Gần khu tập thể nhà máy cán thép có một khu chợ đêm, đây là tụ điểm ăn chơi buổi tối yêu thích nhất của công nhân viên chức nhà máy số 3. Ở đây chẳng thiếu thứ gì, từ đồ nướng, rượu chè cho đến trà thảo mộc, xiên que, cháo nồi đất... vô vàn món ngon đếm không xuể. Thời đó, nhờ sự bùng nổ của những khu phố đêm rực rỡ ánh đèn ở Tây Hồ mà tại Quảng Thị, hễ nơi nào có khu dân cư đông đúc là nơi đó sẽ mọc lên một con phố chợ đêm như thế này. Con phố này nằm ngay sát khu tập thể, đi bộ mười mấy phút là tới, còn đạp xe thì chưa đầy mười phút. Dịch Phong chở Cố Mộc Hi đến đầu phố chợ đêm, tấp xe vào lề đường rồi khóa lại cẩn thận. "Ơ, hình như không náo nhiệt như trước nữa nhỉ." Cố Mộc Hi nhìn quanh phố chợ đêm, ngạc nhiên thốt lên. Hai bên lối vào là các sạp bán quần áo, đồ lót, tất vớ; bên trong là đủ loại gian hàng đồ ăn vặt. Số lượng sạp hàng vẫn vậy, nhưng khách khứa trên đường có vẻ thưa thớt hơn. Dù đang là tối thứ Sáu, nhưng nếu là trước đây, nơi này chắc chắn đã chật kín công nhân nhà máy, còn bây giờ lượng người đã giảm đi gần một nửa. Tuy trông vẫn khá đông đúc nhưng so với sự tấp nập trước kia thì đúng là vắng vẻ hơn nhiều, không còn cảnh chen lấn xô đẩy nữa. "Cố Mộc Hi, cậu muốn mua gì không?" Dịch Phong mỉm cười hỏi. "Hay là... chúng mình đi xem đồ lót đi? Để xem có bộ nào 'vừa vặn' với cậu không nhé." Cố Mộc Hi lườm cậu một cái cháy mặt: "Cút đi!" "Tớ muốn đi uống nước chè!" Dịch Phong gật đầu: "Được thôi, đi nào Cố đại tiểu thư." Hai người sóng vai bước vào chợ đêm. Cố Mộc Hi vốn tính ham dạo phố, cứ đi một đoạn lại ngó nghiêng bên này, nhìn thử bên kia. Vừa nãy còn bảo không xem đồ lót, thế mà đi ngang qua sạp hàng, cô nàng vẫn dừng bước, bắt đầu lựa lựa chọn chọn. "Cô bé muốn tìm màu gì? Kiểu dáng thế nào? Có thích viền ren không?" Bà chủ sạp trung niên nhiệt tình đon đả. "Để cháu xem đã ạ, nhiều mẫu quá làm cháu hoa cả mắt." Cố Mộc Hi vừa chọn vừa đáp lời. Bà chủ cười hì hì, nói: "Vậy cháu hỏi ý kiến bạn trai xem, chọn bộ nào cậu ấy thích ấy, dù sao thì cũng là mặc cho cậu ấy ngắm mà." Cố Mộc Hi nghe vậy thì sững người: "Dạ? Bạn trai?" "Đúng rồi, cháu hỏi ý kiến bạn trai cháu đi chứ, đúng không chàng trai?" Bà chủ trêu chọc nhìn Dịch Phong. Dịch Phong sướng rơn, suýt chút nữa thì bật cười thành tiếng. Bà chủ ơi, bác đúng là có mắt nhìn người thật đấy! Đến bác cũng thấy bọn cháu đẹp đôi sao? Ha ha ha ——! Mặt Cố Mộc Hi đỏ bừng lên trong nháy mắt, cô vội vàng giải thích: "Bác ơi, cậu ấy... cậu ấy không phải bạn trai cháu đâu ạ!" Bà chủ lại ngẩn ra, vẻ mặt đầy hoài nghi: "Không phải bạn trai mà lại đi cùng cháu đi mua đồ lót à?" "Khụ khụ, thật sự không phải mà!" Cố Mộc Hi đỏ mặt thanh minh, trong ánh mắt thoáng hiện vẻ thẹn thùng. "À, ra là vậy... Bác cứ tưởng hai đứa là một đôi chứ, thật ngại quá." Bà chủ cười xòa nói. Cố Mộc Hi chọn hai bộ màu trắng ngà có viền ren, hỏi: "Bác ơi, hai mẫu này giá bao nhiêu ạ?" "Đồng giá 15 tệ một bộ cháu nhé." Bà chủ đáp. "Dạ? Đắt thế ạ? Vậy để cháu xem thêm chút nữa đã." Cố Mộc Hi lộ rõ vẻ yêu thích nhưng lại có chút tiếc tiền. Dịch Phong kéo tay cô lại, cười nói: "Thích thì cứ mua đi, tối nay cứ để tớ bao." "Bác ơi, gói cho cháu hai bộ này nhé!" Bà chủ tươi cười hớn hở: "Hắc hắc, cảm ơn cháu đã mở hàng nhé! Cô bé nhìn xem, chàng trai này được đấy chứ!" Vừa nói, bà vừa nhanh tay xếp gọn đồ vào túi. "Ách... Ha ha." Cố Mộc Hi gượng cười một tiếng. Dịch Phong trả tiền rồi đưa túi đồ cho Cố Mộc Hi: "Nè, tặng cậu đấy." "Cảm ơn nhé!" Cố Mộc Hi mừng rỡ nhận lấy. "Mà này, cái này là cỡ gì thế? Cậu có mua nhầm loại to quá không đấy?" Dịch Phong tò mò hỏi. Cố Mộc Hi véo mạnh vào má cậu một cái: "Không biết nói gì thì ngậm miệng lại đi!" Hai người vừa đi vừa chí chóe rời khỏi sạp hàng. Bà chủ nhìn theo, nở một nụ cười hiền hậu: "Hai đứa nhỏ này còn bảo không phải một đôi sao?" "Tuổi trẻ đúng là tốt thật đấy!" Mua xong đồ lót, hai người lại ghé vào một sạp xiên que, mỗi người mua một xiên thịt bò. Xiên que thời này đều là thịt tươi được xiên sẵn, ăn vào cảm nhận rõ vị tươi ngon, rưới thêm chút nước sốt tiêu đen là có ngay hương vị như đang ăn bít tết. Dịch Phong ngoạm một miếng lớn, ăn đến là say sưa. Còn Cố Mộc Hi thì ăn uống rất thùy mị, cứ từng miếng nhỏ một. Dịch Phong ăn xong trước, rút tờ khăn giấy lau miệng, chợt thấy khóe môi và quanh miệng Cố Mộc Hi dính đầy nước sốt tiêu đen, trông chẳng khác nào mọc râu quai nón. "Nhìn cậu kìa, ăn chậm thế mà cũng để dính đầy mồm đầy miệng được." Dịch Phong tiện tay rút một tờ giấy, xích lại gần, đưa tay cẩn thận lau khóe miệng cho cô. Cố Mộc Hi giật mình, đứng hình tại chỗ. Cô mở to đôi mắt long lanh, ngơ ngác nhìn gương mặt cậu. Thấy dáng vẻ nghiêm túc, tỉ mỉ của Dịch Phong, trái tim cô bỗng nhiên hẫng đi một nhịp. Khoảnh khắc này, cô chợt thấy Dịch Phong trông cũng... hơi bị soái. Cô có thể cảm nhận được hơi ấm từ ngón tay Dịch Phong lướt nhẹ qua môi mình, những cái chạm vô tình ấy khiến cô như có luồng điện xẹt qua người. Cảm giác này... thật kỳ diệu. "Xong rồi đấy, lát nữa ăn cẩn thận chút, đừng để biến thành mèo hoa nhé, ha ha!" Dịch Phong trêu chọc. "Ơ... ừm." Cố Mộc Hi lí nhí đáp, cúi gầm mặt xuống. Cô cảm thấy mặt mình đang nóng bừng lên, không muốn để Dịch Phong nhìn thấy vẻ lúng túng của mình. Hai người đi từ đầu phố đến cuối phố, dừng chân trước một tiệm nước chè. Họ tìm một chiếc bàn trống ngay cửa, kéo hai chiếc ghế nhựa ngồi xuống. "Cậu muốn uống gì?" Dịch Phong hỏi. "Ừm... tớ muốn uống sữa gừng đông!" "Vậy tớ lấy một phần chè dừa bột báng. Nói trước nhé, không được cướp của tớ đâu đấy, tối đa chỉ cho cậu uống ké hai ngụm thôi." Dịch Phong cười bảo. Cố Mộc Hi thè chiếc lưỡi nhỏ tinh nghịch. Lúc nãy đi ăn vặt, cô toàn ăn phần mình rồi lại đòi nếm thử của Dịch Phong. "Chú Lâm ơi, cho cháu một phần sữa gừng đông, một phần chè dừa bột báng, với một đĩa khoai tây chiên nữa ạ!" Dịch Phong quay người gọi vọng vào trong tiệm. "Được rồi, có ngay, hai đứa đợi chút nhé." Ông chủ trung niên trong tiệm cười đáp. Tiệm nước chè này đã mở ở đây hơn mười năm rồi, Dịch Phong và Cố Mộc Hi cũng phải ghé qua ủng hộ đến vài chục lần là ít. Ông chủ tiệm có biệt danh là lão Lâm, nên tiệm cũng lấy tên là "Nước chè lão Lâm". Một lát sau, lão Lâm bưng nước chè và khoai tây chiên ra. "Ai chà, là hai đứa à, dạo này chẳng thấy hai đứa đi chơi buổi tối nhỉ." Lão Lâm xởi lởi chào hỏi. "Bọn cháu sắp thi đại học rồi, dạo này bài tập nhiều quá, chỉ tranh thủ được cuối tuần ra ngoài dạo chút thôi ạ." Cố Mộc Hi trả lời. "Phải rồi, cũng đúng thôi, lo mà tập trung thi cử đi nhé. Mà hai đứa cũng đừng có suốt ngày chỉ lo yêu đương, phải học hành cho tốt đấy!" Lão Lâm đặt bát nước chè xuống, nói đùa một câu. "Dạ?" Cố Mộc Hi ngẩn người. Lão Lâm đứng dậy cười bảo: "Nè, chú đùa thôi mà. Buổi tối còn dắt bạn gái đi uống nước chè, tiểu tử này, cháu cũng lãng mạn gớm đấy chứ." "Hắc hắc, cũng thường thôi ạ, đứng thứ ba thế giới thôi chú." Dịch Phong vui vẻ thừa nhận luôn cái danh phận bạn trai này. "Cậu... !" Cố Mộc Hi đỏ mặt lườm cậu một cái. Cô vừa định giải thích với ông chủ thì lão Lâm đã quay người đi mất rồi. "Ha ha! Cố Mộc Hi, sao ai cũng nghĩ hai đứa mình là một đôi thế nhỉ? Ôi, thật là phiền não quá đi mà." Dịch Phong giả bộ thở dài ngao ngán, nhưng nụ cười trên mặt thì không giấu vào đâu được. Cố Mộc Hi hừ hừ: "Ai mà thèm mắt mù nhìn trúng cậu chứ? Đồ ngốc mới thích cậu!" "Ông chủ làm ăn kiểu gì mà chẳng có chút nhãn lực nào thế không biết! Thật là!" Dịch Phong thấy dáng vẻ hậm hực của Cố Mộc Hi thì buồn cười không chịu nổi: "Được rồi, mau uống sữa gừng của cậu đi." Hai người vừa uống nước chè vừa trò chuyện rôm rả, đủ mọi thứ trên đời, dường như có nói cả ngày cũng không hết chuyện. Cố Mộc Hi ăn được một nửa lại bắt đầu liếc xéo sang bát chè dừa bột báng của Dịch Phong, khẽ liếm môi. "Dịch thiếu gia ơi, chè dừa của cậu có ngon không?" Dịch Phong nghe câu này là biết ngay cô nàng đang tính toán gì rồi. "Rồi rồi, cho cậu uống hai ngụm, đúng hai ngụm thôi nhé, không được uống nhiều đâu đấy." Dịch Phong cười nuông chiều. "Hì hì, yên tâm đi, tớ chỉ uống ngụm nhỏ thôi mà." Cố Mộc Hi hưng phấn gật đầu lia lịa. Cô chộp lấy bát chè của Dịch Phong, đầu tiên là dùng thìa múc một miếng, sau đó bưng cả bát lên làm một hơi "ừng ực ừng ực". Tiếng uống nghe cứ như trâu uống nước vậy! "Vãi! Dừng lại, dừng lại mau!" Dịch Phong vội vàng giật lại bát chè, nhưng bên trong chỉ còn lại chưa đầy một phần ba. "Nấc - Dịch thiếu gia, chè dừa của cậu ngon tuyệt cú mèo luôn!" Cố Mộc Hi ợ một cái, vẻ mặt vô cùng thỏa mãn. Dịch Phong méo mặt: "Cậu còn dám nói à, bị cậu húp sạch một nửa rồi còn đâu!" "Hì hì, lỡ tay thôi mà, uống hơi quá đà chút xíu. Dịch thiếu gia bụng dạ rộng lớn như biển cả, chắc chắn là không chấp nhặt đâu nhỉ!" Cố Mộc Hi đắc ý cười nói. Dịch Phong: "..." "Đúng đúng, tớ chắc chắn là không chấp nhặt rồi!" Dịch Phong đột nhiên ra tay, múc một miếng sữa gừng của cô nhét tọt vào miệng. "Sữa của cậu cũng ngon lắm đấy!" Cố Mộc Hi nhe răng trợn mắt, xót xa kêu lên: "Hay lắm, dám đánh lén tớ à, tớ cũng phải uống của cậu tiếp!" "Không cho, cậu cắn tớ đi?" "Cậu giỏi thì đưa tay đây, xem tớ có dám cắn không!" "Cậu dám chắc? Đồ chó con!" "Hừ, cậu mới là chó con ấy, không, cậu là đồ con heo!" "Vậy cậu chính là bắp cải." "Hửm? Ý gì thế?" "Để tớ còn được 'ủi' cậu chứ, ha ha ha ——!" "Đi chết đi!" Hai người đang đùa giỡn ầm ĩ thì bỗng có một bé gái xách giỏ hoa, tươi cười bước tới. "Mua hoa đi ạ, mua hoa đi ạ. Hai anh chị ơi, hai người có muốn mua hoa không?" Cô bé mặc váy hoa, trong giỏ đầy những đóa hồng rực rỡ. Cố Mộc Hi dừng tay, quay đầu nhìn cô bé, dịu dàng nói: "Hoa đẹp quá, nhưng chị không cần đâu em ạ." Cô bé mở to đôi mắt tròn xoe, chớp chớp nhìn Cố Mộc Hi, sau đó quay sang nhìn Dịch Phong. "Anh ơi, mua hoa tặng chị nhà đi anh -" Cố Mộc Hi: "..." Nhóc con này, em cũng biết cách làm ăn gớm nhỉ! Dịch Phong trong lòng vui sướng, thấy cô bé đêm hôm còn vất vả đi bán hoa cũng thấy thương. Cậu liếc nhìn đống hoa trong giỏ, tổng cộng có mười lăm bông, liền hỏi: "Hoa này bao nhiêu tiền một bông hả em?" "Dạ năm hào rưỡi ạ." Cô bé xòe năm ngón tay ra. "Vậy anh lấy hết nhé, gửi em tám tệ, không cần thối lại đâu." Dịch Phong đếm tám tệ đưa cho cô bé. "A! Em cảm ơn anh ạ!" Cô bé reo lên vui sướng, nhận tiền xong liền bó tất cả hoa hồng lại rồi đưa cho Dịch Phong. "Chị ơi, bạn trai chị tốt với chị thật đấy!" "Chúc hai anh chị mãi mãi hạnh phúc nhé - Chào anh chị ạ -" Cô bé vẫy tay, tung tăng chạy đi. Cố Mộc Hi vỗ trán: "Cái gì mà hạnh phúc mãi mãi chứ, trẻ con bây giờ đúng là chẳng có mắt nhìn người gì cả!" Cô còn lườm Dịch Phong một cái: "Cậu phí tiền mua đống hoa này làm gì? Mang về nuôi à?" "Tất nhiên là tặng cho cậu rồi." Dịch Phong đưa bó hoa tới trước mặt cô. Cố Mộc Hi sững người, ngơ ngác nhìn cậu.