"Bốn tháng thôi sao? Ngắn quá vậy?" Bà chủ nhà trung niên nhíu mày tỏ vẻ không hài lòng. Dịch Phong giả bộ thở dài một tiếng, than vãn: "Bác bảo, thời buổi này làm ăn có dễ dàng gì đâu ạ. Nếu khấm khá thì sau này cháu thuê hẳn một năm, còn nếu bốn tháng mà trụ không nổi thì cháu cũng đành dẹp tiệm thôi." Bà chủ nhà ngẫm nghĩ cũng thấy phải, tình hình kinh tế dạo này ảm đạm, khắp nơi đều đang cắt giảm nhân sự, sa thải công nhân, việc buôn bán ngày càng khó khăn. Có người chịu thuê cửa hàng là tốt lắm rồi, bốn tháng thì cứ bốn tháng vậy. "Được rồi, vậy chúng ta đi in hợp đồng rồi ký tên." Bà nói. Cả ba người cùng đi làm thủ tục, tìm một tiệm photocopy in ra một bản hợp đồng thuê nhà mẫu. Sau khi xem kỹ hợp đồng, Dịch Phong bổ sung thêm vài điều khoản như: chủ nhà không được tự ý tăng tiền thuê, nếu vi phạm hợp đồng phải bồi thường gấp mười lần, vân vân. Dịch Phong điều chỉnh xong, bà chủ nhà cũng chỉ nhìn lướt qua rồi không có ý kiến gì, hai bên ký tên và giao tiền ngay tại chỗ. Tiền thuê nhà tính theo kiểu cọc một tháng đóng trước bốn tháng, tổng cộng là năm tháng tiền nhà, hết tất cả 900 tệ. Số tiền 1000 tệ vừa mới cầm chưa ấm túi của Dịch Phong đã bay mất 900 tệ, số còn lại chỉ đủ làm tiền tiêu vặt. "Dì Cát, hợp tác vui vẻ ạ. Nếu việc làm ăn thuận lợi, cháu nhất định sẽ thuê tiếp." Dịch Phong mỉm cười nói. Bà chủ nhà họ Cát, tên đầy đủ là Cát Quế Phân. Qua trò chuyện mới biết bà là người Quảng Thị gốc, có một đứa con trai đang học ở Kinh Thị, chồng làm tổ trưởng sản xuất ở nhà máy cơ điện. Ngày thường bà thích chơi mạt chược, ham mấy trò đỏ đen nhỏ lẻ nhưng toàn thua nhiều thắng ít, thế nên mới nảy ra ý định sửa tầng một thành cửa hàng cho thuê để kiếm thêm đồng ra đồng vào. Dịch Phong cuối cùng cũng hiểu tại sao bà lại vội vàng cho thuê đến thế, hóa ra gia cảnh cũng chẳng dư dả gì. Có điều... đã không giàu có mà còn ham hố cờ bạc thì đúng là có chút đáng đời. "Được rồi được rồi, chìa khóa đưa cho cậu đây, tôi còn phải về chơi mạt chược tiếp, tôi đi trước nhé." Cát Quế Phân cầm lấy bản hợp đồng của mình, vẫy vẫy tay rồi vội vàng rời đi cho kịp sòng. Đợi bà Cát đi xa, Uông Thiết mới phấn khích giơ ngón tay cái về phía Dịch Phong: "Phong ca đỉnh chóp thật đấy!" "Chỉ với 160 tệ mà đã thuê được cửa hàng này rồi!" "Anh còn biết mặc cả hơn cả mẹ em nữa!" "Đúng là lợi hại thật!" Dịch Phong vỗ vai cậu ta, cười nói: "Tiền thuê cửa hàng cũng là một phần chi phí kinh doanh, muốn tối ưu lợi nhuận thì đương nhiên phải biết mặc cả rồi." "Đi thôi, chúng ta đi thay ổ khóa mới đã, rồi sau đó đi ăn trưa." Dịch Phong tìm được một thợ sửa khóa trong ngõ gần đó, bỏ ra 30 tệ mua một cái ổ khóa mới rồi thay luôn cho cửa hàng. Việc này gọi là cẩn tắc vô ưu, cẩn thận một chút không bao giờ thừa. Xong xuôi mọi việc, Dịch Phong dẫn Uông Thiết đi ăn bánh cuốn. Ở cuối phố Thiên Hà có một con ngõ nhỏ bán món này rất ngon. Sau khi ăn uống no nê, Dịch Phong dự định đi dạo quanh khu vực này để khảo sát tình hình kinh doanh, tìm kiếm thêm cơ hội làm ăn. Khi hai người đi tới một con ngõ vắng vẻ ở cuối phố, họ bắt gặp một thanh niên đang lục lọi thùng rác. Thanh niên đó mặc một chiếc áo phông màu xanh lam cáu bẩn, bên dưới mặc quần jean bạc màu, cao khoảng 1m76. Tầm vóc này ở miền Nam có thể coi là khá cao ráo. Có điều dáng người anh ta gầy gò, nhìn nghiêng thấy gò má tái nhợt và nhô cao, trông như bị suy dinh dưỡng lâu ngày. Nghe thấy tiếng bước chân lại gần, thanh niên kia cảnh giác quay đầu liếc nhìn Dịch Phong và Uông Thiết. Thấy hai người dường như không có gì nguy hiểm, anh ta lại quay đầu tiếp tục lục thùng rác. Dịch Phong chú ý thấy anh ta có một đôi mắt phượng, nhưng ánh mắt lại u tối, dường như đã mất đi niềm tin vào cuộc sống từ lâu. Chỉ còn lại sự tê dại và lạnh lẽo. "Haiz, thật đáng thương quá." Uông Thiết lắc đầu, hạ thấp giọng nói. Trong bối cảnh thời đại còn nhiều khó khăn này, không biết có bao nhiêu người ăn xin, bao nhiêu kẻ lang thang, anh ta đã trở thành một kẻ bị thành phố này bỏ rơi. Dịch Phong cũng thở dài một tiếng, nhìn tuổi tác anh ta không lớn, chắc chỉ tầm mười tám, mười chín tuổi, vốn dĩ đang là lứa tuổi thanh xuân ngồi trên ghế nhà trường, không ngờ lại lưu lạc đến mức này, phải tìm đồ ăn trong thùng rác. Thanh niên kia lục lọi một hồi, cuối cùng cũng tìm được một mẩu bánh mì ăn dở, gương mặt thoáng hiện vẻ nhẹ nhõm. Tìm được đồ ăn xong, anh ta cúi đầu quay người định rời đi. Nhưng mới đi được vài bước, bỗng nhiên phía trước xuất hiện hai gã thanh niên tóc nhuộm vàng, cổ đeo xích sắt chặn đường. "Tiên sư nó, lại là cái thằng ranh con nhà mày!" Một gã mặc áo phông in hình đầu lâu hung tợn trừng mắt nhìn thanh niên kia, rồi vung chân đá ngã anh ta xuống đất. "Tao đã cảnh cáo mày rồi, đừng có để tao thấy mặt mày ở khu này nữa!" "Thấy một lần là đánh một lần!" Gã tóc vàng mặc áo đầu lâu vừa chửi bới vừa liên tục đạp vào người thanh niên đang nằm dưới đất. Gã thanh niên đeo xích sắt còn lại cũng lao vào vây đánh, đấm đá túi bụi. Thanh niên mặc áo xanh chỉ biết ôm đầu co rúc dưới đất, cam chịu trận đòn của hai gã kia, trông vô cùng thê thảm. Dịch Phong biết rõ nếu lúc này lên tiếng can ngăn chắc chắn sẽ rước họa vào thân. Nếu là hắn của trước đây, có lẽ hắn sẽ làm ngơ để tránh rắc rối cho bản thân. Hắn sẽ lạnh lùng nghĩ rằng mình và thanh niên tội nghiệp kia chẳng quen biết gì nhau, việc gì phải giúp? Nhưng bây giờ, mình đã được sống lại một đời! Chẳng lẽ lại muốn để lại nuối tiếc, chẳng lẽ lại để bản thân đắm chìm trong việc kiếm tiền mà trở thành kẻ máu lạnh, vô tình sao? Không, tuyệt đối không thể! Sợ cái quái gì chứ! Cứ làm đi! "Dừng tay lại!" Dịch Phong hét lớn một tiếng, đầy vẻ chính trực. Uông Thiết xắn tay áo, không chút do dự đứng chắn trước mặt cậu. Bất kể thế nào, một khi động thủ, cậu ta nhất định phải bảo vệ tốt cho Phong ca! Hai gã lưu manh nghe thấy tiếng động, gã tóc vàng mặc áo đầu lâu quay đầu lại, hung tợn trừng mắt nhìn Dịch Phong. "Con mẹ nó, thằng ranh kia, mày thích xen vào chuyện người khác lắm hả? Muốn chết đúng không!" "Tin hay không tao đánh luôn cả mày bây giờ không!" Dịch Phong không hề sợ hãi, lạnh lùng đáp: "Giữa ban ngày ban mặt mà dám đánh người, mày coi đây là nơi nào?" "Đây là Quảng Thị! Là đất nước có pháp luật!" "Ở đây vẫn còn vương pháp đấy!" Hai gã lưu manh nghe vậy thì phá lên cười sằng sặc. "Ha ha ha! Lại còn lôi pháp luật ra dọa tao à? Nói cho mày biết, ở khu này tao chính là pháp luật!" Gã tóc vàng mặc áo đầu lâu ngông cuồng nói. Gã thanh niên đeo xích sắt còn lại rút từ trong túi ra một con dao bấm, chỉ về phía Dịch Phong cười lạnh: "Đại ca Ong Vò Vẽ, chẳng phải vừa hay có hai con cừu non tự dẫn xác đến cửa sao?" Gã tóc vàng mặc áo đầu lâu tên Ong Vò Vẽ lóe lên vẻ tàn nhẫn, cười nói: "Đúng vậy, đã hai thằng ranh này thích lo chuyện bao đồng, vậy thì để chúng nó biết cái giá phải trả là gì!" Hai gã lưu manh bắt đầu tiến về phía Dịch Phong. "Thằng ranh, có gì đáng giá thì móc hết ra đây, tự giác giao tiền ra!" Ong Vò Vẽ hung tợn trừng mắt nhìn Dịch Phong. Gã đeo xích sắt còn lại thì múa may con dao bấm trong tay. Lưỡi dao sáng loáng trông vô cùng sắc bén, nếu đâm vào bụng thì không chết cũng tàn phế. Đầu óc Dịch Phong xoay chuyển cực nhanh, chợt thấy phía sau hai gã kia xuất hiện một bóng người đang lặng lẽ tiến lại gần gã đeo xích sắt. Khá khen cho thanh niên vừa bị đánh thảm hại kia, vậy mà vẫn có thể đứng dậy được! Hơn nữa trong tay anh ta còn lăm lăm một viên gạch! Dịch Phong hiểu ngay, anh ta định đánh lén gã đeo xích sắt! "Tiền à, có thì có đấy... Nhưng mà, e là các người không có bản lĩnh để cầm đâu." Dịch Phong lên tiếng để thu hút sự chú ý của hai gã kia. "Hử? Thằng ranh này mày chán sống rồi hả? Tin tao đâm chết mày không!" Gã đeo xích sắt hung tợn đe dọa. "Bốp!" Gã vừa dứt lời thì đột nhiên cảm thấy sau gáy đau nhói dữ dội! Cú đập gạch của thanh niên áo xanh vô cùng mạnh bạo, trực tiếp đánh gục gã đeo xích sắt xuống đất. Máu tươi từ sau đầu gã chảy ra ròng ròng, gã choáng váng không còn sức phản kháng. Gã Ong Vò Vẽ đứng bên cạnh giật bắn mình, hoàn toàn ngơ ngác, chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra. Ngay khoảnh khắc đó, Dịch Phong hét lớn: "Bi Sắt, xử nó!" Uông Thiết đã sớm chuẩn bị, vung nắm đấm nện thẳng vào mặt Ong Vò Vẽ. Cú đấm này lực không hề nhẹ, khiến Ong Vò Vẽ lảo đảo lùi lại. Dịch Phong bồi thêm một cú đá, cú đá này dùng hết sức bình sinh, nhắm thẳng vào hạ bộ của Ong Vò Vẽ! "Gào... !" Uông Thiết sững sờ, hình như cậu ta vừa nghe thấy tiếng "trứng vỡ". Phong ca ra tay vừa ác vừa chuẩn! Đỉnh chóp! Gã Ong Vò Vẽ ôm chặt hạ bộ, co quắp dưới đất, mặt đỏ gay như tôm luộc vì đau đớn. "Mẹ kiếp, còn dám đi cướp à? Đánh cho mẹ mày nhìn không ra luôn này!" Dịch Phong mắng lớn một tiếng, rồi liên tục đạp mạnh vào đầu gã. Mỗi cú đạp đều giáng thẳng vào mặt Ong Vò Vẽ, chẳng mấy chốc mặt gã đã bê bết máu. Uông Thiết cũng không đứng nhìn, vung chân đá tới tấp. Uông Thiết tuy hơi khờ nhưng đánh nhau thì chẳng ngán ai. Cậu ta cao to hơn Dịch Phong nhiều, sức lực cũng lớn hơn, khiến Ong Vò Vẽ chỉ biết rên rỉ thảm thiết. "Phập!" Đột nhiên phía sau vang lên tiếng dao đâm vào da thịt. Dịch Phong và Uông Thiết giật mình kinh hãi, tưởng thanh niên áo xanh bị đâm, vội vàng quay đầu lại nhìn. Hóa ra là thanh niên áo xanh kia, hai mắt anh ta đỏ ngầu, đầy vẻ sát khí, đang cầm con dao bấm đâm một nhát vào đùi gã đeo xích sắt. "Phập!" Lại thêm một nhát nữa, máu tươi phun ra không ngừng. Gã đeo xích sắt gào lên đau đớn, gương mặt tràn đầy vẻ kinh hoàng: "Không, không, đừng mà!" Trong mắt gã lúc này, thanh niên áo xanh chẳng khác nào một con quỷ dữ! Sát ý trong mắt thanh niên áo xanh đã không thể kìm nén, đôi mắt đỏ rực cho thấy anh ta đã mất đi lý trí. Điên cuồng và bất cần đời! Dịch Phong cảm nhận được sát khí từ thanh niên kia, cậu nhận ra anh ta thực sự muốn giết người! Đối mặt với cái chết, gã lưu manh hoàn toàn hoảng loạn, thậm chí đã sợ đến mức tè ra quần, nước mắt giàn giụa. "Không, đừng giết tôi!" Nhưng thanh niên áo xanh dường như không còn nghe thấy gì nữa, anh ta tiếp tục đâm vào cái đùi còn lại của gã. Con dao bấm dài bằng bàn tay ngập sâu vào đùi gã, khi rút ra, máu tươi cũng theo đó trào ra xối xả. Dịch Phong và Uông Thiết đều đứng hình. Điên thật rồi! Thằng nhóc này định lấy mạng người ta thật sao! Giết người ngay giữa đường phố à! Thanh niên áo xanh nắm chặt con dao dính đầy máu, giơ cao tay lên, nhắm thẳng vào bụng gã đeo xích sắt mà đâm xuống. Gã đeo xích sắt nhìn mũi dao sắc bén, sợ đến hồn xiêu phách lạc, há hốc mồm nhưng không thốt nên lời, cả cái quần đã ướt đẫm máu và nước tiểu. Gã không bao giờ ngờ được mình lại có ngày hôm nay. Thanh niên trước mắt này từng bị gã và Ong Vò Vẽ đánh đập nhiều lần, lần nào anh ta cũng không phản kháng, mặc cho hai gã sỉ nhục. Nhưng lần này, không ngờ anh ta lại bộc phát sự tàn bạo đến mức này! Thanh niên áo xanh lẩm bẩm: "Cho chúng mày bắt nạt tao này..." "Vậy thì tao sẽ giết sạch chúng mày!" Gã đeo xích sắt: "!!!"