu và Phong Bình lại khoái khẩu, chẳng chê ngán chút nào. Chẳng mấy chốc, nửa vại thịt hầm đã sạch trơn, còn chưa kịp nguội. "Ra ngoài đi dạo một chút cho tiêu cơm, đừng ăn xong lại nằm ì ra." Hải Châu nhìn Đông Châu no căng bụng mà vẫn chưa muốn nhấc người, liền xua cả hai ra khỏi nhà."Đi qua nhà nãi một lát, trông mấy đứa nhỏ, lúc nào bụng xẹp xuống thì về ngủ trưa." Còn nàng, sau khi dọn dẹp, nhặt nhạnh mấy miếng thịt hầm còn sót lại, rồi bưng hai bát đầy gạch cua ra, dự định tối nay sẽ ăn cùng bánh hoành thánh. Giữa trưa, khi trời nóng nhất, dân làng đều ăn xong và nghỉ ngơi, cả làng chài trở nên yên ắng. Hải Châu xách sọt vỏ cua ra ngoài đổ, dọc đường không thấy bóng người nào. Đứng trước cửa nhà, nàng đưa mắt nhìn khắp xung quanh. Đất ở đây gần biển, khô cằn bạc màu, cây cối chẳng mọc được mấy. Đông Châu và Phong Bình chơi chán, đến lúc trời còn nắng gắt thì đã mệt lả, lủi thủi quay về. Nhìn thấy tỷ tỷ đứng trước cửa, cả hai liền rảo bước nhanh hơn.